Escritura nocturna

Escritura nocturna es el nombre que recibe una forma de escritura táctil inventada por Charles Barbier de la Serre (1767-1841). Es una de una docena de formas de escritura alternativa presentadas en un libro publicado en 1815: Essai sur divers procédés d'expéditive française, contenant douze écritures différentes, avec une planche pour chaque procédé (Ensayo sobre diversos procesos de expedición francesa, que contiene doce escritos diferentes, con una lámina para cada proceso). El término (en francés: écriture nocturne) no aparece en el libro, pero luego se aplicó al método que se muestra en la lámina VII de ese libro. Este método de escritura con puntos en relieve que se podían leer al tacto fue adoptado en la Institution Royale des Jeune Aveugles (Institución Real para Jóvenes Ciegos) de París.

Un estudiante de la escuela, Louis Braille, utilizó las herramientas y la idea de Barbier de comunicarse con puntos en relieve en forma de código y desarrolló un sistema de comunicación más compacto y flexible, Braille.

Origen

En 1815, Charles Barbier desarrolló un tipo de escritura en relieve. Este proceso se llamaría “escritura nocturna”.

Función

El principio de la escritura nocturna es transcribir utilizando 36 sonidos fonéticos distintos, cada uno representado por un patrón de puntos en relieve en una cuadrícula de 2 x 6.

Los 36 sonidos están representados en una tabla de 6 x 6; la cuadrícula de puntos de 2 x 6 designa las coordenadas del sonido deseado. Por ejemplo, el sonido colocado en la primera línea y la tercera columna de la tabla está representado por (1, 3). Este, a su vez, se escribe con 1 punto en la primera columna y 3 puntos en la segunda.

El fonema "t" se representa así:

Charles Barbier también inventó las herramientas para facilitar esta forma de escritura con puntos en relieve: una regla de estante que tenía grupos de 6 ranuras horizontales. Para transcribir su mensaje, el escritor utiliza un punzón para perforar el papel, guiándose por las ranuras de la regla. Un cursor móvil ayuda a guiar el golpe. La escritura en relieve aparece en el reverso del papel; por tanto, la escritura se invierte, por lo que hay que escribir de derecha a izquierda. Al pasar los dedos por el frente, el destinatario del mensaje cuenta el número de puntos en cada fila y deduce la naturaleza del sonido correspondiente.

Este fue un avance extraordinario en su época. Hasta ahora, el único escrito accesible a los ciegos era el de Valentin Haüy, fundador de la Real Institución para Jóvenes Ciegos. Su sistema imprimió las formas de caracteres tipográficos en papel mojado. Sin embargo, como las letras en relieve tenían que ser distintas, los libros que utilizaban el sistema eran engorrosos y de longitud limitada. Además, los estudiantes no tenían medios para reproducir el método y escribirlo ellos mismos.

La escritura nocturna de Barbier también enfrentó varias limitaciones e imperfecciones:

• no existían combinaciones de puntos para representar marcas de puntuación, números, notas musicales, símbolos matemáticos, etc.
• la altura de la cuadrícula (2 × 6 puntos) hizo imposible leer en una sola go con un dedo
• información potencial se desperdicia: una rejilla de 12 puntos teóricamente permitiría hasta 2¹² (o 4096) símbolos a ser representados, cuando Barbier presentó sólo 36 símbolos.

Influencia en el Braille

En 1815, Barbier publicó un folleto titulado Essai sur divers procédés d'expéditive française, contenant douze écritures différentes, avec une planche pour chaque procédé (Ensayo sobre varios procesos de expedición francesa, que contiene doce escrituras diferentes, con una placa para cada proceso). El objetivo era presentar cómo la escritura en relieve, reconocible al tacto, podría ayudar a los ciegos.

En 1823, Barbier recibió una medalla de bronce en Versalles. exposición industrial por haber inventado esta nueva forma de escritura que se podía leer sin ver. Bajo la administración del conde Alexis de Noailles, su método fue adoptado por la Real Institución para Jóvenes Ciegos.

En 1829, Louis Braille publicó Procédé pour écrire les paroles, la musique et le Plain-chant au moyen de pointes, à l'usage des aveugles et disposés pour eux (Proceso de escritura de palabras, música y letras a modo de puntos, para uso y arreglos para invidentes). Se basó en el invento de Barbier, pero mejoró enormemente su legibilidad y la publicación marcó el nacimiento oficial del alfabeto Braille. Louis Braille revisó la publicación en 1837 y esta segunda edición contenía el sistema que ahora se conoce con el nombre de Braille.

En 1832, Barbier publicó un nuevo folleto, Émancipation intellectuelle d'expéditive française, que destaca que su sistema de escritura, aunque diseñado para ciegos, también podría ser útil en el ejército y en los hospitales..