Economía informal

Una economía informal (sector informal o economía sumergida) es la parte de cualquier economía que no está gravada ni supervisada por ninguna forma de gobierno.

Aunque el sector informal constituye una parte importante de las economías de los países en desarrollo, a veces se lo estigmatiza como problemático e inmanejable. Sin embargo, el sector informal brinda oportunidades económicas críticas para los pobres y se ha expandido rápidamente desde la década de 1960. La integración de la economía informal en el sector formal es un desafío político importante.

En muchos casos, a diferencia de la economía formal, las actividades de la economía informal no están incluidas en el producto nacional bruto (PNB) o el producto interno bruto (PIB) de un país. Sin embargo, Italia ha incluido estimaciones de la actividad informal en sus cálculos del PIB desde 1987, lo que aumenta su PIB en aproximadamente un 18 % y, en 2014, varios países europeos cambiaron formalmente sus cálculos del PIB para incluir la prostitución y la venta de narcóticos en sus estadísticas oficiales del PIB., en línea con las normas internacionales de contabilidad, lo que provocó un aumento de entre el 3-7%. El sector informal puede describirse como un mercado gris de trabajo.

Otros conceptos que se pueden caracterizar como sector informal pueden incluir el mercado negro (economía sumergida, economía clandestina), agorismo y Sistema D. Los modismos asociados incluyen "debajo de la mesa", "fuera de los libros" y "trabajar por efectivo".

Definición

El uso original del término 'sector informal' se atribuye al modelo de desarrollo económico presentado en 1955 por W. Arthur Lewis, utilizado para describir la generación de empleo o medios de subsistencia principalmente en el mundo en desarrollo. Se utilizó para describir un tipo de empleo que se consideraba fuera del sector industrial moderno. Una definición alternativa de 2007 utiliza la seguridad laboral como medida de la formalidad, definiendo a los participantes en la economía informal como aquellos "que no tienen seguridad laboral, seguridad laboral y seguridad social".Si bien ambas definiciones implican una falta de elección o agencia en la participación en la economía informal, la participación también puede estar impulsada por el deseo de evitar la regulación o los impuestos. Esto puede manifestarse como un empleo no declarado, oculto al estado a efectos fiscales, de seguridad social o de derecho laboral, pero legal en todos los demás aspectos. En 2016, Edgar L. Feige propuso una taxonomía para describir las economías no observadas, incluida la economía informal, como caracterizadas por alguna forma de "comportamiento de incumplimiento de un conjunto institucional de reglas".Argumenta que la elusión de las regulaciones del mercado laboral que especifican los salarios mínimos, las condiciones de trabajo, la seguridad social, el desempleo y las prestaciones por discapacidad da lugar a una economía informal, que priva a algunos trabajadores de los beneficios que merecen mientras que a otros les otorga beneficios inmerecidos.

El término también es útil para describir y dar cuenta de formas de vivienda o arreglos de vivienda que son igualmente ilegales, no regulados o que no cuentan con la protección del estado. La 'economía informal' está reemplazando cada vez más al 'sector informal' como el descriptor preferido para esta actividad.

Históricamente, la informalidad, tanto en la vivienda como en la generación de medios de vida, se ha visto como un mal social y se ha descrito en términos de lo que los participantes carecen o desean evitar. En 2009, la socióloga holandesa Saskia Sassen vio el nuevo sector 'informal' como el producto y motor del capitalismo avanzado y el sitio de los aspectos más empresariales de la economía urbana, liderados por profesionales creativos como artistas, arquitectos, diseñadores y desarrolladores de software.. Si bien esta manifestación del sector informal sigue siendo en gran medida una característica de los países desarrollados, están surgiendo cada vez más sistemas para facilitar la participación de personas igualmente calificadas en los países en desarrollo.

Historia

Los gobiernos han tratado de regular aspectos de sus economías durante el tiempo que ha existido el excedente de riqueza, al menos desde Sumer. Sin embargo, tal regulación nunca ha sido totalmente aplicable.

La evidencia arqueológica y antropológica sugiere fuertemente que las personas de todas las sociedades ajustan regularmente su actividad dentro de los sistemas económicos en un intento de evadir las regulaciones. Por lo tanto, si la actividad económica informal es la que no está regulada en un sistema regulado, las economías informales son tan antiguas como sus contrapartes formales, si no más. El término en sí, sin embargo, es mucho más reciente.

El optimismo de la escuela de desarrollo de la teoría de la modernización había llevado a la gente en las décadas de 1950 y 1960 a creer que las formas tradicionales de trabajo y producción desaparecerían como resultado del progreso económico en los países en desarrollo. Como este optimismo resultó ser infundado, los académicos se dedicaron a estudiar más de cerca lo que entonces se llamaba el sector tradicional y descubrieron que el sector no solo había persistido, sino que de hecho se había expandido para abarcar nuevos desarrollos. Al aceptar que estas formas de producción estaban allí para quedarse, los académicos y algunas organizaciones internacionales rápidamente adoptaron el término sector informal (más tarde conocido como economía informal o simplemente informalidad). El término Oportunidades de ingresos informales se atribuye al antropólogo británico Keith Hart en un estudio de 1971 sobre Ghana publicado en 1973,y fue acuñado por la Organización Internacional del Trabajo en un estudio ampliamente leído sobre Kenia en 1972.

En su libro de 1989 The Underground Economies: Tax Evasion and Information Distortion, Edgar L. Feige examinó las implicaciones económicas de un cambio de actividad económica del sector observado al no observado de la economía. Tal cambio no solo reduce la capacidad del gobierno para recaudar ingresos, sino que también puede sesgar los sistemas de información de la nación y, por lo tanto, conducir a decisiones políticas equivocadas. El libro examina medios alternativos para estimar el tamaño de varias economías no observadas y examina sus consecuencias tanto en las economías socialistas como en las orientadas al mercado.Feige continúa desarrollando un marco taxonómico que aclara las distinciones entre economías informales, ilegales, no declaradas y no registradas, e identifica sus vínculos conceptuales y empíricos y los medios alternativos para medir su tamaño y tendencias. Desde entonces, el sector informal se ha convertido en un tema de investigación cada vez más popular en economía, sociología, antropología y planificación urbana. Con el giro hacia los llamados modos de producción posfordistas en los países en desarrollo avanzados, muchos trabajadores se vieron obligados a dejar su trabajo en el sector formal y pasar al empleo informal. En una colección de artículos de 2005, The Informal Economy. Estudios en países avanzados y menos desarrollados, se demostró la existencia de una economía informal en todos los países con estudios de casos que van desde la ciudad de Nueva York y Madrid hasta Uruguay y Colombia.

Un libro influyente sobre la economía informal es El otro sendero (1986) de Hernando de Soto, que se publicó en inglés en 1989 como The Other Path con un prefacio del escritor peruano Mario Vargas Llosa.De Soto y su equipo argumentaron que la regulación excesiva en las economías peruana y latinoamericana llevó a una gran parte de la economía a la informalidad y, por lo tanto, impidió el desarrollo económico. Mientras acusaba a la clase dominante de mercantilismo del siglo XX, De Soto admiraba el espíritu emprendedor de la economía informal. En un experimento ampliamente citado, su equipo intentó registrar legalmente una pequeña fábrica de ropa en Lima. Esto tomó más de 100 pasos administrativos y casi un año de trabajo a tiempo completo. La revisión de Feige del Otro Camino coloca el trabajo en el contexto de la literatura de la economía informal. Mientras que el trabajo de de Soto es popular entre los políticos y defensores de las políticas de libre mercado como The Economist, algunos estudiosos de la economía informal la han criticado tanto por fallas metodológicas como por sesgo normativo.

En la segunda mitad de la década de 1990, muchos académicos comenzaron a utilizar conscientemente el término "economía informal" en lugar de "sector informal" para referirse a un concepto más amplio que incluye empresas y empleo en economías en desarrollo, en transición y avanzadas industrializadas.

Entre las encuestas sobre el tamaño y desarrollo de la economía sumergida (en su mayoría expresadas en porcentaje del PIB oficial) se encuentran las de Feige (1989) y Schneider y Enste (2000) con una discusión intensiva sobre los diversos procedimientos de estimación del tamaño de la economía sumergida. economía sumergida así como una evaluación crítica del tamaño de la economía sumergida y las consecuencias de la economía sumergida en la oficial. El documento de encuesta más reciente de Feige sobre el tema de 2016 revisó el significado y la medición de las economías no observadas y es particularmente crítico con las estimaciones del tamaño de la llamada economía sumergida que emplean métodos de causas múltiples de indicadores múltiples, que tratan la economía sumergida como una variable latente. Muchos investigadores académicos, el Dr. Sharit Bhowmik, el Dr. Debdulal Saha, el Dr. Gautam Jaiswal, han hecho contribuciones significativas a los estudios sobre la economía informal en la India.

Características

El sector informal se caracteriza en gran medida por varias cualidades: habilidades adquiridas fuera de la educación formal, entrada fácil (lo que significa que cualquier persona que desee unirse al sector puede encontrar algún tipo de trabajo que resulte en ingresos en efectivo), la falta de un empleador-empleado estable relaciones y una pequeña escala de operaciones. Los trabajadores que participan en la economía informal generalmente se clasifican como empleados. El tipo de trabajo que conforma la economía informal es diverso, particularmente en términos de capital invertido, tecnología utilizada e ingresos generados.

El espectro va desde el trabajo por cuenta propia o trabajo familiar no remunerado hasta vendedores ambulantes, limpiabotas y recolectores de chatarra. En el extremo superior del espectro se encuentran las actividades informales de nivel superior, como los negocios de servicios o de fabricación a pequeña escala, que tienen una entrada más limitada. Las actividades informales de nivel superior tienen costos de instalación más altos, que pueden incluir regulaciones de licencias complicadas y horarios irregulares de operación. Sin embargo, la mayoría de los trabajadores del sector informal, incluso los que trabajan por cuenta propia o los trabajadores asalariados, no tienen acceso a un trabajo seguro, beneficios, protección social o representación. Estas características difieren de las empresas y empleados del sector formal que tienen horarios regulares de operación, una ubicación regular y otros beneficios estructurados.

Según un estudio de 2018 sobre la informalidad en Brasil, hay tres puntos de vista para explicar las causas de la informalidad. El primer punto de vista argumenta que el sector informal es un reservorio de empresarios potencialmente productivos que se mantienen fuera de la formalidad debido a los altos costos regulatorios, en particular la regulación de entrada. El segundo ve las formas informales como "formas parásitas" que son lo suficientemente productivas para sobrevivir en el sector formal pero eligen permanecer informales para obtener mayores ganancias de las ventajas de costos de no cumplir con los impuestos y las regulaciones. El tercero argumenta que la informalidad es una estrategia de supervivencia para las personas poco calificadas, que son demasiado improductivas para volverse formales. Según el estudio, la primera vista corresponde al 9,3 por ciento de todas las formas informales, mientras que la segunda corresponde al 41,9 por ciento. Las formas restantes corresponden a empresarios poco calificados que son demasiado improductivos para volverse formales. El autor sugiere que las formas informales son en gran medida "parásitas" y, por lo tanto, erradicarlas (por ejemplo, a través de una aplicación más estricta) podría producir efectos positivos en la economía.

Los tipos de trabajo más frecuentes en la economía informal son los trabajadores a domicilio y los vendedores ambulantes. Los trabajadores a domicilio son más numerosos, mientras que los vendedores ambulantes son más visibles. Combinados, los dos campos representan entre el 10% y el 15% de la fuerza laboral no agrícola en los países en desarrollo y más del 5% de la fuerza laboral en los países desarrollados.

Si bien la participación en el sector informal puede ser estigmatizada, muchos trabajadores se involucran en empresas informales por elección, ya sea por razones económicas o no económicas. Las motivaciones económicas incluyen la capacidad de evadir impuestos, la libertad de eludir las regulaciones y los requisitos de licencia, y la capacidad de mantener ciertos beneficios gubernamentales.Un estudio de trabajadores informales en Costa Rica ilustró otras razones económicas para permanecer en el sector informal, así como factores no económicos. Primero, sintieron que ganarían más dinero a través de su trabajo en el sector informal que en un trabajo en la economía formal. En segundo lugar, incluso si los trabajadores ganaban menos dinero, trabajar en el sector informal les ofrecía más independencia, la oportunidad de seleccionar sus propios horarios, la oportunidad de trabajar fuera y cerca de amigos, etc. Mientras que los trabajos en la economía formal podrían traer más seguridad y regularidad, o incluso pagar mejor, la combinación de recompensas monetarias y psicológicas de trabajar en el sector informal resulta atractiva para muchos trabajadores.

Históricamente, el sector informal se reconoció como una oposición a la economía formal, lo que significa que incluía todas las actividades generadoras de ingresos más allá de las empresas legalmente reguladas. Sin embargo, este entendimiento es demasiado inclusivo y vago, y ciertas actividades que podrían incluirse en esa definición no se consideran parte de la economía informal. Como la Organización Internacional del Trabajo definió el sector informal en 2002, el sector informal no incluye la economía criminal. Si bien los arreglos de producción o empleo en la economía informal pueden no ser estrictamente legales, el sector produce y distribuye bienes y servicios legales. La economía criminal produce bienes y servicios ilegales. La economía informal tampoco incluye la economía reproductiva o de cuidados, que se compone de trabajo doméstico no remunerado y actividades de cuidado. La economía informal es parte de la economía de mercado, lo que significa que produce bienes y servicios para la venta y la ganancia. El trabajo doméstico no remunerado y las actividades de cuidado no contribuyen a ello y, en consecuencia, no forman parte de la economía informal.

Estadísticas

La economía informal bajo cualquier sistema de gobierno es diversa e incluye miembros ocasionales de pequeña escala (a menudo vendedores ambulantes y recicladores de basura), así como empresas regulares más grandes (incluidos los sistemas de tránsito como el de La Paz, Bolivia). Las economías informales incluyen a los trabajadores de la confección que trabajan desde sus hogares, así como al personal empleado informalmente en empresas formales. Los empleados que trabajan en el sector informal pueden clasificarse como trabajadores asalariados, trabajadores no asalariados o una combinación de ambos.

Las estadísticas sobre la economía informal no son confiables debido al tema, pero pueden proporcionar una imagen tentativa de su relevancia. Por ejemplo, el empleo informal representa el 58,7 % del empleo no agrícola en Oriente Medio y África del Norte, el 64,6 % en América Latina, el 79,4 % en Asia y el 80,4 % en África subsahariana. Si se incluye el empleo agrícola, los porcentajes aumentan, en algunos países como India y muchos países del África subsahariana más allá del 90%. Las estimaciones para los países desarrollados rondan el 15%. En encuestas recientes, la economía informal en muchas regiones ha disminuido en los últimos 20 años hasta 2014. En África, la proporción de la economía informal ha disminuido a una estimación de alrededor del 40 % de la economía.

En los países en desarrollo, la mayor parte del trabajo informal, alrededor del 70%, es por cuenta propia. Predomina el empleo asalariado. La mayoría de los trabajadores de la economía informal son mujeres. Las políticas y los desarrollos que afectan a la economía informal tienen, por lo tanto, un efecto claramente diferenciado por género.

Tamaño estimado de la economía informal de los países

Estimar el tamaño y el desarrollo de cualquier economía sumergida o en la sombra es una tarea bastante desafiante, ya que los participantes en tales economías intentan ocultar sus comportamientos. También se debe ser muy cuidadoso para distinguir si se trata de medir la economía no declarada, normalmente asociada con la evasión de impuestos, o la economía no registrada o no observada, asociada con la cantidad de ingresos que se excluye fácilmente del ingreso nacional y produce cuentas adeudadas. a la dificultad de la medida. Hay numerosas estimaciones del incumplimiento tributario medido por las brechas tributarias producidas por métodos de auditoría o por métodos "de arriba hacia abajo" Friedrich Schneider y varios coautoresafirman haber estimado el tamaño y la tendencia de lo que llaman la "economía sumergida" en todo el mundo mediante un enfoque de demanda de moneda/modelo MIMIC que trata a la "economía sumergida" como una variable latente. Trevor S. Breusch ha criticado el trabajo y advertido a la profesión que la literatura que aplica este modelo a la economía clandestina abunda con alarmantes tendencias de Procusto. Se llevan a cabo varios tipos de deslizamiento y escalado de los resultados en nombre de "benchmarking", aunque estas operaciones no siempre están claramente documentadas. Los datos generalmente se transforman de maneras que no solo no se declaran, sino que tienen el desafortunado efecto de hacer que los resultados del estudio sean sensibles a las unidades en las que se miden las variables.

La complejidad del procedimiento de estimación, junto con su documentación deficiente, dejan al lector inconsciente de cómo estos resultados se han acortado para encajar en el lecho de la creencia previa. Hay muchos otros resultados en circulación para varios países, para los que no se pueden identificar los datos y de los que no se da más documentación que "cálculos propios por el método MIMIC". Se recomienda a los lectores que ajusten su valoración de estas estimaciones en consecuencia.

Edgar L. Feige encuentra que las estimaciones de la economía sumergida de Schneider "adolecen de fallas conceptuales, aparente manipulación de los resultados y documentación insuficiente para la replicación, cuestionando su lugar en la literatura académica, política y popular".

Comparación de las economías sumergidas en los países de la UE

A partir de 2013, la economía sumergida total de la UE había estado creciendo a alrededor de 1,9 billones de euros en preparación del EURO impulsada por el motor de la economía sumergida europea, Alemania, que había estado generando aprox. 350 mil millones de € por año desde el establecimiento del Mercado Único en Maastricht en 1993 (ver diagrama a la derecha). Por lo tanto, la economía financiera de la UE había desarrollado un eficiente sistema bancario de paraíso fiscal para proteger y gestionar su creciente economía sumergida. Según el índice de secreto financiero (FSI 2013), Alemania y algunos países vecinos, clasificados entre los principales paraísos fiscales del mundo.

El siguiente diagrama muestra que las economías informales nacionales per cápita varían solo moderadamente en la mayoría de los países de la UE. Esto se debe a que los sectores del mercado con una alta proporción de economía informal (más del 45 %) como el sector de la construcción o la agricultura están distribuidos de manera bastante homogénea entre países, mientras que los sectores con una baja proporción de economía informal (menos del 30 %)como el sector financiero y empresarial (por ejemplo, en Suiza, Luxemburgo), el sector de servicios públicos y de servicios personales (como en los países escandinavos), así como la industria minorista, el sector mayorista y de reparación son dominantes en países con un PIB per cápita extremadamente alto, es decir, industrialmente países altamente desarrollados. El diagrama también muestra que en números absolutos la economía sumergida per cápita está relacionada con la riqueza de una sociedad (PIB). En términos generales, cuanto mayor sea el PIB, mayor será la economía sumergida, aunque no proporcional.

Existe una relación directa entre el alto nivel de autoempleo de un país y su economía informal por encima del promedio. En países altamente industrializados donde la economía sumergida (per cápita) es alta y el enorme sector privado es compartido por una élite extremadamente pequeña de empresarios, una parte considerable de la evasión fiscal la practica un número mucho menor de personas (élite). Como ejemplo, la economía sumergida alemana en 2013 fue de 4.400 € per cápita, que fue el noveno lugar más alto en la UE, mientras que según la OCDE solo el 11,2% de las personas empleadas trabajaban por cuenta propia (lugar 18). Por otro lado, la economía sumergida de Grecia fue de solo 3.900 € pc (lugar 13) pero el trabajo por cuenta propia fue del 36,9% (lugar 1).

Un ejemplo extremo de economía sumergida camuflada por el mercado financiero es Luxemburgo, donde la economía sumergida anual relativa es solo del 8% del PIB, que es el segundo porcentaje más bajo (2013) de todos los países de la UE, mientras que su tamaño absoluto (6.800 € per cápita) es el más alto.

Implicaciones y problemas sociales y políticos

Según las teorías del desarrollo y la transición, los trabajadores del sector informal suelen ganar menos ingresos, tienen ingresos inestables y no tienen acceso a protecciones y servicios básicos. La economía informal también es mucho más grande de lo que la mayoría de la gente cree, y las mujeres juegan un papel muy importante. Los trabajadores pobres, en particular las mujeres, se concentran en la economía informal, y la mayoría de los hogares de bajos ingresos dependen del sector para su sustento. Sin embargo, los negocios informales también pueden carecer del potencial de crecimiento, atrapando a los empleados en trabajos de baja categoría por tiempo indefinido. Por otro lado, el sector informal puede permitir que una gran proporción de la población escape de la pobreza extrema y obtenga un ingreso que sea satisfactorio para la supervivencia.Además, en los países desarrollados, algunas personas que están empleadas formalmente pueden optar por realizar parte de su trabajo fuera de la economía formal, precisamente porque les ofrece más ventajas. Esto se llama 'pluriempleo'. Obtienen protección social, pensión y beneficios por hijos y similares, de su empleo formal, y al mismo tiempo tienen ventajas fiscales y de otro tipo por trabajar en forma paralela.

Desde el punto de vista de los gobiernos, el sector informal puede crear un círculo vicioso. Al no poder recaudar impuestos del sector informal, el gobierno puede verse obstaculizado para financiar los servicios públicos, lo que a su vez hace que el sector sea más atractivo. Por el contrario, algunos gobiernos ven la informalidad como un beneficio, que permite absorber el exceso de mano de obra y mitigar los problemas de desempleo. Reconocer que la economía informal puede producir bienes y servicios significativos, crear los empleos necesarios y contribuir a las importaciones y exportaciones es fundamental para los gobiernos.

Como el trabajo en el sector informal no está monitoreado ni registrado por el estado, sus trabajadores no tienen derecho a la seguridad social, ni pueden formar sindicatos. Los trabajadores de la economía informal tienen más probabilidades de trabajar muchas horas que los trabajadores de la economía formal que están protegidos por leyes y reglamentos laborales. Un estudio histórico realizado por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo encontró que la exposición a largas horas de trabajo causó aproximadamente 745 000 muertes por cardiopatía isquémica y accidentes cerebrovasculares en 2016.Una revisión sistemática y un metanálisis del uso de los servicios de salud y los resultados de salud entre los trabajadores de la economía informal, en comparación con los trabajadores de la economía formal, encontró que estos trabajadores tienen menos probabilidades de usar los servicios de salud y más probabilidades de tener depresión, lo que destaca su desventaja de salud sustancial.

Género

En los países en desarrollo, la mayor parte de la mano de obra femenina no agrícola se encuentra en el sector informal. La representación femenina en el sector informal se atribuye a una variedad de factores. Uno de esos factores es que el empleo en el sector informal es la fuente de empleo más fácilmente disponible para las mujeres. Un estudio de 2011 sobre la pobreza en Bangladesh señaló que las normas culturales, el aislamiento religioso y el analfabetismo entre las mujeres en muchos países en desarrollo, junto con un mayor compromiso con las responsabilidades familiares, impiden que las mujeres ingresen al sector formal.

Las principales ocupaciones en el sector informal incluyen trabajadores a domicilio (tales como trabajadores subcontratados dependientes, productores independientes por cuenta propia y trabajadores no remunerados en negocios familiares) y vendedores ambulantes, ambos clasificados en el sector informal. Las mujeres tienden a constituir la mayor parte del sector informal, y a menudo terminan en los segmentos más erráticos y corruptos del sector. En India, las mujeres que trabajan en el sector informal a menudo trabajan como traperas, trabajadoras domésticas, culis, vendedoras, esteticistas, trabajadoras de la construcción y trabajadoras de la confección.

Según un estudio de 2002 encargado por la OIT, la conexión entre el empleo en la economía informal y ser pobre es más fuerte para las mujeres que para los hombres. Mientras que los hombres tienden a estar sobrerrepresentados en el segmento superior del sector informal, las mujeres superpoblan el segmento inferior. Los hombres son más propensos a tener operaciones a mayor escala y comerciar con artículos no perecederos, mientras que pocas mujeres son empleadoras que contratan a otros. En cambio, es más probable que las mujeres participen en operaciones de menor escala y en el comercio de alimentos. Las mujeres están subrepresentadas en los puestos de trabajo de mayores ingresos en la economía informal y sobrerrepresentadas en los puestos de bajos ingresos. Como resultado, la brecha de género en términos de salario es mayor en el sector informal que en el sector formal.Los mercados laborales, las decisiones domésticas y los estados propagan esta desigualdad de género.

Poder político de los agentes

Los trabajadores de la economía informal carecen de una voz significativa en la política gubernamental.No solo el poder político de los trabajadores informales es limitado, sino que la existencia de la economía informal crea desafíos para otros actores políticamente influyentes. Por ejemplo, la fuerza de trabajo informal no forma parte de ningún sindicato, ni parece haber un impulso o inclinación para cambiar ese estatus. Sin embargo, la economía informal afecta negativamente la afiliación y la inversión en los sindicatos. Los trabajadores que podrían estar empleados formalmente y afiliarse a un sindicato por protección pueden optar por diversificarse por su cuenta. Como resultado, los sindicatos se inclinan a oponerse al sector informal, destacando los costos y desventajas del sistema. Los productores del sector formal pueden sentirse igualmente amenazados por la economía informal. La flexibilidad de la producción, bajos costos de mano de obra y producción, y la libertad burocrática de la economía informal puede verse como una competencia consecuente para los productores formales, llevándolos a desafiar y objetar ese sector. Por último, la naturaleza de la economía informal es en gran medida antirregulación y libre de impuestos estándar, lo que disminuye el poder material y político de los agentes gubernamentales. Cualquiera que sea la importancia de estas preocupaciones, el sector informal puede cambiar el poder político y las energías.

Pobreza

La relación entre los sectores informales y la pobreza ciertamente no es simple ni existe una relación causal clara. Sin embargo, se ha observado una relación inversa entre un aumento del sector informal y un crecimiento económico más lento. Los ingresos promedio son sustancialmente más bajos en la economía informal y hay una mayor preponderancia de empleados empobrecidos que trabajan en el sector informal. Además, es menos probable que los trabajadores de la economía informal se beneficien de los beneficios laborales y los programas de protección social. Por ejemplo, una encuesta en Europa muestra que los encuestados que tienen dificultades para pagar las facturas del hogar han trabajado de manera informal con más frecuencia en el último año que aquellos que no las tienen (10 % frente al 3 % de los encuestados).

Niños y trabajo infantil

Los niños trabajan en la economía informal en muchas partes del mundo. A menudo trabajan como basureros (recolectando materiales reciclables de las calles y vertederos), jornaleros, limpiadores, albañiles, vendedores, en actividades de temporada, trabajadores domésticos y en pequeños talleres; ya menudo trabajan en condiciones peligrosas y de explotación. Es común que los niños trabajen como sirvientes domésticos en partes de América Latina y partes de Asia. Estos niños son muy vulnerables a la explotación: a menudo no se les permite tomar descansos o se les exige que trabajen muchas horas; muchos sufren por la falta de acceso a la educación, lo que puede contribuir al aislamiento social y la falta de oportunidades futuras. UNICEF considera que el trabajo doméstico se encuentra entre los más bajos e informa que la mayoría de los niños trabajadores domésticos son trabajadores internos y están bajo el control de sus empleadores las 24 horas del día. Algunas estimaciones sugieren que, entre las niñas, el trabajo doméstico es la forma de empleo más común.

En épocas de crisis económica, muchas familias experimentan desempleo y pérdida de empleo, lo que obliga a los adolescentes a complementar los ingresos de sus padres mediante la venta de bienes o servicios para contribuir a la economía familiar. En el fondo, los jóvenes deben comprometer sus actividades sociales con otros jóvenes y, en cambio, priorizar su participación en la economía informal, fabricando así una clase laboral de adolescentes que deben asumir un papel adulto dentro de la familia. Aunque gira en torno a un estigma negativo de desviación, para la mayoría de las personas, en su mayoría personas de color, la economía informal no es una opción ideal sino una necesidad para sobrevivir. La participación en la economía informal se está normalizando debido a la falta de recursos disponibles en las comunidades marginadas y de bajos ingresos, y por mucho que tengan que trabajar, no avanzará en la jerarquía económica. Cuando un padre está desempleado o su trabajo tiene poca demanda, se ven obligados a encontrar otros métodos para mantenerse a sí mismos, pero lo más importante es a sus hijos. Sin embargo, debido a todas las limitaciones y la falta de trabajo, los niños eventualmente cooperan con sus padres y también trabajan para el bienestar económico de su familia. Al tener que ayudar a mantener a la familia, los niños pierden su infancia porque en lugar de participar en actividades en las que participan otros jóvenes de su edad, están obligados a asumir un papel de adulto, poner a la familia en primer lugar y contribuir al bienestar de la familia. ser. debido a todas las limitaciones y la falta de trabajo, los niños eventualmente cooperan con sus padres y también trabajan para el bienestar económico de su familia. Al tener que ayudar a mantener a la familia, los niños pierden su infancia porque en lugar de participar en actividades en las que participan otros jóvenes de su edad, están obligados a asumir un papel de adulto, poner a la familia en primer lugar y contribuir al bienestar de la familia. ser. debido a todas las limitaciones y la falta de trabajo, los niños eventualmente cooperan con sus padres y también trabajan para el bienestar económico de su familia. Al tener que ayudar a mantener a la familia, los niños pierden su infancia porque en lugar de participar en actividades en las que participan otros jóvenes de su edad, están obligados a asumir un papel de adulto, poner a la familia en primer lugar y contribuir al bienestar de la familia. ser.

La participación de los adolescentes en la economía informal, es un tema polémico debido a las restricciones y leyes vigentes para que los jóvenes tengan que trabajar. Uno de los principales dilemas que surgen cuando los niños se involucran en este tipo de trabajo, es que los adultos privilegiados, denuncian la participación infantil como trabajo forzoso. Debido a que el participante es joven, los adultos son vistos como "malos" padres porque primero no pueden mantener a sus hijos, segundo están despojando al niño de una infancia "normal" y tercero, el trabajo infantil está mal visto. Además, algunas personas creen que los niños no deberían trabajar porque los niños no conocen los riesgos y la presión de trabajar y tener tanta responsabilidad, pero la realidad es que para la mayoría de las familias, los niños no están obligados a trabajar, sino que eligen para ayudar a mantener los ingresos de su familia. Los jóvenes se ven obligados por sus circunstancias, lo que significa que debido a sus condiciones, no tienen muchas opciones. Los jóvenes tienen la capacidad de reconocer las limitaciones financieras de su familia y muchos sienten que es su obligación moral contribuir al ingreso familiar. Así, terminan trabajando sin pedir mesada ni salario, porque los niños reconocen que sus padres no pueden traer solos ingresos suficientes a casa, por lo que su aporte es necesario y su involucramiento se vuelve fundamental para la supervivencia económica de su familia.

Emir Estrada y Pierrette Hondagneu-Sotelo han ido a comunidades predominantemente latinas de Los Ángeles, CA. para observar las acciones diarias de los vendedores ambulantes. Analizan por qué los adultos participan en la economía informal. Aunque gira en torno a un estigma negativo de desviación, para la mayoría de las personas, la economía informal no es una opción ideal sino una acción necesaria para sobrevivir. Al ser testigos de la lucha constante de los latinos para llegar a fin de mes y tratar de ganar dinero para llevar comida a la mesa, fueron testigos de cómo la participación de los niños beneficia a la familia o incluso la perjudica. A través de notas de campo derivadas de su participación, Estrada afirma que “los niños no son el 'equipaje' que simplemente traen los inmigrantes adultos. En el caso de los vendedores ambulantes, vemos que también son coadyuvantes de los procesos familiares”.Los hallazgos de Estrada demuestran que los niños están trabajando para ayudar a contribuir a los ingresos de su hogar, pero lo más importante es que juegan un papel vital cuando se trata de las barreras del idioma. Los niños no son simplemente trabajadores, logran comprender cómo administrar un negocio y un comercio.

Expansión y crecimiento

La división de la economía en sectores formales e informales tiene una larga herencia. Arthur Lewis en su obra seminal Desarrollo económico con oferta ilimitada de mano de obra, publicado en la década de 1950, fue el célebre paradigma de desarrollo para los países recién independizados en las décadas de 1950 y 1960. El modelo asumió que el sector no organizado con el trabajo excedente desaparecerá gradualmente a medida que el trabajo excedente sea absorbido por el sector organizado. El modelo de Lewis se extrae de la experiencia de los países capitalistas en los que la participación de la agricultura y el sector no organizado mostró una disminución espectacular, pero no resultó ser cierto en muchos países en desarrollo, incluida la India. Por otro lado, los modelos de migración probabilística desarrollados por Harris y Todaro en la década de 1970 contemplaron el fenómeno del sector informal como una fase de transición a través de la cual los migrantes se trasladan a los centros urbanos antes de pasar al empleo en el sector formal. Por lo tanto, no es una sorpresa ver la invisibilidad de las políticas en el sector informal. Curiosamente, el sector informal no encuentra un lugar permanente en la teoría marxista ya que anticipan la destrucción de la estructura precapitalista como resultado del crecimiento agresivo del capitalismo. Para ellos, en el curso del desarrollo, "el pez pequeño está siendo devorado por el pez grande". Por lo tanto, ni en la teoría marxista ni en la teoría económica clásica, el sector no organizado ocupa un lugar permanente en la literatura económica.

El sector informal se ha ido expandiendo a medida que más economías han comenzado a liberalizarse. Este patrón de expansión comenzó en la década de 1960 cuando muchos países en desarrollo no crearon suficientes empleos formales en sus planes de desarrollo económico, lo que condujo a la formación de un sector informal que no solo incluía trabajo marginal y que en realidad contenía oportunidades rentables. En la década de 1980, el sector creció junto con los sectores industriales formales. En la década de 1990, un aumento en la competencia y comunicación global condujo a una reestructuración de la producción y distribución, a menudo dependiendo más del sector informal.

Durante la última década, se dice que la economía informal representó más de la mitad de los nuevos empleos creados en América Latina. En África representa alrededor del ochenta por ciento. Existen muchas explicaciones de por qué el sector informal se ha estado expandiendo en el mundo en desarrollo durante las últimas décadas. Es posible que el tipo de desarrollo que ha estado ocurriendo no haya logrado apoyar el aumento de la fuerza laboral de manera formal. La expansión también puede explicarse por el aumento de la subcontratación debido a la globalización y la liberalización económica. Finalmente, los empleadores podrían estar recurriendo al sector informal para reducir costos y hacer frente a una mayor competencia.

Esta competencia extrema entre países industriales ocurrió después de la expansión de la CE a los mercados de los entonces nuevos países miembros Grecia, España y Portugal, y particularmente después del establecimiento del Mercado Único Europeo (1993, Tratado de Maastricht). Principalmente para las corporaciones francesas y alemanas, condujo a un aumento sistemático de sus sectores informales bajo leyes fiscales liberalizadas, fomentando así su competitividad mutua y frente a los pequeños competidores locales. El continuo aumento sistemático del sector informal alemán se detuvo solo después del establecimiento de la EURO y la realización de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004,que ha sido el primero y (hasta ahora) único en el Mercado Único. Desde entonces, el sector informal alemán se estabilizó en el nivel alcanzado de 350 mil millones de €, lo que significa una evasión fiscal extremadamente alta para un país con un 90% de empleo asalariado.

Según la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (ASDI), los principales impulsores del crecimiento de la economía informal en el siglo XXI incluyen:

• absorción limitada de mano de obra, particularmente en países con altas tasas de población o urbanización
• costos excesivos y barreras regulatorias de entrada a la economía formal, a menudo motivados por la corrupción
• instituciones débiles, lo que limita las oportunidades de educación y capacitación, así como el desarrollo de infraestructura
• aumento de la demanda de bienes y servicios de bajo costo
• migración motivada por las dificultades económicas y la pobreza
• Dificultades que enfrentan las mujeres para acceder a un empleo formal

Históricamente, las teorías del desarrollo han afirmado que a medida que las economías maduran y se desarrollan, la actividad económica pasará de la esfera informal a la formal. De hecho, gran parte del discurso del desarrollo económico se centra en la noción de que la formalización indica qué tan desarrollada está la economía de un país; para más información sobre este debate, consulte la página sobre capacidad fiscal. Sin embargo, la evidencia sugiere que la progresión de los sectores informales a los formales no es universalmente aplicable. Si bien las características de una economía formalizada (pleno empleo y un amplio sistema de bienestar) han servido como métodos efectivos para organizar el trabajo y el bienestar para algunas naciones, tal estructura no es necesariamente inevitable o ideal. De hecho, el desarrollo parece ser heterogéneo en diferentes localidades, regiones y naciones, así como el tipo de trabajo practicado. Por ejemplo, en un extremo del espectro del tipo de trabajo practicado en la economía informal se encuentran las pequeñas empresas y la manufactura; por el otro "vendedores ambulantes, limpiabotas, chatarreros y empleados domésticos".Independientemente de cómo se desarrolle la economía informal, su continuo crecimiento no puede considerarse un fenómeno temporal.

Sugerencias de políticas

Dado que históricamente ha sido estigmatizado, las perspectivas políticas consideraban que el sector informal perturbaba la economía nacional y obstaculizaba el desarrollo. Las justificaciones para tales críticas incluyen ver a la economía informal como una actividad fraudulenta que resulta en una pérdida de ingresos por impuestos, debilita los sindicatos, crea una competencia desleal, conduce a una pérdida de control regulatorio por parte del gobierno, reduce la observancia de las normas de salud y seguridad., y reduce la disponibilidad de beneficios y derechos laborales. Estas características han llevado a muchas naciones a seguir una política de disuasión con una regulación estricta y procedimientos punitivos.

En un informe de 2004, el Departamento de Infraestructura y Cooperación Económica de SIDA explicó tres perspectivas sobre el papel del gobierno y la política en relación con la economía informal.

• Los mercados funcionan eficientemente por sí solos; la interferencia del gobierno solo conduciría a la ineficiencia y la disfunción.
• La economía informal funciona fuera del control del gobierno, en gran parte porque quienes participan desean evitar la regulación y los impuestos.
• La economía informal es duradera; se requiere una regulación y políticas adecuadas.

Dado que la economía informal tiene un importante potencial de creación de empleo y generación de ingresos, así como la capacidad de satisfacer las necesidades de los consumidores pobres proporcionando bienes y servicios más baratos y accesibles, muchas partes interesadas se suscriben a la tercera perspectiva y apoyan la intervención y adaptación del gobierno. Incrustada en la tercera perspectiva está la expectativa significativa de que los gobiernos revisarán las políticas que han favorecido la esfera formal a expensas del sector informal.

Las teorías sobre cómo acomodar la economía informal abogan por políticas gubernamentales que, reconociendo el valor y la importancia del sector informal, regulen y restrinjan cuando sea necesario, pero generalmente trabajen para mejorar las condiciones de trabajo y aumentar la eficiencia y la producción.

El desafío para las intervenciones políticas es que existen tantos tipos diferentes de trabajo informal; una solución tendría que prever una amplia gama de circunstancias. Una posible estrategia sería brindar mejores protecciones y beneficios a los actores del sector informal. Sin embargo, dichos programas podrían conducir a una desconexión entre el mercado laboral y las protecciones, lo que en realidad no mejoraría las condiciones de empleo informal. En un informe de 2014 que monitorea la venta ambulante, WIEGO sugirió que los planificadores urbanos y los estrategas de desarrollo económico local estudien la capacidad de carga de las áreas utilizadas regularmente por los trabajadores informales y entreguen la infraestructura urbana necesaria para respaldar la economía informal, que incluye agua corriente y baños, alumbrado público y servicios regulares. electricidad e instalaciones adecuadas de alojamiento y almacenamiento.Ese estudio también pidió derechos y protecciones legales básicos para los trabajadores informales, como prácticas adecuadas de concesión de licencias y permisos.

Un debate político en curso considera el valor de las exenciones fiscales del gobierno para servicios domésticos como limpieza, cuidado de niños y mantenimiento del hogar, con el objetivo de reducir el impacto de la economía sumergida. Actualmente existen sistemas en Suecia y Francia que ofrecen exenciones fiscales del 50 por ciento para los servicios de limpieza del hogar. También ha habido debate en el Reino Unido sobre la introducción de un esquema similar, con ahorros potencialmente grandes para las familias de clase media y un mayor incentivo para que las mujeres regresen al trabajo después de tener hijos. La Unión Europea ha utilizado medidas políticas para tratar de frenar la economía sumergida. Aunque no se ha establecido una solución definitiva, el consejo de la UE ha liderado el diálogo sobre una plataforma que combatiría el trabajo no declarado.

El Informe sobre el desarrollo mundial de 2019 del Banco Mundial sobre la naturaleza cambiante del trabajo analiza la extensión de la asistencia social y los planes de seguro a los trabajadores informales dado que, en 2018, 8 de cada 10 personas en los países en desarrollo aún no reciben asistencia social y 6 de cada 10 trabajan de manera informal.

Asia-Pacífico

La Organización Internacional del Trabajo mencionó que en la mayoría de los países en desarrollo ubicados en Asia-Pacífico, el sector informal comprende un porcentaje significativo y vital de la fuerza laboral. Este sector constituye alrededor del 60 por ciento de la fuerza laboral. La economía informal incluye las actividades económicas de los trabajadores (legalmente y en la práctica) que no están cubiertas por contratos o acuerdos laborales oficiales, o lo están de manera inadecuada. El empleo informal significa que no se puede garantizar el pago de las apuestas y se pueden implementar recortes sin previo aviso o compensación de los empleadores. En general, las condiciones de salud y seguridad son deficientes, así como la inexistencia de beneficios sociales que incluyen pago por enfermedad, pensión y cobertura de salud.La economía informal absorbe una gran parte de la fuerza laboral en constante crecimiento en los centros urbanos. En 2015, las poblaciones urbanas de los países asiáticos comenzaron a crecer mientras que el sector de servicios también siguió aumentando. Estos desarrollos contribuyeron a la expansión extensiva de la economía informal urbana en prácticamente toda Asia.

En India, el sector informal del país representó más del 80 por ciento de la industria no agrícola durante los últimos 20 años. El empleo inadecuado denota que la opción para la mayoría de los ciudadanos de la India es encontrar trabajo en el sector informal que sigue creciendo debido al sistema de contratos y la subcontratación de la producción. Un artículo en First Post (junio de 2018) dijo que aproximadamente 1300 millones de personas o más del 68 por ciento de las personas empleadas en Asia-Pacífico ganan a través de la economía informal. Prevalece en el campo (alrededor del 85 por ciento) y casi el 48 por ciento en las zonas urbanas. 2 mil millones de la población mundial (61 por ciento) trabaja en el sector informal.Según un artículo publicado en Eco-Business en junio de 2018, el sector informal ha emergido como un componente esencial del entorno económico de las ciudades de esta región. En adelante, la importancia de la contribución de los trabajadores informales merece reconocimiento.