Estructuralismo

En sociología, antropología, arqueología, historia, filosofía y lingüística, el estructuralismo es una teoría general de la cultura y una metodología que implica que los elementos de la cultura humana deben entenderse a través de su relación con un sistema más amplio. Trabaja para descubrir las estructuras que subyacen a todas las cosas que los humanos hacen, piensan, perciben y sienten.

Alternativamente, como lo resume el filósofo Simon Blackburn, el estructuralismo es:

[L]a creencia de que los fenómenos de la vida humana no son inteligibles excepto a través de sus interrelaciones. Estas relaciones constituyen una estructura, y detrás de las variaciones locales en los fenómenos superficiales hay leyes constantes de estructura abstracta.

El estructuralismo en Europa se desarrolló a principios del siglo XX, principalmente en Francia y el Imperio Ruso, en la lingüística estructural de Ferdinand de Saussure y las posteriores escuelas lingüísticas de Praga, Moscú y Copenhague. Como movimiento intelectual, el estructuralismo se convirtió en heredero del existencialismo. Después de la Segunda Guerra Mundial, una serie de estudiosos de las humanidades tomaron prestados los conceptos de Saussure para utilizarlos en sus respectivos campos. Podría decirse que el antropólogo francés Claude Lévi-Strauss fue el primer erudito de este tipo, lo que provocó un interés generalizado en el estructuralismo.

Desde entonces, el modo estructuralista de razonamiento se ha aplicado en una variedad de campos, que incluyen la antropología, la sociología, la psicología, la crítica literaria, la economía y la arquitectura. Junto con Lévi-Strauss, los pensadores más prominentes asociados con el estructuralismo incluyen al lingüista Roman Jakobson y al psicoanalista Jacques Lacan.

A fines de la década de 1960, muchos de los principios básicos del estructuralismo fueron atacados por una nueva ola de intelectuales / filósofos predominantemente franceses, como el historiador Michel Foucault, Jacques Derrida, el filósofo marxista Louis Althusser y el crítico literario Roland Barthes. Aunque los elementos de su trabajo se relacionan necesariamente con el estructuralismo y están informados por él, estos teóricos finalmente se denominaron postestructuralistas. Muchos defensores del estructuralismo, como Lacan, continúan influyendo en la filosofía continental y muchos de los supuestos fundamentales de algunos de los críticos postestructuralistas del estructuralismo son una continuación del pensamiento estructuralista.

Historia y antecedentes

El estructuralismo es un término ambiguo que se refiere a diferentes escuelas de pensamiento en diferentes contextos. Como tal, el movimiento en humanidades y ciencias sociales llamado estructuralismo se relaciona con la sociología. Emile Durkheim basó su concepto sociológico en 'estructura' y 'función', y de su trabajo surgió el enfoque sociológico del funcionalismo estructural.

Aparte del uso que hace Durkheim del término estructura, el concepto semiológico de Ferdinand de Saussure se vuelve fundamental para el estructuralismo. Saussure concibió el lenguaje y la sociedad como un sistema de relaciones. Su enfoque lingüístico fue también una refutación de la lingüística evolutiva.

Durante las décadas de 1940 y 1950, el existencialismo, como el propuesto por Jean-Paul Sartre, fue el movimiento intelectual europeo dominante. El estructuralismo saltó a la fama en Francia a raíz del existencialismo, particularmente en la década de 1960. La popularidad inicial del estructuralismo en Francia llevó a su expansión por todo el mundo. A principios de la década de 1960, el estructuralismo como movimiento se estaba consolidando y algunos creían que ofrecía un único enfoque unificado de la vida humana que abarcaría todas las disciplinas.

El lingüista funcional ruso Roman Jakobson fue una figura fundamental en la adaptación del análisis estructural a disciplinas más allá de la lingüística, incluidas la filosofía, la antropología y la teoría literaria. Jakobson fue una influencia decisiva para el antropólogo Claude Lévi-Strauss, en cuya obra apareció por primera vez el término estructuralismo en referencia a las ciencias sociales. El trabajo de Lévi-Strauss, a su vez, dio lugar al movimiento estructuralista en Francia, también llamado estructuralismo francés, que influyó en el pensamiento de otros escritores, la mayoría de los cuales se negaron a formar parte de este movimiento. Esto incluyó a escritores como Louis Althusser y el psicoanalista Jacques Lacan, así como el marxismo estructural de Nicos Poulantzas. Roland Barthes y Jacques Derrida se centraron en cómo se podría aplicar el estructuralismo a la literatura.

En consecuencia, se considera que la llamada "banda de los cuatro" del estructuralismo está formada por Lévi-Strauss, Lacan, Barthes y Michel Foucault.

Saussure

Los orígenes del estructuralismo están conectados con el trabajo de Ferdinand de Saussure sobre lingüística junto con la lingüística de las escuelas de Praga y Moscú. En resumen, la lingüística estructural de Saussure proponía tres conceptos relacionados.

1. Saussure abogó por una distinción entre langue (una abstracción idealizada del lenguaje) y parole (lenguaje tal como se usa en la vida diaria). Sostuvo que un "signo" se compone de un "significado" (significado, es decir, un concepto abstracto o idea) y un "significante" (significante, es decir, el sonido percibido/imagen visual).
2. Debido a que diferentes idiomas tienen diferentes palabras para referirse a los mismos objetos o conceptos, no hay una razón intrínseca por la que se use un significante específico para expresar un concepto o idea dada. Por lo tanto, es "arbitrario".
3. Los signos obtienen su significado de sus relaciones y contrastes con otros signos. Como escribió, "en el lenguaje, solo hay diferencias 'sin términos positivos'".

Levi Strauss

El estructuralismo rechazó el concepto de libertad y elección humana, centrándose en cambio en la forma en que la experiencia y el comportamiento humanos están determinados por diversas estructuras. El trabajo inicial más importante sobre esta partitura fue el volumen de Lévi-Strauss de 1949 Las estructuras elementales del parentesco. Lévi-Strauss había conocido a Roman Jakobson durante su tiempo juntos en la New School de Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial y estaba influenciado tanto por el estructuralismo de Jakobson como por la tradición antropológica estadounidense.

En Elementary Structures, examinó los sistemas de parentesco desde un punto de vista estructural y demostró cómo organizaciones sociales aparentemente diferentes eran permutaciones diferentes de unas pocas estructuras básicas de parentesco. A fines de la década de 1950, publicó Structural Anthropology, una colección de ensayos que describen su programa para el estructuralismo.

Lacan y Piaget

Mezclando a Freud y Saussure, el (post)estructuralista francés Jacques Lacan aplicó el estructuralismo al psicoanálisis. De manera similar, Jean Piaget aplicó el estructuralismo al estudio de la psicología, aunque de manera diferente. Piaget, que mejor se definiría como constructivista, consideraba el estructuralismo como "un método y no una doctrina", porque, para él, "no existe estructura sin una construcción, abstracta o genética".

'Tercer orden'

Los defensores del estructuralismo argumentan que un dominio específico de la cultura puede entenderse por medio de una estructura que está modelada en el lenguaje y es distinta tanto de las organizaciones de la realidad como de las ideas o la imaginación: el "tercer orden". En la teoría psicoanalítica de Lacan, por ejemplo, el orden estructural de "lo Simbólico" se distingue tanto de "lo Real" como de "lo Imaginario"; De manera similar, en la teoría marxista de Althusser, el orden estructural del modo de producción capitalista es distinto tanto de los agentes reales involucrados en sus relaciones como de las formas ideológicas en las que se entienden esas relaciones.

Althusser

Aunque el teórico francés Louis Althusser a menudo se asocia con el análisis social estructural, que ayudó a dar lugar al "marxismo estructural", tal asociación fue cuestionada por el propio Althusser en el prólogo italiano de la segunda edición de Reading Capital. En este prólogo Althusser afirma lo siguiente:

A pesar de las precauciones que tomamos para distinguirnos de la ideología 'estructuralista'..., a pesar de la decisiva intervención de categorías ajenas al 'estructuralismo'..., la terminología que empleamos era demasiado cercana en muchos aspectos a la terminología 'estructuralista' para no dar lugar a una ambigüedad Con muy pocas excepciones... nuestra interpretación de Marx ha sido generalmente reconocida y juzgada, en homenaje a la moda actual, como 'estructuralista'... Creemos que a pesar de la ambigüedad terminológica, la tendencia profunda de nuestros textos no estaba ligada a la ' ideología estructuralista.

Asistente

En un desarrollo posterior, la teórica feminista Alison Assiter enumeró cuatro ideas comunes a las diversas formas de estructuralismo:

1. una estructura determina la posición de cada elemento de un todo;
2. todo sistema tiene una estructura;
3. las leyes estructurales se ocupan de la coexistencia más que del cambio; y
4. las estructuras son las "cosas reales" que yacen bajo la superficie o la apariencia de significado.

En lingüística

En el Curso de lingüística general de Ferdinand de Saussure, el análisis no se centra en el uso del lenguaje (parole, 'discurso'), sino más bien en el sistema subyacente del lenguaje (langue). Este enfoque examina cómo los elementos del lenguaje se relacionan entre sí en el presente, sincrónicamente en lugar de diacrónicamente. Saussure argumentó que los signos lingüísticos se componían de dos partes:

1. un significante ('significante'): el "patrón de sonido" de una palabra, ya sea en proyección mental, por ejemplo, como cuando uno recita en silencio líneas de señalización, un poema para uno mismo, o en real, cualquier tipo de texto, realización física como parte de un acto de habla.
2. a signifié '(significado'): el concepto o significado de la palabra.

Esto difería de los enfoques anteriores que se centraban en la relación entre las palabras y las cosas del mundo que designan.

Aunque Saussure no las desarrolló por completo, otras nociones clave de la lingüística estructural se pueden encontrar en el "idealismo" estructural. Un idealismo estructural es una clase de unidades lingüísticas (lexemas, morfemas o incluso construcciones) que son posibles en una determinada posición en un sintagma dado o entorno lingüístico (como una oración dada). El papel funcional diferente de cada uno de estos miembros del paradigma se llama 'valor' (francés: valeur).

Escuela de Praga

En Francia, Antoine Meillet y Émile Benveniste continuaron el proyecto de Saussure, y miembros de la escuela de lingüística de Praga, como Roman Jakobson y Nikolai Trubetzkoy, realizaron investigaciones influyentes. El ejemplo más claro y más importante del estructuralismo de la escuela de Praga se encuentra en la fonética. En lugar de simplemente compilar una lista de los sonidos que ocurren en un idioma, la escuela de Praga examinó cómo se relacionaban. Determinaron que el inventario de sonidos de una lengua podía analizarse como una serie de contrastes.

Así, en inglés, los sonidos /p/ y /b/ representan fonemas distintos porque hay casos (pares mínimos) donde el contraste entre los dos es la única diferencia entre dos palabras distintas (por ejemplo, 'pat' y 'bat'). Analizar los sonidos en términos de características contrastivas también abre un ámbito comparativo; por ejemplo, deja en claro que la dificultad que tienen los hablantes japoneses para diferenciar /r/ y /l/ en inglés y otros idiomas se debe a que estos sonidos no son contrastivos en japonés. La fonología se convertiría en la base paradigmática del estructuralismo en diferentes campos.

Basados ​​en el concepto de la escuela de Praga, André Martinet en Francia, JR Firth en el Reino Unido y Louis Hjelmslev en Dinamarca desarrollaron sus propias versiones de lingüística estructural y funcional.

En antropología

De acuerdo con la teoría estructural en antropología y antropología social, el significado se produce y reproduce dentro de una cultura a través de varias prácticas, fenómenos y actividades que sirven como sistemas de significación.

Un enfoque estructuralista puede estudiar actividades tan diversas como la preparación de alimentos y los rituales de servicio, los ritos religiosos, los juegos, los textos literarios y no literarios y otras formas de entretenimiento para descubrir las estructuras profundas mediante las cuales se produce y reproduce el significado dentro de la cultura. Por ejemplo, Lévi-Strauss analizó en la década de 1950 fenómenos culturales que incluían la mitología, el parentesco (la teoría de la alianza y el tabú del incesto) y la preparación de alimentos. Además de estos estudios, produjo escritos más enfocados lingüísticamente en los que aplicó la distinción de Saussure entre langue y parole.en su búsqueda de las estructuras fundamentales de la mente humana, argumentando que las estructuras que forman la "gramática profunda" de la sociedad se originan en la mente y operan en las personas de manera inconsciente. Lévi-Strauss se inspiró en las matemáticas.

Otro concepto utilizado en la antropología estructural provino de la escuela lingüística de Praga, donde Roman Jakobson y otros analizaron los sonidos en función de la presencia o ausencia de ciertas características (p. ej., sin voz o con voz). Lévi-Strauss incluyó esto en su conceptualización de las estructuras universales de la mente, que sostenía para operar en base a pares de oposiciones binarias como caliente-frío, masculino-femenino, cultura-naturaleza, cocinado-crudo o casable versus tabú. mujeres.

Una tercera influencia provino de Marcel Mauss (1872-1950), quien había escrito sobre los sistemas de intercambio de regalos. Basado en Mauss, por ejemplo, Lévi-Strauss argumentó una teoría de la alianza —que los sistemas de parentesco se basan en el intercambio de mujeres entre grupos— en contraposición a la teoría basada en la "descendencia" descrita por Edward Evans-Pritchard y Meyer Fortes. Mientras reemplazaba a Mauss en su cátedra Ecole Pratique des Hautes Etudes, los escritos de Lévi-Strauss se hicieron muy populares en las décadas de 1960 y 1970 y dieron lugar al término "estructuralismo".

En Gran Bretaña, autores como Rodney Needham y Edmund Leach estuvieron muy influenciados por el estructuralismo. Autores como Maurice Godelier y Emmanuel Terray combinaron el marxismo con la antropología estructural en Francia. En los Estados Unidos, autores como Marshall Sahlins y James Boon se basaron en el estructuralismo para proporcionar su propio análisis de la sociedad humana. La antropología estructural cayó en desgracia a principios de la década de 1980 por varias razones. D'Andrade sugiere que esto se debió a que hizo suposiciones no verificables sobre las estructuras universales de la mente humana. Autores como Eric Wolf argumentaron que la economía política y el colonialismo deberían estar a la vanguardia de la antropología. De manera más general, las críticas al estructuralismo de Pierre Bourdieu llevaron a una preocupación por cómo las estructuras culturales y sociales fueron cambiadas por la acción y la práctica humana.

Un ejemplo es Learning Capitalist Culture (2010) de Douglas E. Foley, en el que aplicó una mezcla de teorías estructurales y marxistas a su trabajo de campo etnográfico entre estudiantes de secundaria en Texas. Foley analizó cómo alcanzan una meta compartida a través del lente de la solidaridad social cuando observó que "mexicanos" y "angloamericanos" se unen en el mismo equipo de fútbol para derrotar a los rivales de la escuela. Sin embargo, también aplica continuamente una lente marxista y afirma que "quería sorprender a sus compañeros con una nueva teoría marxista cultural de la educación".

Sin embargo, algunos teóricos de la antropología, aunque encontraron fallas considerables en la versión del estructuralismo de Lévi-Strauss, no se apartaron de una base estructural fundamental para la cultura humana. El grupo de Estructuralismo Biogenético, por ejemplo, argumentó que debe existir algún tipo de base estructural para la cultura porque todos los humanos heredan el mismo sistema de estructuras cerebrales. Propusieron un tipo de neuroantropología que sentaría las bases para una descripción científica más completa de la similitud y variación cultural al requerir una integración de la antropología cultural y la neurociencia, un programa que también adoptaron teóricos como Victor Turner.

En crítica literaria y teoría.

En la teoría literaria, la crítica estructuralista relaciona los textos literarios con una estructura mayor, que puede ser un género particular, una variedad de conexiones intertextuales, un modelo de estructura narrativa universal o un sistema de patrones o motivos recurrentes.

El campo de la semiótica estructuralista sostiene que debe haber una estructura en cada texto, lo que explica por qué es más fácil para los lectores experimentados que para los lectores no experimentados interpretar un texto. Todo lo que se escribe parece regirse por reglas, o "gramática de la literatura", que se aprenden en las instituciones educativas y que están por desenmascarar.

Un problema potencial para una interpretación estructuralista es que puede ser muy reduccionista; como dice la académica Catherine Belsey: "el peligro estructuralista de colapsar toda diferencia". Un ejemplo de tal lectura podría ser si un estudiante concluye que los autores de West Side Story no escribieron nada "realmente" nuevo, porque su trabajo tiene la misma estructura que Romeo y Julieta de Shakespeare. En ambos textos una chica y un chico se enamoran (una "fórmula" con un operador simbólico entre ellos sería "Chico + Chica") a pesar de que pertenecen a dos grupos que se odian ("Grupo de Chicos -"Grupo de niñas" o "Fuerzas opuestas") y el conflicto se resuelve con sus muertes. Las lecturas estructuralistas se enfocan en cómo las estructuras del texto único resuelven las tensiones narrativas inherentes. Si una lectura estructuralista se enfoca en múltiples textos, debe haber alguna forma en que esos Los textos se unifican en un sistema coherente. La versatilidad del estructuralismo es tal que un crítico literario podría hacer la misma afirmación sobre una historia de dos familias amigas ("Familia de niño + Familia de niña") que arreglan el matrimonio entre sus hijos a pesar de que los niños se odian ("Boy -Girl") y luego los niños se suicidan para escapar del matrimonio arreglado; la justificación es que la estructura del segundo cuento es una 'inversión' de la estructura del primer cuento: la relación entre los valores del amor y los dos pares de partes involucradas han sido invertido

La crítica literaria estructuralista argumenta que las "bromas literarias de un texto" pueden residir solo en una nueva estructura, más que en los detalles del desarrollo del personaje y la voz en la que se expresa esa estructura. El estructuralismo literario a menudo sigue el ejemplo de Vladimir Propp, Algirdas Julien Greimas y Claude Lévi-Strauss en la búsqueda de elementos profundos básicos en historias, mitos y, más recientemente, anécdotas, que se combinan de varias maneras para producir las muchas versiones de la ur. -cuento o ur-mito.

Existe una similitud considerable entre la teoría literaria estructural y la crítica arquetípica de Northrop Frye, que también está en deuda con el estudio antropológico de los mitos. Algunos críticos también han tratado de aplicar la teoría a obras individuales, pero el esfuerzo por encontrar estructuras únicas en obras literarias individuales va en contra del programa estructuralista y tiene afinidad con la Nueva Crítica.

En economia

La economía estructuralista es un enfoque de la economía que enfatiza la importancia de tener en cuenta las características estructurales (típicamente) al realizar un análisis económico. El enfoque se originó con el trabajo de la Comisión Económica para América Latina (ECLA o CEPAL) y está asociado principalmente con su director Raúl Prebisch y el economista brasileño Celso Furtado. Prebisch comenzó con argumentos de que la desigualdad económica y el desarrollo distorsionado eran una característica estructural inherente del intercambio del sistema global. Como tal, los primeros modelos estructuralistas enfatizaron los desequilibrios internos y externos que surgen de la estructura productiva y sus interacciones con la relación dependiente que los países en desarrollo tenían con el mundo desarrollado. Prebisch mismo ayudó a proporcionar la justificación de la idea de la industrialización por sustitución de importaciones,La supuesta disminución de los términos de intercambio de los países en desarrollo, la hipótesis de Singer-Prebisch, jugó un papel clave en esto.

Interpretaciones y críticas generales

El estructuralismo es menos popular hoy en día que otros enfoques, como el postestructuralismo y la deconstrucción. El estructuralismo a menudo ha sido criticado por ser ahistórico y por favorecer las fuerzas estructurales deterministas sobre la capacidad de acción de las personas. A medida que la turbulencia política de las décadas de 1960 y 1970 (particularmente los levantamientos estudiantiles de mayo de 1968) comenzó a afectar a la academia, las cuestiones del poder y la lucha política pasaron al centro de la atención pública.

En la década de 1980, la deconstrucción, y su énfasis en la ambigüedad fundamental del lenguaje más que en su estructura lógica, se hizo popular. A finales de siglo, el estructuralismo era visto como una escuela de pensamiento históricamente importante, pero los movimientos que generó, más que el estructuralismo en sí, llamaron la atención.

Varios teóricos sociales y académicos han criticado fuertemente el estructuralismo o incluso lo han descartado. El filósofo hermenéutico francés Paul Ricœur (1969) criticó a Lévi-Strauss por sobrepasar los límites de validez del enfoque estructuralista, terminando en lo que Ricœur describió como "un kantismo sin sujeto trascendental".

El antropólogo Adam Kuper (1973) argumentó que:

El 'estructuralismo' llegó a tener algo del ímpetu de un movimiento milenario y algunos de sus adherentes sintieron que formaban una sociedad secreta de los que ven en un mundo de ciegos. La conversión no era sólo una cuestión de aceptar un nuevo paradigma. Era, casi, una cuestión de salvación.

Philip Noel Pettit (1975) llamó a abandonar "el sueño positivista que soñó Lévi-Strauss para la semiología", argumentando que la semiología no debe ubicarse entre las ciencias naturales. Cornelius Castoriadis (1975) criticó el estructuralismo por no poder explicar la mediación simbólica en el mundo social; vio el estructuralismo como una variación del tema "logicista", argumentando que, contrariamente a lo que defienden los estructuralistas, el lenguaje y los sistemas simbólicos en general no pueden reducirse a organizaciones lógicas sobre la base de la lógica binaria de las oposiciones.

El teórico crítico Jürgen Habermas (1985) acusó a los estructuralistas como Foucault de ser positivistas; Foucault, aunque no es un positivista ordinario per se, paradójicamente usa las herramientas de la ciencia para criticar la ciencia, según Habermas. (Ver Contradicción performativa y debate Foucault-Habermas). El sociólogo Anthony Giddens (1993) es otro crítico notable; mientras que Giddens se basa en una variedad de temas estructuralistas en su teorización, descarta la visión estructuralista de que la reproducción de los sistemas sociales es meramente "un resultado mecánico".