El bosque petrificado

El bosque petrificado es una película de drama criminal estadounidense de 1936 dirigida por Archie Mayo y basada en el drama homónimo de 1934 de Robert E. Sherwood. La película está protagonizada por Leslie Howard, Bette Davis y Humphrey Bogart. El guión fue escrito por Delmer Daves y Charles Kenyon, y posteriormente se realizaron adaptaciones en radio y televisión. La película está ambientada en el Parque Nacional del Bosque Petrificado en Arizona.

Según Variety, Warner Bros. filmó dos finales. El personaje de Howard muere en uno y sobrevive en el otro.

En mayo de 1945, Warner Bros. estrenó otra película basada en la obra de Sherwood, Escape in the Desert. En ella, un aviador holandés que cruza el país rumbo a San Francisco y otros se enfrenta a un grupo de personas. de prisioneros de guerra nazis fugitivos.

Trama

En medio de la Gran Depresión, Alan Squier, un escritor británico fracasado, ahora un vagabundo desilusionado y sin dinero, deambula por un restaurante al borde de la carretera en la remota ciudad de Black Mesa, Arizona, al borde del Bosque Petrificado. El restaurante está dirigido por Jason Maple, su hija Gabrielle y Gramp, el padre de Jason, quien deleita a cualquiera que lo escuche con historias de sus aventuras en el Viejo Oeste con personajes como Billy the Kid.

La madre de Gabrielle, una novia de guerra francesa que se enamoró de Jason cuando él era un joven y apuesto militar estadounidense, dejó a su "hombre aburrido y derrotado" después de la Primera Guerra Mundial y regresó a Francia cuando Gabrielle era un bebé. Ahora envía poesía a Gabrielle, que sueña con mudarse a Bourges, donde se conocieron sus padres, para convertirse en artista. Alan cuenta su historia (cómo escribió una novela y luego vivió en Francia durante ocho años con la esposa de su editor, intentando escribir otra) y Gabrielle se enamora instantáneamente de él.

Gabrielle le muestra a Alan sus pinturas (la primera vez que se las muestra a alguien) y le lee uno de sus poemas favoritos de François Villon. Boze Hertzlinger, un fornido empleado de un restaurante que ha cortejado a Gabrielle en vano, se pone celoso de Alan, quien decide irse de inmediato. Se deja llevar por los turistas adinerados, el Sr. y la Sra. Chisholm; pero después de sólo unos minutos en la carretera se encuentran con Duke Mantee, un notorio gángster que huye de una persecución policial masiva, cuyo coche se ha averiado. Duke y su banda se apoderan de la propiedad de los Chisholms. Auto y conduce hasta el restaurante, donde Duke ha acordado una cita con su novia, Doris, en su camino a México. Alan, los Chisholm y su chófer pronto también regresan al restaurante.

Alan, indiferente a la situación de los rehenes, entabla una animada conversación con Duke y brinda por él como "el último gran apóstol del individualismo rudo". Boze agarra un rifle y ataca a Duke, pero durante una distracción momentánea, Duke saca su pistola y le dispara a Boze en la mano, recuperando el control. Duke se entera de que Doris ha sido capturada y ha revelado el lugar de su encuentro a la policía. Mientras la policía y los agentes federales convergen en el restaurante, Duke se prepara para huir y anuncia que se llevará al señor y la señora Chisholm con él.

Inspirado por el acto de valentía de Boze, Alan responde a un impulso: mientras Gabrielle está en la trastienda vendando la mano de Boze, él saca una póliza de seguro de vida de su bolso y la modifica, haciendo que Gabrielle El beneficiario. Luego le pide a Duke que lo mate ("No te importaría nada, Duke... te pueden colgar sólo una vez..."), para que Gabrielle pueda usar el seguro. dinero para hacer realidad su sueño de mudarse a Francia. Duke accede, después de que Alan le impide salir con sus escudos humanos; Luego Duke se va, sólo para ser atrapado por la policía. Alan muere en los brazos de Gabrielle, seguro de saber que ella, a diferencia del resto, escapará de su existencia sin salida para perseguir sus sueños.

Reparto

• Leslie Howard como Alan Squier
• Bette Davis como Gabrielle Maple
• Humphrey Bogart como Duke Mantee
• Genevieve Tobin como la Sra. Chisholm
• Dick Foran como Boze Hertzlinger
• Joseph Sawyer como Jackie
• Porter Hall como Jason Maple
• Charley Grapewin como Maple Gramp
• Paul Harvey como el Sr. Chisholm
• Adrian Morris como Ruby
• Slim Thompson como Slim
• Eddie Auff como Primer Lineman
• Francis J. Scheid as Second Lineman
• John Alexander como Joseph, el chofer
• Nina Campana como Paula, la cocinera
• Arthur Aylesworth como Comandante (no acreditado)
• Jim Farley como Sheriff (sin acreditar)
• Gus Leonard como Jim, el Mailman (sin acreditar)

Historia

La producción de Broadway de 1935 de El bosque petrificado estuvo protagonizada por Howard, una estrella establecida, y Bogart, un actor en su primer papel principal en teatro. Sherwood basó el personaje de Duke Mantee en John Dillinger, el notorio criminal que en 1933 fue nombrado el primer "enemigo público n.° 1" por J. Edgar Hoover, y en 1934 fue emboscado y asesinado a tiros de manera espectacular por agentes del FBI. Bogart, que ganó el papel teatral en parte debido a su parecido físico con Dillinger, estudió imágenes cinematográficas del gángster e imitó algunos de sus gestos en su interpretación.

Para la película, Warner Brothers tenía la intención de contratar al más rentable Edward G. Robinson como Duke; pero Howard, cuyo contrato le daba el control final del guión, informó al estudio que no aparecería en la versión cinematográfica sin Bogart como coprotagonista. La película convirtió a Bogart en una estrella y permaneció agradecido a Howard por el resto de su vida. En 1952, Bogart y Lauren Bacall llamaron a su hija Leslie Howard Bogart en honor a Howard, que había muerto en un accidente aéreo cuando la fuerza aérea alemana derribó su vuelo BOAC de Lisboa a Bristol durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1948, Robinson interpretó a un personaje similar a Duke Mantee, un gángster que retiene como rehenes a un grupo dispar de personas en un hotel de Florida, en Key Largo. El héroe de esa película fue interpretado por Bogart. En su penúltima película, Las horas desesperadas (1955), Bogart interpretó a otro gángster que mantiene como rehén a una familia suburbana. Describió a ese personaje como "Duke Mantee adulto".

Adaptación radiofónica y televisiva

El bosque petrificado se presentó en una adaptación radiofónica de una hora en el Lux Radio Theatre de CBS el 22 de noviembre de 1937, con Herbert Marshall y Margaret Sullavan. y Donald Meek en los papeles principales; y nuevamente en Lux Radio el 23 de abril de 1945, con Ronald Colman, Susan Hayward y Lawrence Tierney.

Una adaptación radiofónica de media hora protagonizada por Joan Bennett, Tyrone Power y Bogart también se emitió en The Screen Guild Theatre el 7 de enero de 1940.

El 20 de septiembre de 1953, la serie de radio Best Plays emitió una adaptación de una hora de duración, protagonizada por Cyril Ritchard.

En 1955, se realizó una versión televisiva en vivo en color como una entrega de Producers' Showcase, una antología dramática semanal que presenta a Bogart (ahora el mejor facturado) como Mantee, Henry Fonda como Alan y Lauren Bacall como Gabrielle. Jack Klugman, Richard Jaeckel y Jack Warden desempeñaron papeles secundarios. La versión televisiva se diferencia de la película en que comienza con Bogart y sus hombres mostrados brevemente en un coche de fuga conduciendo por el desierto y conversando por un momento. A finales de la década de 1990, Bacall donó el único cinescopio conocido de la actuación de 1955 (aunque en blanco y negro) al Museo de Televisión y Televisión. Radio (ahora Paley Center for Media), donde permanece archivado para su visualización en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Ahora es de dominio público.

Recepción y legado

Rotten Tomatoes califica la película como 100% nueva basándose en 14 reseñas contemporáneas y modernas.

La película es reconocida por el American Film Institute en el premio AFI's 100 Years...100 Heroes & Villanos en los que Duke Mantee aparece como villano nominado.

En enero de 1936, Variety escribió: “La imagen se apega estrechamente al guión legítimo... Interpretando los papeles que crearon en la versión teatral están Leslie Howard y Humphrey Bogart, el primero de ellos un autor desilusionado y con el alma destrozada, que busca, caminando, para encontrar un nuevo significado en la vida, y este último un asesino, acosado y rodeado de perseguidores, que revela en sus últimos momentos una desconcertante desesperación no muy alejada de la del escritor. Las escenas en las que el desesperado es cortejado, mientras espera su propia perdición, están repletas de dramatismo hábilmente grabado y bordadas con apropiados toques de comedia. Impresionantemente representado es el romance entre Howard y Bette Davis... Davis ofrece una caracterización que suscita tanto simpatía como admiración. La amenaza de Bogart no deja nada que desear."

Graham Greene, que escribía para The Spectator en 1936, le dio a la película una crítica ligeramente pobre. Al explorar la transición entre la película de Mayo y la obra de teatro original de Sherwood, Greene descubrió que la elevada filosofía de Sherwood se vio afectada por la adaptación y que el "drama de la película se afloja bajo el peso". 34; de los temas del dramaturgo, que caracterizó como "más bien a medias". Greene elogia a Davis y Howard por sus actuaciones, pero sugiere que "la vida misma, que entró sigilosamente durante la escena inicial [...] volvió a salir, dejándonos sólo con los símbolos".

Al escribir para la revista Maclean's en el momento del estreno de la película, Ann Ross observó: “Los muy jóvenes no encontrarán muy divertido El Bosque Petrificado, pero los adultos, a quienes les gusta la conversación sabia e ingeniosa, con o sin tiroteos, deberían encontrarla gratificante”.

Escribiendo para Sur en septiembre de 1936, Jorge Luis Borges dice que la película fue “una de las más intensas que he visto”. Elogia los “personajes extraordinariamente distintos”, observando que “una vez descartado o relegado a un nivel secundario el motivo alegórico, la trama de El bosque petrificado —la influencia mágica de la muerte inminente sobre un grupo aleatorio de hombres y mujeres— me parece admirable.. En esta película, la muerte actúa como la hipnosis o el alcohol: saca a la luz los rincones del alma”.

Después del estreno de la película, Friz Freleng realizó el cortometraje parodia de dibujos animados de Merrie Melodies, Ella era la hija de un acróbata (1937), que retrata a una audiencia de cine mirando El florista petrificado, protagonizada por Bette Savis y Lester Coward.

En 1972, se realizó un rodaje de la película titulada "El bosque putrificado" fue un sketch en The Carol Burnett Show, con Steve Lawrence y Paul Sand.

El escenario de sonido de Warner Brothers en el que se filmó la película se convirtió más tarde en el hogar del programa de televisión TBS de Conan O'Brien.

El álbum de 2017 The Petrified Forest del músico ambiental Biosphere utiliza muchos clips de diálogo de la película.