Derecho comercial

El derecho comercial o derecho mercantil, es el cuerpo de leyes que se aplica a los derechos, relaciones y conducta de las personas y empresas dedicadas al comercio, la comercialización, el comercio y las ventas. A menudo se considera que es una rama del derecho civil y se ocupa de cuestiones tanto de derecho privado como de derecho público.

El derecho comercial incluye dentro de su alcance los títulos de principal y agente; transporte por tierra y mar; la Marina Mercante; garantizar; seguros marítimos, de incendio, de vida y de accidentes; letras de cambio, títulos de crédito, contratos y sociedad. Muchas de estas categorías caen dentro del derecho financiero, un aspecto del derecho comercial relacionado específicamente con la financiación y los mercados financieros. También puede entenderse que regula los contratos corporativos, las prácticas de contratación y la fabricación y venta de bienes de consumo. Muchos países han adoptado códigos civiles que contienen declaraciones completas de su derecho comercial.

En los Estados Unidos, el derecho comercial es competencia tanto del Congreso de los Estados Unidos, bajo su poder de regular el comercio interestatal, como de los estados, bajo su poder de policía. Se han realizado esfuerzos para crear un cuerpo unificado de leyes comerciales en los Estados Unidos; el más exitoso de estos intentos resultó en la adopción general del Código Comercial Uniforme, que se adoptó en los 50 estados (con algunas modificaciones por parte de las legislaturas estatales), el Distrito de Columbia y los territorios de EE. UU.

Varios esquemas regulatorios controlan cómo se lleva a cabo el comercio, particularmente con respecto a los empleados y clientes. Las leyes de privacidad, las leyes de seguridad (p. ej., la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de los Estados Unidos) y las leyes sobre alimentos y medicamentos son algunos ejemplos.

Historia

Durante la Edad Media, Italia fue la cuna de muchas instituciones modernas en la base del derecho comercial. Alrededor del siglo XVI, el comercio de las repúblicas marítimas italianas fue el promotor del nacimiento del derecho comercial: el jurista Benvenuto Stracca, (Ancona, 1509-1579) publicó en 1553 el tratado De mercatura seu mercatore tractats; fue una de las primeras, si no la primera, impronta legal que se ocupó específicamente del derecho comercial. Este tratado se centró en los comerciantes y los contratos mercantiles, las prácticas y los derechos marítimos, a los que pronto agregó amplias discusiones sobre quiebras, factores y comisiones, transferencias de terceros y seguros. Por esta razón, Stracca es a menudo considerado el padre del derecho comercial y autor del primer tratado italiano sobre el contrato de seguro, más allá del comercio. La labor jurídica de los juristas italianos tuvo repercusión en Holanda, Alemania, Inglaterra y Francia.