Digital compatible con alta definición

Digital compatible con alta definición (HDCD) es un proceso de codificación y decodificación de audio patentado que pretende proporcionar un mayor rango dinámico que el del audio digital de disco compacto estándar, manteniendo al mismo tiempo compatibilidad con versiones anteriores de reproductores de discos compactos existentes.

Desarrollado originalmente por Pacific Microsonics, el primer CD compatible con HDCD se lanzó en 1995. En 2000, Microsoft compró la tecnología y, al año siguiente, había más de 5000 títulos HDCD disponibles. El sitio web oficial HDCD de Microsoft se suspendió en 2005; en 2008, el número de títulos disponibles se había reducido a alrededor de 4.000.

Varios reproductores de CD y DVD incluyen decodificación HDCD, y las versiones 9 y superiores del Windows Media Player de Microsoft en computadoras personales son capaces de decodificar HDCD.

HDCD es uno de los favoritos entre los artistas que prefieren el sonido de alta calidad, como Neil Young, los Beach Boys y los Grateful Dead, todos los cuales tienen varios títulos de CD (nuevos y de archivo) en sus catálogos masterizados en este proceso. .

Descripción técnica

HDCD codifica el equivalente a 20 bits de datos en una señal de audio digital de 16 bits mediante el uso de interpolación personalizada, filtros de audio y cierta codificación reversible de amplitud y ganancia:

• Peak Extend, que es un limitador blando reversible;
• Rango de bajo nivel, que es una ganancia reversible en señales de bajo nivel.

Por lo tanto, existe un beneficio a expensas de un aumento muy pequeño del ruido.

La afirmación de que el proceso de codificación es compatible con reproductores de CD normales (sin distorsión audible) está en disputa: al no poder decodificar la limitación suave de los picos, un reproductor de CD normal producirá picos distorsionados.

Historia

La tecnología HDCD fue desarrollada entre 1986 y 1991 por el "Prof." Keith O. Johnson y Michael "Pflash" Pflaumer de Pacific Microsonics Inc. Se puso a disposición del público como CD de audio con capacidad HDCD (a menudo identificables por el logotipo HDCD impreso en la contraportada) en 1995.

Entre 1996 y 1999, el vicepresidente de ventas OEM de Pacific Microsonics, Steve Fields, realizó más de 20 viajes a Japón, visitando Sanyo, Burr-Brown Japón y las principales empresas de audio, con la intención de obtener licencias de la tecnología HDCD. En 1998, Burr-Brown (ahora parte de Texas Instruments) y Sanyo Electronics de Japón introdujeron convertidores digitales a analógicos de bajo costo con decodificación HDCD incluida, lo que permitió utilizar HDCD en reproductores de CD y DVD en el rango de los 100 dólares. Los algoritmos HDCD se incluyeron en chips de DVD de muchos fabricantes de circuitos integrados, incluidos Motorola y C-Cube, lo que permitió que los fabricantes de reproductores de DVD del mercado masivo como Panasonic y Toshiba ofrecieran HDCD.

En 2000, Pacific Microsonics cerró y Microsoft adquirió la empresa y toda su propiedad intelectual. Microsoft suspendió el sitio web oficial de HDCD en 2005.

En enero de 2007, había aproximadamente el mismo número de títulos disponibles en SACD que en CD codificados en HDCD.

Reproductores de hardware

Varios fabricantes ofrecen reproductores con capacidad HDCD. Algunos reproductores de DVD Panasonic y la línea de reproductores Oppo cuentan con decodificación HDCD. Varios reproductores de Blu-ray de Yamaha, así como reproductores de CD Emotiva, decodifican HDCD.

Reproductores de software

Reproductor de Windows Media

Desde la versión 9 de Windows Media Player de Microsoft (WMP) Los CDs habilitados para HDCD se pueden reproducir en ordenadores personales equipados con una tarjeta de sonido de 24 bits.

Con algunos discos HDCD y algunos reproductores de DVD usando WMP, la primera pista puede no ser reconocida como HDCD, pero todas las pistas posteriores son. Esto se debe a que HDCD tiene una señal de control, y si la señal no es detectada por WMP al comienzo de la canción, el decodificador HDCD no se activa.

Otros programas

En 2007, un miembro del foro Doom9 autorizó una utilidad de Windows CLI, hdcd.exe, para extraer y decodificar los datos HDCD en archivos WAV de 16 bits arrancados de discos HDCD. Esta utilidad escribe archivos de salida WAV de 24 bits con cuatro bits de relleno por muestra. El autor de la utilidad decidió no hacer público el código fuente a medida que se patenta la tecnología HDCD.

dBpoweramp Music Converter de Illustrate, un programa GUI de Windows, tiene un efecto HDCD DSP que actúa como interfaz para la utilidad mencionada anteriormente.

Hay un complemento disponible para foobar2000 que decodificará datos HDCD en cualquier PCM de 16 bits que pase a través de él, lo que dará como resultado una secuencia PCM de 20 bits.

El libavfilter de FFmpeg incluye un filtro HDCD a partir de FFmpeg 3.1 (junio de 2016) que convertirá PCM de 16 bits con datos HDCD a PCM de 20 bits. .

Existe una biblioteca de descodificador HDCD de código abierto como libhdcd.