Dion Casio

Lucius Cassius Dio (c.  155 - c.  235), también conocido como Dio Cassius (griego: Δίων Κάσσιος Dion Kassios), fue un historiador y senador romano de origen griego materno. Publicó 80 volúmenes de la historia de la antigua Roma, comenzando con la llegada de Eneas a Italia. Los volúmenes documentaron la posterior fundación de Roma (753 a. C.), la formación de la República (509 a. C.) y la creación del Imperio (27 a. C.), hasta el 229 d. C. Escrito en griego antiguo durante 22 años, el trabajo de Dio cubre aproximadamente 1000 años de historia. Muchos de sus 80 libros han sobrevivido intactos o como fragmentos, proporcionando a los eruditos modernos una perspectiva detallada de la historia romana.

Biografía

Lucius Cassius Dio era hijo de Cassius Apronianus, un senador romano y miembro de la gens Cassia, que nació y creció en Nicea en Bitinia. La tradición bizantina sostiene que la madre de Dio era hija o hermana del orador y filósofo griego Dio Crisóstomo; sin embargo, esta relación ha sido cuestionada. Aunque Dio era ciudadano romano, escribió en griego. Dio siempre mantuvo un amor por su ciudad natal de Nicea, llamándola "su hogar", a diferencia de su descripción de su villa en Italia ("mi residencia en Italia").

Durante la mayor parte de su vida, Dio fue miembro del servicio público. Fue senador bajo Commodus y gobernador de Smyrna tras la muerte de Septimius Severus; se convirtió en cónsul sufecto aproximadamente en el año 205. Dio también fue procónsul en África y Panonia. Severus Alexander tenía a Dio en la más alta estima y lo volvió a nombrar para el puesto de cónsul, a pesar de que su naturaleza cáustica irritó a la Guardia Pretoriana, que exigió su vida. Después de su segundo consulado, en sus últimos años, Dio regresó a su país natal, donde finalmente murió.

Dio era el abuelo o bisabuelo de Cassius Dio, cónsul en 291.

Historia romana

Dio publicó una Historia romana (Ῥωμαϊκὴ Ἱστορία, Historia Romana), en 80 libros, tras veintidós años de investigación y trabajo. Los libros cubren un período de aproximadamente 1.400 años, comenzando con los relatos de la mitología romana sobre la llegada del legendario Eneas a Italia (c.  1200 a. C.) y la fundación de Roma por su descendiente Rómulo (753 a. C.); así como los acontecimientos históricos de las épocas republicana e imperial hasta el 229 d.C. La obra es una de las tres únicas fuentes romanas escritas que documentan la revuelta británica de 60-61 d. C. dirigida por Boudica y la posterior derrota de Boudica. Hasta el siglo I a. C., Dio proporciona solo un resumen de los hechos; después de ese período, sus cuentas se vuelven más detalladas. Desde la época de Cómodo (gobernó entre 180 y 192 d. C.), Dio es muy circunspecto en su transmisión de los eventos que presenció.

La versión del trabajo de Dio que sobrevive hoy es bastante compuesta ya que su historia no sobrevive en su totalidad.

El trabajo de Dio a menudo ha sido desaprobado por ser poco confiable y carecer de un objetivo político general. Recientemente, sin embargo, algunos estudiosos han reevaluado su obra y han destacado su complejidad y sofisticadas interpretaciones políticas e históricas.

Encuesta de libros y fragmentos supervivientes

Los primeros 21 libros se han reconstruido parcialmente a partir de fragmentos de otras obras, así como el epítome de Zonaras, que utilizó la Historia romana de Dio como fuente principal. Los estudios sobre esta parte del trabajo de Dio son escasos, pero recientemente se ha subrayado la importancia de la Primera República y el período Regal para el trabajo general de Dio.

Los libros 22 a 35 están escasamente cubiertos por fragmentos.

Los libros que siguen, del 36 al 54, están casi todos completos; cubren el período del 65 a. C. al 12 a. C., o desde la campaña oriental de Pompeyo y la muerte de Mitrídates hasta la muerte de Marcus Vipsanius Agrippa. El libro 55 contiene una brecha considerable, mientras que los libros 56 a 60 (que cubren el período del 9 al 54 d. C.) están completos y contienen eventos desde la derrota de Varo en Alemania hasta la muerte de Claudio.

De los 20 libros posteriores de la serie, solo quedan fragmentos y el exiguo compendio de John Xiphilinus, un monje del siglo XI. El compendio de Xiphilinus, tal como existe ahora, comienza con el Libro 35 y continúa hasta el final del Libro 80: es una interpretación muy indiferente y fue realizada por orden del emperador Miguel VII Doukas. El último libro cubre el período del 222 al 229 dC (la primera mitad del reinado de Alejandro Severo).

Colecciones de fragmentos de libros.

Los fragmentos de los primeros 36 libros se han recopilado de cuatro formas:Fragmento ValesianaFragmentos que se dispersaron entre varios escritores, escoliastas, gramáticos y lexicógrafos, y fueron recopilados por Henri ValoisFragmento PeirescianaGrandes extractos, encontrados en la sección titulada "De Virtudes y Vicios", contenida en la colección, o biblioteca portativa, compilada por orden de Constantino VII Porphyrogenitus. El manuscrito de este pertenecía a Nicolas-Claude Fabri de Peiresc.Fragmenta UrsinianaLos fragmentos de los primeros 34 libros, conservados en la segunda sección de la misma obra de Constantino, titulada “De las Embajadas”. Estos se conocen con el nombre de Fragmenta Ursiniana, ya que el manuscrito que los contiene fue encontrado en Sicilia por Fulvio Orsini.Extracto VaticanoExcerpta Vaticana de Angelo Mai contiene fragmentos de los libros 1 a 35 y 61 a 80. Además, se incluyen fragmentos de un continuador desconocido de Dio (Anonymus post Dionem), generalmente identificado con el historiador del siglo VI d.C. Pedro el Patricio; estos datan de la época de Constantino. Mai encontró otros fragmentos de Dio que están asociados principalmente con los primeros 34 libros en dos manuscritos del Vaticano; estos contienen una colección que fue compilada por Maximus Planudes. Los anales de Joannes Zonaras también contienen numerosos extractos de Dio.

Estilo literario

Dio intentó emular a Tucídides en su estilo de escritura. El estilo de Dio, donde parece no haber corrupción del texto, es generalmente claro aunque lleno de latinismos. La escritura de Dio se basó en un conjunto de circunstancias personales en las que pudo observar eventos significativos del Imperio en primera persona, o tuvo contacto directo con las figuras clave que estaban involucradas.

En la cultura popular

La primera temporada de la miniserie docu-drama de 2017 Roman Empire: Reign of Blood incluye a Cassius Dio, interpretado por Edwin Wright. Se muestra a Dio participando en una delicada manipulación política, desempeñando un papel clave en la caída de Marcus Aurelius Cleander, asesor de confianza del emperador Commodus y, en última instancia, en el asesinato del propio Commodus.