Cuarto de Milla Americano

El caballo cuarto de milla americano, o caballo cuarto de milla, es una raza de caballo estadounidense que sobresale en las carreras de distancias cortas. Su nombre se deriva de su capacidad para superar a otras razas de caballos en carreras de un cuarto de milla o menos; algunos han sido registrados a velocidades de hasta 44 mph (70,8 km/h). El desarrollo del Quarter Horse se remonta a la década de 1600.

El American Quarter Horse es la raza más popular en los Estados Unidos en la actualidad, y la American Quarter Horse Association es el registro de razas más grande del mundo, con casi tres millones de American Quarter Horses vivos registrados en 2014. El American Quarter Horse es muy conocido como caballo de carreras y por su desempeño en rodeos, espectáculos ecuestres y como caballo de rancho de trabajo.

El cuerpo compacto del American Quarter Horse es muy adecuado para las maniobras rápidas e intrincadas que se requieren para frenar, cortar, vacas de trabajo, carreras de barriles, lazar terneros y otros eventos de equitación del oeste, especialmente aquellos que involucran ganado vivo. El American Quarter Horse también se utiliza en disciplinas inglesas, conducción, saltos, doma, caza y muchas otras actividades ecuestres.

Historia de la raza

Época colonial

En la década de 1600, en la costa este de lo que hoy es Estados Unidos, los caballos pura sangre ingleses importados se cruzaron por primera vez con una variedad de caballos nativos.

Una de las primeras importaciones más famosas fue Janus, un pura sangre que era nieto del árabe Godolphin. Nació en 1746 y fue importado a la Virginia colonial en 1756. La influencia de los pura sangre como Janus contribuyó con genes cruciales para el desarrollo del "Quarter Horse" colonial. El caballo resultante era pequeño, resistente, rápido y se usaba como caballo de trabajo durante la semana y como caballo de carreras los fines de semana.

A medida que las carreras planas se hicieron populares entre los colonos, el Quarter Horse ganó aún más popularidad como velocista en recorridos que, por necesidad, eran más cortos que los hipódromos clásicos de Inglaterra. Estos cursos a menudo no eran más que un tramo recto de carretera o un terreno plano y abierto. Cuando competían contra un pura sangre, los velocistas locales a menudo ganaban. A medida que la raza pura sangre se estableció en Estados Unidos, muchos Quarter Horses coloniales se incluyeron en los libros genealógicos estadounidenses originales. Esto inició una larga asociación entre la raza pura sangre y lo que más tarde se conocería oficialmente como el "Quarter Horse", llamado así por el 1⁄4 distancia de carrera de milla (0,40 km) en la que sobresalió. Algunos Quarter Horses han sido cronometrados hasta 44 mph.

Expansión hacia el oeste

En el siglo XIX, los pioneros que se dirigían al oeste necesitaban un caballo fuerte y dispuesto. En las Grandes Llanuras, los colonos encontraron caballos que descendían del linaje español que Hernán Cortés y otros conquistadores habían introducido en el virreinato de Nueva España, que hoy incluye el suroeste de los Estados Unidos y México.

Los caballos del oeste incluían manadas de animales salvajes conocidos como mustangs, así como caballos domesticados por nativos americanos, incluidas las tribus comanche, shoshoni y nez perce. Cuando el Quarter Horse colonial se cruzó con estos caballos occidentales, los pioneros descubrieron que el nuevo híbrido tenía un "sentido de vaca" innato, un instinto natural para trabajar con ganado, lo que lo hizo popular entre los ganaderos en los ranchos.

Desarrollo como una raza diferenciada

Una fotografía de Peter McCue, tomada en Oklahoma alrededor de 1905

Los primeros toros de fundación del tipo Cuarto de milla incluían Steel Dust, nacido en 1843; Shiloh (o Old Shiloh), parido en 1844; Vieja cubierta fría (1862); Lock's Rondo, uno de los muchos "Rondo" caballos, paridos en 1880; Old Billy: de nuevo, uno de los muchos "Billy" caballos: paridos alrededor de 1880; Traveler, un semental de raza desconocida, que se sabe que estuvo en Texas en 1889; y Peter McCue, nacido en 1895, registrado como pura sangre pero de pedigrí en disputa. Otro de los primeros padres fundadores de la raza fue Copperbottom, nacido en 1828, que rastrea su linaje a través de Byerley Turk, un padre fundador de la raza de caballos pura sangre.

La función principal del caballo de rancho en el oeste americano era trabajar el ganado. Incluso después de la invención del automóvil, los caballos seguían siendo insustituibles para el manejo del ganado en el campo. Por lo tanto, los principales ranchos de ganado de Texas, como King Ranch, 6666 (Four Sixes) Ranch y Waggoner Ranch, desempeñaron un papel importante en el desarrollo del Quarter Horse moderno. Las habilidades requeridas por los vaqueros y sus caballos se convirtieron en la base del rodeo, un concurso que comenzó con una competencia informal entre vaqueros y se expandió hasta convertirse en un importante evento competitivo en todo el oeste. Hasta el día de hoy, el Quarter Horse domina en eventos que requieren velocidad y habilidad para manejar ganado.

Las carreras de velocidad también eran un entretenimiento popular los fines de semana y las carreras se convirtieron en una fuente de ganancias económicas para los criadores. Como resultado, se agregó más sangre de pura sangre a la raza en desarrollo de American Quarter Horse. El American Quarter Horse también se benefició de la adición de líneas de sangre árabes, morgan e incluso estándar.

En 1940, la American Quarter Horse Association (AQHA) fue formada por un grupo de jinetes y ganaderos del suroeste de los Estados Unidos dedicados a preservar los pedigríes de sus caballos de rancho. Después de ganar el semental gran campeón de la Exposición de Fort Worth y el Fat Stock Show de 1941, el caballo honrado con el primer número de registro, P-1, fue Wimpy, un descendiente del padre de la fundación King Ranch, Old Sorrel. Otros toros vivos en la fundación de AQHA recibieron los primeros números de registro Joe Reed P-3, Chief P-5, Oklahoma Star P-6, Cowboy P-12 y Waggoner's Rainy Day P-13. El caballo de carreras de pura sangre Three Bars, vivo en los primeros años de la AQHA, es reconocido por el Salón de la Fama de los Caballos Cuarto de Milla de Estados Unidos como uno de los sementales fundamentales importantes para la raza Cuarto de Milla. Otros toros de pura sangre significativos vistos en los primeros pedigríes de AQHA incluyen Rocket Bar, Top Deck y Depth Charge.

"Apéndice" y "Fundación" caballos

Desde que el American Quarter Horse se estableció formalmente como una raza, el libro genealógico de la AQHA ha permanecido abierto a sangre pura sangre adicional a través de un estándar de desempeño. Un "Apéndice" American Quarter Horse es un cruce de primera generación entre un pura sangre registrado y un American Quarter Horse o un cruce entre un "numerado" American Quarter Horse y un "apéndice" Cuarto de Milla Americano. La descendencia resultante se registra en el "apéndice" del libro genealógico de la American Quarter Horse Association, de ahí el apodo. Los caballos enumerados en el apéndice pueden participar en la competencia, pero las crías no son inicialmente elegibles para el registro completo de AQHA. Si el caballo del apéndice cumple con ciertos criterios de conformación y se muestra o compite con éxito en eventos AQHA sancionados, el caballo puede pasar del apéndice al libro genealógico permanente, lo que hace que su descendencia sea elegible para el registro de AQHA.

Dado que los cruces de Quarter Horse/Thoughbred continúan ingresando en el registro oficial de la raza American Quarter Horse, esto crea un flujo genético continuo de la raza Thoroughbred a la raza American Quarter Horse, lo que ha alterado muchas de las características que caracterizaban a la raza. en los primeros años de su formación. Algunos criadores argumentan que la adición continua de líneas de sangre de pura sangre está comenzando a comprometer la integridad del estándar de la raza. Algunos están a favor del estilo anterior de caballo y han creado varias organizaciones separadas para promover y registrar "Fundación" Caballos cuarto de milla.

American Quarter Horses hoy

El Caballo Trimestre es adecuado para las disciplinas occidentales.

El American Quarter Horse es más conocido hoy en día como caballo de exhibición, caballo de carreras, caballo de corte y de riendas, competidor de rodeo, caballo de rancho y caballo familiar completo. Los Quarter Horses se usan comúnmente en eventos de rodeo, como carreras de barriles, lazada de terneros y lazada en equipo; y gymkana u O-Mok-See. Otros eventos de caballos comunes, como el corte y las riendas, están abiertos a todas las razas, pero están dominados por American Quarter Horse.

La raza no solo es adecuada para la equitación occidental y el trabajo con ganado. Muchos hipódromos ofrecen a Quarter Horses una amplia variedad de carreras de caballos pari-mutuel con ganancias millonarias. Los Quarter Horses también han sido entrenados para competir en doma y salto. También se utilizan para paseos recreativos por senderos y en unidades de policía montada.

El American Quarter Horse también se ha exportado a todo el mundo. Naciones europeas como Alemania e Italia han importado grandes cantidades de Quarter Horses. Junto a la Asociación Americana de Caballos Cuarto de Milla (que también incluye a los Caballos Cuarto de Milla de Canadá), el segundo registro más grande de Caballos Cuarto de Milla se encuentra en Brasil, seguido de Australia. En el Reino Unido, la raza también se está volviendo muy popular, especialmente entre las dos asociaciones de equitación occidentales, la Western Horse Association y la Western Equestrian Society. La sociedad de raza British American Quarter Horse es AQHA-UK. Con la internacionalización de la disciplina de las riendas y su aceptación como uno de los siete eventos oficiales de los Juegos Ecuestres Mundiales, existe un creciente interés internacional en los Quarter Horses. El American Quarter Horse es la raza más popular en los Estados Unidos en la actualidad, y la American Quarter Horse Association es el registro de razas más grande del mundo, con casi 3 millones de American Quarter Horses registrados en todo el mundo en 2014. La Legislatura de Texas designó al American Quarter Horse como el "caballo estatal de Texas" en 2009.

Características de la raza

Un Caballo Trimestral de tipo alto

El Quarter Horse tiene una cabeza pequeña, corta y refinada con un perfil recto y un cuerpo fuerte y musculoso, con un pecho ancho y cuartos traseros poderosos y redondeados. Por lo general, miden entre 14 y 16 manos (56 y 64 pulgadas, 142 y 163 cm) de alto, aunque algunos caballos de tipo halter y cazadores ingleses pueden crecer hasta 17 manos (68 pulgadas, 173 cm).

Hay dos tipos principales de cuerpo: el tipo stock y el tipo cazador o de carreras. El tipo de caballo común es más bajo, más compacto, robusto y musculoso, pero ágil. Los cuartos de milla de carreras y cazadores son algo más altos y musculosos que el tipo común, y se parecen más al pura sangre.

Los Quarter Horses vienen en casi todos los colores. El color más común es la acedera, un rojo pardusco, parte del grupo de color llamado castaño por la mayoría de los registros de otras razas. Otros colores reconocidos incluyen bayo, negro, marrón, piel de ante, palomino, gris, pardo, pardo rojo, grullo (también conocido ocasionalmente como pardo azul), roan rojo, roan azul, roan bay, perlino, cremello y blanco. En el pasado, los patrones de colores manchados estaban excluidos, pero ahora con la llegada de las pruebas de ADN para verificar la filiación, el registro acepta todos los colores siempre que ambos padres estén registrados.

Tipo de acciones

Un caballo de ganado es un caballo de un tipo que es muy adecuado para trabajar con ganado, especialmente con ganado vacuno. Los caballos que frenan y cortan son de menor estatura, con movimientos rápidos y ágiles y cuartos traseros muy poderosos. Los caballos de exhibición de placer occidentales a menudo son un poco más altos, con movimientos más lentos, andares más suaves y una línea superior algo más nivelada, aunque aún presentan los poderosos cuartos traseros característicos del Quarter Horse.

Tipo cabestro

Los caballos que se muestran en la mano en la competencia Halter son aún más grandes, con una apariencia muy musculosa, al tiempo que conservan cabezas pequeñas con mandíbulas anchas y hocicos refinados. Existe controversia entre los propietarios, criadores y veterinarios con respecto a los efectos en la salud de la masa muscular extrema que actualmente está de moda en el caballo halter especializado, que generalmente mide de 15,2 a 16 manos (62 a 64 pulgadas, 157 a 163 cm) y pesa alrededor de más de 1200 libras (540 kg) cuando está equipado para la competencia de cabestro. No solo existen preocupaciones sobre la relación peso-estructura en el sistema esquelético del caballo, sino que la construcción masiva también está relacionada con la parálisis periódica hiperpotasémica (HYPP, por sus siglas en inglés) en los descendientes del semental Impresionante (ver Enfermedades genéticas a continuación).

Tipo de carrera y cazador

Un caballo de cuarto calentando para la competencia del asiento de caza

Los caballos de carrera Quarter Horse se crían para correr distancias cortas que van desde 220 a 870 yardas. Por lo tanto, tienen piernas largas y son más delgados que sus contrapartes de tipo stock, pero aún se caracterizan por cuartos traseros musculosos y piernas poderosas. Los Quarter Horses compiten principalmente contra otros Quarter Horses, y su habilidad para correr les ha valido el apodo de "el atleta más rápido del mundo". El tipo de cazador de espectáculos es más delgado, incluso más parecido a un pura sangre, lo que generalmente refleja un mayor porcentaje de reproducción del apéndice. Se muestran en clases de cazadores/saltadores tanto en espectáculos de razas como en concursos abiertos de espectáculos ecuestres calificados por la USEF.

Enfermedades genéticas

Hay varias enfermedades genéticas que preocupan a los criadores de Quarter Horse:

• La parálisis periódica hipercalémica (HYPP), que es causada por un gen dominante autosómico vinculado al estallón Impresionante. Se caracteriza por la agitación muscular incontrolable y la debilidad o parálisis muscular sustancial entre los caballos afectados. Debido a que es un gen dominante, sólo un padre tiene que tener el gen para que se transmita a la descendencia. Hay una prueba de ADN para HYPP, que es requerida por el AQHA. Desde 2007, el registro de barras AQHA de caballos que poseen la forma homozygous (H/H) del gen, y aunque los caballos heterocigoos (H/N) todavía son elegibles para el registro, alterando ese estado se está discutiendo actualmente. Además, todos los Caballos Trimestrales nacidos 2007 o posterior que se confirman como descendientes de Impressive deben llevar una nota sobre los riesgos de HYPP en sus documentos de registro. Debido al HYPP, las clases de parada están experimentando cambios significativos. Las clases de Halter están dominadas por la línea sanguínea Impresionante. Impresionante, un caballo de alto muy prolífico, traído a la acción reproduce la masa muscular que es popular en la competencia de detener hoy. Esta masa muscular está ligada a HYPP, y como la condición se reduce dentro de la raza, el estilo de caballo en clases de parada también es probable que cambie. Ya se han producido cambios de regla, incluyendo la creación de una "clase de rendimiento Halter" en la que un caballo debe poseer un Registro de Mérito en el rendimiento o carreras antes de que pueda competir.
• Hipertermia maligno. Un alelo mutado causante, receptor de ryanodina 1 gen (RyR1) en nucleótido C7360G, generando una sustitución de aminoácidos R2454G. ha sido identificado en el Trimestre Americano y razas con ascendencia Trimestre Caballo, heredado como un dominante autosómico Puede ser causado por exceso de trabajo, anestesia o estrés.
• Hereditary Equine Regional Dermal Asthenia (HERDA), también conocido como hiperelastosis cutis (HC). Esto es causado por un gen autosómico recesivo, y por lo tanto, a diferencia de HYPP, HERDA sólo puede ser transmitida si ambos padres llevan el gen. Cuando un caballo tiene esta enfermedad, hay un defecto de colágeno que resulta en las capas de piel que no se mantienen firmemente juntas. Así, cuando el caballo está montado bajo silla o sufre traumatismo en la piel, la capa externa a menudo se divide o se separa de la capa más profunda, o puede desgarrar completamente. Rara vez sana sin desfigurar cicatrices. Sunburn también puede ser una preocupación. En casos dramáticos, la piel puede dividirse a lo largo de la espalda e incluso rodar por los lados, con el caballo literalmente siendo despellejado vivo. La mayoría de los caballos con HERDA son euthanizados por razones humanas entre los dos y cuatro años. La teoría muy debatida y polémica, presentada por investigadores de la Universidad de Cornell y la Universidad Estatal de Mississippi es que la línea de sire de la gran base stallion Poco Bueno está implicada como el origen de la enfermedad. Al 9 de mayo de 2007, Investigadores que trabajan independientemente en la Universidad de Cornell y en la Universidad de California, Davis anunció que se ha desarrollado una prueba de ADN para HERDA. Más de 1.500 caballos fueron probados durante la fase de desarrollo de la prueba, que ahora está disponible para el público en general a través de ambas instituciones.
• Glycogen Branching Enzyme Deficiency (GBED) es una enfermedad genética donde el caballo carece de una enzima necesaria para almacenar glucógeno, el músculo cardíaco del caballo y los músculos esqueléticos no pueden funcionar, lo que conduce a la muerte rápida. La enfermedad ocurre en foales que son homocigous para el alelo GBED letal, lo que significa que ambos padres llevan una copia del gen. El rey del semental P-234 ha estado vinculado a esta enfermedad. Hay un análisis de sangre de ADN para este gen.
• La miopatía de almacenamiento de polisacáridos equinos, también llamada EPSM o PSSM, es una condición muscular metabólica en caballos que causan atar, y también está relacionada con un trastorno de almacenamiento de glucógeno. Aunque también se observa en algunos proyectos de razas de caballos, el PSSM ha sido trazado a tres líneas de sangre específicas pero no reveladas en los caballos de trimestre, con un patrón de herencia recesiva autosómico. El 48% de los caballos de trimestre con síntomas de enfermedad neuromuscular tienen PSSM. En cierta medida se puede controlar la dieta con dietas especializadas de baja estrella, pero se recomiendan pruebas genéticas antes de la cría, ya que la condición existe a nivel subclínico en aproximadamente el 6% de la población general de Caballos.
• Síndrome blanco letal. Aunque no se permitió que los Caballos Trimestrales con Marcas de Pintura fueran registrados durante muchos años, el gen para tales marcas es un recesivo y continuó apareciendo periódicamente en foles de Caballos Trimestres. Así, se cree que algunos Caballos Trimestrales pueden llevar el gen del Síndrome Blanco Letal. Hay una prueba de ADN para esta afección.
• defecto de nacimiento Cleft Palate, esto no es sólo un trastorno genético. No hay una sola cosa que cause este problema. Puede ser causada por genética, hormonas, deficiencia mineral, tranquilizantes o esteroides. Los paladares Cleft son extremadamente raros. La cirugía para reparar el paladar hendido no tiene una alta tasa de éxito. Sólo se observa una tasa de éxito del 20% en la cirugía. Los caballos del barrio parecen tener la mayor investigación hecha con ellos, y este defecto ocurre más en los caballos del cuarto basado en la investigación. Algunas observaciones de un caballo con paladar hendido y ninguna cirugía son: levantar la cabeza alta al comer, bajar la cabeza baja para beber, toser al principio del ejercicio, y colocar gusanos u otros medicamentos orales en el lado de la mandíbula y tomar alrededor de hora para administrar la dosis completa.