David Edward Hughes

David Edward Hughes (16 de mayo de 1830 - 22 de enero de 1900) fue un inventor, experimentador práctico y profesor de música británico-estadounidense conocido por su trabajo sobre la impresión del telégrafo y el micrófono. Generalmente se considera que nació en Londres, pero su familia se mudó en esa época, por lo que es posible que haya nacido en Corwen, Gales.

Su familia se mudó a los EE. UU. cuando él era un niño y se convirtió en profesor de música en Kentucky. En 1855 patentó un telégrafo impresor. Regresó a Londres en 1857 y continuó con la experimentación y la invención, llegando a crear un micrófono de carbono mejorado en 1878.

En 1879 identificó lo que parecía ser un fenómeno nuevo durante sus experimentos: las chispas en un dispositivo se podían escuchar en un micrófono portátil separado que había instalado. Lo más probable es que fueran transmisiones de radio, pero esto fue nueve años antes de que la radiación electromagnética fuera un concepto probado y otros convencieran a Hughes de que su descubrimiento era simplemente inducción electromagnética.

Biografía

Hughes nació en 1830, hijo de una familia con talento musical procedente de Y Bala (el lugar de nacimiento fue Londres o Corwen, Denbighshire), y emigró a los Estados Unidos a la edad de siete años. Con sólo seis años, se sabe que tocaba el arpa y la concertina inglesa a un nivel muy alto. A una edad temprana, Hughes desarrolló tales habilidades musicales que, según se dice, atrajo la atención de Herr Hast, un eminente pianista alemán en Estados Unidos, quien le consiguió una cátedra de música en el St. Joseph's College en Bardstown, Kentucky. . Hughes también trabajó como experimentador práctico y creó el telégrafo impreso en 1855. Regresó a Londres en 1857 para vender su invento y trabajó en la transmisión de sonido a través de cables. Trabajó en micrófonos y en el desarrollo de la balanza de inducción (posteriormente utilizada en detectores de metales). A pesar de que Hughes & # 39; facilidad como experimentador, tenía poca formación matemática. Era amigo de William Henry Preece.

Impresión de telégrafo

En 1855, Hughes diseñó un sistema de telégrafo de impresión. En menos de dos años, varias pequeñas empresas de telégrafos, incluida Western Union en sus primeras etapas de desarrollo, se unieron para formar una gran corporación, la Western Union Telegraph Company, para llevar a cabo el negocio de la telegrafía en el sistema Hughes. En Europa, el Hughes Telegraph System se convirtió en un estándar internacional.

Micrófono

Hughes micrófonos de carbono. (top) Varilla de carbono vertical (A) suspendidas por sus extremos señalados (Abajo) Varilla de carbono descansando en bloques de carbono. La sensibilidad se puede ajustar por la primavera (S)

En 1878, Hughes publicó su trabajo sobre los efectos del sonido en las pastillas de sonido electrónicas amplificadas, llamadas "transmisores", que se estaban desarrollando para teléfonos. Demostró que el cambio en la resistencia en los transmisores telefónicos de carbono era el resultado de la interacción entre las partes de carbono en lugar de la teoría comúnmente aceptada de que se debía a la compresión del carbono mismo. Debido a su capacidad para captar sonidos extremadamente débiles, Hughes se refirió a él como un "efecto de micrófono" (usando una palabra acuñada por Charles Wheatstone en 1827 para un amplificador de sonido mecánico). Realizó una demostración sencilla de este principio de contacto flojo colocando un clavo de hierro sobre otros dos clavos conectados a una batería y un galvanómetro. Su artículo fue leído ante la Royal Society de Londres por Thomas Henry Huxley el 8 de mayo de 1878, y su nuevo "micrófono" fue cubierto en la edición del 1 de julio de Telegraph Journal and Electrical Review. Hughes publicó su trabajo durante el tiempo en que Thomas Edison estaba trabajando en un transmisor telefónico de carbono y Emile Berliner estaba trabajando en un transmisor de contacto suelto. Es posible que tanto Hughes como Edison hayan basado su trabajo en el libro de Philipp Reis. trabajo telefónico. Hughes perfeccionaría el diseño de su micrófono utilizando una serie de "lápices de carbón" atrapado en bloques de carbono para captar mejor el sonido, pero nunca patentó su trabajo, pensando que debería estar disponible públicamente para que otros lo desarrollen.

Probable detección de ondas de radio anteriores a Hertz

Hughes parece haberse topado con el fenómeno de las ondas de radio nueve años antes de que Heinrich Hertz demostrara su existencia en 1888. En 1879, mientras trabajaba en Londres, Hughes descubrió que un mal contacto en un teléfono Bell que estaba usando en sus experimentos Parecía estar chispeando cuando trabajó en una balanza de inducción cercana. Desarrolló un detector mejorado para detectar esta "corriente extra" desconocida. Se basó en el nuevo diseño de su micrófono y desarrolló una forma de interrumpir su equilibrio de inducción mediante un mecanismo de relojería para producir una serie de chispas. Mediante experimentos de prueba y error, finalmente descubrió que podía captar estas "ondas aéreas" mientras llevaba su dispositivo telefónico por la calle a un alcance de 500 yardas (460 m).

El 20 de febrero de 1880, demostró su tecnología a representantes de la Royal Society, incluidos Thomas Henry Huxley, Sir George Gabriel Stokes y William Spottiswoode, entonces presidente de la Sociedad. Stokes estaba convencido de que el fenómeno que Hughes estaba demostrando era simplemente una inducción electromagnética, no un tipo de transmisión a través del aire. Hughes no era físico y parece haber aceptado las observaciones de Stokes y no continuó con los experimentos. Una conexión con el fenómeno de Hughes y las ondas de radio parece aparecer 4 años después de que Heinrich Hertz probara su existencia en 1888, cuando Sir William Crookes mencionó en su artículo Fortnightly Review de 1892 sobre Algunas posibilidades de la electricidad que ya había participado en "telegrafía inalámbrica" por un "medio idéntico" Para Hertz, una declaración que muestra que Crookes probablemente fue otro de los asistentes a la reunión de Hughes. demostración.

Hughes no publicó sus hallazgos, pero finalmente los mencionó en una carta de 1899 a la revista The Electrician donde comentó que los experimentos de Hertz eran "mucho más concluyentes". que el mío", y que los "esfuerzos de manifestación de Marconi merecen el éxito que ha recibido...[y] el mundo tener razón al colocar su nombre en el pináculo más alto, en relación con la telegrafía eléctrica aérea". En la misma publicación, Elihu Thomson afirmó que Hughes fue realmente el primero en transmitir radio.

Hughes' descubrimiento de que sus dispositivos, basados en un contacto flojo entre una varilla de carbono y dos bloques de carbono, así como los gránulos metálicos en un micrófono que exhibían propiedades inusuales en presencia de chispas generadas en un aparato cercano, pueden haber anticipado dispositivos posteriores conocidos como cohesores. . La barra de carbono y dos bloques de carbono, a los que él se referiría como un "cohesor" en 1899 también es similar a los dispositivos conocidos como detectores de radio de cristal.

La Sociedad Real

Hughes fue elegido miembro de la Royal Society en junio de 1880 y ganó su Medalla Real en 1885. Después de Hughes'; muerte, la Medalla Hughes fue creada por la Royal Society en su honor, para ser otorgada a otros científicos "en reconocimiento a un descubrimiento original en las ciencias físicas, particularmente la electricidad y el magnetismo o sus aplicaciones& #34;. Incluyó una donación de £ 1000 y se otorgó por primera vez en 1902. A continuación se incluye una lista de los destinatarios de la Medalla Hughes:

Muerte

Hughes murió en Londres y fue enterrado en una bóveda familiar en el anillo exterior del Círculo del Líbano en el cementerio de Highgate.

Su esposa Anna Chadbourne Hughes fue enterrada con él.

En su testamento dejó la mayor parte de su propiedad (473.034 libras esterlinas) a un fondo fiduciario, que se distribuirá entre los cuatro hospitales de Londres, el Middlesex Hospital, el London Hospital, el King's College Hospital y el Hospital Charing Cross. También dejó legados al Instituto de Ingenieros Eléctricos, la Société Internationale des Electriciens, la Royal Society, la Académie des Sciences de l'Institut y la Royal Institution de Gran Bretaña.

Premios

Los honores que recibió Hughes como inventor incluyeron:

1. Una Gran Medalla de Oro otorgada en la Exposición de París, en 1867.
2. Royal Society Gold Medal en 1885.
3. Sociedad de las Artes Albert Gold Medal en 1897.
4. Chevalier de la Legión de Honor, presentado por Napoleón III por sus invenciones y descubrimientos en 1860, concediéndole el título "Comandante de la Orden Imperial de la Legión de Honor".

También fue premiado:

1. La Orden de los Santos Maurice y Lázaro (Italia)
2. La Orden de la Corona de Hierro (Austria) que llevaba consigo el título de Barón (Freiherr)
3. La Orden de Santa Ana (Rusia)
4. La Orden Noble de San Miguel (Bavaria)
5. Comandante de la Orden Imperial de la Gran Cruz de la Medjidie (Turquía)
6. Comandante de la Orden Real y Distinguida de Carlos III (España)
7. La estrella del Gran Oficial
8. Collar de la Real Orden de Takovo (Serbia)
9. Oficial de la Orden de Leopold (Bélgica)

Patentes

• patente de EE.UU. 14917, David E Hughes, "Telégrafo [con teclado alfabético e impresora]", emitido 1856-05-20
• patente estadounidense 22531, David E Hughes, "Duplex Telegraph", emitido 1859-01-04
• patente de EE.UU. 22770, David E Hughes, "Printing Telegraph [con el tipo de rueda]", emitido 1859-01-25