George Clinton (vicepresidente)

George Clinton (26 de julio de 1739 - 20 de abril de 1812) fue un soldado estadounidense, estadista y padre fundador de los Estados Unidos. Un destacado republicano demócrata, Clinton se desempeñó como el cuarto vicepresidente de los Estados Unidos desde 1805 hasta su muerte en 1812. También se desempeñó como el primer gobernador de Nueva York desde 1777 hasta 1795 y nuevamente desde 1801 hasta 1804. Junto con John C Calhoun, es uno de los dos vicepresidentes que ocupó el cargo bajo dos presidentes consecutivos.

Clinton sirvió en la Guerra Francesa e India, ascendiendo al rango de teniente en la milicia colonial. Comenzó una práctica legal después de la guerra y se desempeñó como fiscal de distrito de la ciudad de Nueva York. Se convirtió en gobernador de Nueva York en 1777 y permaneció en ese cargo hasta 1795. Clinton apoyó la causa de la independencia durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y sirvió en el Ejército Continental a pesar de su cargo de gobernador. Durante y después de la guerra, Clinton fue uno de los principales opositores, debido a disputas sobre reclamos de tierras, a la entrada de Vermont en la Unión como el 14º estado.

Opuesto a la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, Clinton se convirtió en un destacado antifederalista y abogó por la adición de la Declaración de Derechos de los Estados Unidos. A principios de la década de 1790, emergió como líder del incipiente Partido Demócrata-Republicano, y Clinton se desempeñó como candidato a la vicepresidencia del partido en las elecciones presidenciales de 1792. Clinton recibió la tercera mayor cantidad de votos electorales en las elecciones, ya que el presidente George Washington y el vicepresidente John Adams ganaron la reelección. Clinton no buscó la reelección en 1795, pero se desempeñó como gobernador nuevamente desde 1801 hasta 1804. Fue el gobernador con más años en el cargo en la historia de EE. UU. hasta que Terry Branstad superó su récord en 2015.

Clinton fue elegido nuevamente como el candidato a vicepresidente demócrata-republicano en las elecciones de 1804, cuando el presidente Thomas Jefferson eliminó a Aaron Burr de la lista. Clinton buscó la nominación presidencial de su partido en las elecciones de 1808, pero el caucus de nominación del Congreso del partido nominó a James Madison. A pesar de su oposición a Madison, Clinton fue reelegido vicepresidente. Clinton murió en 1812, dejando vacante el cargo de vicepresidente por primera vez en la historia de Estados Unidos. El sobrino de Clinton, DeWitt Clinton, continuó con la dinastía política de Clinton en Nueva York después de la muerte de su tío.

Primeros años

Clinton nació en 1739 en Little Britain, Provincia de Nueva York. Sus padres eran el coronel anglo-irlandés Charles Clinton y Elizabeth Denniston Clinton, quienes habían dejado el condado de Longford, Irlanda, en 1729 para escapar de las leyes penales, una serie de leyes aprobadas por el parlamento irlandés diseñadas para obligar a los inconformistas y católicos a aceptar la Iglesia anglicana. de Irlanda Sus intereses políticos se inspiraron en su padre, que era agricultor, agrimensor y especulador de tierras, y se desempeñó como miembro de la asamblea colonial de Nueva York. George Clinton era hermano del general James Clinton y tío del futuro gobernador de Nueva York, DeWitt Clinton. George fue instruido por un clérigo escocés local.

Servicio de guerra francés e indio

Durante la Guerra Francesa e India, primero sirvió en el corsario Defiance que operaba en el Caribe, antes de alistarse en la milicia provincial, donde su padre tenía el rango de coronel. Durante la Guerra Francesa e India, George ascendió al rango de teniente, acompañando a su padre en 1758 en la incautación de Fort Frontenac por parte de Bradstreet en 1758, cortando una de las principales líneas de comunicación y suministro entre los centros orientales de Montreal y la ciudad de Quebec y Territorios occidentales de Francia. Él y su hermano James jugaron un papel decisivo en la captura de un barco francés.

Carrera política

Carne de armas de George Clinton

El reconocimiento de su padre de la frontera de Nueva York impresionó tanto al gobernador provincial (también llamado George Clinton, y "un pariente lejano") que le ofrecieron un puesto como alguacil de la ciudad de Nueva York. y el condado circundante en 1748. Después de que el anciano Clinton declinara el honor, el gobernador designó a George como sucesor del Secretario del Tribunal de Causas Comunes del Condado de Ulster, cargo que asumiría en 1759 y que ocuparía durante los siguientes 52 años.

Cruz de Clinton, Capilla de San Pablo en Nueva York

Después de la guerra, estudió derecho en la ciudad de Nueva York con el abogado William Smith. Regresó a casa (que en ese momento era parte del condado de Ulster) y comenzó su práctica legal en 1764. Se convirtió en fiscal de distrito al año siguiente. Fue miembro de la Asamblea General de Nueva York para el condado de Ulster de 1768 a 1775, alineado con la facción anti-británica de Livingston. Su hermano James fue miembro del Congreso Provincial de Nueva York que se reunió en la ciudad de Nueva York el 20 de abril de 1775.

Guerra Revolucionaria

Como miembro de la Asamblea General de Nueva York, Clinton se opuso abiertamente a las políticas imperiales británicas. En enero de 1775, presentó una moción para que la Asamblea aprobara las resoluciones del Primer Congreso Continental. La moción fue rechazada, lo que llevó a Clinton a advertir que las colonias pronto tendrían que tomar las armas. En marzo de 1775, presentó dos veces una moción para declarar que el Parlamento británico no tenía derecho a recaudar impuestos sobre las colonias americanas. Sus acciones llamaron la atención del Congreso Provincial, que lo eligió para ser uno de los delegados de Nueva York al Segundo Congreso Continental. En Filadelfia, Clinton ocupó su escaño en el Congreso el 15 de mayo de 1775. Permaneció como delegado hasta el 8 de julio de 1776. Sin embargo, el 19 de diciembre de 1775 el Congreso Provincial lo nombró general de brigada en la milicia del estado de Nueva York, encargado de defender las tierras altas del río Hudson del ataque británico. Este papel hizo que se ausentara de muchas sesiones del Congreso Continental. Aunque renunció a su escaño antes de que los delegados de Nueva York obtuvieran permiso para votar o firmar la Declaración de Independencia, fue un partidario entusiasta de la independencia de Estados Unidos, e incluso sugirió en un discurso ante el Congreso que se debería otorgar una recompensa. ofrecido por el asesinato del rey Jorge III. Mientras comandaba las fuerzas de la milicia del estado de Nueva York, construyó dos fuertes a lo largo del río Hudson y extendió una cadena gigante a través del río para evitar que las fuerzas británicas en la ciudad de Nueva York navegaran hacia el norte.

Gobernadora en tiempo de guerra

El 25 de marzo de 1777, Clinton fue nombrado general de brigada en el Ejército Continental. En junio de 1777 fue elegido gobernador y vicegobernador de Nueva York a la vez. Renunció formalmente al cargo de vicegobernador y prestó juramento como gobernador el 30 de julio. Fue reelegido cinco veces y permaneció en el cargo hasta junio de 1795. Aunque había sido elegido gobernador, mantuvo su cargo en el Ejército Continental y comandó fuerzas en Fort Clinton y Fort Montgomery el 6 de octubre de 1777. Permaneció en el Ejército Continental hasta que se disolvió el 3 de noviembre de 1783.

Retrato Gubernatorial de George Clinton, por Ezra Ames

Era conocido por su odio a los tories y usó la incautación y venta de propiedades de los tories para ayudar a mantener bajos los impuestos. Partidario y amigo de George Washington, suministró alimentos a las tropas en Valley Forge, cabalgó con Washington a la primera toma de posesión y ofreció una impresionante cena para celebrarla. En 1783, en Dobbs Ferry, Clinton y Washington negociaron con el general Sir Guy Carleton la evacuación de las tropas británicas de sus puestos restantes en los Estados Unidos. Ese mismo año, Clinton se convirtió en miembro original de la Sociedad de Cincinnati de Nueva York y se desempeñó como presidente de 1794 a 1795.

Líder nacional

A principios de la década de 1780, Clinton apoyó el pedido de Alexander Hamilton de un gobierno federal más fuerte que el previsto en los Artículos de la Confederación. Sin embargo, Clinton finalmente llegó a oponerse a la propuesta de Hamilton de permitir que el Congreso impusiera aranceles, por temor a que este poder afectara la principal fuente de ingresos de su estado natal. Se convirtió en uno de los opositores más destacados a la ratificación de la propuesta Constitución de los Estados Unidos, que otorgaría varios poderes nuevos al gobierno federal. Después de que Nueva York y otros estados ratificaron la Constitución, Clinton se centró en aprobar enmiendas constitucionales diseñadas para debilitar los poderes del gobierno federal. En 1791, tres años después de la ratificación de la Constitución, los estados ratificaron la Declaración de Derechos de los Estados Unidos.

El historiador del siglo XX Herbert Storing identifica a Clinton como 'Cato', el autor seudónimo de los ensayos antifederalistas que aparecieron en los periódicos de Nueva York durante los debates de ratificación. Sin embargo, se discute la autoría de los ensayos.

En las primeras elecciones presidenciales de EE. UU., celebradas entre 1788 y 1789, muchos antifederalistas apoyaron a Clinton para el puesto de vicepresidente. Los federalistas se unieron en torno a la candidatura de John Adams, y Adams terminó segundo en la votación electoral detrás de George Washington, lo que convirtió a Adams en vicepresidente. Clinton recibió solo tres votos electorales, en parte porque la legislatura de Nueva York se estancó y no pudo nombrar una lista de electores.

En las elecciones presidenciales de 1792, fue elegido por el naciente Partido Demócrata-Republicano como su candidato a vicepresidente. Si bien los republicanos se unieron a la aclamación general de Washington por un segundo mandato como presidente, se opusieron a la supuesta política "monárquica" actitud del vicepresidente Adams. Clinton fue nominado en lugar de Thomas Jefferson porque los electores de Virginia no pudieron votar por Washington y por un segundo virginiano. Clinton recibió 50 votos electorales contra 77 para Adams. Su candidatura se vio dañada por su historial antifederalista y por su estrecha y disputada reelección como gobernador en 1792 (ganó por solo 108 votos, y el importante voto anti-Clinton del condado de Otsego fue excluido por un tecnicismo).

No se postuló para la reelección como gobernador en 1795. Algunos líderes del partido demócrata-republicano intentaron reclutarlo para postularse para vicepresidente en las elecciones de 1796, pero Clinton se negó a postularse y los líderes del partido recurrieron a otro neoyorquino, en cambio. Aarón Burr. Clinton, sin embargo, recibió 7 votos electorales. No ocupó ningún cargo político después de 1795 hasta que fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York en abril de 1800 y fue miembro de la 24ª Legislatura del Estado de Nueva York. Entró en la carrera para gobernador de 1801 a instancias de Burr y derrotó al candidato del Partido Federalista, Stephen Van Rensselaer. Clinton se desempeñó como gobernador hasta 1804. Con 21 años de servicio, fue el gobernador con más años en el cargo de un estado de EE. UU. hasta el 14 de diciembre de 2015, cuando el gobernador de Iowa, Terry Branstad, lo superó.

Amenazas de conquistar Vermont

La tierra que se encuentra en el actual estado de Vermont era antes de 1764 un territorio en disputa reclamado por las colonias de New Hampshire y Nueva York. Durante 1749-1764 se gobernó como una parte de facto de New Hampshire y llegaron muchos miles de colonos. En 1764, el rey Jorge III otorgó la región en disputa, entonces llamada New Hampshire Grants, a Nueva York. Nueva York se negó a reconocer los reclamos de propiedad basados en la ley de New Hampshire, amenazando así con el desalojo de muchos colonos. En consecuencia, la autoridad de Nueva York fue resistida por las autoridades locales y la milicia conocida como Green Mountain Boys. En 1777, al no tener más esperanzas de fallos del rey o de los tribunales de Inglaterra para proteger su propiedad, los políticos del territorio en disputa lo declararon un estado independiente que se llamaría Vermont. El Congreso Continental rechazó las reiteradas peticiones de admisión a la Unión de Vermont durante los años siguientes, en gran parte debido a la oposición del estado de Nueva York y su gobernador George Clinton.

En 1778, Clinton escribió a algunos habitantes de Vermont leales a Nueva York, animándolos a "oponerse al plan ridículo y destructivo de erigir esas tierras en un estado independiente".

El 2 de marzo de 1784, la legislatura de Nueva York, con el apoyo de Clinton, instruyó a sus delegados en el Congreso a "presionar al Congreso para que tome una decisión en la prolongada controversia" y que Nueva York tendría que "recurrir a la fuerza, para la preservación de su autoridad legal" y que si el Congreso no actuaba, Nueva York quedaría 'desprovista de la protección de los Estados Unidos'.

Sin embargo, un comité del Congreso recomendó el reconocimiento de Vermont y su admisión a la Unión. Los delegados de Nueva York se opusieron al proyecto de ley recomendado por el comité y no fue aprobado. Seis años más tarde, la legislatura de Nueva York decidió renunciar a los reclamos de Nueva York sobre Vermont con la condición de que el Congreso admitiera a Vermont en la Unión, y el nuevo estado fue admitido el 4 de marzo de 1791.

Vicepresidencia (1805–1812)

Clinton fue seleccionado como compañero de fórmula del presidente Jefferson en las elecciones presidenciales de 1804, reemplazando a Aaron Burr. El vicepresidente Burr se había peleado con la administración de Jefferson al principio de su mandato, y el presidente Jefferson a menudo consultaba con Clinton en lugar de Burr con respecto a los nombramientos de Nueva York. Clinton fue seleccionado para reemplazar a Burr en 1804 debido a su largo servicio público y su popularidad en el importante estado electoral de Nueva York. También fue favorecido por Jefferson porque, a la edad de 69 años en 1808, Jefferson esperaba que Clinton fuera demasiado mayor para lanzar una candidatura presidencial contra el sucesor preferido de Jefferson, el secretario de Estado James Madison.

Cuando la boleta demócrata-republicana ganó las elecciones de 1804, Clinton se convirtió en el cuarto vicepresidente de los Estados Unidos y se convertiría en el primer vicepresidente en servir bajo dos presidentes, Jefferson y Madison. Durante su primer mandato como vicepresidente, bajo Thomas Jefferson, Clinton se vio marginado por el presidente, ya que Jefferson buscaba evitar mejorar la estatura de su vicepresidente, aún consciente de que Clinton podría desafiar a Madison en 1808. Clinton no solo era en gran medida ignorado por el presidente Jefferson, luchó en su posición como presidente del Senado. No estaba familiarizado con las reglas del Senado y muchos senadores lo veían como un presidente ineficaz.

Clinton intentó desafiar a Madison por la presidencia en las elecciones de 1808, pero los partidarios de Madison lo superaron cuando el comité de nominación del Congreso lo eligió como candidato a la vicepresidencia. No obstante, los partidarios de Clinton lo presentaron como candidato presidencial, atacando la política exterior de la administración de Jefferson. El Partido Federalista consideró respaldar la candidatura de Clinton, pero finalmente optó por volver a nominar su candidatura de 1804 de Charles Cotesworth Pinckney y Rufus King. Clinton recibió solo seis votos electorales para presidente cuando Madison consolidó el apoyo dentro del partido. Aunque Clinton se había postulado efectivamente contra Madison, recibió los votos a la vicepresidencia de la mayoría de los electores demócratas-republicanos, quienes no querían sentar un precedente de desafiar la elección del caucus de nominación del Congreso. Después de las elecciones de 1808, aunque aparentemente era miembro de la administración de Madison, Clinton y sus seguidores se opusieron con frecuencia a Madison. Clinton ayudó a bloquear el nombramiento de Albert Gallatin como secretario de Estado. También emitió un importante voto de desempate que impidió la renovación del First Bank of the United States.

Muerte

En su octavo año como vicepresidente (el cuarto bajo la presidencia de Madison), George Clinton murió de un ataque al corazón el 20 de abril de 1812, a la edad de 72 años. Clinton fue el primer vicepresidente en morir en el cargo, así como el primer vicepresidente. presidente a morir en general. Clinton fue el primero de dos vicepresidentes en ocupar el cargo bajo dos presidentes diferentes, siendo el otro John C. Calhoun.

Su entierro original fue en Washington, D.C. Fue enterrado de nuevo en el Old Dutch Churchyard en Kingston, Nueva York en 1908.

El sobrino de Clinton, DeWitt Clinton, desafió a Madison en 1812 después de la muerte de George Clinton. DeWitt Clinton ganó el respaldo de la mayoría de los federalistas, pero, sin embargo, fue derrotado por Madison.

Matrimonio e hijos

El 7 de febrero de 1770, Clinton se casó con Sarah Cornelia Tappen (fallecida en 1800); tuvieron cinco hijas y un hijo. Solo tres de ellos sobrevivieron a su padre, y el hijo más longevo murió a la edad de solo 45 años.

1. Catharine Clinton (1770-1811); se casó primero con John Taylor, y segundo Pierre Van Cortlandt, Jr.
2. Cornelia Tappen Clinton (1774-1810); se casó con Edmond-Charles Genêt
3. George Washington Clinton (1778-1813); se casó con Anna Floyd, hija de William Floyd
4. Elizabeth Clinton (1780-1825); se casó con Matthias B. Tallmadge
5. Martha Washington Clinton (1783–1795)
6. Maria Clinton (1785-1829); se casó con el Dr. Stephen D. Beekman, nieto de Pierre Van Cortlandt

Legado

El monumento de George Clinton en Kingston, Nueva York

El historiador Alan Taylor describió a George Clinton como "El político más astuto de la Nueva York revolucionaria" un hombre que "comprendió el poder del simbolismo y la nueva popularidad de un estilo sencillo, especialmente cuando lo practica un hombre con los medios y los logros para situarse por encima de la gente común." Su matrimonio con Cornelia Tappen fortaleció su posición política en el condado de Ulster, en gran parte holandés.

Condado de Clinton, Nueva York; Condado de Clinton, Ohio; el pueblo de Clinton, condado de Oneida, Nueva York (sitio de Hamilton College) y Clintonville, Columbus, Ohio, llevan su nombre.

En 1873, el estado de Nueva York donó una estatua de bronce de Clinton a la Colección National Statuary Hall del Capitolio de EE. UU. En 1787, Clinton fue representada en una moneda de cobre no autorizada acuñada de forma privada en Nueva York con "EXCELSIOR" al revés

Fue representado en la pintura Declaración de Independencia de John Trumbull a pesar de que no la firmó ni estuvo presente cuando se firmó. En 1976 la pintura apareció en el reverso del billete de dos dólares y se volvió a imprimir en las series 1995 y 2003.

En 2000, el estado de Nueva York renombró ceremonialmente el puente Kingston-Rhinecliff en honor a Clinton.