General Grant Grove

General Grant Grove, una sección del Parque Nacional Kings Canyon, fue establecida por el Congreso de los Estados Unidos en 1890 y está ubicada en el condado de Fresno, California. La principal atracción de General Grant Grove son las secuoyas gigantes que pueblan la arboleda. El árbol más conocido de General Grant Grove se llama General Grant, que mide 81 m (267 pies) de altura y es el tercer árbol más grande conocido en el mundo. El árbol General Grant tiene más de 1.500 años y es conocido como el árbol de los Estados Unidos. Árbol de Navidad nacional. General Grant Grove consta de 154 acres (0,62 km²) y está geográficamente aislado del resto del Parque Nacional Kings Canyon.

Historia

Los habitantes originales de lo que hoy es el Parque Nacional General Grant Grove y Kings Canyon eran nativos del grupo lingüístico shoshonean. Los Monache, Tübatulabal y Yokuts fueron los principales grupos nativos de la región. En 1846, Hale Tharp, un minero desencantado que esperaba establecer un rancho ganadero en la región, se convirtió en el primer colono blanco en ingresar al Bosque Gigante que más tarde constituiría los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon. Tharp talló un refugio con una secuoya caída y comenzó a criar ganado. Inicialmente, los nativos americanos de la región acogieron con agrado a Tharp, ya que les ayudaba a cazar y convivían pacíficamente entre ellos. Sin embargo, el asentamiento de Tharp en el Bosque Gigante estimuló un mayor interés humano en la región y la población nativa comenzó a contraer enfermedades contagiosas de los colonos blancos entrantes. Tharp afirmó que los nativos le rogaron que los ayudara a evitar que los colonos blancos entraran al valle. Cuando Tharp les dijo que esto era imposible, los nativos optaron por abandonar el valle. En 1865, veinte años después de la llegada de Tharp al Bosque Gigante, los nativos de la región se habían mudado a otra parte y el Bosque Gigante estaba abierto a empresas madereras y ganaderos. Con la creciente presencia de intereses madereros y ganaderos, los conservacionistas comenzaron a abogar por la preservación de la región. En 1873, John Muir, un renombrado naturalista, caminó desde Yosemite hasta el Bosque de los Gigantes. Después de la caminata, Muir comenzó a abogar por la protección federal del cañón.

Establecimiento del parque y primeras batallas

Debido al tamaño y la durabilidad de la secuoya, el Bosque Gigante era una región de particular valor para los madereros. La Colonia Kaweah, una colonia socialista que vivió en el bosque hasta 1892, esperaba sacar provecho de la producción de madera y construyó la primera carretera en el parque. Sin embargo, los intereses madereros no tenían un dominio absoluto sobre la región. El gobierno federal garantizó la protección del árbol General Grant en 1880, cuando retiró de la venta cuatro acres de tierra que rodeaban el árbol.

La defensa de la protección del bosque ganó fuerza en la década de 1870, cuando los intereses agrícolas en el Valle Central buscaron poner fin a las prácticas nocivas de los pastores de ovejas y las empresas madereras. Los agricultores locales se opusieron a la explotación económica del cañón en dos niveles. En primer lugar, el pastoreo y la explotación maderera provocaron escorrentías que afectaron la agricultura en los pueblos cercanos. En segundo lugar, los lugareños temían que la pérdida de hábitat restara valor al disfrute escénico y recreativo de la naturaleza. El 1 de octubre de 1890, en respuesta a la presión de los intereses agrícolas de los ciudadanos de ciudades como Visalia y de conservacionistas como John Muir, quien escribió varios artículos en revistas que describían las tierras; belleza, el Congreso aprobó un proyecto de ley que establecía los parques nacionales Yosemite, Sequoia y General Grant.

El turismo en el Parque Nacional General Grant fue limitado en sus primeros años. Utilizando la carretera construida por la colonia Kaweah, los primeros turistas acamparon en el parque utilizando tiendas de campaña y refugios temporales. En los años siguientes se construyeron alojamientos y alojamientos para atraer visitantes. Inicialmente, el Parque Nacional General Grant estaba bajo la supervisión del Estado de California y la protección del Ejército de los Estados Unidos. Los funcionarios estatales supervisaban las cuestiones turísticas, mientras que el ejército era responsable de la protección del parque. A pesar de recibir sólo $8,000 para proteger los tres Parques Nacionales de California, el Ejército protegió los parques de manera efectiva en sus primeros años. En 1906, el Estado de California cedió el control del parque al gobierno federal y en 1916, el establecimiento del Servicio de Parques Nacionales colocó permanentemente la gestión del parque en manos del recién creado Servicio de Parques Nacionales.

Incluso después del establecimiento del Parque Nacional General Grant, los intereses privados buscaron sacar provecho de los recursos dentro del parque. Los funcionarios del condado de Los Ángeles esperaban utilizar los principales ríos del parque, Kings, Kern y Kaweah, para aprovechar la energía hidroeléctrica para la ciudad, pero los lugareños seguían desconfiando del impacto ambiental de las represas. La Mt. Whitney Power Company comenzó a desarrollar centrales eléctricas a lo largo de los ríos en 1898 y esperaba eventualmente construir represas en los tres ríos para proporcionar energía. La Ley Federal de Energía de 1920 permitió al gobierno federal otorgar licencias a corporaciones privadas para desarrollar proyectos de agua y energía en tierras públicas. Siguiendo la Ley Federal de Energía, la ciudad de Los Ángeles solicitó la construcción de represas en los ríos tanto dentro como fuera de los límites del parque. La ciudad de Los Ángeles' Sin embargo, el plan encontró una gran resistencia por parte de los lugareños. Los residentes del Valle de San Joaquín encabezaron la resistencia a la presa propuesta. Después de tres años, la ciudad de Los Ángeles' La petición para represar los ríos del parque fue rechazada. Sin embargo, la lucha para impedir la construcción de represas en los ríos continuó hasta 1965, cuando todo Kings Canyon quedó protegido del desarrollo hidroeléctrico.

Creación del Parque Nacional Kings Canyon e historia reciente

En 1940, General Grant Grove se convirtió en una sección del recién creado Parque Nacional Kings Canyon, gracias a los esfuerzos combinados de Harold Ickes, Secretario del Interior, el Sierra Club y el Congreso. El Parque Nacional Kings Canyon incluía General Grant Grove y Kings Valley, un área que había estado fuera de la protección del Parque Nacional General Grant. Para obtener apoyo para el parque, el secretario Ickes encargó al fotógrafo naturalista y miembro del Sierra Club Ansel Adams que fotografiara el área. Adams' La fotografía convenció al Congreso para que promulgara el proyecto de ley que establecía Kings Canyon como parque nacional, anexando el General Grant Grove a los límites del parque. La fusión de Kings Canyon con General Grant Grove permitió al Servicio de Parques Nacionales fortalecer la protección y gestión de las secuoyas en ambos.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Servicio de Parques Nacionales amplió su función para incluir una nueva tarea: la investigación científica. El Informe Leopold, publicado por el Dr. Starker Leopold en 1963, abogaba por devolver a las naciones el poder de su país. Las zonas silvestres restantes se encuentran en condiciones similares a las que encontraron los primeros colonos blancos de América del Norte. Para ello, el Informe Leopold destacó la necesidad de contratar científicos para realizar investigaciones y mantener los ecosistemas dentro del parque. En Sequoia y Kings Canyon, los efectos del informe Leopold se sintieron de inmediato. Los científicos recién contratados realizaron estudios que midieron los impactos humanos en el Bosque Gigante, el pastoreo excesivo de los ciervos y el peligro presente para las especies amenazadas. En 1971, Kings Canyon contaba con un científico jefe, un botánico y varios asistentes de investigación en su personal que realizaban investigaciones que preservarían las secuoyas y proporcionarían información académica para las generaciones futuras.

En 1982, los funcionarios del parque comenzaron a centrarse en el deterioro de la calidad de los alojamientos en General Grant Grove. Se habían realizado pocas mejoras en las cabañas de Grant Grove durante el último medio siglo, y la administración del parque esperaba que la mejora de las instalaciones aumentaría la asistencia al parque. El Servicio de Parques Nacionales redactó una Declaración de Impacto Ambiental que detalla sus planes para ampliar el alojamiento en Grant Grove. El Servicio de Parques Nacionales describió dos opciones de acción. Uno implicó mejorar las instalaciones existentes y el otro incluyó la adición de noventa y ocho unidades adicionales para turistas. Finalmente, el parque decidió construir unidades adicionales en Grant Grove y mejorar el alojamiento en las unidades existentes.

Las cabañas del distrito histórico de Giant Forest Lodge, a 31 millas en auto, fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. Debido a su impacto negativo en los árboles, las cabañas fueron demolidas entre 1997 y 2000. El sitio fue restaurado a su estado natural.

En 2015, el incendio Rough quemó la sección norte de la arboleda y mató a 12 árboles con diámetros superiores a 4 pies (1,2 m).

Clima

General Grant Grove tiene un clima mediterráneo de verano cálido (Csb). Se caracteriza por veranos secos, cálidos durante el día y frescos durante la noche. Los inviernos son húmedos y frescos, con lluvias y nieve frecuentes y temperaturas nocturnas que caen por debajo del punto de congelación.

Preocupaciones medioambientales

Vandalismo y primeros problemas

Aunque pocos visitantes viajaron al Parque Nacional General Grant en sus primeros años, los incidentes de vandalismo fueron comunes desde el inicio del parque. Los turistas a menudo grababan sus nombres en los árboles y les disparaban flechas. El árbol General Grant, el más grande del bosque, fue víctima del mayor vandalismo. Para combatir estos incidentes, el ejército de los Estados Unidos cercó los árboles principales. El pastoreo excesivo de ovejas fue otro de los primeros problemas que afectó al Parque Nacional General Grant. El pastoreo de ovejas planteaba una gran amenaza para el ecosistema de los parques, ya que las ovejas pastaban en exceso y mataban especies de plantas dentro de los límites del parque. Los oficiales del ejército impidieron el pastoreo excesivo expulsando del parque a los ganaderos y ovejas intrusos.

Gestión del fuego, una breve historia

La gestión de incendios siempre ha sido una cuestión vital en la gestión del parque, aunque la política contra incendios ha cambiado drásticamente desde la creación del parque. Si bien las prácticas de gestión actuales en General Grant Grove incluyen quemas prescritas, la extinción de incendios se siguió activamente en los primeros años del parque. De hecho, el Ejército practicó la extinción activa de los incendios de las arboledas. inicio, lo que resultó en una acumulación de maleza en toda la arboleda. Al optar por extinguir los incendios, el Ejército mantuvo las prácticas de control de incendios de principios del siglo XX. Dado que el fuego constante mantiene la salud de un ecosistema forestal, la práctica de extinción de incendios del Ejército y del Estado de California puso en peligro el riesgo de pérdida extensa de hábitat de las arboledas a causa del fuego. La creación del Servicio de Parques Nacionales en 1916 no alteró las políticas de control de incendios. Sin embargo, el Informe Leopold pronto transformó la política contra incendios en Kings Canyon. De hecho, el Dr. Leopold utilizó los bosques de secuoyas en Kings Canyon como prueba de la necesidad de prohibir las quemas y mejorar las prácticas de gestión. La Ley de Áreas Silvestres de 1964 confirmó las conclusiones del Informe Leopold y ordenó la quema controlada en los parques y bosques nacionales, incluido Kings Canyon. Como tal, el Servicio de Parques Nacionales reintrodujo el fuego en la arboleda como un proceso natural para evitar la acumulación de maleza. En 1972, Kings Canyon había implementado un plan de quema prohibida que abarcaba todo el parque, incluido General Grant Grove. Las quemas controladas siguen siendo hoy una parte vital de los esfuerzos del Servicio de Parques Nacionales para gestionar Kings Canyon y General Grant Grove.

La contaminación por ozono, el cambio climático y las arboledas' futuro

Otro tema de creciente importancia para Grove es la contaminación antropogénica del aire. Los empleados del Servicio de Parques Nacionales temen que las emisiones de gases de efecto invernadero hayan aumentado las temperaturas, y que el aumento de las temperaturas ya haya alterado negativamente los hábitats de los parques nacionales y que el ozono afecte el crecimiento de las plántulas de secuoyas. Las investigaciones han indicado que el cambio climático ya ha afectado a Kings Canyon. El aumento de las temperaturas ha empujado la línea de nieve hacia las montañas. La línea de nieve más alta probablemente reducirá el almacenamiento de agua y cambiará la calidad de vida de las especies. hábitats y agravar los incendios. Debido a que las secuoyas de General Grant Grove prosperan bajo un conjunto distinto de condiciones, el impacto del cambio climático podría resultar en la pérdida de hábitat para los árboles, ya que menos áreas dentro del parque conservarán las condiciones necesarias para que las secuoyas crezcan. supervivencia. Específicamente, un aumento de la temperatura podría provocar una falla en la regeneración de las secuoyas y un aumento de la mortalidad debido a sequías prolongadas. Los planes de restauración actuales tienen como objetivo frenar los efectos del cambio climático mediante la reducción de la contaminación del aire dentro de los parques y el gran Valle de San Joaquín. Kings Canyon se encuentra entre los parques líderes en este esfuerzo. Pero dado que el cambio climático se produce como resultado de la actividad humana principalmente fuera del parque, los problemas más importantes de la calidad del aire seguirán planteando un desafío para la supervivencia de los árboles centenarios a pesar de los esfuerzos del Servicio de Parques Nacionales para remediar los impactos.

Descripción

General Grant Grove consta de una serie de secuoyas situadas alrededor de un circuito de media milla. Los visitantes tienen acceso a varios senderos, incluidos Big Stump Trail, Redwood Canyon Trail y Big Baldy Trail. El Mirador Panorámico también ofrece vistas inigualables de toda la arboleda. Desde el mirador, los excursionistas tienen acceso a un mirador a 7,520 pies al noreste de Grant Grove. Además del árbol General Grant, que mide 270 pies de altura y 107 pies de diámetro, Grant Grove también alberga el undécimo árbol más grande del mundo, que mide una imponente altura de 254 pies.

Galería de fotos

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  La base del árbol General Grant
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  Lincoln Tree
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  Lincoln Tree (distancia)
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  El 11o árbol de sequoia más grande del mundo
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  California Árbol
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  Oregon Tree
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  Maryland Tree
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  Oklahoma Tree
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  Pennsylvania Árbol
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  Hermanas gemelas Árboles
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  Group of sequoias