Factores abióticos

En biología y ecología, los componentes abióticos o factores abióticos son partes químicas y físicas no vivas del medio ambiente que afectan a los organismos vivos y al funcionamiento de los ecosistemas. Los factores abióticos y los fenómenos asociados a ellos sustentan la biología en su conjunto. Afectan a una gran cantidad de especies, en todas las formas de condiciones ambientales, como animales marinos o terrestres. Los humanos podemos crear o cambiar factores abióticos en el entorno de una especie. Por ejemplo, los fertilizantes pueden afectar el hábitat de un caracol, o los gases de efecto invernadero que utilizan los humanos pueden cambiar los niveles de pH marino.

Los componentes abióticos incluyen condiciones físicas y recursos no vivos que afectan a los organismos vivos en términos de crecimiento, mantenimiento y reproducción. Los recursos se distinguen como sustancias u objetos en el medio ambiente requeridos por un organismo y consumidos o no disponibles para el uso de otros organismos. La degradación de los componentes de una sustancia se produce mediante procesos químicos o físicos, por ejemplo, hidrólisis. Todos los componentes no vivos de un ecosistema, como las condiciones atmosféricas y los recursos hídricos, se denominan componentes abióticos.

Ejemplos

En biología, los factores abióticos pueden incluir agua, luz, radiación, temperatura, humedad, atmósfera, acidez y suelo. El clima macroscópico a menudo influye en cada uno de los anteriores. Las ondas de presión y de sonido también pueden considerarse en el contexto de entornos marinos o subterráneos. Los factores abióticos en los ambientes oceánicos también incluyen la exposición aérea, el sustrato, la claridad del agua, la energía solar y las mareas. Considere las diferencias en la mecánica de las plantas C3, C4 y CAM en la regulación de la entrada de dióxido de carbono al Ciclo de Calvin-Benson en relación con sus factores estresantes abióticos. Las plantas C3 no tienen mecanismos para gestionar la fotorrespiración, mientras que las plantas C4 y CAM utilizan una enzima PEP carboxilasa separada para evitar la fotorrespiración, lo que aumenta el rendimiento de los procesos fotosintéticos en ciertos entornos de alta energía.

Muchas Archea requieren temperaturas muy altas, presiones o concentraciones inusuales de sustancias químicas como el azufre; esto se debe a su especialización en condiciones extremas. Además, los hongos también han evolucionado para sobrevivir a la temperatura, la humedad y la estabilidad de su entorno.

Por ejemplo, existe una diferencia significativa en el acceso tanto al agua como a la humedad entre las selvas tropicales templadas y los desiertos. Esta diferencia en la disponibilidad de agua provoca una diversidad en los organismos que sobreviven en estas áreas. Estas diferencias en los componentes abióticos alteran las especies presentes tanto al crear límites de qué especies pueden sobrevivir dentro del medio ambiente, como al influir en la competencia entre dos especies. Los factores abióticos, como la salinidad, pueden dar a una especie una ventaja competitiva sobre otra, creando presiones que conducen a la especiación y alteración de una especie hacia y desde competidores generalistas y especialistas.