España en la Primera Guerra Mundial

España permaneció neutral durante la Primera Guerra Mundial entre el 28 de julio de 1914 y el 11 de noviembre de 1918 y, a pesar de las dificultades económicas internas, se consideró "uno de los países neutrales más importantes de Europa en 1915". España había disfrutado de la neutralidad durante las dificultades políticas de la Europa anterior a la guerra, y continuó su neutralidad después de la guerra hasta que comenzó la Guerra Civil española en 1936. Si bien no hubo una participación militar directa en la guerra, las fuerzas alemanas fueron internadas en Guinea española a finales 1915.

Neutralidad española

El presidente del Gobierno español, Eduardo Dato, conservador, declaró la neutralidad por Real Decreto de 7 de agosto de 1914:

"Existente, lamentablemente, el estado de guerra entre Austria, Hungría y Serbia [...] el Gobierno de Su Majestad cree en el deber de ordenar la más estricta neutralidad a los súbditos españoles".

Dato fue aplaudido por ello en las Cortes cuando se volvieron a reunir el 30 de octubre. La opinión entre el público estaba dividida. Las clases altas (la aristocracia y la burguesía rica), la Iglesia Católica y el Ejército español favorecieron en general a los Poderes Centrales, generalmente identificados con Alemania. Entre los partidos políticos, la tendencia germanófila estuvo representada entre los carlistas reaccionarios y los mauristas conservadores., seguidores de Antonio Maura, quien a su vez favorecía vínculos más estrechos con los Aliados debido al pacto de España de 1907 con Gran Bretaña y Francia, que fue diseñado para evitar el colonialismo alemán en el norte de África. El sentimiento pro-aliado, que generalmente era francófilo, era más común entre las clases media y profesional y los intelectuales. Era común entre nacionalistas catalanes, republicanos y socialistas. Algunos liberales, entre ellos Álvaro de Figueroa, líder de la oposición en las Cortes, también eran aliados.

La neutralidad inicial del gobierno italiano fue un factor clave para que el gobierno español también pudiera declararse neutral. Debido al Pacto de Cartagena de 1907, la flota española apoyaría a la marina francesa en caso de guerra con la Triple Alianza contra las flotas combinadas del Reino de Italia y Austria-Hungría en el Mar Mediterráneo ya que la Marina Real debía centrarse en el Norte. Mar contra la Armada Imperial Alemana; y la flota francesa sola no podía contener a las flotas italiana y austrohúngara juntas y era necesario que Francia transportara sus tropas coloniales desde el norte de África al continente europeo.

Fuerzas Armadas Españolas

El principal fusil del Ejército de Tierra en este momento es una versión del Mauser, fabricado en Oviedo en calibre 7 mm, conocido como fusil Mauser Modelo 1893. A esto se le sumó un pequeño número de ametralladoras como la ametralladora Maxim, la Hotchkiss M1909 e incluso la M1895 Colt. Pero el número de ametralladoras por compañía o división era muy inferior al del resto de países europeos. La artillería estaba formada por cañones fabricados por Krupp o varias versiones del cañón Schneider fabricados en Trubia y Sevilla. La mayoría estaban siendo utilizados en la Guerra del Rif, debido a que España combatía en el norte de Marruecos (Rif), donde se le había otorgado un protectorado (protectorado español en Marruecos).

La Armada española era apenas una sombra de lo que era antes, aunque estaba comenzando a reconstruirse. Sus mejores unidades fueron el acorazado España y el pre-acorazado Pelayo y, en construcción, los acorazados Alfonso XIII y Jaime I. La armada contaba con los cruceros acorazados Carlos V, Princesa de Asturias, Cataluña, los cruceros protegidos Río de la Plata, Extremadura, Reina Regente, el crucero desprotegido Infanta Isabel y, en construcción, el crucero ligero Victoria Eugenia. Además de siete destructores: cuatro de la clase Furor y, en construcción, tres nuevos de la clase Bustamante, a los que se sumaron los cuatro cañoneros de la clase Recalde y la clase Álvaro de Bazán, además de otros más antiguos como el Mac-Mahón o el Temerario.

Finalmente, se inició la construcción masiva de torpederos de la clase T-1, de los que ya se habían alistado seis, junto a los más antiguos torpederos Orión, Habana y Halcón, y finalmente el típico conglomerado de remolcadores, cúteres y pequeñas embarcaciones. cañoneras En definitiva, la armada estaba formada por los barcos que no fueron hundidos en Cuba y Filipinas en la Guerra Hispanoamericana, bien porque sobrevivieron a los combates navales, bien porque formaban parte de la flota del almirante Cámara, que finalmente no intervino. en el conflicto y por lo tanto se libraría de su posible pérdida. Otras naves se construyeron recientemente gracias al Plan Ferrándiz.

La Aeronáutica Militar (antecesora del Ejército del Aire) acababa de crearse en 1913, por lo que contaba con pocas unidades. Todos los aviones eran bombarderos, ya que los cazas no aparecieron hasta bien entrada la guerra. De biplanos disponía de Farman MF.7, Farman MF.11, Lohner BI; y monoplanos con varios Morane-Saulnier G y Nieuport II, que juntos formaron la Aeronáutica Militar, a la que más tarde se sumarían algunos biplanos más y los primeros hidroaviones de la Aeronáutica Naval.

La neutralidad española dejó al país al margen de los avances tecnológicos derivados de las necesidades bélicas, de forma que, al finalizar la contienda a finales de 1918, la Aviación Militar Española se encontraba en una situación de clara inferioridad en medios respecto a las del resto de países vecinos..

• Algunas imágenes de las Fuerzas Armadas Españolas de la época
• El Acorazado España, del acorazado clase España, en el puerto de Bilbao con motivo de una visita Real en 1915.
• Artillería española en acción en septiembre de 1913 en el bosque de Gaba durante la Guerra del Rif.
• Un avión Lohner BI del Ejército de Tierra regresando a su base en la zona de Tetuán en 1913.

Efectos de la guerra

Aunque siguió siendo uno de los pocos países neutrales en Europa continental, España todavía se vio afectada por el conflicto de varias maneras.

Sin embargo, España también experimentó impactos negativos derivados de la guerra. Con respecto a su economía, el comercio marítimo español se vio significativamente afectado por las campañas de submarinos alemanes, con un estimado de 100 vidas y 66 barcos perdidos por los submarinos. Aunque la industria española en el norte y el este del país se expandió a medida que aumentaba la demanda de bienes españoles entre las potencias en guerra, la entrada de capital produjo inflación y las importaciones cayeron, lo que exacerbó la pobreza de las zonas rurales y del sur. La creciente pobreza intensificó la migración interna a las zonas industriales y el sistema ferroviario no pudo soportar el aumento de la demanda. España experimentó una escasez de productos alimenticios. La escasez de productos básicos se conoció como la crisis de subsistencias. En 1915, estallaron disturbios por alimentos en algunas ciudades y, en diciembre de 1915, el gobierno renunció y fue reemplazado por un gobierno liberal bajo Figueroa.

En julio de 1916, los dos principales sindicatos, la socialista Unión General de Trabajadores y la anarcosindicalista Confederación Nacional del Trabajo, se unieron para presionar al gobierno liberal. En marzo de 1917 incluso amenazaron con iniciar una huelga general. Su ejemplo inspiró a los oficiales militares a formar sus propios sindicatos, las juntas de defensa. El objetivo de los oficiales era impedir la aprobación de la Ley de Reforma Militar presentada en las Cortes en 1916, que pretendía profesionalizar a los militares introduciendo pruebas intelectuales y físicas como requisitos previos para los ascensos; el objetivo final es una reducción en el tamaño del cuerpo de oficiales inflados. Las juntas de defensa exigieron ascensos y aumentos salariales basados ​​estrictamente en la antigüedad.

La guerra también tuvo un impacto significativo en el programa de construcción de la Armada Española. Los acorazados de segunda y tercera clase España, construidos en España entre 1910 y 1919, se retrasaron significativamente debido a la escasez de material de Gran Bretaña. Lo más importante es que los cañones de la batería principal de Jaime I no llegaron hasta 1919, después de que terminó la guerra. Los acorazados proyectados de la clase Reina Victoria Eugenia, que también habrían dependido en gran medida de armas y placas de blindaje importadas, fueron cancelados por completo después de que comenzara la guerra.

También fueron significativos los impactos sociales de la guerra. Aunque España en su conjunto fue neutral durante la guerra, el conflicto dividió al país en grupos de 'francófilos' y 'germanófilos', cada uno de los cuales simpatizaba con la Entente y las potencias centrales opuestas, y la brecha se profundizó por la campaña de submarinos en curso que siguió impactando a los barcos españoles. El ejército, el clero y los conservadores se inclinaron por la causa alemana mientras que los comerciantes, liberales, republicanos y la mayoría del público se inclinaron por la causa aliada. Los intelectuales estaban divididos.

El público español se dio cuenta de las duras realidades de la guerra en sí al contacto con una afluencia migratoria de aproximadamente 10.000 trabajadores españoles que regresaron a casa desde Bélgica, Francia y Alemania.

Los periodistas españoles también actuaron como corresponsales de guerra cerca del frente de batalla, manteniendo informado al público sobre el conflicto y las condiciones, con puntos de vista opuestos en estos informes que a menudo también contribuyeron a las diversas simpatías del país y la división en su conjunto.

Ya en agosto de 1914, algunos españoles se ofrecieron como voluntarios para alistarse en el ejército francés, principalmente en la Legión Extranjera. En 1915 fundaron su propia revista, Iberia, para defender y propagar su causa. En febrero de 1916 se crea en Barcelona el Comitè de Germanor (Comité de Hermandad) para el reclutamiento de la Legión. Más de 2.000 españoles finalmente sirvieron en la Legión. El rey Alfonso XIII también trató de ayudar en la guerra creando la Oficina Europea de Guerra.

Asunto fernando po

En 1916, el asunto Fernando Po amenazó la neutralidad española. Las fuerzas británicas, francesas y belgas habían ocupado el Camerún alemán, lo que obligó a 6.000 Schutztruppe (tropas coloniales indígenas dirigidas por oficiales alemanes) a retirarse a la vecina Guinea española. Mientras estuvo internado formalmente en la isla colonial española de Fernando Po, esta formidable fuerza de tropas bien disciplinadas continuó ejercitándose y entrenándose bajo control alemán.

Al percibir una amenaza continua a sus propias posesiones africanas, los aliados amenazaron con invadir la colonia española. El Gobierno español pudo calmar la situación trasladando a los oficiales alemanes a la propia España mientras que la Schutztruppe africana permaneció en Fernando Po hasta el Armisticio del 11 de noviembre de 1918.