Fokker

Fokker fue un fabricante de aviones holandés que lleva el nombre de su fundador, Anthony Fokker. La compañía operaba bajo varios nombres diferentes. Fue fundada en 1912 en Berlín, Alemania, y se hizo famosa por sus aviones de combate en la Primera Guerra Mundial. En 1919, la empresa trasladó sus operaciones a los Países Bajos.

Durante su período de mayor éxito en las décadas de 1920 y 1930, dominó el mercado de la aviación civil. Fokker se declaró en quiebra en 1996 y sus operaciones se vendieron a la competencia.

Historia

El primer avión de Fokker, el Spin (Spider) (1910)

Fokker en Alemania

A los 20 años, mientras estudiaba en Alemania, Anthony Fokker construyó su primer avión, el Spin (Spider), el primer avión holandés que voló en su país de origen. Aprovechando mejores oportunidades en Alemania, se mudó a Berlín, donde en 1912 fundó su primera compañía, Fokker Aeroplanbau, y luego se mudó al suburbio de Görries, al suroeste de Schwerin (en 53°36 ′45.90″N 11°22′31.60″E / 53.6127500°N 11.3754444°E / 53.6127500; 11.3754444), donde se fundó la empresa actual, como Fokker Aviatik GmbH, el 12 de febrero de 1912.

Primera Guerra Mundial

Fokker aprovechó la venta de varios monoplanos Fokker Spin al gobierno alemán y estableció una fábrica en Alemania para abastecer al ejército alemán en la Primera Guerra Mundial. Su primer diseño nuevo para los alemanes que se produjo en cualquier número fue el Fokker M..5, que era poco más que una copia del Morane-Saulnier G, construido con tubo de acero en lugar de madera para el fuselaje, y con modificaciones menores en el contorno del timón y el tren de aterrizaje y una nueva sección aerodinámica. Cuando se dio cuenta de que era deseable armar a estos exploradores con una ametralladora disparando a través del arco de la hélice, Fokker desarrolló un engranaje de sincronización similar al patentado por Franz Schneider.

Fokker Eindecker en vuelo

Equipado con una versión desarrollada de este equipo, el M.5 se convirtió en el Fokker Eindecker, que debido a su armamento revolucionario, se convirtió en uno de los aviones más temidos en el frente occidental, su introducción condujo a un período de superioridad aérea alemana. conocido como Fokker Scourge, que solo terminó con la introducción de nuevos aviones como el Nieuport 11 y el Airco DH.2.

Durante la Primera Guerra Mundial, los ingenieros de Fokker trabajaron en la Fokker-Leimberger, una ametralladora Gatling de 12 cañones con propulsión externa en el cartucho de 7,92 × 57 mm que se afirma que es capaz de disparar más de 7200 disparos por minuto.

Más adelante en la guerra, después de que el Fokker D.V (el último diseño del anterior diseñador jefe Martin Kreutzer), no lograra la aceptación con el Luftstreitkräfte, el gobierno alemán obligó a Fokker (por su experiencia en la producción de aviones) y Junkers (por sus técnicas pioneras de construcción de fuselajes totalmente metálicos y conceptos de diseño avanzados) para cooperar más estrechamente, lo que resultó en la fundación de Junkers-Fokker Aktiengesellschaft, o Jfa, el 20 de octubre de 1917. Como esta asociación resultó ser problemático, finalmente se disolvió. Para entonces, el antiguo soldador de Fokker y el nuevo diseñador Reinhold Platz, que había ocupado el lugar del difunto Martin Kreutzer en la empresa, había adaptado algunas de las obras del Prof. Junkers; conceptos de diseño, que resultó en una similitud visual entre los aviones de esos dos fabricantes durante la próxima década.

Algunos de los tipos notables producidos por Fokker durante la segunda mitad de la guerra, todos diseñados principalmente por Platz, incluyeron el biplano Fokker D.VI, el triplano Fokker Dr.I o el Dreidecker (recordado como una montura del Barón Rojo), biplano Fokker D.VII (el único avión mencionado directamente en un tratado: todos los D.VII fueron seleccionados para su entrega a los aliados en los términos del acuerdo de armisticio) y el monoplano parasol Fokker D.VIII.

Regreso a los Países Bajos

En 1919, Fokker, que debía grandes sumas de impuestos atrasados (incluidos 14 250 000 marcos de impuestos sobre la renta), regresó a los Países Bajos y fundó una nueva empresa cerca de Ámsterdam con el apoyo de Steenkolen Handels Vereniging, ahora conocida como SHV Holdings. Eligió el nombre Nederlandse Vliegtuigenfabriek (Fábrica de aviones holandeses) para ocultar la marca Fokker debido a su participación en la Primera Guerra Mundial. A pesar de las estrictas condiciones de desarme del Tratado de Versalles, Fokker no regresó a casa con las manos vacías. En 1919, gestionó un permiso de exportación y trajo seis trenes completos de piezas y 180 tipos de aviones a través de la frontera holandés-alemana, entre ellos 117 Fokker C.I, D.VII y D.VIII. Este stock inicial le permitió instalarse rápidamente.

Después de la reubicación de su empresa, se entregaron muchos aviones militares Fokker C.I y C.IV a Rusia, Rumanía y la fuerza aérea alemana, aún clandestina. El éxito llegó también al mercado comercial, con el desarrollo del Fokker F.VII, un avión de ala alta capaz de montar varios tipos de motores. Fokker continuó diseñando y construyendo aviones militares, entregando aviones a la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos. Los clientes militares extranjeros finalmente incluyeron Finlandia, Suecia, Dinamarca, Noruega, Suiza, Hungría e Italia. Estos países compraron cantidades sustanciales del avión de reconocimiento Fokker C.V, que se convirtió en el principal éxito de Fokker a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930.

Décadas de 1920 y 1930: el período de gloria de Fokker

Fokker F.VII

En la década de 1920, Fokker entró en sus años de gloria y se convirtió en el fabricante de aviones más grande del mundo a fines de la década de 1920. Su mayor éxito fue el avión de pasajeros trimotor F.VIIa/3m de 1925, que fue utilizado por 54 compañías aéreas en todo el mundo y capturó el 40% del mercado estadounidense en 1936. Compartió el mercado europeo con los aviones Junkers totalmente metálicos, pero dominó el mercado americano hasta la llegada del Ford Trimotor que copiaba las características aerodinámicas del Fokker F.VII, y los conceptos estructurales Junkers.

En 1923, Anthony Fokker se mudó a los Estados Unidos, donde en 1927 estableció una sucursal estadounidense de su compañía, Atlantic Aircraft Corporation, que pasó a llamarse Fokker Aircraft Corporation of America. En 1930, esta empresa se fusionó con General Motors Corporation y el nombre de la empresa se convirtió en General Aviation Manufacturing Corporation, que a su vez se fusionó con North American Aviation y fue vendida por GM en 1948. En 1931, descontento por estar totalmente subordinado a GM gerencia, Fokker renunció.

Un duro golpe para la reputación de Fokker se produjo después del accidente de 1931 de un Transcontinental & Western Air Fokker F-10 en Kansas, cuando se supo que el accidente fue causado por una falla estructural provocada por la pudrición de la madera. El legendario entrenador de fútbol de Notre Dame, Knute Rockne, estuvo entre las víctimas mortales, lo que provocó una amplia cobertura mediática e investigación técnica. Como resultado, todos los Fokker se instalaron en los EE. UU., junto con muchos otros tipos que habían copiado las alas de Fokker.

En 1934, Nevil Shute de Airspeed Ltd (Inglaterra) negoció con el propio Fokker un acuerdo de licencia de fabricación. En enero de 1935 Airspeed firmó un acuerdo para el Douglas DC-2 y varios tipos de Fokker, con Fokker como consultor durante siete años. Shute lo encontró "genial, astuto y servicial" pero "ya un hombre enfermo"; y era difícil tratar con él ya que "su vida doméstica era irregular". Airspeed consideró fabricar el Fokker D.XVII para Grecia, ya que Grecia quería comprárselo a Gran Bretaña por motivos monetarios, pero la propuesta no "salió"; Shute recomendó leer su novela Ciudad en ruinas sobre los métodos comerciales de los Balcanes. Y después de un año, la deriva hacia la guerra significó que los holandeses no pudieran ir a la fábrica de Airspeed ni a las reuniones de la junta.

El 23 de diciembre de 1939, Fokker murió en la ciudad de Nueva York después de tres semanas de enfermedad.

Segunda Guerra Mundial

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los pocos G.I y D.XXI de la Fuerza Aérea holandesa pudieron obtener un número respetable de victorias contra la Luftwaffe, pero muchos fueron destruidos en el suelo antes de que pudieran ser utilizados.

Las fábricas de Fokker fueron confiscadas por los alemanes y se utilizaron para construir entrenadores Bücker Bü 181 Bestmann y piezas para el transporte Junkers Ju 52. Al final de la guerra, las fábricas fueron completamente desmanteladas por los alemanes y destruidas por los bombardeos aliados.

Reconstrucción posterior a la Segunda Guerra Mundial

Gloster Meteor, construido por Fokker, de la Fuerza Aérea Belga en 1955

La reconstrucción después de la guerra resultó difícil. El mercado se inundó de aviones baratos excedentes de la guerra. La compañía comenzó con cautela a construir planeadores y autobuses y a convertir los aviones de transporte Dakota en versiones civiles. Se construyeron algunos F25. Sin embargo, el entrenador S-11 fue un éxito, siendo comprado por varias fuerzas aéreas. El S-14 Machtrainer se convirtió en uno de los primeros entrenadores a reacción y, aunque no fue un éxito de exportación, sirvió durante más de una década en la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos.

Se construyó una nueva fábrica junto al aeropuerto de Schiphol, cerca de Ámsterdam, en 1951. Allí se construyeron varios aviones militares bajo licencia, entre ellos el caza birreactor Gloster Meteor y el F-104 Starfighter de Lockheed. Se estableció una segunda planta de producción y mantenimiento en Woensdrecht.

The Fokker F-27 turboprop airliner

En 1958, se presentó el F-27 Friendship, el avión de pasajeros de posguerra más exitoso de Fokker. El gobierno holandés contribuyó con 27 millones de florines a su desarrollo. Propulsado por el Rolls-Royce Dart, se convirtió en el avión turbohélice más vendido del mundo, alcanzando casi 800 unidades vendidas en 1986, incluidas 206 bajo licencia de Fairchild. Además, se construyó una versión militar del F-27, el F-27 Troopship.

En 1962, el F-27 fue seguido por el F-28 Fellowship de propulsión a chorro. Hasta que se detuvo la producción en 1987, se fabricaron un total de 241 en varias versiones. Tanto un F-27 como más tarde un F-28 sirvieron en el Royal Flight holandés, siendo el propio príncipe Bernhard piloto.

En 1969, Fokker acordó una alianza con Vereinigte Flugtechnische Werke, con sede en Bremen, bajo el control de un holding transnacional. Colaboraron en un avión regional sin éxito, el VFW-614, del cual solo se vendieron 19. Esta colaboración terminó a principios de 1980.

Un Fokker assembled Royal Netherlands Air Force F-16 llega para el Royal International Air Tattoo, Inglaterra (2014)

Fokker fue uno de los principales socios del consorcio F-16 Fighting Falcon (Fuerzas Aéreas Participantes Europeas), responsable de la producción de estos cazas para las Fuerzas Aéreas belga, danesa, holandesa y noruega. Consistió en empresas y agencias gubernamentales de estos cuatro países y los Estados Unidos. Los F-16 se ensamblaron en Fokker y en SABCA en Bélgica con partes de los cinco países involucrados.

Aeroespacial

En 1967, Fokker inició una modesta división espacial que fabricaba piezas para satélites europeos. Un gran avance se produjo en 1968 cuando Fokker desarrolló el primer satélite holandés (el satélite astronómico de los Países Bajos) junto con Philips y las universidades holandesas. A esto le siguió un segundo gran proyecto de satélite, IRAS, lanzado con éxito en 1983. En junio de 1974, la Agencia Espacial Europea nombró un consorcio encabezado por ERNO-VFW-Fokker GmbH para construir módulos presurizados para Spacelab.

Posteriormente, Fokker contribuyó a muchos proyectos de satélites europeos, así como al cohete Ariane en sus diversos modelos. Junto con un contratista ruso, desarrollaron el enorme sistema de paracaídas para los propulsores de cohetes Ariane 5 que permitiría que los propulsores regresaran a la Tierra de manera segura y se reutilizaran.

La división espacial se volvió cada vez más independiente, hasta que, justo antes de la quiebra de Fokker en 1996, se convirtió en una corporación totalmente independiente, conocida sucesivamente como Fokker Space and Systems, Fokker Space y Dutch Space. El 1 de enero de 2006, fue adquirida por EADS-Space Transportation.

Fokker 50, Fokker 100 y Fokker 70

Fokker 70, el último avión exitoso de Fokker

Fokker 100

Después de un breve e infructuoso esfuerzo de colaboración con McDonnell Douglas en 1981, Fokker inició un ambicioso proyecto para desarrollar dos nuevos aviones al mismo tiempo. El Fokker 50 iba a ser una versión completamente modernizada del F-27 y el Fokker 100 un nuevo avión de pasajeros basado en el F-28. Se permitió que los costos de desarrollo se salieran de control, casi obligando a Fokker a cerrar en 1987. El gobierno holandés rescató a la compañía con 212 millones de florines, pero exigió a Fokker que buscara un 'socio estratégico', British Aerospace and DASA siendo nombrados los candidatos más probables.

Las ventas iniciales del Fokker 100 fueron buenas, lo que llevó a Fokker a comenzar el desarrollo del Fokker 70, una versión más pequeña del F100, en 1991, pero las ventas del F70 estuvieron por debajo de las expectativas y el F100 tenía una fuerte competencia de Boeing y Airbus. para entonces.

En 1992, luego de un largo y arduo proceso de negociación, Fokker firmó un acuerdo con DASA. Sin embargo, esto no resolvió los problemas de Fokker, principalmente porque la empresa matriz de DASA, Daimler-Benz, también tuvo que lidiar con sus propios problemas organizativos.

Quiebra

El 22 de enero de 1996, la junta directiva de Daimler-Benz decidió concentrarse en su negocio principal de automóviles y cortar los lazos con Fokker. Al día siguiente, un tribunal de Ámsterdam amplió la protección temporal de los acreedores.

Las conversaciones se iniciaron con Bombardier el 5 de febrero de 1996. Después de haber revisado y evaluado las oportunidades y desafíos que representaba Fokker en ese momento, Bombardier renunció a su adquisición el 27 de febrero. El 15 de marzo, la empresa Fokker se declaró en quiebra.

Las diferencias en la cultura nacional podrían haber influido en la adquisición fallida de Fokker por parte de Deutsche Aerospace (DASA).

Las divisiones de la empresa que fabricaban piezas y realizaban trabajos de mantenimiento y reparación fueron asumidas por Stork N.V.; ahora se conoce como Stork Aerospace Group. Stork Fokker existe para sostener el remarketing de los aviones existentes de la compañía: reacondiciona y revende F 50 y F 100, y ha convertido algunos F 50 en aviones de transporte. Los proyectos especiales incluyeron el desarrollo de una variante de patrulla marítima F50 y un jet ejecutivo F100. Por este proyecto, Stork recibió el "Premio de la industria aeroespacial" en la categoría Transporte Aéreo de la revista Flight International.

Otras divisiones de la empresa que fueron rentables continuaron como empresas separadas: Fokker Space (luego Dutch Space) y Fokker Control Systems.

En noviembre de 2009, Stork Aerospace cambió su nombre a Fokker Aerospace Group. A partir de 2011, Fokker Aerospace Group cambió su nombre a Fokker Technologies. Las cinco unidades comerciales individuales dentro de Fokker Technologies llevan el nombre de Fokker:

• Fokker Aeroestructuras
• Fokker Landing Gear
• Fokker Elmo
• Fokker Techniek
• Fokker Services

Las antiguas instalaciones de aviones Fokker en Schiphol se remodelaron en el Parque Logístico Fokker. Uno de los antiguos inquilinos de Fokker es Fokker Services.

Mientras tanto, Rekkof Aircraft ("Fokker" al revés) está intentando reiniciar la producción del Fokker F70 y F100, con el apoyo de proveedores y aerolíneas.

En 2015, GKN considera a Fokker Technologies como una posible adquisición para abastecer el mercado de automóviles híbridos. El proveedor británico de automoción y aeroespacial planea comprar Fokker, con sede en los Países Bajos, por 706 millones de euros.

En 2021, Panta Holdings adquiere Fokker Services y Fokker Techniek. Esta adquisición fortalecerá la huella aeroespacial de Panta Holdings, el fondo de inversión holandés.

Famosos aviones y pilotos Fokker

Fokker Dr.I réplica en el ILA 2006, el "Red Baron" triplane

• En 1915, el Fokker E.I fue el primer luchador armado con una ametralladora sincronizada disparando a través de la hélice, alcanzando la superioridad del aire durante el Fokker Scourge.
• Manfred von Richthofen ("El Barón Rojo", el as de la Primera Guerra Mundial anotado) está asociado con un Fokker todo rojo Dr. I triplane, al menos para algunas de sus 80 victorias (1917-1918)
• El 1918 Fokker D.VII realizó tan bien que la entrega de todos los ejemplos del tipo se exigió cuando Alemania capitula.
• En 1923, Oakley George Kelly y John Arthur Macready completaron el primer vuelo sin escala que abarcaba el continente norteamericano en un Fokker T-2.
• En 1927, Richard E. Byrd completó su vuelo transatlántico de Nueva York a París en el Fokker F.VII América.
• En 1928, Amelia Earhart se convirtió en la primera mujer en volar por el Atlántico como pasajera en un Fokker F.VII.
• En 1928, Charles Kingsford-Smith completó el primer vuelo transpacífico en otro F.VII, el Southern Cross.
• El piloto finlandés Jorma Sarvanto derribó seis DB-3s de Ilyushin soviéticos en una rápida sucesión usando un luchador Fokker D.XXI durante la Guerra de Invierno, llamando la atención internacional.
• The 1951 Fokker S.14 Machtrainer was one of the first purpose-building jet training aircraft in the world.
• King Willem-Alexander of the Netherlands fue un copiloto de aproximadamente dos veces al mes durante 21 años en vuelos comerciales KLM Cityhopper y Martinair que vuelan Fokker 70 aeronaves.

Avión Fokker

1912-1921

1922-1940

Diseños Fokker-Atlantic

1945–1996