Douglas Kenny

Douglas Clark Francis Kenney (10 de diciembre de 1946 – 27 de agosto de 1980) fue un escritor de comedia estadounidense, de revistas, novelas, radio, televisión y cine, que cofundó la revista National Lampoon en 1970. Kenney editó la revista y escribió gran parte de su material inicial. Luego escribió, produjo y actuó en las influyentes comedias Animal House y Caddyshack antes de su repentina muerte a la edad de 33 años.

Vida temprana

Douglas Clark Francis Kenney nació en West Palm Beach, Florida, hijo de Estelle "Stephanie" (Karch) y Daniel Harold "Harry" Kenney, ambos originarios de Massachusetts. Sus abuelos paternos, Daniel J. Kenney y Eleanor Agnes (Noonan), eran de origen irlandés. Sus abuelos maternos, Anthony Karczewski y Victoria Lesniak, eran polacos. Fue nombrado en honor al general Douglas MacArthur. Su familia se mudó a Mentor, Ohio, a principios de la década de 1950, antes de establecerse en Chagrin Falls, Ohio, un suburbio de Cleveland. Kenney vivió en Chagrin Falls de 1958 a 1964 y asistió a Gilmour Academy, una escuela secundaria católica para niños en las cercanías de Gates Mills, Ohio.

Carrera

Saturno Nacional

Mientras estuvo en la Universidad de Harvard, Kenney fue miembro de la Sociedad Signet, presidente del Spee Club y editor de The Harvard Lampoon. Kenney colaboró frecuentemente con Henry Beard; los dos escribieron la novela corta Bored of the Rings, que se publicó en 1969. Kenney se graduó en 1968. Poco después, él, Beard y su compañero ex alumno de Harvard, Robert Hoffman, comenzaron a trabajar en la fundación de la revista de humor Saturno Nacional.

Kenney fue una de las fuerzas originarias de lo que se conoció durante la década de 1970 como la "nueva ola" de comedia: un estilo de humor oscuro e irreverente que Kenney utilizó como base para la revista. Kenney fue editor en jefe de 1970 a 1972, editor senior de 1973 a 1974 y editor de 1975 a 1976. Thomas Carney, escribiendo en New Times, trazó la historia y el estilo del National Lampoon y el impacto que tuvo en la nueva ola de comedia. "El Lampoon Nacional" Carney, "fue la primera aparición en toda regla de humor no judío en años: no antisemita, simplemente no judío". Sus raíces fueron W.A.S.P. y católico irlandés, con un extraño tono de indiferencia canadiense... No se trataba de un humor callejero judío como mecanismo de defensa; Se trataba de un juego de talar y quemar que se alternaba en el tono pero se movía mucho en la ofensiva. Siempre fue una falta de respeto a todo, principalmente a uno mismo, una especie de deísmo inverso."

Kenney escribió gran parte del material inicial de Lampoon, como "Mrs. Agnew's Diary", una columna regular escrita como el diario de la esposa de Spiro Agnew (o "Spiggy"), que narra su vida entre Richard Nixon y otros políticos famosos. El artículo era una versión americanizada de la columna de larga duración de Private Eye'. 34;Sra. El diario de Wilson, escrito desde el punto de vista de la esposa del primer ministro Harold Wilson.

Para escapar de las presiones de dirigir una revista exitosa, Kenney a veces tomaba descansos prolongados sin previo aviso, aunque, a pesar de estas ausencias, "Mrs. El diario de Agnew" siempre fue enviado al Lampoon. Durante una de estas pausas escribió una novela cómica, Teenage Commies from Outer Space. Kenney arrojó el manuscrito por la ventana de su oficina después de una crítica negativa de Beard. Beard dijo más tarde que el libro simplemente no tenía sentido y estaba por todos lados. El Anuario de la escuela secundaria de 1964 de National Lampoon, que Kenney coescribió con P. J. O'Rourke, fue la edición más vendida de la revista. Se basó en un artículo anterior de dos páginas de Michael O'Donoghue, escritor y editor de National Lampoon.

Kenney tenía un contrato de compra de cinco años con el editor de Lampoon', Comunicaciones del siglo XXI. Kenney, Beard y Hoffman se aprovecharon de esto y se repartieron una suma de 7 millones de dólares entre ellos. Kenney permaneció en el personal hasta 1977, cuando dejó la revista para coescribir el guión de National Lampoon's Animal House, con Chris Miller y Harold Ramis.

Kenney tuvo un pequeño papel en Animal House como el hermano de la fraternidad Delta "Stork", con dos líneas de diálogo. La escena clave de Stork se encuentra en el clímax del gran desfile, cuando empuja al tambor mayor y conduce a la banda por un callejón sin salida. Lo vemos a él y a Miller, como Hardbar, en la misma toma durante la escapada. Kenney seleccionó este papel para sí mismo porque era el que mejor se adaptaba a él. Producida con un presupuesto muy modesto, National Lampoon's Animal House fue, hasta Ghostbusters en 1984, la película de comedia más rentable de la historia de Hollywood.

Caddyshack

Kenney produjo y escribió Caddyshack con Brian Doyle-Murray y Harold Ramis. Kenney también tuvo un pequeño papel en Caddyshack como invitado a cenar de Al Czervik.

Cuando Caddyshack se estrenó con críticas negativas en julio de 1980, a pesar de ser un éxito de taquilla, Kenney se deprimió profundamente, aunque Ramis bromeó diciendo que la película era "una película de seis millones de dólares". Beca de un dólar para escuela de cine".

Muerte

Chevy Chase y Kenney fueron a Kauai, Hawaii. Después de que Chase se fue a trabajar, la novia de Kenney, Kathryn Walker, vino a hacerle compañía, pero también tuvo que volver a trabajar. Chase se estaba preparando para regresar a Hawaii cuando recibió una llamada telefónica informándole que su amigo había desaparecido.

Kenney murió el 27 de agosto de 1980, a la edad de 33 años, después de caer desde un acantilado de 35 pies llamado Hanapepe Valley Lookout. La policía encontró su coche al día siguiente. Su muerte fue clasificada como accidental por la policía de Kauai. Sin embargo, algunos amigos creyeron que se había suicidado, lo que provocó que Harold Ramis bromeara: "Probablemente se cayó mientras buscaba un lugar para saltar".

En la habitación del hotel de Kenney se encontraron notas de los proyectos que había estado planeando, chistes y un esquema para una nueva película. También se encontró un chiste que había dejado: "Estos últimos días están entre los más felices que he ignorado". El National Lampoon publicó un homenaje a él realizado por Matty Simmons y una caricatura que mostraba un cartel que decía "Doug Kenney se deslizó aquí", junto al borde de un acantilado.

Legado

Kenney recibió una nominación del Writers Guild of America por su guión de National Lampoon's Animal House (junto con Harold Ramis y Chris Miller).

El número de junio de 1985 de National Lampoon, titulado "The Doug Kenney Collection", estuvo dedicado íntegramente a Kenney y contenía una recopilación de todas sus contribuciones.

Chris Miller rindió homenaje nombrando al personaje principal de su película de 1996 Multiplicity "Doug Kinney".

Veintiséis años después de la muerte de Kenney, se publicó el libro Un gesto inútil y estúpido: cómo Doug Kenney y National Lampoon cambiaron la comedia para siempre. Escrita por Josh Karp, es una biografía sobre Kenney y el impacto que tuvo en la comedia y las personas que conocía. El libro fue adaptado al largometraje de Netflix de 2018 A Futile and Stupid Gesture, protagonizado por el comediante Will Forte como Kenney y narrado por el actor Martin Mull, quien interpreta una versión ficticia de 70 años de Kenney que había sobrevivido hasta la vejez.

Filmografía