Germaine de Staël

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Anne Louise Germaine de Staël-Holstein (de soltera Necker; 22 de abril de 1766 - 14 de julio de 1817), comúnmente conocida como Madame de Staël, fue una francesa mujer de letras y teórica política, hija del banquero y ministro de finanzas francés Jacques Necker y Suzanne Curchod, una destacada salonnière. Fue una voz de la moderación en la Revolución Francesa y la era napoleónica hasta la Restauración francesa. Estuvo presente en los Estados Generales de 1789 y en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789. Su colaboración intelectual con Benjamin Constant entre 1794 y 1810 los convirtió en una de las parejas intelectuales más célebres de su tiempo. Descubrió antes que otros el carácter tiránico y los designios de Napoleón. Durante muchos años vivió en el exilio, primero durante el Reino del Terror y luego debido a la persecución personal de Napoleón.

En el exilio, se convirtió en el centro del grupo Coppet con su inigualable red de contactos en toda Europa. En 1814, uno de sus contemporáneos observó que "hay tres grandes potencias que luchan contra Napoleón por el alma de Europa: Inglaterra, Rusia y Madame de Staël". Conocida como una conversadora ingeniosa y brillante, ya menudo vestida con atuendos atrevidos, estimuló la vida política e intelectual de su época. Sus obras, ya fueran novelas, literatura de viajes o polémicas, que enfatizaban la individualidad y la pasión, dejaron una huella duradera en el pensamiento europeo. De Staël difundió ampliamente la noción de romanticismo por su uso repetido.

Infancia

Germaine (o Minette) era la única hija de Suzanne Curchod, quien albergaba en la Rue de la Chaussée-d'Antin uno de los salones más populares de París y del destacado banquero y estadista Jacques Necker, quien fue Director General de Finanzas bajo el rey Luis XVI de Francia. Mme Necker quería que su hija fuera educada según los principios de Jean-Jacques Rousseau y dotarla de la educación intelectual y la disciplina calvinista que le inculcó su padre pastor. Los viernes traía regularmente a Germaine de pequeña para que se sentara a sus pies en su salón, donde los invitados se complacían en estimular a la brillante niña. A los 13 años leyó a Montesquieu, Shakespeare, Rousseau y Dante.Esta exposición probablemente contribuyó a una crisis nerviosa en la adolescencia, pero se habían sembrado las semillas de una vocación literaria.

Su padre "es recordado hoy por dar el paso sin precedentes en 1781 de hacer público el presupuesto del país, una novedad en una monarquía absoluta donde el estado de las finanzas nacionales siempre se había mantenido en secreto, lo que provocó su destitución en mayo de ese año". La familia finalmente se instaló en 1784 en Château Coppet, una propiedad que su padre compró en el lago de Ginebra. La familia regresó a la región de París en 1785.

Casamiento

A los 11 años, Germaine le había sugerido a su madre que se casara con Edward Gibbon, un visitante de su salón, a quien encontraba muy atractivo. Entonces, razonó, él siempre estaría cerca de ella. En 1783, a los diecisiete años, fue cortejada por William Pitt el Joven y por el petimetre Comte de Guibert, cuya conversación, pensó, fue la más profunda, enérgica y fértil que jamás había conocido. Cuando ella no aceptó sus ofertas, los padres de Germaine se impacientaron. Con la ayuda de Marie-Charlotte Hippolyte de Boufflers, se concertó un matrimonio con el barón Erik Magnus Staël von Holstein, protestante y agregado de la legación sueca en Francia, y luego ministro después de 1783.Para una gran heredera poseída por una gran ambición, el matrimonio no parecía brillante, pero Germaine tenía riquezas y su futuro esposo tenía una posición política y social considerable. Tuvo lugar el 14 de enero de 1786 en la embajada sueca en 97, Rue du Bac; Germaine tenía 20 años, su esposo 37. En general, el matrimonio parece haber funcionado para ambas partes, aunque ninguno parece haber tenido mucho afecto por el otro. Mlle Necker continuó escribiendo obras diversas, incluido el drama romántico en tres actos Sophie (1786) y la tragedia en cinco actos, Jeanne Gray.(1787). El barón, también jugador, obtuvo grandes beneficios del partido ya que recibió 80.000 libras y fue confirmado como embajador vitalicio en París, aunque su esposa se convertiría casi seguro en la enviada más eficaz.

Actividades revolucionarias

En 1788, de Staël publicó Cartas sobre las obras y el carácter de JJ Rousseau. En este panegírico, escrito inicialmente para un número limitado de amigos (en el que consideraba infiel a su ama de llaves Thérèse Levasseur), demostró un talento evidente, pero poco discernimiento crítico. De Staël estaba en ese momento entusiasmado con la mezcla de las ideas de Rousseau sobre el amor y las de Montesquieu sobre la política.

En diciembre de 1788, su padre persuadió al rey para que duplicara el número de diputados en el Tercer Estado a fin de obtener suficiente apoyo para aumentar los impuestos para sufragar los costos excesivos de apoyar a los revolucionarios en Estados Unidos. Este enfoque tuvo serias repercusiones en la reputación de Necker; parecía considerar los Estados Generales como una instalación diseñada para ayudar a la administración en lugar de reformar el gobierno. En una discusión con el rey, a cuyo discurso del 23 de junio no asistió, Necker fue destituido y exiliado el 11 de julio. Sus padres abandonaron Francia el mismo día en la impopularidad y la desgracia. El domingo 12 de julio, la noticia se hizo pública y Camille Desmoulins, enojada, sugirió tomar la Bastilla.El 16 de julio fue reelegido; Necker entró triunfante en Versalles. Sus esfuerzos por sanear las finanzas públicas no tuvieron éxito y su idea de un Banco Nacional fracasó. Necker fue atacado por Jean-Paul Marat y el conde Mirabeau en la Constituyente, cuando no estaba de acuerdo con el uso de los asignados como moneda de curso legal. Dimitió el 4 de septiembre de 1790. Acompañados por su yerno, sus padres partieron hacia Suiza, sin los dos millones de libras, la mitad de su fortuna, prestados como inversión en el erario público en 1778.

Los crecientes disturbios provocados por la Revolución hicieron de sus privilegios como consorte de embajadora una importante salvaguardia. Germaine celebró un salón en la embajada sueca, donde ofreció "cenas de coalición", que fueron frecuentadas por moderados como Talleyrand y De Narbonne, monárquicos (Feuillants) como Antoine Barnave, Charles Lameth y sus hermanos Alexandre y Théodore, el Comte de Clermont-Tonnerre, Pierre Victor, el barón Malouet, el poeta Abbé Delille, Thomas Jefferson, el cojo Ministro Plenipotenciario de Francia Gouverneur Morris, Paul Barras (de la Llanura) y los Girondin Condorcet. "La cuestión del liderazgo, o más bien la falta de él, era central para las preocupaciones de De Staël en esta etapa de sus reflexiones políticas. Experimentó la muerte de Mirabeau, acusada de realismo, como un signo de gran desorientación política e incertidumbre. Fue el único hombre con el carisma, la energía y el prestigio necesarios para mantener al movimiento revolucionario en el camino de la reforma constitucional”.

Después de las elecciones legislativas francesas de 1791, y después de que se anunciara la Constitución francesa de 1791 en la Asamblea Nacional, renunció a la carrera política y decidió no presentarse a la reelección. "Las bellas artes y las letras ocuparán mi tiempo libre". Sin embargo, desempeñó un papel importante en la sucesión del conde de Montmorin como ministro de Asuntos Exteriores y en el nombramiento de Narbonne como ministro de Guerra y continuó siendo el centro del escenario detrás de escena. María Antonieta escribió a Hans Axel Fersen: "El conde Luis de Narbona es finalmente ministro de Guerra, desde ayer; qué gloria para la señora de Staël y qué alegría para ella tener todo el ejército, todo para ella". En 1792, la Asamblea Legislativa francesa vio una rotación sin precedentes de ministros, seis ministros del interior, siete ministros de relaciones exteriores y nueve ministros de guerra. El 10 de agosto de 1792, Clermont-Tonnere fue arrojado por una ventana del Palacio del Louvre y pisoteado hasta morir. De Staël le ofreció al barón Malouet un plan de escape para la familia real. Como no había gobierno, los miembros militantes de la Comuna Insurreccional recibieron amplios poderes policiales del consejo ejecutivo provisional, "para detener, interrogar y encarcelar a los sospechosos sin nada parecido al debido proceso legal". Ayudó a De Narbonne, despedido por conspiración, a esconderse debajo del altar de la capilla de la embajada sueca, y dio una conferencia a los sans-culottes de la sección del salón.

El domingo 2 de septiembre, día en que comenzaron las Elecciones para la Convención Nacional y las masacres de septiembre, se dio a la fuga disfrazada de embajadora. Su carruaje se detuvo y la multitud la obligó a entrar en el ayuntamiento de París, donde presidía Robespierre. Esa misma noche la llevaron a su casa, escoltada por el procurador Louis Pierre Manuel. Al día siguiente, el comisario de la Comuna de París, Jean-Lambert Tallien, llegó con un pasaporte nuevo y la acompañó hasta el borde de la barricada.

Salones en Coppet y Paris

Después de su vuelo desde París, de Staël se mudó a Rolle en Suiza, donde nació Albert. Fue apoyada por de Montmorency y el marqués de Jaucourt, a quienes previamente les había proporcionado pasaportes suecos. En enero de 1793, hizo una visita de cuatro meses a Inglaterra para estar con su entonces amante, el conde de Narbonne, en Juniper Hall. (Desde el 1 de febrero, Francia y Gran Bretaña estaban en guerra). A las pocas semanas estaba embarazada; aparentemente fue una de las razones del escándalo que causó en Inglaterra. Según Fanny Burney, el resultado fue que su padre instó a Fanny a evitar la compañía de De Staël y su círculo de emigrados franceses en Surrey. De Staël conoció a Horace Walpole, James Mackintosh, Lord Sheffield, un amigo de Edward Gibbon, y Lord Loughborough, el nuevo Lord Canciller.No le impresionó la condición de la mujer en la sociedad inglesa. La libertad individual era tan importante para ella como las libertades políticas abstractas.

En el verano de 1793, de Staël regresó a Suiza, probablemente porque De Narbonne se había enfriado con ella. Publicó una defensa del personaje de María Antonieta, titulada Réflexions sur le procès de la Reine, 1793 ("Reflexiones sobre el juicio de la reina"). En opinión de de Staël, Francia debería haberse adaptado de una monarquía absoluta a una constitucional como fue el caso de Inglaterra. Viviendo en Jouxtens-Mézery, más lejos de la frontera francesa que Coppet, Germaine recibió la visita de Adolph Ribbing. El conde Ribbing vivía en el exilio, después de su condena por participar en una conspiración para asesinar al rey sueco Gustavo III. En septiembre de 1794, el recién divorciado Benjamin Constant la visitó, queriendo conocerla antes de suicidarse.

En mayo de 1795, de Staël se mudó a París, ahora con Constant a cuestas, como su protegido y amante. De Staël rechazó la idea del derecho a la resistencia, que se había introducido en la Constitución francesa de 1793, nunca implementada, pero fue eliminada de la Constitución de 1795. En 1796, publicó Sur l'influence des passions, en el que elogiaba el suicidio., libro que llamó la atención de los escritores alemanes Schiller y Goethe.

Aún absorbida por la política francesa, de Staël reabrió su salón. Fue durante estos años que Mme de Staël posiblemente ejerció la mayor influencia política. Durante un tiempo, ella todavía era visible en la sociedad diversa y excéntrica de mediados de la década de 1790. Sin embargo, el 13 de Vendémiaire, el Comité de salut public le ordenó abandonar París tras acusaciones de politiquería y detuvo a Constant durante una noche. De Staël pasó ese otoño en el balneario de Forges-les-Eaux. Se la consideraba una amenaza para la estabilidad política y ambos bandos del conflicto político desconfiaban de ella. La pareja se mudó a Ormesson-sur-Marne donde se quedaron con Mathieu Montmorency. En el verano de 1796, Constant fundó el "Cercle constitutionnel" en Luzarches con el apoyo de de Staël.En mayo de 1797, estaba de regreso en París y embarazada de ocho meses. Logró sacar a Talleyrand de la lista de emigrados y, a su regreso de los Estados Unidos, nombrarlo ministro de Relaciones Exteriores en julio. A partir del golpe de 18 de Fructidor se anunció que cualquiera que hiciera campaña para restaurar la monarquía o la Constitución francesa de 1793 sería fusilado sin juicio. Germaine se mudó a Saint-Ouen, en la finca de su padre y se hizo muy amiga de la hermosa y rica Juliette Récamier a quien vendió la casa de sus padres en la Rue de la Chaussée-d'Antin.

De Staël completó la parte inicial de su primera contribución más sustancial a la teoría política y constitucional, "De las circunstancias actuales que pueden poner fin a la Revolución, y de los principios que deben fundar la república de Francia".

Conflicto con Napoleón

El 6 de diciembre de 1797, de Staël tuvo la primera reunión con Napoleón Bonaparte en la oficina de Talleyrand y lo volvió a encontrar el 3 de enero de 1798 durante un baile. Ella le dejó en claro que no estaba de acuerdo con su planeada invasión de Suiza. Ignoró sus opiniones y no leyó sus cartas. En enero de 1800, Napoleón nombró a Benjamin Constant miembro del Tribunat; poco después, Constant se convirtió en su enemigo. Dos años más tarde, Napoleón lo obligó a exiliarse a causa de sus discursos que él tomó como escritos en realidad por Mme de Staël. En agosto de 1802, Napoleón fue elegido primer cónsul vitalicio. Esto puso a De Staël en oposición a él tanto por razones personales como políticas. En su opinión, Napoleón había comenzado a parecerse a Maquiavelo; mientras que para Napoleón, Voltaire, JJ Rousseau y sus seguidores fueron los causantes de la Revolución Francesa. Este punto de vista se consolidó cuando Jacques Necker publicó sus "Últimas opiniones sobre política y finanzas" y su hija, su "De la littérature considérée dans ses rapports avec les Institutions". Fue su primer tratamiento filosófico de la cuestión de Europa: se ocupó de factores como la nacionalidad, la historia y las instituciones sociales.Napoleón inició una campaña contra su última publicación. No le gustaba su determinismo cultural y sus generalizaciones, en las que afirmaba que "un artista debe ser de su tiempo". En su opinión, una mujer debe limitarse a tejer. Dijo de ella, según las Memorias de Madame de Rémusat, que "enseña a pensar a la gente que nunca había pensado antes, o que había olvidado cómo pensar". Quedó claro que el primer hombre de Francia y de Staël probablemente nunca se llevarían bien.

De Staël publicó Delphine, una novela provocativa y anticatólica, en la que la femme incomprise (mujer incomprendida) que vive en París entre 1789 y 1792, se enfrenta a las ideas conservadoras sobre el divorcio después del Concordato de 1801. En esta novela trágica, influenciada por las ideas de Goethe Las penas del joven Werther y Julie, ou la nouvelle Héloïse de Rousseau, reflexiona sobre los aspectos jurídicos y prácticos del divorcio, las detenciones y las masacres de septiembre, y el destino de los emigrados. Los personajes principales tienen rasgos del inestable Benjamin Constant, y Talleyrand se representa como una anciana, ella misma como la heroína con la visión liberal de la aristócrata y política italiana Melzi d'Eril.

Cuando Constant se mudó a Maffliers en septiembre de 1803, De Staël fue a verlo y le hizo saber a Napoleón que sería prudente y cautelosa. Entonces su casa volvió a ser popular de inmediato entre sus amigos, pero Napoleón, informado por Madame de Genlis, sospechó una conspiración. "Su extensa red de conexiones, que incluía diplomáticos extranjeros y opositores políticos conocidos, así como miembros del gobierno y de la propia familia de Bonaparte, era en sí misma una fuente de sospecha y alarma para el gobierno". Su protección de Jean Gabriel Peltier, quien planeó la muerte de Napoleón, influyó en su decisión el 13 de octubre de 1803 de exiliarla sin juicio.

Años de exilio

Durante diez años, a De Staël no se le permitió acercarse a 40 leguas (casi 200 km) de París. Acusó a Napoleón de "perseguir a una mujer ya sus hijos". El 23 de octubre partió hacia Alemania "por orgullo", con la esperanza de conseguir apoyo y poder regresar a casa lo antes posible.

Viajes alemanes

Con sus hijos y Constant, De Staël se detuvo en Metz y conoció al traductor francés de Kant, Charles de Villers. A mediados de diciembre llegaron a Weimar, donde permaneció dos meses y medio en la corte del Gran Duque de Sajonia-Weimar-Eisenach y su madre Anna Amalia. Goethe, que se había puesto enfermo, dudó en verla. Después de conocerla, Goethe pasó a referirse a ella como una "mujer extraordinaria" en su correspondencia privada. Schiller elogió su inteligencia y elocuencia, pero sus frecuentes visitas lo distrajeron de completar William Tell. De Staël estaba constantemente en movimiento, hablando y haciendo preguntas.Constant decidió abandonarla en Leipzig y regresar a Suiza. De Staël viajó a Berlín, donde conoció a August Schlegel, que estaba dando conferencias sobre literatura. Ella lo nombró con un salario enorme para que fuera tutor de sus hijos. El 18 de abril todos abandonaron Berlín cuando le llegó la noticia de la muerte de su padre.

Amante de Coppet

El 19 de mayo, de Staël llegó a Coppet, ahora su amante rica e independiente. Pasó el verano en el castillo revisando sus escritos y publicó un ensayo sobre su vida privada. En abril de 1804, Friedrich Schlegel se casó con Dorothea Veit en la embajada sueca. En julio, Constant escribió sobre ella: "Ejerce sobre todo lo que la rodea una especie de poder inexplicable pero real. Si tan solo pudiera gobernarse a sí misma, podría haber gobernado el mundo". En diciembre de 1804 viajó a Italia acompañada de sus hijos Schlegel y el historiador Sismondi. Allí conoció al poeta Monti ya la pintora Angelica Kauffman. "Su visita a Italia la ayudó a desarrollar su teoría de la diferencia entre las sociedades del norte y del sur..."

De Staël regresó a Coppet en junio de 1805, se mudó a Meulan (Château d'Acosta) y pasó casi un año escribiendo su próximo libro sobre la cultura y la historia de Italia. En Corinne, ou L'Italie (1807), sus propias impresiones de un viaje sentimental e intelectual, la heroína parece haberse inspirado en el poeta italiano Diodata Saluzzo Roero. Combinó el romance con el cuaderno de viaje, mostró todas las obras de arte de Italia aún en su lugar, en lugar de las saqueadas por Napoleón y llevadas a Francia.La publicación del libro actuó como un recordatorio de su existencia y Napoleón la envió de regreso a Coppet. Su casa se convirtió, según Stendhal, en "la sede general del pensamiento europeo" y fue un club de debate hostil a Napoleón, "convirtiendo a la Europa conquistada en una parodia de un imperio feudal, con sus propios familiares en el papel de estados vasallos". Madame Récamier, también prohibida por Napoleón, el príncipe Augusto de Prusia, Charles Victor de Bonstetten y Chateaubriand pertenecían al "grupo Coppet". Cada día se ponía la mesa para una treintena de comensales. Hablar parecía ser la principal actividad de todos.

Durante un tiempo, de Staël vivió con Constant en Auxerre (1806), Rouen (1807), Aubergenville (1807). Luego conoció a Friedrich Schlegel, cuya esposa Dorothea había traducido a Corinne al alemán. El uso de la palabra romanticismo fue inventado por Schlegel, pero se extendió más ampliamente por Francia a través de su uso persistente por de Staël. A fines de 1807 partió hacia Viena y visitó a Maurice O'Donnell. La acompañaron sus hijos y August Schlegel, quien allí dio sus famosas conferencias. En 1808, Benjamin Constant tenía miedo de admitirle que, mientras tanto, se había casado con Charlotte von Hardenberg. "Si los hombres tuvieran las cualidades de las mujeres", escribió de Staël, "el amor simplemente dejaría de ser un problema".De Staël se puso a trabajar en su libro sobre Alemania, en el que presentó la idea de un estado llamado "Alemania" como modelo de ética y estética y elogió la literatura y la filosofía alemanas. El intercambio de ideas y las conversaciones literarias y filosóficas con Goethe, Schiller y Wieland inspiraron a De Staël a escribir uno de los libros más influyentes del siglo XIX sobre Alemania.

Volver a francia

Fingiendo que quería emigrar a los Estados Unidos, a De Staël se le dio permiso para volver a entrar en Francia. Primero se mudó al Château de Chaumont (1810), luego se mudó a Fossé y Vendôme. Estaba decidida a publicar De l'Allemagne en Francia, un libro en el que cuestionaba las estructuras políticas francesas, criticando indirectamente a Napoleón. Obligada por la censura, escribió al emperador una carta de queja. El ministro de policía Savary le había prohibido enfáticamente que publicara su libro "no francés".En octubre de 1810, de Staël se exilió nuevamente y tuvo que abandonar Francia en tres días. También se ordenó a August Schlegel que abandonara la Confederación Suiza como enemigo de la literatura francesa. Encontró consuelo en un oficial veterano herido llamado Albert de Rocca, veintitrés años menor que ella, con quien se comprometió en privado en 1811 pero no se casó públicamente hasta 1816.

Viajes por europa del este

Las operaciones de la policía imperial francesa en el caso de De Staël son bastante oscuras. Al principio no la molestaron, pero gradualmente, el propio castillo se convirtió en una fuente de sospecha y sus visitantes se vieron fuertemente perseguidos. François-Emmanuel Guignard, De Montmorency y Mme Récamier fueron exiliados por el delito de visitarla. Permaneció en casa durante el invierno de 1811, planeando escapar a Inglaterra o Suecia con el manuscrito. El 23 de mayo de 1812 dejó Coppet con el pretexto de una breve excursión, pero viajó por Berna, Innsbruck y Salzburgo hasta Viena, donde conoció a Metternich. Allí, después de algunas inquietudes y problemas, recibió los pasaportes necesarios para ir a Rusia.

Durante la invasión de Rusia por parte de Napoleón, de Staël, sus dos hijos y Schlegel viajaron a través de Galicia en el imperio de los Habsburgo desde Brno hasta Łańcut, donde De Rocca, después de haber desertado del ejército francés y haber sido registrada por la gendarmería francesa, la estaba esperando. El viaje continuó hasta Lemberg. El 14 de julio de 1812 llegaron a Volhynia. Mientras tanto, Napoleón, que tomó una ruta más al norte, había cruzado el río Niemen con su ejército. En Kiev conoció a Miloradovich, gobernador de la ciudad. De Staël dudó en viajar a Odessa, Constantinopla, y decidió ir al norte. Quizás fue informada del brote de peste en el Imperio Otomano. En Moscú, fue invitada por el gobernador Fyodor Rostopchin. Según de Staël, fue Rostopchin quien ordenó que se incendiara su mansión de estilo italiano cerca de Winkovo.Se fue solo unas pocas semanas antes de que Napoleón llegara allí. Hasta el 7 de septiembre, su partido permaneció en San Petersburgo. Según John Quincy Adams, el embajador estadounidense en Rusia, sus sentimientos parecían ser tanto el resultado de un resentimiento personal contra Bonaparte como de sus puntos de vista generales sobre los asuntos públicos. Ella se quejó de que él no la dejaría vivir en paz en ninguna parte, simplemente porque ella no lo había elogiado en sus obras. Se reunió dos veces con el zar Alejandro I de Rusia, quien "también me relató las lecciones a la Maquiavelo que Napoleón consideró apropiado darle".

"Ya ves", dijo, "tengo cuidado de mantener a mis ministros y generales en desacuerdo entre sí, a fin de que cada uno me revele las faltas del otro; guardo un celo continuo por la manera en que trato a los que se preocupan por mí: un día uno se cree el favorito, al día siguiente otro, para que nadie esté seguro de mi favor".

Para De Staël, esa era una teoría vulgar y viciosa. El general Kutuzov le envió cartas desde la Batalla de Tarutino; antes de finales de ese año logró, ayudado por el clima extremo, expulsar a la Grande Armée de Rusia.

Después de cuatro meses de viaje, de Staël llegó a Suecia. En Estocolmo, comenzó a escribir su "Diez años de exilio", detallando sus viajes y encuentros. No terminó el manuscrito y después de ocho meses, partió hacia Inglaterra, sin August Schlegel, quien mientras tanto había sido designado secretario del príncipe heredero Carl Johan, ex mariscal francés Jean Baptiste Bernadotte (Apoyó a Bernadotte como el nuevo gobernante de Francia, ya que ella esperaba que él introdujera una monarquía constitucional). En Londres recibió una gran acogida. Conoció a Lord Byron, William Wilberforce, el abolicionista, y Sir Humphry Davy, el químico e inventor. Según Byron, "Ella predicó política inglesa al primero de nuestros políticos whig ingleses... predicó política no menos a nuestros políticos conservadores al día siguiente".En marzo de 1814 invitó a cenar a Wilberforce y dedicó los años restantes de su vida a la lucha por la abolición de la trata de esclavos. Su estancia se vio gravemente empañada por la muerte de su hijo Albert, quien, como miembro del ejército sueco, se había batido en duelo con un oficial cosaco en Doberan como resultado de una disputa de juego. En octubre, John Murray publicó De l'Allemagne en traducción al francés y al inglés, en el que reflexionaba sobre el nacionalismo y sugería una reconsideración de las fronteras culturales en lugar de las naturales. En mayo de 1814, después de la coronación de Luis XVIII (Restauración borbónica), regresa a París. Escribió sus Considérations sur la révolution française, basado en la primera parte de "Diez años de exilio". Nuevamente su salón se convirtió en una gran atracción tanto para parisinos como para extranjeros.

Restauración y muerte

Cuando llegó la noticia del desembarco de Napoleón en la Costa Azul, entre Cannes y Antibes, a principios de marzo de 1815, De Staël huyó de nuevo a Coppet y nunca perdonó a Constant por aprobar el regreso de Napoleón. Aunque no tenía afecto por los Borbones, logró obtener la restitución del enorme préstamo que Necker había hecho al estado francés en 1778 antes de la Revolución (ver arriba). En octubre, tras la batalla de Waterloo, partió hacia Italia, no sólo por su propia salud sino por la de su segundo marido, de Rocca, que padecía tuberculosis. En mayo, su hija Albertine, de 19 años, se casó con Víctor, tercer duque de Broglie en Livorno.

Toda la familia regresó a Coppet en junio. Lord Byron, en ese momento endeudado, dejó Londres con grandes problemas y visitó con frecuencia a De Staël durante julio y agosto. Para Byron, fue la mayor escritora viva de Europa, pero "con la pluma detrás de las orejas y la boca llena de tinta". "Byron fue particularmente crítico con las tendencias autodramatizantes de De Staël". Byron era partidario de Napoleón, pero para de Staël Bonaparte "no solo era un hombre talentoso sino también uno que representaba todo un sistema de poder pernicioso", un sistema que "debe ser examinado como un gran problema político relevante para muchas generaciones". " "Napoleón impuso estándares de homogeneidad en Europa, es decir, gusto francés en literatura, arte y sistemas legales,Byron escribió que ella "a veces tenía razón y, a menudo, estaba equivocada sobre Italia e Inglaterra, pero casi siempre acertada al delinear el corazón, que es de una sola nación de ningún país, o más bien, de todos".

A pesar de su creciente mala salud, de Staël regresó a París durante el invierno de 1816-17 y vivió en el número 40 de la rue des Mathurins. Constant discutió con de Staël, quien le había pedido que pagara sus deudas con ella. Surgió una cálida amistad entre de Staël y el duque de Wellington, a quien conoció por primera vez en 1814, y usó su influencia con él para reducir considerablemente el tamaño del Ejército de Ocupación.

De Staël quedó confinada en su casa, paralizada desde el 21 de febrero de 1817 tras un derrame cerebral. Murió el 14 de julio de 1817. Se informó sobre su conversión al catolicismo romano en el lecho de muerte, después de leer Thomas à Kempis, pero está sujeta a cierto debate. Wellington comentó que, si bien sabía que ella tenía mucho miedo a la muerte, la había considerado incapaz de creer en la otra vida. Wellington no menciona a De Stael leyendo a Thomas à Kempis en la cita que se encuentra en la biografía del duque de hierro de Elizabeth Longford. Además, informa de rumores, lo que puede explicar por qué dos biografías modernas de de Staël, Herold y Fairweather, descartan la conversión por completo. Herold afirma que "su último acto en la vida fue reafirmar en sus "Consideraciones, su fe en la Ilustración, la libertad y el progreso".Fairweather no menciona la conversión en absoluto. Rocca le sobrevivió por poco más de seis meses.

Descendencia

Además de dos hijas, Gustava Sofia Magdalena (nacida en julio de 1787) y Gustava Hedvig (fallecida en agosto de 1789), que murió en la infancia, de Staël tuvo dos hijos, Ludwig August (1790–1827), Albert (1792–1813), y una hija, Albertine, baronesa Staël von Holstein (1797–1838). Se cree que Louis, Comte de Narbonne-Lara fue el padre de Ludvig August y Albert, y Benjamin Constant el padre de la pelirroja Albertine. Con Albert de Rocca, de Staël, que entonces tenía 46 años, tuvo un hijo, el discapacitado Louis-Alphonse de Rocca (1812-1842), que se casó con Marie-Louise-Antoinette de Rambuteau, hija de Claude-Philibert Barthelot de Rambuteau y nieta de De Narbona. Incluso cuando dio a luz, había quince personas en su dormitorio.

Después de la muerte del esposo de De Staël, Mathieu de Montmorency se convirtió en el tutor legal de sus hijos. Al igual que August Schlegel, fue uno de sus íntimos hasta el final de su vida.

Legado

Albertine Necker de Saussure, casada con el primo de De Staël, escribió su biografía en 1821, publicada como parte de las obras completas. Auguste Comte incluyó a Mme de Staël en su Calendario de Grandes Hombres de 1849. Su legado político ha sido generalmente identificado con una férrea defensa de los valores "liberales": la igualdad, la libertad individual y la limitación del poder estatal por normas constitucionales."Sin embargo, aunque insistió al duque de Wellington en que necesitaba la política para vivir, su actitud hacia la conveniencia del compromiso político femenino varió: a veces declaró que las mujeres deberían ser simplemente las guardianas del espacio doméstico para el sexo opuesto, mientras que en otros, que negar a las mujeres el acceso a la esfera pública del activismo y el compromiso era un abuso de los derechos humanos. Esta paradoja explica en parte la personalidad del "homme-femme" que presentaba en sociedad, y permaneció sin resolver a lo largo de su vida".

El discípulo de Comte, Frederic Harrison, escribió sobre De Staël que sus novelas "preceden a las obras de Walter Scott, Byron, Mary Shelley y, en parte, a las de Chateaubriand, su importancia histórica es grande en el desarrollo del romanticismo moderno, del romance del corazón, el deleite en la naturaleza y en las artes, las antigüedades y la historia de Europa".

Precursor del feminismo

Estudios recientes de historiadoras, incluidas feministas, han estado evaluando la dimensión específicamente femenina en las contribuciones de de Staël tanto como activista-teórica como escritora sobre los tumultuosos acontecimientos de su tiempo. Se la ha llamado precursora del feminismo.

El activista republicano Victor Gold citó a Madame de Staël cuando caracterizó al vicepresidente estadounidense Dick Cheney: "Los hombres no cambian, se desenmascaran".De Staël se acredita en el epílogo de Guerra y paz de Tolstoi como un factor de las 'fuerzas influyentes' que, según los historiadores, llevaron al movimiento de la humanidad en esa época.La popular serie de recopilación de lucha libre Botchamania la ha mencionado en varias ocasiones diciendo que uno debe elegir en la vida, entre el aburrimiento y el sufrimiento, que normalmente va seguido de una broma humorística.En el popular programa de televisión de HBO, Los Soprano, el personaje de Meadow Soprano cita a Madame de Staël en la temporada 2, episodio 7, D-Girl, cuando dice: "Madame de Staël dijo: 'La vida es aburrimiento o sufrimiento'".Mme de Staël se utiliza varias veces para caracterizar a Mme de Grandet en Lucien Leuwen de Stendhal.Mme de Staël es mencionada varias veces, siempre con aprobación, por el poeta nacional ruso Alexander Pushkin. Él la describió en 1825 como una mujer cuya persecución la distinguía y que merecía el respeto de toda Europa, y le dio un retrato positivo en su novela inacabada de 1836, Roslavlev. Su alta estatura en Rusia está atestiguada por la advertencia de Pushkin a un crítico: "¡Mme de Staël es nuestra, no la toques!"El amigo de Pushkin, Pyotr Vyazemsky, también fue un admirador de su vida y obra.Ralph Waldo Emerson cita con frecuencia a Mme de Staël y se le atribuye haberle presentado el pensamiento alemán reciente.Herman Melville consideró a De Staël entre las mujeres más importantes del siglo y Margaret Fuller adoptó conscientemente a De Staël como su modelo a seguir.El radical danés Georg Brandes otorgó un lugar privilegiado a de Staël en su estudio de Emigrantlitteraturen y valoró mucho sus novelas, en particular Corinne, que también fue admirada por Henrik Ibsen y utilizada como guía para sus viajes por Italia.Talleyrand observó con su cinismo habitual que a Germaine le gustaba arrojar a la gente por la borda simplemente para tener el placer de sacarlos del agua nuevamente.Sismondi acusó a De Staël de falta de tacto cuando viajaban por Italia y escribió que Mme De Staël se aburría fácilmente si tenía que prestar atención a las cosas.Para Heinrich Heine era la "abuela de las doctrinas".Para Byron, ella era "una buena mujer en el fondo y la más inteligente en el fondo, pero mimada por el deseo de serlo, no sabía qué. En su propia casa era amable; en la de cualquier otra persona, deseabas que se fuera, y en su poseer de nuevo".

Obras

Correspondencia en francés