Epiro
Epiro () es una región geográfica e histórica en el sureste de Europa, ahora compartida entre Grecia y Albania. Se encuentra entre las montañas Pindus y el mar Jónico, y se extiende desde la bahía de Vlorë y las montañas Acroceraunian en el norte hasta el golfo de Ambracian y la ciudad romana en ruinas de Nicópolis en el sur. Actualmente se divide entre la región de Epiro en el noroeste de Grecia y los condados de Gjirokastër y Vlorë en el sur de Albania. La ciudad más grande de Epiro es Ioannina, sede de la región griega de Epiro, siendo Gjirokastër la ciudad más grande de la parte albanesa de Epiro.
Epiro, una región accidentada y montañosa, era la zona noroeste de la antigua Grecia. Estaba habitada por las tribus griegas de los caonios, molosos y tesprotos. Albergaba el santuario de Dodona, el oráculo más antiguo de la antigua Grecia y el segundo más prestigioso después de Delfos. Unificado en un solo estado en el 370 a. C. por la dinastía Aeacidae, Epiro alcanzó la fama durante el reinado de Pirro de Epiro, quien luchó contra la República romana en una serie de campañas. Posteriormente, Epiro se convirtió en parte de la República Romana junto con el resto de Grecia en el 146 a. C., a la que siguió el Imperio Romano y el Imperio Romano de Oriente.
Tras la caída de Constantinopla ante la Cuarta Cruzada, Epiro se convirtió en el centro del Despotado de Epiro, uno de los estados sucesores del Imperio bizantino. Conquistada por el Imperio Otomano en el siglo XV, Epiro se convirtió en parte del Pashalik semiindependiente gobernado por el gobernante albanés otomano Ali Pasha a principios del siglo XIX, pero la Sublime Puerta reafirmó su control en 1821. Después de las guerras de los Balcanes y Primera Guerra Mundial, el sur de Epiro se convirtió en parte de Grecia, mientras que el norte de Epiro se convirtió en parte de Albania.
Nombre y etimología
El nombre Epiro se deriva del griego: Ἤπειρος, romanizado: Ḗpeiros (griego dórico: Ἄπειρος, romanizado: Ápeiros), que significa "continente" o tierra firme. Se cree que proviene de una raíz indoeuropea *apero- 'costa', y se aplicó al continente del noroeste de Grecia frente a Corfú y las islas Jónicas. El nombre local se acuñó en la acuñación de la comunidad unificada de Epirote: "ΠΕΙΡΩΤΑΝ" (Griego antiguo: Ἀπειρωτᾶν, romanizado: Āpeirōtân , griego ático: Ἠπειρωτῶν, romanizado: Ēpeirōtôn, es decir, "de los epirotas", ver imagen a la derecha). El nombre albanés de la región, que deriva del griego, es Epiri. De manera similar, el nombre arrumano de Epiro, que también se deriva del griego, es Epiru.
Límites y definiciones
Históricamente, el área geográfica de Epiro propiamente dicha se define dentro de las líneas trazadas desde el cabo Gjuhëz de las montañas de Ceraunian en el noroeste, hasta el monte Qelqëz en el noreste, hasta el monte Gavrovo en el sureste, hasta el desembocadura del golfo de Ambracia en el suroeste. El límite norte del antiguo Epiro se da alternativamente como el río Vjosa (o Aoös). El límite oriental de Epiro está definido por las montañas Pindus, que forman la columna vertebral de Grecia continental y separan a Epiro de Macedonia y Tesalia. Al oeste, Epiro se enfrenta al Mar Jónico. La isla de Corfú está situada frente a la costa de Epirote, pero no se considera parte de Epiro.
La definición de Epiro ha cambiado con el tiempo, de modo que los límites administrativos modernos no se corresponden con los límites del antiguo Epiro. La región de Epiro en Grecia solo comprende una fracción del Epiro clásico y no incluye sus partes más orientales, que se encuentran en Tesalia. En Albania, donde el concepto de Epiro nunca se usa en un contexto oficial, los condados de Gjirokastër, Vlorë y Berat se extienden mucho más allá de los límites norte y noreste del Epiro clásico.
Geografía y ecología
Epiro es una región predominantemente accidentada y montañosa. Se compone en gran parte de las montañas Pindus, una serie de crestas de piedra caliza paralelas que son una continuación de los Alpes Dináricos. Las montañas Pindus forman la columna vertebral de Grecia continental y separan Epiro de Macedonia y Tesalia al este. Las crestas del Pindus son paralelas al mar y generalmente tan empinadas que los valles entre ellas son en su mayoría adecuados para pastos en lugar de agricultura a gran escala. La altitud aumenta a medida que uno se mueve hacia el este, alejándose de la costa, alcanzando un máximo de 2637 m en el monte Smolikas, el punto más alto de Epiro. Otros rangos importantes incluyen Tymfi (2496 m en el monte Gamila), Lygkos (2249 m), al oeste y al este de Smolikas respectivamente, Gramos (2523 m) en el noreste, Tzoumerka (2356 m) en el sureste, Tomaros (1976 m) en el sudoeste, Mitsikeli cerca de Ioannina (1810 m), Mourgana (1806 m) y Nemercke/Aeoropos (2485 m) en la frontera entre Grecia y Albania, y las montañas Ceraunian (2000 m) cerca de Himara en Albania. La mayor parte de Epiro se encuentra en el lado de barlovento del Pindo, y los vientos predominantes del mar Jónico hacen que la región sea la más lluviosa de la Grecia continental.
Las tierras bajas significativas se encuentran solo cerca de la costa, en el suroeste cerca de Arta y Preveza, en la llanura de Acheron entre Paramythia y Fanari, entre Igoumenitsa y Sagiada, y también cerca de Saranda. El área de Zagori es una pintoresca meseta de tierras altas rodeada de montañas por todos lados.
El principal río que fluye a través de Epiro es el Vjosë (Aoös en griego), que fluye en dirección noroeste desde las montañas Pindus en Grecia hasta su desembocadura al norte de la Bahía de Vlorë en Albania. Otros ríos importantes incluyen el río Acheron, famoso por su significado religioso en la antigua Grecia y lugar del Necromanteion, el río Arachthos, atravesado por el histórico Puente de Arta, el Louros, el Thyamis o Kalamas, y el Voidomatis, un afluente del Vjosë fluyendo a través del desfiladero de Vikos. El desfiladero de Vikos, uno de los más profundos del mundo, forma la pieza central del Parque Nacional Vikos–Aoös, conocido por su belleza escénica. El único lago significativo en Epiro es el lago Pamvotis, en cuyas orillas se encuentra la ciudad de Ioannina, la ciudad más grande y tradicionalmente más importante de la región.
El clima de Epiro es mediterráneo en la costa y alpino en el interior. Epiro está densamente arbolado, principalmente por especies de coníferas. La fauna de Epiro es especialmente rica y cuenta con especies como osos, lobos, zorros, ciervos y linces.
Historia
Historia temprana
En el Neolítico, Epiro estaba poblado por marineros a lo largo de la costa y por pastores y cazadores del sudoeste de los Balcanes que trajeron consigo el idioma griego. Estas personas enterraron a sus líderes en grandes montículos que contenían tumbas de pozo. Posteriormente, la civilización micénica utilizó cámaras funerarias similares, lo que sugiere que los fundadores de Micenas pueden haber venido de Epiro y Albania central. El propio Epiro permaneció culturalmente atrasado durante este tiempo, pero se han encontrado restos micénicos en dos santuarios religiosos de gran antigüedad en la región: el Oráculo de los Muertos en el río Acheron, familiar para los héroes de la Odisea de Homero, y el Oráculo de Zeus en Dodona, a quien Aquiles oró en la Ilíada.
En la Edad del Bronce Medio, Epiro estaba habitado por las mismas tribus helénicas nómadas que se establecieron en el resto de Grecia. Aristóteles consideró que la región alrededor de Dodona había sido parte de Hellas y la región donde se originaron los helenos. Según el lingüista búlgaro Vladimir I. Georgiev, Epiro fue parte del área lingüística proto-griega durante el Neolítico tardío. A principios del primer milenio a. C., las catorce tribus epirotas, incluidos los caonianos en el noroeste de Epiro, los molosos en el centro y los teprotos en el sur, hablaban un fuerte dialecto griego occidental.
Epiro en los periodos Clásico y Helenístico
Geográficamente en el borde del mundo griego, Epiro permaneció en su mayor parte fuera del centro de atención de la historia griega hasta relativamente tarde, al igual que las regiones griegas vecinas de Macedonia, Etolia y Acarnania, con las que Epiro tenía relaciones políticas, culturales, conexiones lingüísticas y económicas. A diferencia de la mayoría de los demás griegos de esta época, que vivían en o alrededor de las ciudades-estado, los habitantes de Epiro vivían en pequeños pueblos y su forma de vida era ajena a la de las polis del sur de Grecia. Su región estaba en la periferia del mundo griego y estaba lejos de ser pacífica; durante muchos siglos, siguió siendo una zona fronteriza en disputa con los pueblos ilirios del norte. Sin embargo, Epiro tenía un significado religioso mucho mayor de lo que se podría haber esperado dada su lejanía geográfica, debido a la presencia del santuario y el oráculo en Dodona, considerado solo superado por el oráculo más famoso de Delfos.
Los epirotas, hablantes de un dialecto griego del noroeste, diferente del dorio de las colonias griegas en las islas Jónicas, y portadores de nombres en su mayoría griegos, como lo demuestra la epigrafía, parecen haber sido considerados con cierto desdén por algunos escritores clásicos.. El historiador ateniense del siglo V a. C. Tucídides los describe como "bárbaros" en su Historia de la Guerra del Peloponeso, al igual que Estrabón en su Geografía. Otros escritores, como Herodoto, Dionisio de Halicarnaso, Pausanias y Eutropio, los describen como griegos. De manera similar, las tribus / estados epirotas están incluidos en las listas argivas y epidaurianas de los griegos Thearodokoi (huestes de enviados sagrados). Plutarco menciona un elemento interesante del folclore epirota con respecto a Aquiles: en su biografía del rey Pirro, afirma que Aquiles "tenía un estatus divino en Epiro y en el dialecto local se le llamaba Aspetos" (que significa indecible, indeciblemente grande, en griego homérico).
A partir del año 370 a. C., la dinastía Aeacidae de Molossian construyó un estado centralizado en Epiro y comenzó a expandir su poder a expensas de las tribus rivales. Los eácidas se aliaron con el cada vez más poderoso reino de Macedonia, en parte contra la amenaza común de las incursiones ilirias, y en el 359 a. C. la princesa molosa Olimpia, sobrina de Arybbas de Epiro, se casó con el rey Filipo II de Macedonia. Ella se convertiría en la madre de Alejandro Magno.
A la muerte de Arybbas, Alejandro de Epiro accedió al trono y obtuvo el título de Rey de Epiro en el 334 a. Invadió Italia, pero un lucano lo mató en la batalla de Pandosia contra varias tribus itálicas en el 331 a. Aeacides de Epiro, que sucedió a Alejandro, defendió la causa de Olimpia contra Casandro, pero fue destronado en el 313 a. Su hijo Pirro subió al trono en el 295 a. C. y durante seis años luchó contra los romanos y cartagineses en el sur de Italia y Sicilia. El alto costo de sus victorias contra los romanos le dio a Epiro una nueva, pero breve, importancia, así como una contribución duradera a la lengua griega con el concepto de una "victoria pírrica". No obstante, Pirro trajo gran prosperidad a Epiro, construyendo el gran teatro de Dodona y un nuevo suburbio en Ambracia (ahora Arta moderno), que convirtió en su capital.
La dinastía Aeacid finalizó en el 232 a. C., pero Epiro siguió siendo una potencia sustancial, unificada bajo los auspicios de la Liga Epirota como un estado federal con su propio parlamento, o synedrion. Sin embargo, se enfrentó a la creciente amenaza de la República romana expansionista, que libró una serie de guerras contra Macedonia. La Liga siguió un curso neutral incómodo en las dos primeras guerras de Macedonia, pero se dividió en la Tercera Guerra de Macedonia (171-168 a. C.), con los molosenses del lado de los macedonios y los caonios y tesprotos del lado de Roma. El resultado fue desastroso para Epiro; Molossia cayó ante Roma en el 167 a. C. y 150.000 de sus habitantes fueron esclavizados.
Gobierno romano y bizantino
Epiro como provincia romana
La región de Epiro se colocó bajo la provincia senatorial de Acaya en el año 27 a. C., con la excepción de su parte más septentrional, que permaneció como parte de la provincia de Macedonia. Bajo el emperador Trajano, en algún momento entre 103 y 114 dC, Epiro se convirtió en una provincia separada, bajo un procurador Augusti. La nueva provincia se extendía desde el golfo de Aulon (Vlorë) y las montañas Acroceraunian en el norte hasta el curso inferior del río Acheloos en el sur, e incluía las islas Jónicas del norte de Corfú, Lefkada, Ithaca, Cefalonia y Zakynthos.
Antigüedad tardía
Probablemente, durante la reorganización provincial de Diocleciano (r. 284–305), la parte occidental de la provincia de Macedonia a lo largo de la costa del Adriático se dividió en la provincia de Nuevo Epiro (en latín: Epiro Nova). Aunque este territorio no era tradicionalmente parte de Epiro como lo definían los antiguos geógrafos, e históricamente estuvo habitado por tribus ilirias y griegas, el nombre refleja el hecho de que bajo el dominio romano, el área había estado sujeta a una creciente helenización y asentamiento de tribus epirotas. del Sur.
Las dos provincias de Epirote se convirtieron en parte de la Diócesis de Moesia, hasta que se dividió en ca. 369 en las diócesis de Macedonia y Dacia, cuando pasaron a formar parte de la primera. En el siglo IV, Epiro seguía siendo un bastión del paganismo y recibió la ayuda del emperador Julián (r. 361–363) y su prefecto pretoriano Claudio Mamertino mediante la reducción de impuestos y la reconstrucción de la capital provincial, Nicópolis. Según Jordanes, en el año 380 los visigodos asaltaron la zona. Con la división del Imperio a la muerte de Teodosio I en 395, Epiro pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente o Bizantino. En 395-397, los visigodos bajo Alarico saquearon Grecia. Permanecieron en Epiro durante algunos años, hasta el 401, y nuevamente en el 406-407, durante la alianza de Alarico con el generalísimo romano occidental Estilicón para arrebatarle el Ilírico oriental al Imperio oriental.
El Synecdemus de Hierocles, compuesto en ca. 527/8 d. C., pero probablemente reflejando la situación en la primera mitad del siglo V, informa 11 ciudades para el Viejo Epiro (griego antiguo: Παλαιὰ Ἤπειρος, latín: Epirus Vetus): la capital Nicopolis, Dodona, Euroea, Hadrianopolis, Appon, Phoenice, Anchiasmos, Buthrotum, Photike, la isla de Corfú y la isla de Ithaca. Nuevo Epiro, con capital en Dyrrhachium, comprendía 9 ciudades. A partir de 467, las islas Jónicas y las costas de Epiro fueron objeto de incursiones de los vándalos, que se habían apoderado de las provincias del norte de África y establecieron su propio reino centrado en Cartago. Los vándalos se apoderaron notablemente de Nicópolis en 474 como moneda de cambio en sus negociaciones con el emperador Zenón y saquearon Zakynthos, matando a muchos de sus habitantes y transportando a otros a la esclavitud. Epirus Nova se convirtió en un campo de batalla en las rebeliones de los ostrogodos después de 479. En 517, una incursión de Getae o Antae llegó a Grecia, incluido Epirus Vetus. La afirmación de Procopio de Cesarea en su Historia secreta, de que bajo Justiniano I (r. 527-565) los bárbaros asaltaban la totalidad de las provincias balcánicas cada año, es considerada una hipérbole retórica por los eruditos modernos; solo se ha documentado una sola incursión eslava en los alrededores de Dyrrhachium, en 548/9. Procopio informa además que en 551, en un intento de interceptar a los bizantinos' líneas de comunicación con Italia durante la Guerra Gótica, el rey ostrogodo Totila envió su flota para asaltar las costas de Epiro. En respuesta a estas incursiones, y para reparar los daños causados por dos terremotos destructivos en 522, Justiniano inició un amplio programa de reconstrucción y re-fortificación: se reconstruyó Adrianópolis, aunque en extensión reducida, y se le cambió el nombre a Justinianópolis, mientras que Euroea se trasladó más hacia el interior (tradicionalmente identificado con la fundación de Ioannina), mientras que Procopius afirma que no menos de 36 fortalezas más pequeñas en Epirus Vetus, la mayoría de ellas no identificables en la actualidad, fueron reconstruidas o construidas de nuevo.
Epiro desde las invasiones eslavas hasta 1204
A finales del siglo VI, gran parte de Grecia, incluido Epiro, cayó bajo el control de los ávaros y sus aliados eslavos. La Crónica de Monemvasia sitúa esto en el año 587, y se corrobora además con la evidencia de que varias sedes fueron abandonadas por sus obispos en 591. Así, en c. 590 el obispo, el clero y el pueblo de Euroea huyeron de su ciudad, llevando consigo las reliquias de su santo patrón, San Donato, a Casiope en Corfú.
De las diversas tribus eslavas, solo se conocen los Baiounitai, atestiguados por primera vez c. 615 por nombre, dando su nombre a su región de asentamiento: "Vagenetia". Según la densidad de los topónimos eslavos en Epiro, los eslavos deben haberse asentado en la región, aunque el alcance de este asentamiento no está claro. Los topónimos eslavos se encuentran principalmente en las zonas montañosas del interior y las costas del Golfo de Corinto, lo que indica que esta fue la avenida utilizada por la mayoría de los eslavos que cruzaron el Golfo hacia el Peloponeso. Con la excepción de algunos topónimos en Corfú, las Islas Jónicas parecen no haber sido afectadas por el asentamiento eslavo. El análisis lingüístico de los topónimos revela que datan principalmente de la primera ola de asentamientos eslavos a finales de los siglos VI/VII. Debido a la escasez de evidencia textual, no está claro cuánto se vio afectada el área por la segunda ola de migración eslava, que comenzó a mediados del siglo VIII debido a la presión búlgara en el norte de los Balcanes. Los topónimos eslavos casi faltan en las montañas de Labëria (en la meseta de Kurvelesh), y en la costa jónica donde los pueblos albaneses de Lab colindan con los de habla griega, por lo que se puede suponer que la expansión de los eslavos no llegó al tierras altas de Labëria.
Al igual que en el este de Grecia, la restauración del dominio bizantino parece haber procedido de las islas, principalmente de Cefalonia, que ciertamente estuvo bajo un firme control imperial en c. 702, cuando Philippicus Bardanes fue desterrado allí. La restauración gradual del gobierno imperial se evidencia aún más en la participación de los obispos locales en los concilios de Constantinopla: mientras que solo el obispo de Dyrrhachium participó en los Concilios Ecuménicos de 680/1 y 692, un siglo después los obispos de Dyrrhachium, Nicópolis, Corfú, Cefalonia y Zakynthos están atestiguados en el Segundo Concilio de Nicea en 787. Aproximadamente a mediados del siglo VIII, se estableció el Tema de Cefalonia, pero al menos inicialmente estaba más orientado a restaurar el control bizantino sobre los mares Jónico y Adriático. combatir la piratería sarracena y asegurar las comunicaciones con las posesiones bizantinas restantes en Italia, en lugar de cualquier esfuerzo sistemático para someter el continente epirota. Sin embargo, tras el inicio de la conquista musulmana de Sicilia en 827, el jónico quedó particularmente expuesto a las incursiones árabes.
El siglo IX vio un gran progreso en la restauración del control imperial en el continente, como lo demuestra la participación de los obispos de Ioannina, Naupaktos, Hadrianopolis y Vagenetia (evidentemente ahora organizado como una Sklavinia bajo dominio imperial) en los Concilios Ecuménicos de 869/70 y 879/80. La recuperación bizantina resultó en una afluencia de griegos del sur de Italia y Asia Menor al interior de Grecia, mientras que los eslavos restantes fueron cristianizados y helenizados. El eventual éxito de la campaña de helenización también sugiere una continuidad de la población griega original, y que los eslavos se habían asentado entre muchos griegos, en contraste con las áreas más al norte, en lo que ahora es Bulgaria y la antigua Yugoslavia, ya que esas áreas no podían ser Helenizados cuando fueron recuperados por los bizantinos a principios del siglo XI. Tras la gran victoria naval del almirante Nasar en 880 y el comienzo de la ofensiva bizantina contra los árabes en el sur de Italia en la década de 880, la situación de seguridad mejoró y se estableció el Tema de Nicópolis, probablemente después de 886. Como la antigua capital de Epiro había sido arrasado por los eslavos, la capital del nuevo tema se convirtió en Naupaktos más al sur. La extensión de la nueva provincia no está clara, pero probablemente coincidía con la extensión de la metrópolis de Naupaktos, establecida aproximadamente al mismo tiempo, que abarcaba las sedes de Vonditsa, Aetos, Acheloos, Rogoi, Ioannina, Hadrianopolis, Photike y Buthrotum. Vagenetia notablemente ya no aparece como un obispado. Como comentan los autores de la Tabula Imperii Byzantini, parece que "la administración bizantina había puesto bajo su control las áreas fuertemente pobladas por eslavos en el continente, y cierta rehelenización había tenido lugar. establecido en". Más al norte, la región alrededor de Dyrrhachium existía como tema homónimo posiblemente ya en el siglo IX.
A principios del siglo X, los temas de Cefalonia y Nicópolis aparecen principalmente como bases para expediciones contra el sur de Italia y Sicilia, mientras que los mardaítas de ambos temas se enumeran en la gran pero fallida expedición de 949 contra el Emirato de Creta. En c. 930, los búlgaros asaltaron el tema de Nicópolis, que incluso ocuparon algunas partes hasta expulsado o subyugado por los bizantinos años más tarde. Solo el extremo norte de Epiro parece haber permanecido consistentemente bajo el dominio búlgaro en el período, pero bajo el zar Samuel, quien movió el centro del poder búlgaro al sur y al oeste a Ohrid, probablemente todo Epiro hasta el golfo de Ambracia quedó bajo el dominio búlgaro. Esto se evidencia por el hecho de que los territorios que estaban bajo el dominio búlgaro formaron parte del arzobispado autocéfalo de Ohrid después de la conquista bizantina de Bulgaria por el emperador Basilio II en 1018: así en Epiro las sedes de Chimara, Adrianópolis, Bela, Buthrotum, Ioannina, Kozyle y Rogoi pasaron a la jurisdicción de Ohrid, mientras que el metropolitano de Naupaktos retuvo solo las sedes de Bonditza, Aetos y Acheloos. Basilio II también estableció nuevos temas más pequeños en la región: Koloneia y Dryinopolis (Adrianópolis).
La región se unió al levantamiento de Petar Delyan en 1040 y sufrió la primera invasión normanda de los Balcanes: Dyrrhachium fue ocupada por los normandos en 1081-1084, Arta fue sitiada sin éxito e Ioannina fue capturada por Robert Guiscard. La presencia de Aromanian en Epiro se menciona por primera vez a fines del siglo XI, mientras que las comunidades judías están atestiguadas durante todo el período medieval en Arta e Ioannina.
Epiro entre 1204 y la conquista otomana
Cuando Constantinopla cayó ante la Cuarta Cruzada en 1204, la partitio Romaniae asignó Epiro a Venecia, pero los venecianos fueron en gran medida incapaces de establecer efectivamente su autoridad, excepto sobre Dyrrhachium (el "Ducado de Durazzo"). El noble griego Michael Komnenos Doukas, que se había casado con la hija de un magnate local, se aprovechó de esto y, en pocos años, consolidó su control sobre la mayor parte de Epiro, primero como vasallo veneciano y finalmente como gobernante independiente. En el momento de su muerte en 1214/5, Michael había establecido un estado fuerte, el Despotado de Epiro, con el tema anterior de Nicópolis en su núcleo y Arta como su capital. Epiro, y la ciudad de Ioannina en particular, se convirtieron en un refugio para los refugiados griegos del Imperio latino de Constantinopla durante el próximo medio siglo.
El Despotado de Epiro gobernó sobre Epiro y el oeste de Grecia hasta el sur de Naupaktos y el golfo de Corinto, gran parte de Albania (incluida Dyrrhachium), Tesalia y la parte occidental de Macedonia, extendiendo su dominio brevemente sobre Macedonia central y la mayor parte de Tracia tras el expansionismo agresivo de Theodore Komnenos Doukas, quien estableció el Imperio de Tesalónica en 1224. Durante este tiempo, la definición de Epiro llegó a abarcar toda la región costera desde el golfo de Ambracia hasta Dyrrhachium, y el interior hacia el oeste hasta los picos más altos de la cordillera del Pindo. Algunas de las ciudades más importantes de Epiro, como Gjirokastër (Argyrokastron), se fundaron durante este período. La referencia más antigua a los albaneses en Epiro es de un documento veneciano que data de 1210, que establece que "el continente frente a la isla de Corfú está habitado por albaneses". Kosta Giakoumis cree que el uso de inmigraciones hipotéticas para explicar los relatos de la presencia albanesa en territorio epirota antes del siglo XIII-XIV es algo arbitrario. En 1337, Epiro volvió a estar bajo el dominio del Imperio bizantino restaurado.
En 1348, aprovechando la guerra civil entre los emperadores bizantinos Juan V Paleólogo y Juan VI Cantacuzeno, el rey serbio Stefan Uroš IV Dušan conquistó Epiro, con la ayuda de varios mercenarios albaneses. Las autoridades bizantinas en Constantinopla pronto restablecieron una medida de control al convertir al Despotado de Epiro en un estado vasallo, pero mientras tanto, los clanes albaneses invadieron y se apoderaron de la mayor parte de la región. Los clanes albaneses Losha y Zenevisi fundaron dos principados de corta duración, centrados en Arta (1358-1416) y Gjirokastër (1386-1411) respectivamente. Solo la ciudad de Ioannina permaneció bajo control griego durante este tiempo. Aunque los clanes albaneses obtuvieron el control de la mayor parte de la región en 1366/7, su división continua en clanes rivales significó que no pudieron establecer una autoridad central única.
Ioannina se convirtió en un centro de resistencia griega a los clanes albaneses. Los griegos de Ioannina ofrecieron poder a tres gobernantes extranjeros durante este tiempo, comenzando con Thomas II Preljubović (1367–1384), seguido por Esaú de' Buondelmonti (1385-1411) y finalmente Carlo I Tocco (1411-1429). Este último finalmente logró poner fin al dominio de los clanes albaneses y unificar Epiro bajo su dominio. Sin embargo, las disensiones internas facilitaron la conquista otomana, que comenzó con la captura de Ioannina en 1430 y continuó con Arta en 1449, Angelokastro en 1460, el castillo de Riniasa y sus alrededores (en lo que ahora es Preveza) en 1463 y finalmente Vonitsa en 1479. Con la excepción de varias posesiones costeras venecianas, este fue también el final del dominio latino en la Grecia continental.
Regla otomana
Epiro fue gobernado por los otomanos durante casi 500 años. El dominio otomano en Epiro resultó particularmente dañino; la región estuvo sujeta a la deforestación y al cultivo excesivo, lo que dañó el suelo y llevó a muchos epirotes a emigrar para escapar de la pobreza generalizada de la región. No obstante, los otomanos no disfrutaron del control total de Epiro. Las regiones de Himara y Zagori lograron resistir con éxito el dominio otomano y mantuvieron cierto grado de independencia durante este período. Los otomanos expulsaron a los venecianos de casi toda la zona a finales del siglo XV.
Entre los siglos XVI y XIX, la ciudad de Ioannina alcanzó una gran prosperidad y se convirtió en un importante centro de la Ilustración griega moderna. Se fundaron numerosas escuelas, como Balaneios, Maroutsaia, Kaplaneios y Zosimaia, que enseñaban materias como literatura, filosofía, matemáticas y ciencias físicas. En el siglo XVIII, cuando el poder del Imperio Otomano decayó, Epiro se convirtió en una región independiente de facto bajo el gobierno despótico de Ali Pasha de Tepelena, un bandolero albanés musulmán que ascendió hasta convertirse en gobernador provincial de Ioannina en 1788. En el apogeo de su poder, controlaba todo Epiro y gran parte del Peloponeso, Grecia central y partes de Macedonia occidental. La campaña de Ali Pasha para subyugar a la confederación de los asentamientos de Souli se enfrentó a feroces resistencia de los guerreros Souliot de la zona montañosa. Después de numerosos intentos fallidos de derrotar a los Souliotes, sus tropas lograron conquistar el área en 1803. Por otro lado, Ali, que usaba el griego como idioma oficial, fue testigo de un aumento de la actividad cultural griega con el establecimiento de varias instituciones educativas.
Cuando estalló la Guerra de Independencia griega, los habitantes de Epiro contribuyeron en gran medida. Dos de los miembros fundadores de Filiki Eteria (la sociedad secreta de los revolucionarios griegos), Nikolaos Skoufas y Athanasios Tsakalov, procedían del área de Arta y de la ciudad de Ioannina, respectivamente. El primer primer ministro constitucional de Grecia (1844–1847), Ioannis Kolettis, era nativo del pueblo de Syrrako en Epiro y fue médico personal de Ali Pasha. Ali Pasha trató de usar la guerra como una oportunidad para convertirse en un gobernante totalmente independiente, pero fue asesinado por agentes otomanos en 1822. Sin embargo, cuando Grecia se independizó en 1830, Epiro permaneció bajo el dominio otomano. En 1854, durante la Guerra de Crimea, estalló una gran rebelión local. Aunque el estado griego recién fundado trató tácitamente de apoyarlo, la rebelión fue reprimida por las fuerzas otomanas después de unos meses. Otra rebelión fallida de los griegos locales estalló en 1878. Durante este período, el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla logró cerrar las pocas escuelas albanesas, considerando la enseñanza en albanés como un factor que disminuiría su influencia y conduciría a la creación de una iglesia albanesa separada. mientras que las publicaciones en albanés fueron prohibidas por el Imperio Otomano. A fines del siglo XIX, el Reino de Italia abrió varias escuelas en las regiones de Ioannina y Preveza para influir en la población local. Estas escuelas comenzaron a atraer estudiantes de las escuelas de idioma griego, pero finalmente fueron cerradas después de la intervención y el acoso del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla. A lo largo del período tardío del dominio otomano (desde el siglo XVIII), la población griega y arrumana de la región sufrió los ataques de los albaneses, que continuaron esporádicamente después de la muerte de Ali Pasha, hasta 1912-1913.
Epiro del siglo XX
Si bien el Tratado de Berlín (1878) otorgó gran parte de Epiro a Grecia, la oposición de los otomanos y la Liga de Prizren dio como resultado que solo la región de Arta fuera cedida a Grecia en 1881. Fue solo después de la Primera Guerra de los Balcanes. de 1912-1913 y el Tratado de Londres por el que el resto del sur de Epiro, incluida Ioannina, se incorporó a Grecia. Grecia también se había apoderado del norte de Epiro durante las guerras de los Balcanes, pero el Tratado de Bucarest, que concluyó la Segunda Guerra de los Balcanes, asignó el norte de Epiro a Albania.
Este resultado fue impopular entre los griegos locales, ya que existía una población griega sustancial en el lado albanés de la frontera. Entre los griegos, el norte de Epiro fue considerado en adelante como terra irredenta. Los griegos locales en el norte de Epiro se rebelaron, declararon su independencia y proclamaron la República Autónoma del Norte de Epiro en febrero de 1914. Después de una feroz lucha de guerrillas, lograron obtener la plena autonomía bajo los términos del Protocolo de Corfú, firmado por representantes albaneses y del norte de Epiro y aprobado por las grandes potencias. La firma del Protocolo aseguró que la región tendría su propia administración, reconoció los derechos de los griegos locales y proporcionó autogobierno bajo la soberanía albanesa nominal. Sin embargo, la República duró poco, ya que cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Albania se derrumbó y el norte de Epiro fue controlado alternativamente por Grecia, Italia y Francia en varios intervalos. Aunque de corta duración, este estado logró dejar una serie de registros históricos de su existencia, incluidos sus propios sellos postales; ver Sellos postales e historia postal de Epiro.
Línea de punto rojo: Territorio del Estado Autónomo de Epirusia Norte
Aunque la Conferencia de Paz de París de 1919 otorgó el norte de Epiro a Grecia, acontecimientos como la derrota griega en la guerra greco-turca y, lo que es más importante, el cabildeo italiano a favor de Albania significaron que Grecia no se quedaría con el norte de Epiro. En 1924, el área fue cedida nuevamente a Albania.
En 1939, Italia ocupó Albania y en 1940 invadió Grecia. Sin embargo, los italianos fueron obligados a regresar a Albania y las fuerzas griegas volvieron a tomar el control del norte de Epiro. El conflicto marcó la primera victoria táctica de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial. El mismo Benito Mussolini supervisó el contraataque masivo de sus divisiones en la primavera de 1941, solo para ser derrotado de nuevo de manera decisiva por los griegos pobremente equipados pero decididos. Luego, la Alemania nazi intervino en abril de 1941 para evitar una vergonzosa derrota italiana total. El ejército alemán realizó maniobras militares rápidas a través de Yugoslavia y obligó a las fuerzas griegas rodeadas del frente de Epiro a rendirse.
Todo Epiro quedó entonces bajo ocupación italiana hasta 1943, cuando los alemanes tomaron el control tras la rendición italiana ante los aliados. Debido a la extensa actividad de la resistencia griega anti-nazi (principalmente bajo EDES), los alemanes llevaron a cabo redadas antipartisanas a gran escala, haciendo un amplio uso de bandas colaboracionistas con los nazis de albaneses cham, que cometieron numerosas atrocidades contra la población civil.
Para hacer frente a la situación, la Misión Militar Aliada en la Grecia ocupada por el Eje (bajo el mando del coronel C. M. Woodhouse), dio órdenes directas a los partisanos de EDES para contraatacar y expulsar de sus aldeas a aquellas unidades que las utilizaban como bases y locales. fortalezas Con la ayuda del material de guerra aliado transferido desde el sur de Italia recientemente liberado, las fuerzas de EDES tuvieron éxito y, como resultado, varios miles de albaneses musulmanes cham huyeron del área y se refugiaron en la cercana Albania.
Con la liberación de Grecia y el comienzo de la primera ronda de la Guerra Civil Griega a fines de 1944, las tierras altas de Epiro se convirtieron en un importante teatro de guerra de guerrillas entre el izquierdista Ejército Popular de Liberación de Grecia (ELAS) y la derechista Liga Nacional Republicana Griega (EDES). En los años siguientes (1945-1949), las montañas de Epiro también se convirtieron en el escenario de algunos de los combates más feroces de la segunda y más sangrienta ronda de la Guerra Civil griega. El episodio final de la guerra tuvo lugar en Mount Grammos en 1949 y terminó con la derrota de los comunistas. La paz volvió a la región en 1949, aunque debido a la activa participación oficial albanesa en la guerra civil del lado de los comunistas, el estado de guerra formal entre Grecia y Albania permaneció en vigor hasta 1987. Otra razón para la continuación del estado de guerra hasta 1987 fue que durante todo el período de gobierno comunista en Albania, la población griega del norte de Epiro experimentó una albanización forzada. Aunque una minoría griega fue reconocida por el régimen de Hoxha, este reconocimiento solo se aplicaba a una "zona oficial de minorías" que consta de 99 aldeas, dejando fuera importantes áreas de asentamiento griego, como Himara. Las personas fuera de la zona minoritaria oficial no recibieron educación en el idioma griego, que estaba prohibido en público. El régimen de Hoxha también diluyó la demografía étnica de la región al reubicar a los griegos que vivían allí y establecerse en su lugar con albaneses de otras partes del país. Las relaciones comenzaron a mejorar en la década de 1980 con el abandono de Grecia de cualquier reclamo territorial sobre el norte de Epiro y el levantamiento del estado de guerra oficial entre los dos países.
El colapso del régimen comunista en Albania en 1990-1991 desencadenó una migración masiva de ciudadanos albaneses a Grecia, que incluía a muchos miembros de la minoría griega. Desde el final de la Guerra Fría, muchos griegos en el norte de Epiro están redescubriendo su herencia griega gracias a la apertura de escuelas griegas en la región, mientras que los albaneses cham han pedido una compensación por sus propiedades perdidas. En la era posterior a la Guerra Fría, las relaciones han seguido mejorando, aunque persisten las tensiones sobre la disponibilidad de educación en el idioma griego fuera de la zona minoritaria oficial, los derechos de propiedad de la minoría y los incidentes violentos ocasionales contra miembros de la minoría griega..
Economía
Una topografía accidentada, suelos pobres y propiedades fragmentadas han mantenido baja la producción agrícola y han resultado en una baja densidad de población. La cría de animales es la industria principal y el maíz el cultivo principal. Las naranjas y las aceitunas se cultivan en las tierras bajas occidentales, mientras que el tabaco se cultiva alrededor de Ioannina. Epiro tiene pocos recursos naturales e industrias, y la migración ha agotado la población. La población se concentra alrededor de Ioannina, que tiene el mayor número de establecimientos industriales.
Transporte
Epiro ha sido históricamente una región remota y aislada debido a su ubicación entre las montañas Pindus y el mar. En la antigüedad, la vía romana Egnatia pasaba por Epirus Nova, que unía Bizancio y Tesalónica con Dyrrachium en el mar Adriático. La moderna carretera Egnatia Odos, que une Ioannina con la provincia griega de Macedonia y termina en Igoumenitsa, es la única carretera que atraviesa las montañas Pindus y ha servido para reducir en gran medida el aislamiento de la región del este, mientras que la carretera Ionia Odos, que conecta Epiro con Grecia Occidental, ayudó a reducir el aislamiento de la región del sur. Además, el túnel submarino Aktio-Preveza conecta el extremo sur de Epiro, cerca de Preveza, con Aetolia-Acarnania en el oeste de Grecia. Existen servicios de ferry desde Igoumenitsa a las islas Jónicas e Italia. El único aeropuerto en Epiro es el Aeropuerto Nacional de Ioannina, mientras que el Aeropuerto Nacional de Aktion está ubicado justo al sur de Preveza en Aetolia-Acarnania. No hay ferrocarriles en Epiro.
Galería
El Puente de Arta.
El pueblo de Aetomilitsa en el Monte Gramos, en las montañas Pindus.
El río Vikos, el Parque Nacional Vikos-Aoös.
La garganta de Vikos.
El viejo puente de Konitsa sobre el río Aoos.
El lago Drakolimni de alta altitud, en el monte Gamila, en las montañas Pindus.
Un cañón del río Acheron.
El pueblo de Sirako.
Las paredes de la antigua Nicopolis.
El teatro helenístico de Dodona.
Oveja bajo la sombra de un árbol cerca de Konitsa.
La bahía de Parga.
La región de Himara vista desde el paso Llogara.
El río Aoös o Vjosa cerca de Tepelena.
Sección de los Odos Egnatia, la única autopista en Epirus, cerca de Igoumenitsa.
Gjirokaster, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Preveza vista desde el aire.
