Fuerza mayor

La fuerza mayor (literalmente, fuerza superior, con el sentido de fuerza abrumadora, del francés) es una cláusula común en los contratos que esencialmente libera a ambas partes de responsabilidad u obligación cuando ocurre un evento o circunstancia extraordinaria fuera del control de las partes, como una guerra., huelga, motín, crimen, epidemia o cambios legales repentinos impiden que una o ambas partes cumplan con sus obligaciones en virtud del contrato. Se excluye explícitamente cualquier evento descrito como un acto de Dios, que cubre un dominio separado y difiere legalmente, pero aún está relacionado con el derecho contractual. En la práctica, la mayoría de las cláusulas de fuerza mayor no excusan por completo el incumplimiento de una de las partes, sino que lo suspenden por la duración del contrato.fuerza mayor

La fuerza mayor generalmente tiene la intención de incluir sucesos más allá del control razonable de una de las partes y, por lo tanto, no cubriría:

• Cualquier resultado de la negligencia o malversación de una de las partes, que tenga un efecto materialmente adverso en la capacidad de dicha parte para cumplir con sus obligaciones.
• Cualquier resultado de las consecuencias habituales y naturales de fuerzas externas.
  • Para iluminar esta distinción, tomemos el ejemplo de un evento público al aire libre cancelado abruptamente.
    • Si la causa de la cancelación es lluvia normal predecible, lo más probable es que no sea fuerza mayor.
    • Si la causa es una inundación repentina que daña el lugar o hace que el evento sea peligroso para asistir, entonces es casi seguro que se trata de fuerza mayor, excepto cuando el lugar se encontraba en una llanura inundable conocida o se sabía que el área del lugar estaba sujeta a lluvia torrencial.
    • Algunas causas podrían ser casos límite discutibles (por ejemplo, si se produjera una lluvia inusualmente fuerte, lo que haría que el evento fuera significativamente más difícil, pero no imposible, de celebrar o asistir de manera segura); estos deben evaluarse a la luz de las circunstancias.
• Cualquier circunstancia que esté específicamente contemplada (incluida) en el contrato, por ejemplo, si el contrato para el evento al aire libre permite o requiere específicamente la cancelación en caso de lluvia.

Bajo el derecho internacional, se refiere a una fuerza irresistible o evento imprevisto más allá del control de un estado, que hace materialmente imposible el cumplimiento de una obligación internacional. En consecuencia, se relaciona con el concepto de estado de excepción.

La fuerza mayor en cualquier situación dada está controlada por la ley que rige el contrato, en lugar de los conceptos generales de fuerza mayor. Los contratos a menudo especifican lo que constituye fuerza mayor a través de una cláusula en el acuerdo. Entonces, la responsabilidad se decide por contrato y no por estatuto ni principios de derecho general. El primer paso para evaluar si, y cómo , la fuerza mayor se aplica a un contrato en particular es determinar la ley del país (estado) que rige el contrato.

Objetivo

Se pueden redactar contratos de tiempo crítico y otros contratos sensibles para limitar el escudo de esta cláusula cuando una parte no toma medidas razonables (o precauciones específicas) para prevenir o limitar los efectos de la interferencia externa, ya sea cuando sea probable o cuando realmente ocurrir. La fuerza mayor puede obrar para dispensar total o parcialmente de las obligaciones de una o ambas partes. Por ejemplo, una huelga puede impedir la entrega oportuna de los bienes, pero no el pago oportuno de la parte entregada.

También puede ser fuerza mayor la propia fuerza avasalladora, que impide el cumplimiento de un contrato. En ese caso, son en realidad las defensas de imposibilidad o impracticabilidad.

En el ejército, fuerza mayor tiene un significado ligeramente diferente. Se refiere a un evento, ya sea externo o interno, que le sucede a una embarcación o aeronave que le permite ingresar a áreas normalmente restringidas sin penalización. Un ejemplo sería el incidente de la isla de Hainan, donde un avión de la Marina de los EE. UU. aterrizó en una base aérea militar china después de una colisión con un caza chino en abril de 2001. Según el principio de fuerza mayor, se debe permitir que el avión aterrice sin interferencias.

No se puede exagerar la importancia de la cláusula de fuerza mayor en un contrato, particularmente uno de cualquier duración, ya que exime a una parte de una obligación en virtud del contrato (o suspende esa obligación). Lo que se permite que sea un evento o circunstancia de fuerza mayor puede ser la fuente de mucha controversia en la negociación de un contrato y, en general, una parte debe resistir cualquier intento de la otra parte de incluir algo que, fundamentalmente, debe correr el riesgo de que eso suceda. otra fiesta. Por ejemplo, en un acuerdo de suministro de carbón, la empresa minera puede buscar que se incluya el "riesgo geológico" como fuerza mayor.evento; sin embargo, la empresa minera debería realizar una exploración y un análisis exhaustivos de sus reservas geológicas y ni siquiera debería negociar un acuerdo de suministro de carbón si no puede correr el riesgo de que pueda haber un límite geológico a su suministro de carbón de vez en cuando. El resultado de esa negociación, por supuesto, depende del poder de negociación relativo de las partes y habrá casos en los que una de las partes pueda utilizar las cláusulas de fuerza mayor para escapar de la responsabilidad por el mal desempeño.

Debido a las diferentes interpretaciones de fuerza mayor en los sistemas legales, es común que los contratos incluyan definiciones específicas de fuerza mayor, particularmente a nivel internacional. Algunos sistemas limitan la fuerza mayor a un caso fortuito (como inundaciones, terremotos, huracanes, etc.) pero excluyen las fallas humanas o técnicas (como actos de guerra, actividades terroristas, disputas laborales o interrupción o falla de los sistemas de electricidad o comunicaciones).). El punto de asesoramiento es en la redacción del contrato hacer distinción entre caso fortuito y otra forma de fuerza mayor.

En consecuencia, la fuerza mayor en áreas propensas a desastres naturales requiere una definición de la magnitud del evento por el cual la fuerza mayorpodría considerarse como tal en un contrato. Por ejemplo, en un área altamente sísmica se podría establecer en el contrato una definición técnica de la amplitud de movimiento en el sitio, basada por ejemplo en estudios de probabilidad de ocurrencia. Este parámetro o parámetros pueden ser monitoreados posteriormente en el sitio de construcción (con un procedimiento acordado de común acuerdo). Un terremoto puede ser un pequeño evento de sacudida o daño. La ocurrencia de un terremoto no implica la ocurrencia de daños o perturbaciones. Para eventos pequeños y moderados es razonable establecer requisitos para los procesos de contratación; para grandes eventos no siempre es factible o económico hacerlo. Conceptos como 'terremoto perjudicial' en fuerza mayorLas cláusulas no ayudan a aclarar la interrupción, especialmente en áreas donde no hay otras estructuras de referencia o la mayoría de las estructuras no son sísmicamente seguras.

Ley común

Hong Kong

Cuando la fuerza mayor no ha sido prevista en el contrato (o el evento relevante no está dentro del alcance de la cláusula de fuerza mayor), y un evento sobrevenido impide la ejecución, se trata de un incumplimiento de contrato. La ley de la frustración será el único curso que le quede a la parte incumplidora para resolver el contrato. Si el incumplimiento del contrato priva a la parte inocente de sustancialmente todo el beneficio del contrato, se considerará un incumplimiento de repudiación, lo que dará derecho a la parte inocente a rescindir el contrato y reclamar daños y perjuicios por ese incumplimiento de repudiación.

Inglaterra

Según la interpretación de los tribunales ingleses, la frase fuerza mayor tiene un significado más amplio que "caso fortuito" o fuerza mayor. Los jueces han acordado que las huelgas y averías de maquinaria, que aunque normalmente no se incluyen en caso de fuerza mayor, se incluyen en fuerza mayor. (Sin embargo, en el caso de avería de la maquinaria, la falta negligente de mantenimiento puede invalidar las reclamaciones de fuerza mayor, ya que el mantenimiento o su falta están dentro de la esfera de control del propietario).

Sin embargo, el término no puede ampliarse para cubrir los retrasos causados ​​por el mal tiempo, los partidos de fútbol o un funeral: el caso inglés de Matsoukis v. Priestman & Co (1915) sostuvo que "estos son los incidentes habituales que interrumpen el trabajo, y los demandados, al hacer su contrato, sin duda los tuvo en cuenta.... Las palabras 'fuerza mayor' no son palabras que generalmente encontramos en un contrato inglés. Están tomadas del Código Napoleón, y fueron insertadas por este caballero rumano o por sus asesores, quienes sin duda estaban familiarizados con su uso en el Continente". En Hackney Borough Council v. Dore (1922) se sostuvo que "La expresión significa alguna restricción física o material y no incluye un temor razonable o aprensión de tal restricción".

India

En re Dharnrajmal Gobindram v. Shamji Kalidas [All India Reporter 1961 Supreme Court (of India) 1285], se sostuvo que "Un análisis de las sentencias sobre el tema muestra que se hace referencia a la expresión cuando la intención es salvar al incumplidor". parte de las consecuencias de cualquier cosa sobre la cual no tenía control".

Incluso si una cláusula de fuerza mayor cubre el evento sobreviniente relevante, la parte que no pueda cumplir no tendrá el beneficio de la cláusula donde el cumplimiento simplemente se vuelve (1) más difícil, (2) más costoso y/o (3) menos rentable.

Estados Unidos

Por ejemplo, las partes en los Estados Unidos han utilizado la pandemia de COVID-19 como fuerza mayor en un intento de eludir la responsabilidad contractual aplicando los elementos de un (1) evento imprevisible, (2) fuera del control de las partes, que (3) hace imposible o impracticable la ejecución.

Ley civil

Francia

Para que un demandado invoque la fuerza mayor en la ley francesa, el evento propuesto como fuerza mayor debe pasar tres pruebas:1. ExternalidadEl acusado no debe tener nada que ver con la ocurrencia del evento.2. ImprevisibilidadSi el hecho pudiera preverse, el demandado está obligado a haberse preparado para él. No estar preparado para un evento previsible deja al acusado culpable. Esta norma se aplica muy estrictamente:

• CE 9 de abril de 1962, "Chais d'Armagnac": El Consejo de Estado dictaminó que, dado que se había producido una inundación 69 años antes de la que causó los daños en cuestión, esta última era previsible.
• Tribunal Administrativo de Grenoble, 19 de junio de 1974, "Dame Bosvy": Se consideró que una avalancha era predecible ya que se había producido otra unos 50 años antes.

3. IrresistibilidadLas consecuencias del evento deben haber sido inevitables.

Otros eventos que son candidatos a fuerza mayor en la legislación francesa son los huracanes y los terremotos. La fuerza mayor es una defensa contra la responsabilidad y es aplicable en toda la legislación francesa. La fuerza mayor y el caso fortuito son nociones distintas en la ley francesa.

Argentina

En Argentina, la fuerza mayor (fuerza mayor y caso fortuito) está definida por el Código Civil de Argentina en el artículo 512, y regulada en el artículo 513. Según estos artículos, la fuerza mayor se define por las siguientes características:

• un evento que no pudo haber sido previsto o si pudo, un evento que no pudo ser resistido. De estos, se puede decir que algunos actos de la naturaleza pueden ser previstos, pero si no se pueden resistir sus consecuencias se puede considerar fuerza mayor.
• externalidad: la víctima no estaba relacionada directa o indirectamente con las causas del evento, por ejemplo, si el acto fue un incendio o una huelga
• Imprevisibilidad: el hecho debe haberse originado con posterioridad a la causa de la obligación.
• irresistibilidad: la víctima no puede de ninguna manera superar los efectos.

En Argentina, el caso fortuito puede utilizarse en Responsabilidad Civil respecto de obligaciones contractuales o extracontractuales.

Derecho común-civil híbrido

Filipinas

Como el estado más antiguo con un tamaño de más de 300.000 kilómetros cuadrados para integrar los dos sistemas legales, Filipinas también tiene su propia interpretación única de los eventos de fuerza mayor. Según el Código Civil en el artículo 1174,

“Excepto los casos señalados por la ley, o cuando por estipulación se declare otra cosa, o cuando la naturaleza de la obligación requiera la asunción de riesgo, nadie será responsable de los hechos que, no pudiendo preverse, o que, aunque previstos eran inevitables".

Los hechos fortuitos no deben ser causados ​​por el hombre sino por la naturaleza. Por lo tanto, las crisis económicas no se consideran eventos de fuerza mayor que permitan a un deudor quedar libre de su obligación o deuda. Sin embargo, tales crisis como efecto de guerras como la Segunda Guerra Mundial se consideran eventos de fuerza mayor como se establece en Sagrada v. Nacoco (GR No. L-3756). El caso histórico sobre este artículo y evento es el caso de Nakpil & Sons v. CA (GR No. L-47851).En este caso, el edificio de la Asociación de Abogados de Filipinas (PBA) fue el único edificio destruido en Arzobispo St., Intramuros, Manila durante un terremoto en 1968. La PBA, a través de la Oficina de Abogados de José W. Diokno, dirigida por el propio Senador Diokno, demandó a Nakpil & Sons, así como al contratista del edificio, United Construction Company, Inc., y ganó en el tribunal de primera instancia. El caso fue simplemente reiterado y confirmado por la Corte de Apelaciones. Finalmente en 1986 el caso fue decidido con carácter definitivo por la Corte Suprema. El Tribunal mencionó los cuatro requisitos, al desglosar el artículo 1174. Estos siguen siendo los requisitos utilizados en los tribunales filipinos en la actualidad. Estos requisitos son los ff:

• i) que el hecho fue independiente de la voluntad del deudor;
• ii) que el evento era imprevisible o si era previsible era inevitable;
• iii) que el cumplimiento de la obligación resulte imposible para el deudor; y
• iv) que el deudor no tuvo participación en el incumplimiento de la obligación o en el daño causado al acreedor;

Al hacerlo, el Tribunal Supremo dictaminó que no existe caso fortuito, tras observar también ciertos problemas en la construcción como deficiencias de medición y malas cimentaciones.

Principios UNIDROIT

El Artículo 7.1.7 de los Principios UNIDROIT de los Contratos Comerciales Internacionales establece una forma de fuerza mayor similar, pero no idéntica, a los conceptos del término del derecho consuetudinario y del derecho civil: la exención del cumplimiento se concede "si esa parte prueba que la - la ejecución se debió a un impedimento fuera de su control y que no podía esperarse razonablemente que hubiera tenido en cuenta el impedimento en el momento de la celebración del contrato o que lo hubiera evitado o superado o sus consecuencias”.