Eugene O'Neill

Eugene Gladstone O'Neill (16 de octubre de 1888 - 27 de noviembre de 1953) fue un dramaturgo estadounidense galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1936. Sus obras tituladas poéticamente fueron de las primeras en introducir en los EE. UU. las técnicas dramáticas del realismo, asociadas anteriormente con el dramaturgo ruso Anton Chekhov, el dramaturgo noruego Henrik Ibsen y el dramaturgo sueco August Strindberg. La tragedia Long Day's Journey into Night se incluye a menudo en las listas de las mejores obras de teatro estadounidenses del siglo XX, junto con A Streetcar Named Desire de Tennessee Williams. > y La muerte de un viajante de Arthur Miller.

Las obras de O'Neill fueron de las primeras en incluir discursos en la lengua vernácula del inglés americano e involucrar a personajes al margen de la sociedad. Luchan por mantener sus esperanzas y aspiraciones, pero finalmente caen en la desilusión y la desesperación. De sus poquísimas comedias, sólo una es conocida (¡Ah, Wilderness!). Casi todas sus otras obras involucran algún grado de tragedia y pesimismo personal.

Primeros años

Placa de cuna (1500) Broadway, esquina noreste de la 43a y Broadway, Nueva York), presentado por Circle en la Plaza

Retrato de O'Neill como niño, c. 1893

Estatua de O'Neil como niño, sentado y escribiendo, con vistas al puerto de New London, Connecticut

O'Neill nació en un hotel, Barrett House, en Broadway y 43rd Street, en lo que entonces era Longacre Square (ahora Times Square) en la ciudad de Nueva York. Allí se dedicó por primera vez una placa conmemorativa en 1957. El sitio ahora está ocupado por 1500 Broadway, que alberga oficinas, tiendas y los estudios ABC.

Era hijo del actor inmigrante irlandés James O'Neill y Mary Ellen Quinlan, quien también era de ascendencia irlandesa. Su padre sufría de alcoholismo; su madre de una adicción a la morfina, prescrita para aliviar los dolores del parto difícil de Eugene, que era su tercer hijo. Debido a que su padre a menudo estaba de gira con una compañía teatral, acompañado por la madre de Eugene, en 1895 O'Neill fue enviado a St. Aloysius Academy for Boys, un internado católico en la sección Riverdale del Bronx. En 1900, se convirtió en estudiante de día en el Instituto De La Salle en la calle 59 en Manhattan.

La familia O'Neill se reunió durante los veranos en Monte Cristo Cottage en New London, Connecticut. También asistió brevemente a Betts Academy en Stamford. Asistió a la Universidad de Princeton durante un año. Las cuentas varían en cuanto a por qué se fue. Es posible que lo hayan dado de baja por asistir a muy pocas clases, suspendido por "violaciones del código de conducta" o "por romper una ventana", o según un relato más concreto pero posiblemente apócrifo, porque arrojó 'una botella de cerveza a la ventana del profesor Woodrow Wilson', el futuro presidente de los Estados Unidos.

O'Neill pasó varios años en el mar, durante los cuales sufrió depresión, alcoholismo y abandono. A pesar de esto, tenía un profundo amor por el mar y se convirtió en un tema destacado en muchas de sus obras de teatro, varias de las cuales están ambientadas a bordo de barcos como aquellos en los que trabajó. O'Neill se unió al Sindicato de Trabajadores del Transporte Marítimo de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW, por sus siglas en inglés), que luchaba por mejorar las condiciones de vida de la clase trabajadora mediante el uso rápido de 'en el trabajo'; acción directa. Los padres de O'Neill y su hermano mayor, Jamie (quien bebió hasta morir a la edad de 45 años) murieron con tres años de diferencia, poco después de que él comenzara a dejar su huella en el teatro.

Carrera

Después de su experiencia en 1912-13 en un sanatorio donde se estaba recuperando de la tuberculosis, decidió dedicarse a tiempo completo a escribir obras de teatro (los eventos inmediatamente anteriores a ir al sanatorio están dramatizados en su obra maestra, Largo día de viaje hacia la noche). O'Neill había trabajado anteriormente para el New London Telegraph, escribiendo poesía y reportajes. En el otoño de 1914, ingresó a la Universidad de Harvard para asistir a un curso de técnica dramática dictado por George Piece Baker, pero lo dejó después de un año.

Durante la década de 1910, O'Neill era un habitual de la escena literaria de Greenwich Village, donde también se hizo amigo de muchos radicales, sobre todo del fundador del Partido Comunista Laborista de Estados Unidos, John Reed. O'Neill también tuvo una breve relación romántica con la esposa de Reed, la escritora Louise Bryant. O'Neill fue interpretado por Jack Nicholson en la película de 1981 Reds, sobre la vida de John Reed; Louise Bryant fue interpretada por Diane Keaton. Su participación en los Provincetown Players comenzó a mediados de 1916. Terry Carlin informó que O'Neill llegó para el verano a Provincetown con 'un baúl lleno de obras de teatro', pero esto era una exageración. Susan Glaspell describe una lectura de Bound East for Cardiff que tuvo lugar en la sala de estar de la casa de Glaspell y su esposo George Cram Cook en Commercial Street, junto al muelle (en la foto) que fue utilizado por los Players para su teatro: "Así que Gene sacó Bound East for Cardiff de su baúl, y Freddie Burt nos lo leyó, Gene se quedó afuera en el comedor mientras la lectura continuaba. en. No se quedó solo en el comedor cuando terminó la lectura." Los Provincetown Players interpretaron muchas de las primeras obras de O'Neill en sus teatros tanto en Provincetown como en MacDougal Street en Greenwich Village. Algunas de estas primeras obras, como The Emperor Jones, comenzaron en el centro y luego se trasladaron a Broadway.

La primera obra de O'Neill, Libra este para Cardiff, estrenada en este teatro en un muelle en Provincetown, Massachusetts.

En una de las primeras obras de teatro en un acto, The Web, escrita en 1913, O'Neill exploró por primera vez los temas más oscuros en los que prosperó más tarde. Aquí se centró en el mundo de los burdeles y la vida de las prostitutas, que también juegan un papel en unas catorce de sus obras posteriores. En particular, incluyó memorablemente el nacimiento de un niño en el mundo de la prostitución. En su momento, estos temas constituyeron una gran innovación, ya que nunca antes se habían presentado con tanto éxito estos aspectos de la vida.

La primera obra publicada de O'Neill, Beyond the Horizon, se estrenó en Broadway en 1920 con gran éxito y recibió el Premio Pulitzer de Drama. Su primer gran éxito fue The Emperor Jones, que se presentó en Broadway en 1920 y comentaba indirectamente sobre la ocupación estadounidense de Haití, que fue un tema de debate en las elecciones presidenciales de ese año. Sus obras más conocidas incluyen Anna Christie (Premio Pulitzer 1922), Desire Under the Elms (1924), Strange Interlude (Premio Pulitzer 1928), Mourning Becomes Electra (1931), y su única comedia conocida, Ah, Wilderness!, una melancólica reimaginación de su juventud como deseaba que hubiera sido.

En 1936, O'Neill recibió el Premio Nobel de Literatura después de haber sido nominado ese año por Henrik Schück, miembro de la Academia Sueca. O'Neill estuvo profundamente influenciado por la obra del escritor sueco August Strindberg y, al recibir el Premio Nobel, dedicó gran parte de su discurso de aceptación a describir la influencia de Strindberg en su obra. En una conversación con Russel Crouse, O'Neill dijo que "la parte del discurso de Strindberg no es 'contar cuentos' complacer a los suecos con un gesto cortés. Es absolutamente sincero. [...] Y es absolutamente cierto que estoy orgulloso de la oportunidad de reconocer públicamente mi deuda con Strindberg con su pueblo". Antes de enviar el discurso a Estocolmo, O'Neill se lo leyó a su amigo Sophus Keith Winther. Mientras leía, de repente se interrumpió con el comentario: "Ojalá la inmortalidad fuera un hecho, porque algún día conocería a Strindberg". Cuando Winther objetó que 'eso apenas sería suficiente para justificar la inmortalidad', O'Neill respondió rápida y firmemente: 'Sería suficiente para mí'.

Después de una pausa de diez años, la ahora renombrada obra The Iceman Cometh de O'Neill se produjo en 1946. Al año siguiente, A Moon For the Misbegotten fracasó, y pasó décadas antes de que llegara a ser considerada entre sus mejores obras.

Hora Cubierta, 17 de marzo de 1924

También formó parte del movimiento moderno para revivir parcialmente la máscara heroica clásica del teatro griego antiguo y el teatro Noh japonés en algunas de sus obras, como The Great God Brown y Lazarus Se rió.

Vida familiar

O'Neill a mediados de los años 30. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1936

O'Neill estuvo casado con Kathleen Jenkins desde el 2 de octubre de 1909 hasta 1912, tiempo durante el cual tuvieron un hijo, Eugene O'Neill, Jr. (1910–1950). En 1917, O'Neill conoció a Agnes Boulton, una exitosa escritora de ficción comercial, y se casaron el 12 de abril de 1918. Vivieron en una casa propiedad de sus padres en Point Pleasant, Nueva Jersey, después de su matrimonio. Los años de su matrimonio, durante los cuales la pareja vivió en Connecticut y las Bermudas y tuvieron dos hijos, Shane y Oona, se describen vívidamente en sus memorias de 1958 Parte de una larga historia. Se divorciaron el 2 de julio de 1929, después de que O'Neill abandonara a Boulton y a los niños por la actriz Carlotta Monterey (nacida en San Francisco, California, el 28 de diciembre de 1888; fallecida en Westwood, Nueva Jersey, el 18 de noviembre de 1970). O'Neill y Carlotta se casaron menos de un mes después de que él se divorciara oficialmente de su anterior esposa.

En 1929, O'Neill y Monterey se mudaron al Valle del Loira en el centro de Francia, donde vivieron en el Château du Plessis en Saint-Antoine-du-Rocher, Indre-et-Loire. A principios de la década de 1930 regresaron a los Estados Unidos y vivieron en Sea Island, Georgia, en una casa llamada Casa Genotta. Se mudó a Danville, California en 1937 y vivió allí hasta 1944. Su casa allí, Tao House, es hoy el Sitio Histórico Nacional Eugene O'Neill.

En sus primeros años juntos, Monterey organizó la vida de O'Neill, permitiéndole dedicarse a escribir. Más tarde se volvió adicta al bromuro de potasio y el matrimonio se deterioró, lo que resultó en varias separaciones, aunque nunca se divorciaron.

Los Chaplins y seis de sus ocho hijos en 1961. De izquierda a derecha: Geraldine, Eugene, Victoria, Chaplin, Oona O'Neill, Annette, Josephine y Michael.

En 1943, O'Neill repudió a su hija Oona por casarse con el actor, director y productor inglés Charlie Chaplin cuando ella tenía 18 años y Chaplin 54. Nunca volvió a ver a Oona.

También tuvo relaciones distantes con sus hijos. Eugene O'Neill Jr., un clásico de Yale, sufría de alcoholismo y se suicidó en 1950 a la edad de 40 años. Shane O'Neill se volvió adicto a la heroína y se mudó a la casa familiar en las Bermudas, Spithead, con su nueva esposa, donde se mantuvo vendiendo los muebles. Su padre lo repudió antes de suicidarse también (saltando por una ventana) varios años después. Oona finalmente heredó Spithead y la finca conectada (posteriormente conocida como Chaplin Estate). En 1950, O'Neill se unió a The Lambs, el famoso club de teatro.

Enfermedad y muerte

Grave of Eugene O'Neill

Después de sufrir múltiples problemas de salud (incluyendo depresión y alcoholismo) durante muchos años, O'Neill finalmente enfrentó un temblor severo en sus manos similar al Parkinson que le impidió escribir durante los últimos 10 años de su vida. vida; había intentado usar el dictado pero se encontró incapaz de componer de esa manera. Mientras estaba en Tao House, O'Neill tenía la intención de escribir un ciclo de 11 obras de teatro sobre una familia estadounidense desde el siglo XIX. Solo dos de estos, Un toque del poeta y Más mansiones señoriales, se completaron. A medida que su salud empeoró, O'Neill perdió la inspiración para el proyecto y escribió tres obras en gran parte autobiográficas, The Iceman Cometh, Long Day's Journey into Night, y Una luna para los ilegítimos. Se las arregló para completar Moon for the Misbegotten en 1943, justo antes de dejar Tao House y perder su habilidad para escribir. Carlotta destruyó borradores de muchas otras obras incompletas a pedido de Eugene.

sello O'Neill emitido en 1967

O'Neill murió en el Hotel Sheraton (ahora Kilachand Hall de la Universidad de Boston) en Bay State Road en Boston, el 27 de noviembre de 1953, a la edad de 65 años. Mientras se estaba muriendo, susurró: "Lo sabía. Lo sabía. Nacido en una habitación de hotel y muerto en una habitación de hotel." Está enterrado en el cementerio de Forest Hills en el vecindario Jamaica Plain de Boston.

En 1956, Carlotta dispuso que se publicara su obra autobiográfica Long Day's Journey into Night, aunque sus instrucciones escritas estipulaban que no se haría pública hasta 25 años después de su muerte. Fue representada en el escenario con gran éxito de crítica y ganó el Premio Pulitzer en 1957. Esta última obra es ampliamente considerada como su mejor obra. Otras obras publicadas póstumamente incluyen A Touch of the Poet (1958) y More Stately Mansions (1967).

En 1967, el Servicio Postal de los Estados Unidos honró a O'Neill con una estampilla postal de 1 dólar de la serie Americanos destacados (1965-1978).

En 2000, un equipo de investigadores que estudiaba el informe de la autopsia de O'Neill concluyó que murió de atrofia cortical cerebelosa, una forma rara de deterioro cerebral que no está relacionada con el consumo de alcohol ni con la enfermedad de Parkinson.

Legado

En la película Reds de Warren Beatty de 1981, O'Neill es interpretado por Jack Nicholson, quien fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su actuación.

George C. White fundó el Eugene O'Neill Theatre Center en Waterford, Connecticut, en 1964.

Eugene O'Neill es miembro del Salón de la Fama del Teatro Estadounidense.

Upton Sinclair hace referencia a O'Neill en The Cup of Fury (1956), de J.K. Simmons' personaje en Whiplash (2014), y por Tony Stark en Avengers: Age of Ultron (2015), concretamente Long Day's Journey into Night.

O'Neill es mencionado en el libro Act One de Moss Hart de 1959, más tarde una obra de Broadway.

Museos y colecciones

La casa de O'Neill en New London, Monte Cristo Cottage, se convirtió en Monumento Histórico Nacional en 1971. Su casa en Danville, California, cerca de San Francisco, se conservó como Eugene O' Sitio histórico nacional de Neill en 1976.

Connecticut College mantiene la Colección Louis Sheaffer, que consta de material recopilado por el biógrafo de O'Neill. La principal colección de artículos de O'Neill se encuentra en la Universidad de Yale. El Centro de Teatro Eugene O'Neill en Waterford, Connecticut, fomenta el desarrollo de nuevas obras bajo su nombre.

También hay un teatro en la ciudad de Nueva York que lleva su nombre, ubicado en 230 West 49th Street en el centro de Manhattan. El Eugene O'Neill Theatre ha albergado musicales y obras de teatro como Yentl, Annie, Grease, M. Butterfly, Spring Awakening y El Libro de Mormón.

Trabajo

Otros trabajos

• Mañana, 1917. Una historia pequeña publicada en Las Siete Artes, Vol. II, No. 8 en junio de 1917.
• La última voluntad y el testamento de un perro extremadamente distinguido, 1940. Escrito para consolar a Carlotta como su "hijo" Blemie se acercaba a su muerte en diciembre de 1940.