Flota fluvial

El término armada de aguas marrones, armada fluvial o flota fluvial (e incluso marina fluvial) se refiere en su sentido más amplio a cualquier fuerza naval capaz de realizar operaciones militares en aguas de la zona litoral. El término se originó en la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil Estadounidense, cuando se refería a las fuerzas de la Unión que patrullaban el fangoso río Mississippi, y desde entonces se ha utilizado para describir las pequeñas cañoneras y patrulleras comúnmente utilizadas en los ríos, junto con la "madre" más grande. barcos" que los sustentaban. Estas naves nodrizas incluyen lanchas de desembarco convertidas de la era de la Segunda Guerra Mundial y naves de desembarco de tanques, entre otras embarcaciones.

Las armadas de aguas marrones se contrastan con las armadas de aguas azules en condiciones de navegar, que pueden realizar operaciones de forma independiente en mar abierto. Las armadas de aguas verdes, que pueden operar en estuarios salobres y costas litorales, son el puente entre las armadas de aguas marrones y las armadas de aguas azules.

Historia

Guerras napoleónicas

Después de perder su flota de aguas azules en la Batalla de Copenhague en 1807, el reino de Dinamarca-Noruega construyó rápidamente una armada de aguas marrones. Los éxitos parciales de la Guerra de las cañoneras resultante se deshicieron por la invasión terrestre.

Guerra mexicano-estadounidense

Durante la guerra entre México y Estados Unidos, el comodoro Matthew C. Perry decidió invadir los pueblos mexicanos a lo largo de la costa del Golfo cerca de Tabasco. En octubre de 1846, Perry estaba al mando del USS Mississippi, el USS Vixen, el USRC McLane, el USS Reefer, el USS Bonito, el USS Nonata y el USRC Forward.con una fuerza de aterrizaje de 253 hombres. Después de capturar el puerto de Frontera en el río Tabasco, los barcos bajo el mando de Perry cruzaron la barra en la desembocadura del río y viajaron 74 millas (119 km) río arriba hasta la ciudad de Tabasco. Después de varios días de bombardeo de Tabasco, los barcos de Perry capturaron varios barcos mexicanos en el río y los trajeron de regreso a Frontera. Algunos fueron comisionados para el servicio de la Marina de los EE. UU. y otros fueron quemados.

La ciudad de Tampico estaba mal defendida y ofrecía una base de operaciones para la conquista del estado de Tamaulipas. Por estas razones, Tampico se convirtió en el próximo objetivo de incautación por parte de las fuerzas navales estadounidenses. El comodoro David Conner ordenó que fuera atacado a fines de octubre de 1846 y esos planos fueron capturados por el general Antonio López de Santa Anna. Santa Anna ordenó que Tampico fuera casi abandonado y que sus fuerzas fueran trasladadas río arriba hasta Pánuco. Este movimiento se completó el 28 de octubre. La barra en la desembocadura del río Pánuco tenía solo ocho pies y obstaculizaba el movimiento de los barcos estadounidenses río arriba. La esposa del ex cónsul estadounidense en Tampico envió un mensaje a Conner de que el río estaba creciendo y que el pueblo había sido abandonado. Las fuerzas de Conner cruzaron la barra el 14 de noviembre y comenzaron a bombardear la ciudad. Casi de inmediato, la guarnición restante en Tampico se rindió y Conner se enteró de que las tropas estacionadas allí se habían retirado a Pánuco, 25 millas río arriba de Tampico. Después de que los barcos de Conner se trasladaran a Pánuco y varios días de bombardeo naval, las fuerzas mexicanas en Pánuco se rindieron. El ejército estadounidense rápidamente ocupó Tampico y lo usó como punto de partida para un ataque planeado en Veracruz.

Guerra civil americana

La Armada de los EE. UU. durante la Guerra Civil Estadounidense (1861–1865) puede considerarse una armada de aguas marrones.Como anteproyecto para el "estrangulamiento" de los Estados Confederados de América, el Plan Anaconda de Winfield Scott requería un enfoque doble: primero bloquear los puertos del Sur y luego empujar a lo largo del río Mississippi, cortando efectivamente el territorio confederado en dos y al mismo tiempo robando al Sur de su principal arteria de transporte. A la Marina de los EE. UU. se le asignó el bloqueo de los puertos marítimos, mientras que una nueva fuerza de cañoneras y acorazados fluviales, junto con unidades del ejército regular, tomarían, o al menos sitiarían, los fuertes y ciudades confederados a lo largo del Mississippi. En los primeros días de la guerra, el Ejército de EE. UU. construyó y tripuló estos barcos, y los oficiales navales que los comandaban eran la única conexión directa con la Armada de EE. UU. Para el otoño de 1862, los barcos y su misión fueron transferidos al Departamento de Marina.armada de aguas marrones, a diferencia de la Armada de los EE. UU. regular (que en lo sucesivo se denominará armada de aguas profundas o aguas azules).

Guerra de Paraguay

Después del final de la guerra civil estadounidense, el siguiente gran conflicto militar en el mundo fue la Guerra de Paraguay (1864-1870). En esto, la armada brasileña de aguas marrones, que comprendía grandes acorazados y monitores fluviales, tuvo un papel crucial.

La vía fluvial natural hacia la República del Paraguay era el río Paraguay pero esta vía estaba bloqueada por la formidable Fortaleza de Humaitá. Comprendía una línea de baterías de artillería de 6.000 pies (1.800 m) con vista a una curva cóncava pronunciada en el río, en un punto donde el canal tenía solo 200 yardas (180 m) de ancho. Se podría levantar un brazo de cadena para bloquear la navegación. La fortaleza era extremadamente difícil de tomar desde el lado de tierra porque estaba protegida por pantanos, pantanos o lagunas infranqueables y, donde no, por 8 millas (13 km) de trincheras con una guarnición de 18.000 hombres. El río era poco profundo, desconocido y capaz de atrapar grandes embarcaciones si el nivel del agua bajara. En ese entorno, la mayor amenaza para la navegación eran los "torpedos" (minas navales flotantes del siglo XIX).

Seis barcos del escuadrón acorazado brasileño finalmente lograron pasar a toda velocidad por Humaitá en un incidente conocido como el Paso de Humaitá, un evento considerado casi imposible. Aunque no podía operar mucho más allá de su base militar avanzada, sin embargo, el dominio brasileño del río significó que Paraguay ya no podía reabastecer la fortaleza y, finalmente, fue privado de hambre y capturado por las fuerzas terrestres en el Sitio de Humaitá.

Incluso después de la captura de Humaitá, que tomó más de dos años, los paraguayos improvisaron más puntos fuertes a lo largo del río, retrasando aún más a los Aliados (el Imperio de Brasil, la República Argentina y la República de Uruguay).

Diplomacia de cañoneras estadounidenses en China

Excepto por un bote patrullero fluvial ocasional, la marina acorazada fluvial de los Estados Unidos fue prácticamente abolida al final de la Guerra Civil Estadounidense. Sin embargo, el concepto de una fuerza de defensa fluvial se mantuvo en países y regiones donde los ríos permitieron a los EE. UU. proyectar su presencia militar, permitiéndole proteger sus intereses extranjeros en el exterior. Los barcos fluviales estadounidenses (cañoneras) de la flota asiática operaron en partes de los ríos chinos, a veces denominados "Armada asiática" o "Armada china", durante la turbulenta década de 1920, patrullando en busca de insurgentes y piratas fluviales. Dos de las cañoneras chinas más notables fueron el USS Panay, que fue hundido en 1937 por aviones militares japoneses antes de la Segunda Guerra Mundial, y el USS Wake., que fue capturado por los japoneses en diciembre de 1941. La Marina de los EE. UU. de esa época utilizó el término "diplomacia de las cañoneras" para proteger la política exterior de los EE. UU. y sus ciudadanos en el extranjero. El cañonero USS Asheville de la Marina de los EE. UU., China, fue hundido por los japoneses en marzo de 1942.

Segunda Guerra Sino-Japonesa

Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa, la Armada Imperial de Manchukuo sirvió principalmente para patrullar los ríos Sungari, Amur y Ussuri, apoyar las operaciones del Ejército contra las fuerzas de resistencia chinas y proteger las fronteras fluviales de Manchukuo con la Unión Soviética. En 1939, las fuerzas de la Armada quedaron bajo el control del Ejército Imperial de Manchukuo como la Flota de Defensa del Río.

Guerra de Indochina

Durante la Primera Guerra de Indochina, la Armada francesa creó las Dinassaut (divisiones de asalto naval), en 1947, para operar en las aguas de los ríos Mekong y Rojo, realizando misiones de búsqueda y destrucción, contra las guerrillas comunistas y los piratas fluviales. Sucedieron a las flotillas fluviales creadas en 1945, a petición del general Leclerc. El Dinassaut sirvió hasta el final del conflicto en 1955, y su concepto sería posteriormente adoptado por la Armada de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam.

Se crearon diez Dinassauts, cinco con sede en Cochinchina y los demás en Tonkin. Cada uno estaba formado por unas diez embarcaciones y una unidad Commandos Marine. Los tipos de embarcaciones operadas por un Dinassaut incluían LCI, LCT, LCM, LCVP, LCS, LCA, LSSL y embarcaciones de apoyo contra incendios.

El papel del Dinassaut era transportar, desembarcar y apoyar a la infantería, patrullar los cursos de agua y asegurar el abastecimiento de los puestos aislados.

Los marineros que sirvieron en el Dinassaut fueron referidos como la "Marina de color caqui", en comparación con los marineros que sirvieron en el océano que fueron referidos como la "Marina de blanco".

Guerra colonial portuguesa

En el servicio portugués, la armada de aguas marrones se ha referido a menudo como el "polvo naval" (portugués: Poeira Naval), por el uso de una gran cantidad de embarcaciones pequeñas, en comparación con la armada de aguas azules convencional que utiliza un menor número de buques más grandes. En varios períodos históricos, la Armada portuguesa tuvo que desarrollar fuerzas fluviales para operar en las entonces colonias portuguesas en Asia, América del Sur y África.

Durante la Guerra Colonial Portuguesa, de 1961 a 1974, la Armada portuguesa creó una armada de aguas marrones para operar en los ríos y lagos de Angola, Guinea portuguesa y Mozambique, contra las guerrillas comunistas separatistas, así como contra los piratas fluviales. Para la organización de sus fuerzas fluviales, los portugueses se inspiraron en la experiencia francesa en Indochina con los Dinassaut y en su propia experiencia histórica en la operación de flotillas fluviales en apoyo de las campañas de pacificación colonial portuguesa en África a finales del siglo XIX y principios del XX. siglos.

Bajo los mandos locales de la Armada, los portugueses crearon flotillas de barcos fluviales (esquadrilhas de lanchas) en el río Zaire en Angola, en el lago Nyasa en Mozambique y en el sistema fluvial de la Guinea portuguesa. También se crearon fuerzas fluviales más pequeñas en la provincia de Cabinda de Angola, en el este de Angola (para operar en los ríos Cuito, Zambezi, Cuando, Lungué Bungo y Cuanza) y en Tete para operar en la sección mozambiqueña del río Zambezi. Estas fuerzas eran responsables del reconocimiento, la vigilancia, la interdicción de los ríos y lagos al enemigo, y evitar su uso para la infiltración y el suministro de guerrillas en el interior del territorio portugués. Además, las fuerzas fluviales también se encargaron del apoyo de fuego móvil a las fuerzas terrestres, el movimiento de tropas, el abastecimiento de las guarniciones portuguesas y el apoyo a la población civil en las zonas ribereñas.

Para estas fuerzas fluviales, la Armada portuguesa concibió cinco tipos de embarcaciones: las LFG (lanchas patrulleras fluviales grandes de 200–300 t), las LFP (lanchas patrulleras fluviales pequeñas de 18–40 t), las LDG (lanchas de desembarco grandes de 480 –550 t), la LDM (lancha de desembarco mediana de 50 t) y la LDP (lancha de desembarco pequeña de 12 t). Los LFG estaban armados con cañones de 40 mm y los LDP con cañones de 20 mm, y varias unidades de ambos tipos también estaban armadas con lanzacohetes. Los tipos LDG, LDM y LDP se basaron, respectivamente, en los diseños LCT, LCM y LCVP/LCA, pero fueron modificados para tener una mayor resistencia en la misión y ser usados ​​para patrullaje, apoyo de fuego y como base móvil para el Infantería de marina. Estas modificaciones incluyeron la protección de partes sensibles con armaduras,

Las flotillas de barcos fluviales se complementaron con unidades de asalto de Marines Especiales (fuzileiros especiais) y unidades de seguridad de Marines (fuzileiros). Los infantes de marina portugueses operaron con base en las lanchas patrulleras y lanchas de desembarco y también utilizando sus propios botes de goma.

Guerra de Vietnam

El 18 de diciembre de 1965, por primera vez desde la Guerra Civil Estadounidense, la Armada de los Estados Unidos formalizó su nueva armada de aguas marrones en Vietnam. Inicialmente, la armada de aguas marrones patrullaba las vías navegables interiores del río Mekong, principalmente con botes de embarcaciones fluviales de Vietnam del Sur (RAG, River Assault Groups), que en su mayoría fueron heredados de la Armada francesa durante la guerra anterior y, a su vez, habían sido recibidos de los EE. UU., como ayuda militar, en la lucha francesa contra el Viet Minh, la alianza vietnamita dirigida por los comunistas. A medida que la nueva lancha patrullera de fibra de vidrio, River con propulsión a chorro de agua, estuvo disponible, se convirtió en la principal embarcación de interdicción para patrullar el país vietnamita del río Mekong.

Para el servicio costero, la Armada de Vietnam del Sur utilizó embarcaciones más grandes en condiciones de navegar. Estos fueron reemplazados por barcos Swift de la Marina de los EE. UU. más nuevos (PCF: Patrol Craft Fast, aluminio de 50 pies) y cortadores de clase Point de la Guardia Costera de los Estados Unidos. A fines de la década de 1960, el Swift Boat comenzaría a operar junto con los PBR en las aguas interiores, además de mantener las operaciones a lo largo de la costa. Los barcos de la Armada y la Guardia Costera asumieron funciones costeras. Los barcos Swift fueron operados por tripulaciones pequeñas, pero se convirtieron en un activo básico en las operaciones fluviales; patrullaban vías fluviales, realizaban operaciones especiales, apoyo con cañonazos e inserción de tropas en territorio enemigo.

La Fuerza fluvial móvil de aguas marrones fue una empresa conjunta entre la Armada y el Ejército, inspirada en las anteriores patrullas fluviales y costeras francesas en la Primera Guerra de Indochina (1946-1954). Al principio, esta fuerza consistía en lanchas de desembarco (barcos) excedentes de la Segunda Guerra Mundial de EE. UU. modificadas en su mayoría, como LCM, LCVP, LCI, etc. El único barco fluvial completamente nuevo de la Guerra de Indochina francesa había sido el STCN de diseño francés (un embarcación totalmente de acero con casco en "V", de aproximadamente 40 pies de eslora, cuyo diseño había sido influenciado por la US LCVP). Esta embarcación en particular influyó en el diseño del único barco fluvial original de la Marina de los EE. UU. Construido para la guerra de Vietnam: el casco de acero de 50 pies, el barco patrullero de apoyo de asalto superestructurado de aluminio (ASPB) o "Alpha Boat".El ASPB fue construido por Gunderson Company, en Oregón, EE. UU., y era de construcción reforzada para sobrevivir a las explosiones de minas. Como consecuencia, la ASPB se ganó la reputación de "buscaminas" de las fuerzas fluviales.

Junto con los PBR antes mencionados, otras embarcaciones fluviales incluyeron PCF, ASPB y monitores (LCM modificados). Juntas, estas naves formaron una Fuerza Fluvial Móvil, que utilizó varias instalaciones de apoyo, como el Atraque y Desguace de Reparación de Patio, bases avanzadas, LST, unidades de helicópteros y lobos marinos.

La armada de aguas marrones (junto con otros esfuerzos, como Operation Market Time y Operation Game Warden) tuvo un gran éxito en sus esfuerzos para evitar que Vietnam del Norte usara la costa y los ríos de Vietnam del Sur para reabastecer a sus militares y al Viet Cong. El flujo de armas y municiones se detuvo virtualmente durante la Operación Market Time, de 1965 y 1970.

Las unidades de asalto del río Brown-water se formalizaron en enero de 1967 con la llegada de la 2.ª Brigada, 9.ª División de Infantería bajo el mando del Mayor General William Fulton. Más tarde ese mismo año, en combinación con la Fuerza de Tarea 117 de la Marina de los EE. UU., formaron la Fuerza Fluvial Móvil. En 1970, por última vez desde la Guerra Civil, la Armada retiró la última de sus unidades navales de aguas marrones, ya que fueron entregadas a los gobiernos de Vietnam del Sur y Camboya bajo la política de vietnamización.