Deforestación agrícola

La deforestación agrícola o agricultura de tala y quema es un método agrícola que consiste en cortar y quemar plantas en un bosque o bosque para crear un campo llamado campo de quema y quema. El método comienza cortando los árboles y plantas leñosas en un área. La vegetación caída, o "corte", se deja secar, generalmente justo antes de la época más lluviosa del año. Luego, la biomasa se quema, lo que da como resultado una capa de ceniza rica en nutrientes que hace que el suelo sea fértil, además de eliminar temporalmente las especies de malezas y plagas. Después de unos tres a cinco años, la productividad de la parcela disminuye debido al agotamiento de los nutrientes junto con la invasión de malezas y plagas, lo que hace que los agricultores abandonen el campo y se trasladen a una nueva área. El tiempo que tarda una quema en recuperarse depende de la ubicación y puede ser desde cinco años hasta más de veinte años, después de lo cual la parcela se puede talar y quemar nuevamente, repitiendo el ciclo. En Bangladesh y la India,jhoom _

La tala y quema es un tipo de agricultura itinerante, un sistema agrícola en el que los agricultores se trasladan rutinariamente de un área cultivable a otra. Un cálculo aproximado es que entre 200 y 500 millones de personas en todo el mundo practican la tala y quema. La tala y quema causa deforestación temporal. Las cenizas de los árboles quemados ayudan a los agricultores al proporcionar nutrientes para el suelo. En baja densidad de población humana, este enfoque es muy sostenible, pero la técnica no es escalable para grandes poblaciones humanas.

Un término similar es assarting, que es la tala de bosques, por lo general (pero no siempre) con fines agrícolas. Assarting no incluye quemar.

Historia

Históricamente, el cultivo de tala y quema se ha practicado en gran parte del mundo. El fuego ya era utilizado por los cazadores-recolectores antes de la invención de la agricultura, y lo sigue siendo en la actualidad. Los claros creados por el fuego se hicieron por muchas razones, como proporcionar un nuevo crecimiento para los animales de caza y promover ciertos tipos de plantas comestibles.

Durante la Revolución Neolítica, grupos de cazadores-recolectores domesticaron diversas plantas y animales, lo que les permitió asentarse y practicar la agricultura, que proporcionaba más nutrición por hectárea que la caza y la recolección. Algunos grupos podían plantar fácilmente sus cultivos en campos abiertos a lo largo de los valles de los ríos, pero otros tenían bosques que cubrían sus tierras. Por lo tanto, desde el Neolítico, la agricultura de tala y quema ha sido ampliamente utilizada para limpiar la tierra y hacerla apta para cultivos y ganado.

Grandes grupos deambulando por los bosques fue una vez una forma común de sociedad en la prehistoria europea. La familia extensa quemó y cultivó sus parcelas de quema y quema, sembró uno o más cultivos y luego pasó a la siguiente parcela.

Técnica

Los campos de tala y quema suelen ser usados ​​y propiedad de una familia hasta que se agota el suelo. En este punto, se abandonan los derechos de propiedad, la familia limpia un nuevo campo y se permite que crezcan árboles y arbustos en el campo anterior. Después de algunas décadas, otra familia o clan puede entonces usar la tierra y reclamar derechos de usufructo. En un sistema de este tipo, normalmente no hay mercado de tierras de cultivo, por lo que la tierra no se compra ni se vende en el mercado abierto y los derechos sobre la tierra son tradicionales.

En la agricultura de tala y quema, los bosques generalmente se cortan meses antes de la estación seca. La "taja" se deja secar y luego se quema en la siguiente estación seca. La ceniza resultante fertiliza el suelo y el campo quemado se siembra al comienzo de la próxima temporada de lluvias con cultivos como arroz, maíz, mandioca u otros alimentos básicos. Este trabajo se realizaba antiguamente con herramientas sencillas como machetes, hachas, azadones y palas.

Beneficios y desventajas

Este sistema de agricultura proporciona alimentos e ingresos a millones de personas. Ha sido ecológicamente sostenible durante miles de años. Debido a que el suelo lixiviado en muchas regiones tropicales, como el Amazonas, es extremadamente pobre desde el punto de vista nutricional, la tala y quema es uno de los únicos tipos de agricultura que se puede practicar en estas áreas. Los agricultores de tala y quema suelen plantar una variedad de cultivos, en lugar de un monocultivo, y contribuyen a una mayor biodiversidad debido a la creación de hábitats en mosaico. El ecosistema general no se daña en la tala y quema tradicional, aparte de un pequeño parche temporal. La agricultura de tala y quema puede considerarse como una forma de agrosilvicultura.

Esta técnica es muy inadecuada para la producción de cultivos comerciales. Se requiere una gran cantidad de tierra, o una baja densidad de personas, para talar y quemar. Cuando la tala y quema se practica con demasiada frecuencia en la misma área, debido a que la densidad de población humana ha aumentado a un nivel insostenible, el bosque eventualmente será destruido.

Regionalmente

Asia del Sur

Los grupos tribales en los estados de Tripura, Arunachal Pradesh, Meghalaya, Mizoram y Nagaland, en el noreste de la India, y los distritos de Rangamati, Khagrachari, Bandarban y Sylhet en Bangladesh, se refieren a la agricultura de tala y quema como cultivo jhum o jhoom. El sistema consiste en despejar la tierra, mediante incendios o tala rasa, para cultivos económicamente importantes, como arroz de secano, hortalizas o frutas. Después de algunos ciclos, la fertilidad de la tierra disminuye y se elige una nueva área. Jhumel cultivo se practica con mayor frecuencia en las laderas de colinas densamente arboladas. Los cultivadores cortan las copas de los árboles para permitir que la luz del sol llegue a la tierra, quemando los árboles y el pasto para obtener tierra fresca. Aunque se cree que esto ayuda a fertilizar la tierra, puede dejarla vulnerable a la erosión. Se hacen agujeros para las semillas de cultivos como el arroz glutinoso, el maíz, la berenjena y el pepino. Después de considerar los efectos de jhum, el gobierno de Mizoram ha introducido una política para poner fin al método en el estado.

Américas

Algunas civilizaciones americanas, como la maya, utilizaron en ocasiones esta técnica agrícola. Los nativos americanos de los Estados Unidos también usaban el fuego en la agricultura y la caza.

Norte de Europa

Las técnicas de tala y quema se utilizaron en el noreste de Suecia en los sistemas agrícolas. En Suecia la práctica se conoce como svedjebruk.

La Reserva Natural Telkkämäki en Kaavi, Finlandia, es un museo al aire libre donde se demuestra la agricultura de tala y quema. Los visitantes de la granja pueden ver cómo la gente cultivaba cuando la tala y quema era la norma en la región del norte de Savonian, en el este de Finlandia, a partir del siglo XV. Cada año se queman áreas de la reserva.

Svedjebruk

Svedjebruk es un término sueco y noruego para la agricultura de tala y quema derivado de la palabra nórdica antigua sviða, que significa "quemar". Esta práctica se originó en Rusia en la región de Novgorod y estuvo muy extendida en Finlandia y el este de Suecia durante el período medieval. Se extendió al oeste de Suecia en el siglo XVI cuando el rey Gustav Vasa animó a los colonos finlandeses a emigrar allí para ayudar a despejar los densos bosques. Más tarde, cuando los finlandeses fueron perseguidos por los suecos locales, los refugiados extendieron la agricultura svedjebruk al este de Noruega en la parte este de Solør, en el área fronteriza con Suecia conocida como Finnskogen ("los bosques finlandeses").

La práctica también se extendió a Nueva Suecia en América del Norte. Reforzado por el uso del fuego en la agricultura y la caza por parte de los nativos americanos, se convirtió en una parte importante del pionerismo en América.

Descripción del proceso

Svedjebruk implicó quitar completamente un anillo de corteza alrededor del tronco de árboles coníferos como pinos o abetos o talarlos, dejarlos secar, prender fuego al bosque seco y cultivar en el suelo fértil cubierto de cenizas. La ceniza resultante fue muy fértil, pero solo por un período breve. El claro se sembró inicialmente con centeno tan pronto como la ceniza se asentó por completo y se enfrió lo suficiente. Cuando llegó la lluvia, amontonó la ceniza alrededor del centeno. El centeno germinó y creció prolíficamente, con entre 25 y 100 tallos (o pajas), cada uno con múltiples granos.

Solo se requerían dos herramientas, el hacha y la hoz. El hacha cortó los árboles para iniciar el ciclo. Cuando el centeno había madurado, se cosechaba con una hoz, que podía alcanzar entre las rocas y los tocones donde una guadaña habría sido ineficaz.

En el segundo y tercer año se sembraba el campo con nabos o coles. Luego, puede ser pastoreado durante varios años antes de que se le permita regresar al bosque.

Cultura de Svedjebruk

Svedjebruk requería talar nuevos bosques y quemar un área nueva cada año. Era necesario permitir que los antiguos campos volvieran a crecer con bosques durante 10 a 30 años antes de repetir el ciclo. Como resultado, las viviendas a menudo se encontraban a muchos kilómetros de los campos. Además, dado que el proceso requería mucha mano de obra, las familias extensas tendían a trabajar juntas y vivir en comunidades compactas.

El enfoque agrícola de svedjebruk requería un área grande. Cuando abundaba el bosque, los finlandeses eran muy prósperos. A medida que crecía la población y se imponían restricciones al bosque que podía quemarse, se hacía cada vez más difícil. En 1710, durante el conflicto con Suecia, debido a su sospechosa lealtad, las autoridades noruegas consideraron expulsarlos de la zona fronteriza, pero no lo hicieron porque se consideró que eran demasiado pobres para sobrevivir si eran desalojados.

Investigar

Muchas organizaciones ecologistas o de desarrollo desaconsejan este tipo de agricultura, y las principales alternativas que se promueven son cambiar a métodos agrícolas más intensivos y permanentes, o promover un cambio de la agricultura a trabajar en industrias diferentes y mejor pagadas. Otras organizaciones promueven ayudar a los agricultores a lograr una mayor productividad mediante la introducción de nuevas técnicas.

Se ha propuesto no permitir que la vegetación cortada se queme por completo y arar el carbón vegetal resultante en el suelo (cortar y carbonizar) como una forma de aumentar los rendimientos.

Los promotores de un proyecto de principios de la década de 2000 afirmaron que el cultivo de tala y quema podría reducirse si los agricultores sembraran cultivos de pimienta negra entre árboles Inga, a los que denominaron 'cultivo en callejones Inga'.

Se ha propuesto un método para mejorar los rendimientos en un tipo de cultivo asertivo tradicional utilizado para cultivar frijol común en América Central llamado 'roza y cobertura', mediante la plantación adicional de arbustos de leguminosas para que actúen como un cultivo en barbecho después de que se agota el suelo. y uno está listo para despejar un nuevo trozo de bosque.

Galería

• Santa Cruz, Bolivia
• Chiang Mai, Tailandia
• Arunachal Pradesh, India