Ex opere operato

Ex opere operato es una frase latina que significa "del trabajo realizado" eso, en referencia a los sacramentos, significa que derivan su eficacia no del ministro (lo que significaría que la derivan ex opere operantis, es decir, "de la actividad del agente' 34;) o del destinatario, pero del sacramento considerado independientemente de los méritos del ministro o del destinatario. Según la interpretación ex opere operato de los sacramentos, cualquier efecto positivo no proviene de ningún mérito o fe humana, sino del sacramento como instrumento de Dios.

"Afirmar la eficacia ex opere operato significa estar seguro de la intervención soberana y gratuita de Dios en los sacramentos." Por ejemplo, en la confirmación el Espíritu Santo no es otorgado a través de la actitud del obispo ni de la persona que está siendo confirmada, sino libremente por Dios a través de la instrumentalidad del sacramento. Sin embargo, para recibir fructíferamente los sacramentos se cree necesario que quien los recibe tenga fe.

Antigüedad

En la Antigüedad, la idea provocó un cisma entre los cristianos donatistas. Los donatistas sostenían que "uno de los tres obispos que habían consagrado a Ceciliano era un traidor" y, por tanto, la consagración de Ceciliano era inválida. Además, sostuvieron "que la validez de tal acto dependía de la dignidad del obispo que lo realizaba" y Ceciliano y sus seguidores “respondieron que la validez de los sacramentos y de otros actos similares no puede depender del mérito de quien los administra, porque en ese caso todos los cristianos estarían en constante duda con respecto a la validez de su propio bautismo o de la Comunión de la que habían participado."

En la Iglesia Católica Romana

Según las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana, para recibir los frutos de los sacramentos se requiere que una persona esté debidamente dispuesta. Esto significa que la eficacia de la gracia a través de los sacramentos no es automática. Debe haber, al menos en el caso de un adulto, una disposición a utilizar la gracia suficiente que está disponible en un sacramento. Cuando el destinatario está debidamente dispuesto, "los sacramentos son causas instrumentales de la gracia"

Sacramentales

La enseñanza de la Iglesia Católica Romana con respecto a los sacramentales es que su eficacia proviene ex opere operantis Ecclesiae (es decir, de lo que hace quien los hace, la Iglesia), no ex opere operato. (de lo que se hace): es decir, como decía el Concilio Vaticano II, "significan efectos, particularmente de tipo espiritual, que se obtienen por intercesión de la Iglesia". "No confieren la gracia del Espíritu Santo como lo hacen los sacramentos, sino que mediante la oración de la iglesia nos preparan para recibir la gracia y nos disponen a cooperar con ella". Los sacramentales disponen el alma para recibir la gracia y pueden perdonar los pecados veniales cuando se usan con oración.

En el anglicanismo y el presbiterianismo

En el anglicanismo se sostiene una cierta versión del ex opere operato, en el que la impiedad del ministro no invalida el sacramento, pero se exige fe y arrepentimiento por parte de quien lo recibe. El artículo XXVI de los Treinta y Nueve Artículos (De la indignidad de los ministros que no impide el efecto del Sacramento) establece que el ministerio de la Palabra (escritura) y de los sacramentos no se hace en nombre del sacerdote o ministro y que la eficacia de los sacramentos de Cristo no es quitada por la maldad del clero en aquellos que por la fe reciben digna y correctamente los sacramentos. Esto se debe a que los sacramentos tienen su eficacia debido a la promesa de Cristo a su iglesia.

Asimismo, la Confesión de Westminster, establece en el Capítulo 27, art. 3: “La gracia que se exhibe en o por los sacramentos correctamente utilizados, no es conferida por ningún poder en ellos; Tampoco la eficacia de un sacramento depende de la piedad o intención de quien lo administra, sino de la obra del Espíritu y de la palabra de institución, que contiene, junto con un precepto que autoriza su uso, una promesa de beneficio. a receptores dignos”.