Lesoto

Coordenadas: 29°36′S 28°18′E / 29,6°S 28,3° E / -29,6; 28.3

Lesoto (lə-SOO-too), oficialmente el Reino de Lesoto, es un país sin salida al mar como enclave en Sudáfrica. Está situado en las montañas Maloti y contiene las montañas más altas del sur de África. Tiene un área de más de 30 000 km² (11 600 sq mi) y tiene una población de alrededor de 2 millones.

Anteriormente, fue la colonia de la Corona británica de Basutolandia, que declaró su independencia del Reino Unido el 4 de octubre de 1966. Es un estado totalmente soberano y es miembro de las Naciones Unidas, la Commonwealth of Nations, la Unión Africana y la Comunidad de Desarrollo de África Meridional. El nombre Lesotho se traduce aproximadamente como "tierra de los sotho".

Historia

Basutolandia

King Moshoeshoe Yo con sus ministros

Basutolandia surgió como un solo estado bajo el rey Moshoeshoe I en 1822. Moshoeshoe, hijo de Mokhachane, un jefe menor del linaje Bakoteli, formó su propio clan y se convirtió en jefe alrededor de 1804. Entre 1820 y 1823, él y su Los seguidores se establecieron en la montaña Butha-Buthe, uniéndose a antiguos adversarios en la resistencia contra los Lifaqane asociados con el reinado de Shaka Zulu de 1818 a 1828.

Una mayor evolución del estado surgió de los conflictos entre los colonos británicos y holandeses que abandonaron la Colonia del Cabo luego de que los británicos se apoderaran de los holandeses aliados de Francia en 1795, y también de la soberanía del río Orange y el subsiguiente Estado Libre de Orange. Los misioneros Thomas Arbousset, Eugène Casalis y Constant Gosselin de la Sociedad Misionera Evangélica de París, invitados por Moshoeshoe I, se ubicaron en Morija, desarrollando la ortografía sesotho y obras impresas en el idioma sesotho entre 1837 y 1855. Casalis, actuando como traductor y brindando asesoramiento sobre asuntos exteriores, ayudó a establecer canales diplomáticos y adquirir armas para usar contra los europeos invasores y el pueblo Griqua.

Trekboers de Cape Colony llegaron a las fronteras occidentales de Basutoland y reclamaron derechos sobre su tierra, el primero de los cuales fue Jan de Winnaar, quien se estableció en el área de Matlakeng en 1838. Los boers entrantes intentaron colonizar la tierra entre los dos ríos y al norte del Caledon, alegando que había sido abandonado por el pueblo Sotho. Posteriormente, Moshoeshoe firmó un tratado con el gobernador británico de Cape Colony, Sir George Thomas Napier, que anexaba la soberanía del río Orange, donde se habían asentado los bóers. Estos bóers indignados fueron reprimidos en una escaramuza en 1848. En 1851, una fuerza británica fue derrotada por el ejército basotho en Kolonyama. Después de repeler otro ataque británico en 1852, Moshoeshoe envió un llamamiento al comandante británico que resolvió la disputa diplomáticamente y luego derrotó a Batlokoa en 1853. En 1854, los británicos se retiraron de la región y en 1858, Moshoeshoe luchó contra una serie de guerras con los bóers en lo que se conoce como la Guerra del Estado Libre-Basotho. Como resultado, Moshoeshoe perdió una parte de las tierras bajas del oeste. La última guerra con los bóers terminó en 1867 cuando Moshoeshoe apeló a la reina Victoria, quien accedió a convertir a Basutolandia en un protectorado británico en 1868.

1959 sellos para el Consejo Nacional de Basutolandia

En 1869, los británicos firmaron un tratado en Aliwal Norte con los bóers que definía los límites de Basutolandia. Este tratado redujo el reino de Moshoeshoe a la mitad de su tamaño anterior al ceder los territorios occidentales. Luego, los británicos transfirieron funciones de la capital de Moshoeshoe en Thaba Bosiu a un campamento policial en la frontera noroeste, Maseru, hasta que finalmente la administración de Basutoland fue transferida a Cape Colony en 1871. Moshoeshoe murió el 11 de marzo de 1870, marcando el comienzo de la época colonial de Basutolandia. En el período de la Colonia del Cabo entre 1871 y 1884, Basutolandia recibió un trato similar a otros territorios que habían sido anexados por la fuerza, para gran humillación de los basotho, lo que llevó a la Guerra de las armas de Basuto en 1880-1881. En 1884, el territorio se convirtió en colonia de la Corona con el nombre de Basutolandia, con Maseru como capital. Permaneció bajo el gobierno directo de un gobernador, mientras que los jefes tribales ejercían el poder interno efectivo. En 1905, se construyó una vía férrea para conectar Maseru con la red ferroviaria de Sudáfrica.

Independencia

Basutolandia se independizó del Reino Unido y se convirtió en el Reino de Lesotho en 1966. El Partido Nacional Basotho (BNP) gobernó desde 1966 hasta enero de 1970. Lo que siguió después fue un gobierno de facto dirigido por Leabua Jonathan hasta 1986 cuando un golpe militar lo obligó a dejar el poder.

En enero de 1970, el gobernante BNP perdió las primeras elecciones generales posteriores a la independencia, con 23 escaños frente a los 36 del Partido del Congreso de Basotho (BCP). El primer ministro Jonathan se negó a ceder el poder al BCP y, en cambio, se declaró primer ministro. ministro y encarcelar a los líderes del BCP. BCP comenzó una rebelión y luego recibió entrenamiento en Libia para su Ejército de Liberación de Lesotho (LLA) con el pretexto de ser soldados del Ejército Popular de Liberación de Azanian del Congreso Panafricanista (PAC). Privados de armas y suministros por la facción de David Sibeko del PAC en 1978, los 178 miembros del LLA fueron rescatados de su base en Tanzania con la ayuda financiera de un oficial maoísta del PAC y lanzaron una guerra de guerrillas. Una fuerza fue derrotada en el norte de Lesotho, y luego las guerrillas lanzaron más ataques esporádicos. La campaña se vio comprometida cuando el líder del BCP, Ntsu Mokhehle, fue a Pretoria. En la década de 1980, algunos basotho que simpatizaban con el exiliado BCP fueron amenazados de muerte y atacados por el gobierno de Leabua Jonathan. El 4 de septiembre de 1981, la familia de Benjamin Masilo fue atacada. En el ataque murió su nieto de 3 años. Cuatro días después, Edgar Mahlomola Motuba, director del periódico Leselinyana la Lesotho, fue secuestrado en su casa junto con dos amigos y asesinado.

Lesotho Mountain village

El Consejo Militar de Transición que llegó al poder otorgó poderes ejecutivos al Rey Moshoeshoe II, quien hasta entonces era un monarca ceremonial. En 1987, el rey se vio obligado a exiliarse después de redactar un memorando de seis páginas sobre cómo quería que fuera la constitución de Lesotho, que le habría otorgado más poderes ejecutivos de los que el gobierno militar había acordado originalmente. Su hijo fue instalado como rey Letsie III en su lugar.

El presidente de la junta militar, el general de división Justin Metsing Lekhanya, fue derrocado en 1991 y reemplazado por el general de división Elias Phisoana Ramaema, quien entregó el poder a un gobierno de BCP elegido democráticamente en 1993. Moshoeshoe II regresó del exilio en 1992 como un ciudadano común. Después del regreso al gobierno democrático, el rey Letsie III intentó sin éxito persuadir al gobierno del BCP para que reinstalara a su padre (Moshoeshoe II) como jefe de estado. En agosto de 1994, Letsie III llevó a cabo un golpe respaldado por militares que depuso al gobierno del BCP, luego de que el gobierno del BCP se negara a reincorporar a su padre, Moshoeshoe II, de acuerdo con la constitución de Lesotho. Los estados miembros de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) participaron en negociaciones para restablecer el gobierno del BCP. Una de las condiciones que puso Letsie III para esto fue que su padre debería ser reinstalado como jefe de estado. Después de prolongadas negociaciones, se restableció el gobierno del BCP y Letsie III abdicó en favor de su padre en 1995, y volvió a ascender al trono cuando Moshoeshoe II murió a la edad de 57 años en un supuesto accidente de tráfico cuando su automóvil se cayó de una carretera de montaña el 15 Enero de 1996. Según un comunicado del gobierno, Moshoeshoe había salido a la 1 de la madrugada para visitar su ganado en Matsieng y regresaba a Maseru a través de las montañas Maluti cuando su coche se salió de la carretera.

En 1997, el gobernante BCP se dividió por disputas de liderazgo. El primer ministro Ntsu Mokhehle formó un nuevo partido, el Congreso por la Democracia de Lesotho (LCD), y fue seguido por una mayoría de miembros del parlamento, lo que le permitió formar un nuevo gobierno. Pakalitha Mosisili sucedió a Mokhehle como líder del partido y LCD ganó las elecciones generales en 1998. Las protestas de la oposición se 'intensificaron' y culminaron con una manifestación frente al palacio real en agosto de 1998. Si bien las tropas de las Fuerzas de Defensa de Botswana fueron bienvenidas, las tensiones con Las tropas de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica dieron lugar a enfrentamientos. Incidencias de disturbios "intensificados" cuando las tropas sudafricanas izaron una bandera sudafricana sobre el Palacio Real. Cuando las fuerzas de la SADC se retiraron en mayo de 1999, gran parte de la capital de Maseru 'yacía en ruinas', y las capitales provinciales del sur de Mafeteng y Mohale's Hoek habían perdido más de un tercio de sus habitantes. bienes raíces comerciales.

En diciembre de 1998 se creó una Autoridad Política Provisional (IPA), encargada de revisar la estructura electoral del país. IPA ideó un sistema electoral proporcional para garantizar que la oposición estuviera representada en la Asamblea Nacional. El nuevo sistema retuvo los 80 escaños electos existentes en la Asamblea y agregó 40 escaños que se cubrirán de manera proporcional. Las elecciones se llevaron a cabo bajo este nuevo sistema en mayo de 2002 y LCD ganó, obteniendo el 54% de los votos. Hay irregularidades y amenazas de violencia por parte del Mayor General Lekhanya. Nueve partidos de oposición ocupan los 40 escaños proporcionales, y el BNP tiene la mayor parte (21). LCD tiene 79 de los 80 escaños basados en distritos electorales. Si bien sus miembros electos participan en la Asamblea Nacional, el BNP ha lanzado desafíos legales a las elecciones, incluido un recuento.

El 30 de agosto de 2014, un presunto "golpe de estado&#34 militar fallido tuvo lugar, lo que obligó al entonces primer ministro Thomas Thabane a huir a Sudáfrica durante tres días. El 19 de mayo de 2020, Thomas Thabane renunció formalmente como primer ministro de Lesotho luego de meses de presión después de que fuera nombrado sospechoso del asesinato de su ex esposa. Moeketsi Majoro, economista y exministro de Planificación del Desarrollo, fue elegido sucesor de Thabane.

El 13 de mayo de 2020, según el Ministerio de Salud, Lesotho se convirtió en la última nación africana en informar un caso de COVID-19.

Política

El gobierno de Lesotho es una monarquía parlamentaria o constitucional. El Primer Ministro, Sam Matekane, es el jefe de gobierno y tiene autoridad ejecutiva. El rey de Lesotho, Letsie III, es el jefe de estado y tiene una "función principalmente ceremonial"; ya no posee ninguna autoridad ejecutiva y tiene prohibido participar activamente en iniciativas políticas.

La Convención de Todos los Basotho (ABC) lidera un gobierno de coalición en la Asamblea Nacional, la cámara baja del parlamento. La cámara alta del parlamento, el Senado, está compuesta por 22 jefes principales cuyos miembros son hereditarios y 11 designados por el rey, que actúan siguiendo el consejo del primer ministro.

La constitución establece un sistema judicial independiente, compuesto por el Tribunal Superior, el Tribunal de Apelación, los Tribunales de Primera Instancia y los tribunales tradicionales que existen predominantemente en las zonas rurales. Todos menos uno de los jueces del Tribunal de Apelación son juristas sudafricanos. No hay juicio por jurado; más bien, los jueces toman decisiones solos o, en el caso de juicios penales, con otros dos jueces como observadores.

La constitución protege algunas libertades civiles, incluidas la libertad de expresión, la libertad de asociación, la libertad de prensa, la libertad de reunión pacífica y la libertad de religión. Lesotho ocupó el puesto 12 entre 48 países del África subsahariana en el Índice Ibrahim de gobernanza africana de 2008.

A partir de 2010, el Movimiento de la Carta del Pueblo pidió la anexión práctica del país por parte de Sudáfrica debido a la epidemia de VIH. Casi una cuarta parte de la población da positivo por VIH. El país ha enfrentado desempleo, colapso económico, una moneda más débil y documentos de viaje que restringen el movimiento. Un informe de la Unión Africana pidió la integración económica de Lesotho con Sudáfrica y no llegó a sugerir la anexión. En mayo de 2010, el Movimiento de la Carta entregó una petición al Alto Comisionado de Sudáfrica solicitando la integración. El portavoz de Asuntos Internos de Sudáfrica, Ronnie Mamoepa, rechazó la idea de que Lesotho debería ser tratado como un caso especial. "Es un país soberano como Sudáfrica. Enviamos emisarios a nuestros vecinos, Botswana, Zimbabue, Suazilandia y Lesotho, antes de aplicar la regla del pasaporte. Cuando viaja de Gran Bretaña a Sudáfrica, ¿no espera usar un pasaporte?

Relaciones exteriores

Lesotho es miembro de algunas organizaciones económicas regionales, incluida la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) y la Unión Aduanera de África Meridional (SACU). Participa activamente en las Naciones Unidas (ONU), la Unión Africana (UA), el Movimiento de Países No Alineados, la Commonwealth y otras organizaciones internacionales.

Lesoto ha mantenido lazos con el Reino Unido (Gales en particular), Alemania, Estados Unidos y otros estados occidentales. Rompió relaciones con China y restableció relaciones con Taiwán en 1990, y luego restableció lazos con China. Reconoce el Estado de Palestina. Desde 2014 hasta 2018 reconoció a la República de Kosovo.

Fue un opositor público del apartheid en Sudáfrica y otorgó asilo político a varios refugiados sudafricanos durante la era del apartheid. En 2019, firmó el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares.

Defensa y aplicación de la ley

La Fuerza de Defensa de Lesotho (LDF) se encarga del mantenimiento de la seguridad interna y la defensa de Lesotho. Su oficial principal es designado Comandante.

El Servicio de Policía Montada de Lesotho (LMPS) se encarga del mantenimiento de la ley y el orden. Su oficial principal es designado Comisionado. LMPS proporciona vigilancia uniformada, detección de delincuentes y vigilancia del tráfico. Hay unidades especializadas que se ocupan de delitos de alta tecnología, inmigración, vida silvestre y terrorismo. La fuerza ha existido, con cambios de nombre, continuamente desde 1872.

El Servicio de Seguridad Nacional de Lesotho (LNSS) está a cargo de la protección de la seguridad nacional. Su oficial principal es designado Director por la Constitución. LNSS es un servicio de inteligencia que depende directamente del Gobierno. El poder de nombrar o destituir a un Director recae directamente en el Primer Ministro.

Ley

Lesoto no tiene un solo código que contenga sus leyes: las extrae de una variedad de fuentes, incluida la Constitución, la legislación, el derecho consuetudinario, los precedentes judiciales, el derecho consuetudinario y los textos autorizados.

El edificio del Parlamento en Maseru

La Constitución de Lesotho entró en vigor después de la publicación de la Orden de inicio. Constitucionalmente, la legislación se refiere a las leyes que han sido aprobadas por ambas cámaras del parlamento y sancionadas por el rey (sección 78(1)). La legislación subordinada se refiere a las leyes aprobadas por otros órganos a los que el parlamento, en virtud del artículo 70 (2) de la Constitución, ha delegado válidamente tales poderes legislativos. Estos incluyen publicaciones gubernamentales, órdenes ministeriales, reglamentos ministeriales y ordenanzas municipales.

Si bien Lesotho comparte con Sudáfrica, Botswana, Esuatini, Namibia y Zimbabue un sistema legal general mixto que resultó de la interacción entre el derecho civil romano-holandés y el derecho consuetudinario inglés, su derecho general opera de manera independiente. Lesotho aplica el derecho consuetudinario, que se refiere al derecho no escrito o al derecho de fuentes no estatutarias, y excluye el derecho consuetudinario. Las decisiones de los tribunales sudafricanos solo son persuasivas y los tribunales se refieren a ellas al formular sus decisiones. Las decisiones de algunas jurisdicciones pueden citarse por su valor persuasivo. Magistrados' las decisiones de los tribunales no se convierten en precedente ya que se trata de tribunales inferiores. Están obligados por las decisiones del Tribunal Superior y del Tribunal de Apelación. El Tribunal de Apelación, el último foro de apelación en todos los asuntos, tiene jurisdicción de supervisión y revisión sobre todos los tribunales de Lesotho.

Lesoto tiene un sistema legal dual que consiste en leyes generales y consuetudinarias que operan juntas. El derecho consuetudinario se compone de las costumbres de los basotho, escritas y codificadas en las Leyes de Lerotholi. La ley general, por otro lado, consiste en la ley holandesa romana importada del Cabo y los estatutos de Lesotho. La codificación del derecho consuetudinario se produjo después de que se nombrara un consejo en 1903 para asesorar al Comisionado Residente británico sobre qué leyes serían las mejores para gobernar el basotho. Hasta ese momento, las costumbres y leyes basotho se transmitían de generación en generación a través de la tradición oral. El consejo se encargó de codificarlos, y ellos elaboraron las Leyes de Lerotholi que se aplican en la actualidad por los tribunales consuetudinarios (tribunales locales). Las obras escritas de determinados autores tienen valor persuasivo en los tribunales de Lesotho. Estos incluyen escritos de las "antiguas autoridades, así como de escritores contemporáneos de jurisdicciones similares".

Distritos

Distritos y ciudades

A efectos administrativos, Lesotho se divide en 10 distritos, cada uno de los cuales está encabezado por un administrador de distrito. Cada distrito tiene una capital conocida como camptown.

Los distritos se subdividen en 80 distritos electorales, que constan de 129 consejos comunitarios locales.

Geografía

Mapa topográfico

El complejo Afriski en las montañas Maloti

Lesoto cubre 30 355 km² (11 720 sq mi). Es el único estado independiente del mundo que se encuentra completamente por encima de los 1000 metros (3281 pies) de altura. Su punto más bajo de 1.400 metros (4.593 pies) es, por lo tanto, el punto más bajo más alto de cualquier país del mundo. Más del 80% del país se encuentra por encima de los 1.800 metros (5.906 pies). Lesotho es el país sin salida al mar más austral del mundo. Es el más grande de los tres estados independientes del mundo completamente rodeado por el territorio de otro país, siendo la Ciudad del Vaticano y San Marino los otros dos. Es el único estado de este tipo fuera de la península italiana y el único que no es un microestado.

Lesotho se encuentra entre las latitudes 28° y 31°S y las longitudes 27° y 30°E. Alrededor del 12% de Lesotho es tierra cultivable que es vulnerable a la erosión del suelo; se estima que cada año se pierden 40 millones de toneladas de suelo debido a la erosión.

Clima

Debido a su elevación, Lesotho permanece más fresco durante todo el año que otras regiones en la misma latitud. La mayor parte de la lluvia cae como tormentas eléctricas de verano. Maseru y las tierras bajas circundantes pueden alcanzar los 30 °C (86 °F) en verano. La temperatura en las tierras bajas puede bajar a -7 °C (19 °F) y en las tierras altas a -18 °C (0 °F) a veces. La nieve es más común en las tierras altas entre mayo y septiembre; los picos más altos pueden experimentar nevadas durante todo el año. Las precipitaciones en Lesotho son variables con respecto a cuándo y dónde se producen las precipitaciones. La precipitación anual puede variar de 500 mm anuales en un área a 1200 mm en otra debido a la elevación. La temporada de verano que se extiende de octubre a abril presenta la mayor cantidad de lluvia, y de diciembre a febrero, la mayor parte del país recibe más de 100 mm de lluvia al mes. La menor precipitación mensual en Lesotho ocurre en junio, cuando la mayoría de las regiones reciben menos de 15 mm al mes.

Sequía

Hills

Las sequías periódicas afectan a la mayoría de la población rural de Lesotho, ya que algunas personas que viven fuera de las zonas urbanas dependen de la agricultura de subsistencia o de la agricultura a pequeña escala como fuente principal de ingresos. Las sequías en Lesotho se ven exacerbadas por algunas prácticas agrícolas. El World Factbook enumera las sequías periódicas bajo la categoría 'Peligro natural' sección de la sección de Lesotho de la publicación.

En 2007, Lesotho experimentó una sequía y las Naciones Unidas le aconsejaron que declarara el estado de emergencia para recibir ayuda de organizaciones internacionales. La Red de Sistemas de Alerta Temprana de Hambruna informó que la temporada de lluvias de 2018/2019 no solo comenzó un mes más tarde de lo normal, sino que también registró cantidades de lluvia por debajo del promedio. Los datos de la Estación de Precipitación Infrarroja del Grupo de Riesgos Climáticos (CHIRP) muestran que las precipitaciones en Lesotho entre octubre de 2018 y febrero de 2019 oscilaron entre un 55% y un 80% por debajo de las tasas normales.

En marzo de 2019, el Comité de Análisis y Evaluación de la Vulnerabilidad de Lesotho realizó un informe que inicialmente predijo que 487 857 personas en el país necesitan asistencia humanitaria debido a los efectos de la sequía.

Hay una variedad de maneras diferentes en que la sequía en Lesotho ha llevado a la necesidad de asistencia humanitaria. Algunas prácticas de higiene que resultan de la "falta de agua limpia" puede causar casos de fiebre tifoidea y diarrea. La falta de agua disponible conduce indirectamente a un "mayor riesgo" para las mujeres y niñas que recolectan agua para el consumo doméstico ya que deben pasar más tiempo y recorrer distancias más largas corriendo el riesgo de ser agredidas física o sexualmente. La sequía en Lesotho conduce tanto a la migración a áreas más urbanas como a la inmigración a Sudáfrica en busca de nuevas oportunidades y para escapar de la inseguridad alimentaria. El informe encontró que entre julio de 2019 y junio de 2020 se espera que 640.000 personas en Lesotho se vean afectadas por la inseguridad alimentaria como resultado de "cosechas improductivas, así como el correspondiente aumento en los precios de los alimentos debido a la sequía".

Vida silvestre

Aloe polyphylla

Se sabe que hay 339 especies de aves en Lesotho, incluidas 10 especies amenazadas a nivel mundial y dos especies introducidas, 17 especies de reptiles, incluidos geckos, serpientes y lagartijas, y 60 especies de mamíferos endémicas de Lesotho, incluida la rata de cola blanca en peligro de extinción..

La flora de Lesotho es alpina, debido al terreno montañoso. El Jardín Botánico de Katse alberga una colección de plantas medicinales y tiene un banco de semillas de plantas de la zona del río Malibamat'so. tres ecorregiones terrestres se encuentran dentro de los límites de Lesotho: praderas y bosques alti-montanos de Drakensberg, praderas montañosas de Drakensberg y praderas de Highveld.

Economía

Sani Pass en la frontera es una atracción turística.

La economía de Lesotho se basa en la agricultura, la ganadería, la manufactura y la minería, y depende de la afluencia de trabajadores' remesas y recibos de la Unión Aduanera del África Meridional (SACU). La mayoría de los hogares subsisten de la agricultura. El empleo del sector formal consiste principalmente en trabajadoras en el sector de la confección, mano de obra migrante masculina, principalmente mineros en Sudáfrica durante 3 a 9 meses, y empleo por parte del Gobierno de Lesotho (GOL). Las tierras bajas occidentales forman la principal zona agrícola. Casi el 50 % de la población obtiene ingresos a través del cultivo informal o la cría de animales, y casi dos tercios de los ingresos del país provienen del sector agrícola. El % de la población que vive por debajo de la paridad del poder adquisitivo (PPA) de USD 1,25 USD/día cayó del 48 % al 44 % entre 1995 y 2003. El país se encuentra entre los países con "Desarrollo humano bajo" países (puesto 160 de 187 en el Índice de Desarrollo Humano según la clasificación del PNUD, con 52 años de esperanza de vida al nacer. La alfabetización de adultos alcanza el 82%. Entre los niños menores de 5 años, el 20% tiene un peso inferior al normal.

Lesoto ha aprovechado la Ley de Oportunidades y Crecimiento Africano (AGOA) para convertirse en el mayor exportador de prendas de vestir a EE. UU. desde el África subsahariana. Las marcas estadounidenses y los minoristas que se abastecen de Lesotho incluyen: Foot Locker, Gap, Gloria Vanderbilt, JCPenney, Levi Strauss, Saks, Sears, Timberland y Wal-Mart. A mediados de 2004, su empleo llegó a más de 50.000, en su mayoría mujeres, lo que marca la primera vez que los trabajadores del sector manufacturero superan en número a los empleados del gobierno. En 2008 exportó mercancías por 487 millones de dólares principalmente a EE.UU. Desde 2004, el empleo en el sector se ha reducido a unos 45.000 a mediados de 2011 debido a la competencia internacional en el sector de la confección. Era el empleador del sector formal más grande de Lesotho en 2011. En 2007, los ingresos promedio de un empleado en el sector textil eran de 103 dólares estadounidenses al mes y el salario mínimo oficial para un trabajador textil en general era de 93 dólares estadounidenses al mes. El ingreso nacional bruto promedio per cápita en 2008 fue de US$83 por mes. El sector inició un programa para luchar contra el VIH/SIDA llamado Apparel Lesotho Alliance to Fight AIDS (ALAFA). Es un programa de toda la industria que proporciona prevención y tratamiento de enfermedades para los trabajadores.

Katse Dam

Mohale Dam

El agua y los diamantes son algunos de los recursos naturales de Lesotho. El agua se utiliza a través del Proyecto de Agua de Lesotho Highlands (LHWP) de 21 años y multimillonario, bajo la autoridad de Lesotho Highlands Development Authority. El proyecto comenzó en 1986. LHWP está diseñado para capturar, almacenar y transferir agua desde el sistema del río Orange hasta el estado libre de Sudáfrica y el área metropolitana de Johannesburgo. La finalización de la primera fase del proyecto ha hecho que Lesotho sea "casi completamente autosuficiente" en la producción de electricidad y generó aproximadamente US$70 millones en 2010 a partir de la venta de electricidad y agua a Sudáfrica.

Los diamantes se producen en las minas Letšeng, Mothae, Liqhobong y Kao, que en conjunto se estima que produjeron 240.000 quilates de diamantes en 2014, con un valor de 300 millones de dólares. Se estima que la mina Letšeng produce diamantes con un valor promedio de US$2172/quilate, lo que la convierte en la mina más rica del mundo sobre la base del precio promedio por quilate. El sector sufrió un revés en 2008 como resultado de la recesión mundial y se recuperó en 2010 y 2011. La exportación de diamantes alcanzó los 230 millones de dólares EE.UU. en 2010-2011. En 1957, un aventurero sudafricano, el coronel Jack Scott, acompañado por Keith Whitelock, partió en busca de diamantes. Encontraron su mina de diamantes a 3100 m de altura, en la cima de las montañas Maluti en el noreste de Lesotho, a unos 70 km de Mokhotlong en Letšeng. En 1967, una mujer mosotho descubrió en las montañas un diamante de 601 quilates (120,2 g) (Lesotho Brown). En agosto de 2006, se descubrió un diamante blanco de 603 quilates (120,6 g), Lesotho Promise, en la mina Letšeng-la-Terae. Otro diamante de 478 quilates (95,6 g) fue descubierto en el mismo lugar en 2008.

Lesoto ha progresado al pasar de una economía predominantemente orientada a la subsistencia a una economía de ingresos medianos bajos que exporta recursos naturales y manufacturas. Los sectores exportadores han traído "mayores y más seguros" ingresos de una parte de la población. La crisis económica mundial hizo que Lesotho sufriera una pérdida de exportaciones textiles y empleos en este sector debido en parte a la desaceleración económica en Estados Unidos, uno de sus destinos de exportación. La extracción y las exportaciones de diamantes reducidas, incluida una caída en el precio de los diamantes y una caída en los ingresos de la SACU debido a la desaceleración económica en la economía sudafricana, contribuyeron a la crisis. Reducción de las remesas de los trabajadores debido al "debilitamiento" de la economía sudafricana y la contracción del sector minero y las pérdidas de puestos de trabajo relacionadas en Sudáfrica contribuyeron a que en 2009 el crecimiento del PIB de Lesotho se redujera al 0,9 %.

La moneda oficial es el loti (plural: maloti) que se puede usar indistintamente con el rand sudafricano. Lesotho, Esuatini, Namibia y Sudáfrica forman un área común de control de divisas y cambios conocida como Área Monetaria Común (CMA). El loti está a la par con el rand. 100 lisente (singular: sente) igual a 1 loti.

Demografía

Clases primarias

Lesoto tiene una población de aproximadamente 2.281.454. La distribución de la población de Lesotho es 25% urbana y 75% rural. Se estima que el incremento anual de la población urbana es del 3,5%. El 60,2% de la población tiene entre 15 y 64 años.

Etnias e idiomas

La estructura etnolingüística de Lesotho consiste principalmente en basotho, un pueblo de habla bantú: aproximadamente el 99,7 % de las personas se identifican como basotho. En este sentido, Lesotho es parte de una minoría de países africanos que son estados nacionales con un solo grupo étnico cultural dominante y un idioma; la mayoría de las naciones africanas' las fronteras fueron trazadas por las potencias coloniales y no corresponden a fronteras étnicas o políticas precoloniales. Los subgrupos basotho incluyen Bafokeng, Batloung, Baphuthi, Bakuena, Bataung, Batšoeneng y Matebele.

Religión

Catedral de San Miguel

Se estima que más del 95 % de la población de Lesotho es cristiana. Entre estas estimaciones, los protestantes representan el 18,2% de la población, los pentecostales el 15,4%, los anglicanos el 5,3% y otros cristianos un 1,8% adicional. Los católicos representan el 49,4% de la población, atendida por la provincia del Arzobispo Metropolitano de Maseru y sus tres sufragáneos (los obispos de Leribe, Mohale's Hoek y Qacha's Nek), quienes forman la conferencia episcopal nacional. Las religiones no cristianas representan el 9,6% de la población, y las de no religión el 0,2%.

Educación y alfabetización

National University of Lesotho

Según estimaciones, el 85 % de las mujeres y el 68 % de los hombres mayores de 15 años están alfabetizados. Como tal, Lesotho tiene 'una de las tasas de alfabetización más altas de África', en parte porque Lesotho invierte más del 12 % de su PIB en educación. La alfabetización femenina (84,93%) supera la alfabetización masculina (67,75%) en un 17,18%. Según un estudio realizado por el Consorcio de África Meridional y Oriental para el Monitoreo de la Calidad de la Educación en 2000, el 37 % de los alumnos de sexto grado en Lesotho (con una edad promedio de 14 años) tienen un nivel de lectura 4 o superior, "Leer para encontrar significado". 34; Un alumno en este nivel de alfabetización puede leer hacia adelante o hacia atrás partes del texto para vincular e interpretar información. Si bien la educación no es obligatoria, el Gobierno de Lesotho está implementando gradualmente un programa para la educación primaria gratuita.

Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones, el 3,4% de la población utiliza Internet. Un servicio de Econet Telecom Lesotho amplió el acceso del país al correo electrónico a través de teléfonos móviles básicos y de gama baja y, en consecuencia, mejoró el acceso a la información educativa. El Proyecto de Bibliotecas Africanas trabaja para establecer bibliotecas escolares y de aldeas en asociación con el Cuerpo de Paz de los Estados Unidos en Lesotho y el Distrito de Educación de Butha Buthe.

Salud

La esperanza de vida al nacer en Lesotho en 2016 era de 51 años para los hombres y 55 para las mujeres. La mortalidad infantil ronda el 8,3%. En 2019, la esperanza de vida se estimó en 52 años para hombres y mujeres.

En 2018, la tasa de prevalencia del VIH/SIDA en adultos de Lesotho, del 23,6 %, era la segunda más alta del mundo, después de Eswatini. En 2021, Lesotho tenía una tasa de prevalencia del VIH del 22,8 % entre las personas de 15 a 49 años. El país tiene la mayor incidencia de tuberculosis en el mundo.

Según el censo de Lesotho de 2006, se cree que alrededor del 4 % de la población tiene algún tipo de discapacidad. Existen preocupaciones con respecto a la confiabilidad de las metodologías utilizadas y se cree que la cifra real está más cerca de la estimación global del 15%. Según una encuesta realizada por la Federación Nacional de Organizaciones de Discapacitados de Lesotho en conjunto con SINTEF, las personas con discapacidad en Lesotho enfrentan barreras sociales y culturales que les impiden acceder a la educación, la atención médica y el empleo en igualdad de condiciones con los demás. El 2 de diciembre de 2008, Lesotho se convirtió en el país número 42 del mundo en firmar la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, desde 2008 Lesotho tenía la tasa de suicidio per cápita más alta del mundo.

Mujeres en Lesoto

Según la ONU, Lesotho tiene la tasa de violación más alta de todos los países (tasa de 91,6 por cada 100.000 personas de violación denunciada en 2008). Los datos internacionales de UNODC encontraron que la incidencia de violaciones registradas en 2008 por la policía fue la más alta en Lesotho de todos los países del estudio. Un estudio en Lesotho encontró que el 61% de las mujeres informaron haber experimentado violencia sexual en algún momento de sus vidas, de las cuales el 22% informaron haber sido forzadas físicamente a tener relaciones sexuales. En la encuesta DHS de 2009, el 15,7 % de los hombres dijo que está justificado que un esposo golpee o pegue a su esposa si ella se niega a tener relaciones sexuales con él, mientras que el 16 % dijo que está justificado que un esposo use la fuerza para tener relaciones sexuales. En otro estudio, los investigadores concluyeron que "Dada la alta prevalencia del VIH en Lesotho, los programas deben abordar el derecho de las mujeres a controlar su sexualidad". La Ley de Igualdad de las Personas Casadas de 2006 otorga los mismos derechos a las esposas con respecto a sus esposos, aboliendo el poder marital de los esposos. El Informe sobre la brecha de género de 2020 del Foro Económico Mundial clasifica a Lesotho en el puesto 88 del mundo en paridad de género, mientras que la vecina Sudáfrica ocupa el puesto 17.

Cultura

Mujeres con mantas Basotho

La cocina de Lesotho incluye tradiciones africanas e influencias británicas. El plato nacional de Lesotho es Motoho, una papilla de sorgo fermentado. Algunos alimentos básicos incluyen pap o 'mealies', una papilla de harina de maíz cubierta con una salsa que consiste en vegetales. El té y la cerveza elaborada localmente son opciones para las bebidas. Lesotho es famoso por su cerveza de jengibre fermentada, de la cual hay dos tipos con y sin pasas. Estos son vendidos regularmente por personas al costado de las carreteras en todo Lesotho. Sishenyama se vende regularmente de forma independiente en Lesotho con guarniciones como repollo, pap y ensalada de frijoles horneados.

La influencia británica en Lesotho es visible a través de los restos de los puestos comerciales que funcionaron desde el siglo XVIII hasta el siglo XX. Estos se encuentran en los pueblos Roma, Ramabantana, Ha Matela, Malealea y Semonkong. En el pasado estos albergues se empleaban en la venta de combustible, cereales, harina y animales. Importante en los tiempos antes de que prevaleciera el automóvil.

La vestimenta nacional gira en torno a la manta basotho, una cubierta hecha originalmente de lana. Hoy en día, la manta Basotho está hecha de fibras acrílicas. El principal fabricante de la manta basotho es Aranda, del cual tiene una fábrica en la frontera con Sudáfrica.

Las Artes Morija & Festival Cultural se realiza anualmente en el pueblo de Morija donde llegaron los misioneros en 1833.

Se pueden encontrar ejemplos del arte rupestre san en las montañas de Basutolandia. Hay ejemplos en el pueblo de Ha Matela.

Poni Basotho

El potro basotho es parte integral de la cultura de Lesotho. Históricamente, el pony se montaba en la batalla y, en la actualidad, se usa para el transporte y la agricultura. La equitación de Lesotho es famosa en toda África.

Cine y Medios

El director de la película Black Panther de 2018, Ryan Coogler, afirmó que su representación de Wakanda se inspiró en Lesotho. Las mantas basotho "se hicieron más conocidas" como resultado de la película. En noviembre de 2020, la película Esto no es un entierro, es una resurrección se convirtió en la primera película de Lesotho en ser presentada para el Premio de la Academia a la Mejor Película Internacional del país.