Estatutos (empresa)

En relación con las personas jurídicas, los documentos constitucionales (a veces denominados estatutos) son los documentos que definen la existencia de una entidad y regulan la estructura y el control de esa entidad y sus miembros. La forma precisa de los documentos constitucionales depende del tipo de entidad, como corporaciones o asociaciones privadas.

Compañías

Por convención, la mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario dividen los documentos constitucionales de las empresas en dos documentos separados:

• el Memorando de Asociación (en algunos países referido como los Artículos de Incorporación) es el documento principal y generalmente regulará las actividades de la compañía con el mundo exterior, tales como los objetos y poderes de la compañía.
• los estatutos (en algunos países denominados estatutos) son el documento secundario y, por lo general, regularán los asuntos internos y la gestión de la empresa, como los procedimientos para las reuniones de la junta, los derechos de dividendos, etc.

En muchos países, solo se archiva el documento principal y el documento secundario permanece privado. En otros países se archivan ambos documentos.

En las jurisdicciones de derecho civil, la constitución de la empresa normalmente se consolida en un solo documento, a menudo llamado estatuto.

Es bastante común que los miembros de una empresa complementen la constitución corporativa con arreglos adicionales, como acuerdos de accionistas, mediante los cuales acuerdan ejercer sus derechos de membresía de cierta manera. Conceptualmente, un acuerdo de accionistas cumple muchas de las mismas funciones que la constitución corporativa, pero debido a que es un contrato, normalmente no vinculará a los nuevos miembros de la empresa a menos que se adhieran a él de alguna manera. Una de las ventajas de los acuerdos de accionistas es que, por lo general, serán confidenciales, ya que la mayoría de las jurisdicciones no exigen que los acuerdos de accionistas se registren públicamente.

Otro método común de complementar la constitución corporativa es por medio de fideicomisos de votación, aunque estos son relativamente poco comunes fuera de los Estados Unidos y ciertas jurisdicciones extraterritoriales...

Asociaciones

Las sociedades también tienen documentos constitucionales en forma de un acuerdo de sociedad. En algunas jurisdicciones, se utiliza una constitución más formal, a veces denominada estatutos de sociedad o escritura de sociedad (particularmente cuando la sociedad tiene ciertos aspectos corporativos, como una sociedad de responsabilidad limitada). Sin embargo, muchas sociedades no se crean formalmente y pueden no tener un acuerdo de sociedad por escrito y dejar que la regulación de la sociedad se regule de acuerdo con los entendimientos de las partes y por la ley general. Algunas de las sociedades más grandes del mundo no tienen un acuerdo de sociedad por escrito.

Fideicomisos

Un fideicomiso no es una entidad legal separada como tal, pero a menudo se trata como tal para ciertos fines legales. Al igual que las sociedades, normalmente no se requiere que los fideicomisos tengan un instrumento de fideicomiso por escrito para constituirlos, aunque la mayoría de los fideicomisos grandes y formales sí lo tienen.

Asociaciones no incorporadas

Una asociación no incorporada también puede tener una constitución que establezca los derechos y recursos de los miembros entre ellos y gobierne la conducta de la asociación. Debido a que, en la mayoría de los sistemas legales, las asociaciones no incorporadas no tienen personalidad jurídica separada, este aspecto de los documentos constitucionales no es aplicable. En la mayoría de los sistemas legales, las asociaciones no incorporadas no están obligadas a tener constituciones escritas formales, pero muchas de las organizaciones más grandes y complejas serían casi imposibles de administrar sin una.