Control de precios

Controles de precios son restricciones establecidas y aplicadas por los gobiernos sobre los precios que se pueden cobrar por los bienes y servicios en un mercado. La intención detrás de la implementación de tales controles puede provenir del deseo de mantener la asequibilidad de los bienes incluso durante la escasez y de frenar la inflación o, alternativamente, asegurar un ingreso mínimo para los proveedores de ciertos bienes o tratar de lograr un salario digno. Existen dos formas principales de control de precios: un precio máximo, el precio máximo que se puede cobrar; y un precio mínimo, el precio mínimo que se puede cobrar. Un ejemplo bien conocido de precio máximo es el control de alquileres, que limita los aumentos de alquileres. Un precio mínimo ampliamente utilizado es el salario mínimo (los salarios son el precio de la mano de obra). Históricamente,

Aunque los gobiernos utilizan ampliamente los controles de precios, los economistas generalmente están de acuerdo en que los controles de precios no logran lo que se supone que deben hacer y, en general, deben evitarse. Por ejemplo, casi las tres cuartas partes de los economistas encuestados no estuvieron de acuerdo con la afirmación: "Los controles de precios y salarios son una opción de política útil para controlar la inflación".

Historia

El emperador romano Diocleciano trató de establecer precios máximos para todos los productos básicos a fines del siglo III d. C., pero tuvo poco éxito. A principios del siglo XIV, el gobernante del Sultanato de Delhi, Alauddin Khalji, instituyó varias reformas de mercado, que incluyeron la fijación de precios para una amplia gama de bienes, incluidos granos, telas, esclavos y animales. Sin embargo, unos meses después de su muerte, estas medidas fueron revocadas por su hijo Qutbuddin Mubarak Shah. Durante la Revolución Francesa, la Ley del Máximo fijó límites de precios en la venta de alimentos y otros productos básicos.

Los gobiernos de las economías planificadas normalmente controlan los precios de la mayoría o de todos los bienes, pero no han sostenido un alto desempeño económico y han sido reemplazados casi en su totalidad por economías mixtas. Los controles de precios también se han utilizado en los tiempos modernos en economías menos planificadas, como el control de alquileres. Durante la Primera Guerra Mundial, la Administración de Alimentos de los Estados Unidos impuso controles de precios en los alimentos. Los controles de precios también se impusieron en los EE. UU. y la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

De la posguerra

En muchos países se han intentado controles de salarios para reducir la inflación, rara vez con éxito. La teoría económica neoclásica moderna apoya el remedio alternativo de reducir la oferta monetaria y propone que la inflación monetaria es causada por una creación excesiva de dinero por parte del banco central.

Reino Unido

La Junta Nacional de Precios e Ingresos fue creada por el gobierno de Harold Wilson en 1965 en un intento de resolver el problema de la inflación en la economía británica mediante la gestión de salarios y precios. La Ley de Precios e Ingresos de 1966 c. 33 afectaron la legislación laboral del Reino Unido, con respecto a los niveles salariales y las políticas de precios. Permitió al gobierno iniciar un proceso para examinar los niveles crecientes de salarios (entonces alrededor del 8% anual) iniciando informes e investigaciones y, en última instancia, dando órdenes de suspensión. El objetivo era controlar la inflación. Resultó impopular después de la década de 1960.

Estados Unidos

En los Estados Unidos, los controles de precios se han promulgado varias veces. La primera vez que se promulgaron controles de precios a nivel nacional fue en 1906 como parte de la Ley Hepburn. En la Primera Guerra Mundial, se estableció la Junta de Industrias de Guerra para establecer prioridades, fijar precios y estandarizar productos para apoyar los esfuerzos de guerra de los Estados Unidos. Durante la década de 1930, la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA) creó la Administración Nacional de Recuperación, que fijaba precios y creaba códigos de "prácticas justas". En mayo de 1935, la Corte Suprema sostuvo que la sección de códigos obligatorios de NIRA era inconstitucional, en el caso judicial de Schechter Poultry Corp. v. Estados Unidos.

En 1971, el presidente Richard Nixon emitió la Orden Ejecutiva 11615 (de conformidad con la Ley de Estabilización Económica de 1970), imponiendo un congelamiento de salarios y precios por 90 días. La constitucionalidad de esta acción fue impugnada y confirmada en el caso de Amalgamated Meat Cutters v. Connally, 337 F. Supp. 737 (DDC 1971).

Los estados individuales a veces han optado por implementar sus propias políticas de control. En la década de 1860, varios estados del medio oeste de los Estados Unidos, a saber, Minnesota, Iowa, Wisconsin e Illinois, promulgaron una serie de leyes llamadas Leyes Granger, principalmente para regular el aumento de los precios de las tarifas de las compañías ferroviarias y elevadoras de granos.

California controla los precios de la electricidad dentro del estado, que el economista conservador Thomas Sowell culpa por la escasez ocasional de electricidad que experimenta el estado. Sowell dijo en 2001: "Dado que las empresas de servicios públicos han estado pagando más por la electricidad de lo que se les permitía cobrar a sus clientes, estaban operando en rojo y los mercados financieros están rebajando sus bonos". La junta de fijación de precios de California acordó aumentar las tarifas, pero no tanto como las empresas estaban pagando en el mercado mayorista por su electricidad.El economista Lawrence Makovich sostuvo: "Ya hemos visto en California que los topes de precios en las tarifas minoristas aumentaron la demanda y empeoraron la escasez y los topes de precios también llevaron a la empresa de servicios públicos más grande, Pacific Gas and Electric Company, a la bancarrota en cuatro meses". Mientras que algunos denunciaron que los proveedores de electricidad habían cobrado en los últimos años tarifas superiores a las del mercado, en 2002 el San Francisco Chronicle informó que antes de los apagones, muchos proveedores de energía abandonaron el estado porque podían obtener mayores ganancias en otros estados del oeste. La Comisión Reguladora de Energía Federal intervino y fijó precios máximos para cada megavatio de energía comprada después de levantar los límites para evitar apagones continuos seis meses antes.

El estado de Hawái introdujo brevemente un límite en el precio mayorista de la gasolina (la Ley de Límite de Gasolina) en un esfuerzo por combatir el "aumento de precios" en ese estado en 2005. Debido a que se consideraba demasiado blando e ineficaz, se derogó en breve. después de eso.

Venezuela

Según Girish Gupta de The Guardian, los controles de precios han creado una escasez de bienes básicos y han hecho que florezcan los mercados negros bajo el presidente Maduro.

India

En India, el gobierno promulgó por primera vez el control de precios en 2013 para la orden de control de precios de medicamentos. Esta orden otorgó al organismo regulador local ya la Autoridad de Precios de Productos Farmacéuticos el poder de establecer precios máximos en la Lista Nacional de Medicamentos Esenciales.

Sri Lanka

En 2021, el gobierno de Sri Lanka promulgó controles de precios en varios artículos esenciales que provocaron escasez.

Precio mínimo

Un precio mínimo es un control o límite de precios impuesto por el gobierno o un grupo sobre qué tan bajo se puede cobrar un precio por un producto, bien, producto básico o servicio. Un precio mínimo debe ser más alto que el precio de equilibrio para que sea efectivo. El precio de equilibrio, comúnmente llamado "precio de mercado", es el precio en el que las fuerzas económicas, como la oferta y la demanda, están equilibradas y, en ausencia de influencias externas, los valores (de equilibrio) de las variables económicas no cambiarán, a menudo descrito como el punto en qué cantidad demandada y cantidad ofrecida son iguales (en un mercado perfectamente competitivo). Los gobiernos utilizan precios mínimos para evitar que ciertos precios bajen demasiado.

Dos precios mínimos comunes son las leyes de salario mínimo y la gestión de la oferta en la agricultura canadiense. Otros precios mínimos incluyen las tarifas aéreas estadounidenses reguladas antes de 1978 y las leyes de precio mínimo por bebida para el alcohol. Una intervención gubernamental relacionada, que también es un control de precios, es el techo de precios; establece el precio máximo que se puede cobrar legalmente por un bien o servicio, siendo un ejemplo común el control de rentas.

ventajas:

• Motiva a los productores a producir más.
• Previene la fluctuación de los precios de los productos agrícolas.
• Reduce la sobreexplotación de los productores.

Desventajas:

• La oferta superará la demanda.
• Los recursos se desperdician.
• El gobierno puede verse obligado a comprar el exceso de oferta o puede descartarse (por ejemplo, en un contexto agrícola).

Precio tope

Un precio máximo es un control de precio, o límite, sobre qué tan alto se cobra un precio por un producto, mercancía o servicio. Los gobiernos utilizan precios máximos para proteger a los consumidores de condiciones que podrían hacer que los productos básicos fueran prohibitivamente caros. Tales condiciones pueden ocurrir durante períodos de alta inflación, en caso de una burbuja de inversión o en caso de monopolio de un producto, todo lo cual puede causar problemas si se impone durante un período prolongado sin racionamiento controlado, lo que lleva a la escasez. Pueden surgir problemas adicionales si un gobierno establece precios máximos poco realistas, lo que provoca quiebras comerciales, caídas de acciones o incluso crisis económicas. En las economías de mercado no reguladas, los precios máximos no existen.

Si bien los precios máximos suelen ser impuestos por los gobiernos, también existen precios máximos que son implementados por organizaciones no gubernamentales como las empresas, como la práctica de mantenimiento de precios de reventa. Con el mantenimiento del precio de reventa, un fabricante y sus distribuidores acuerdan que los distribuidores venderán el producto del fabricante a ciertos precios (mantenimiento del precio de reventa), al precio máximo o por debajo (mantenimiento del precio máximo de reventa) o al precio mínimo.

Crítica

La principal crítica formulada contra el tipo de control de precios de precio máximo es que, al mantener los precios artificialmente bajos, la demanda aumenta hasta el punto en que la oferta no puede mantenerse, lo que genera escasez en el producto con precio controlado. Por ejemplo, Lactancio escribió que Diocleciano "por varios impuestos, había hecho todas las cosas excesivamente caras, intentando por una ley limitar sus precios. Entonces se derramó mucha sangre [de los comerciantes] por bagatelas, los hombres tenían miedo de ofrecer cualquier cosa en venta, y la escasez se volvió más excesiva y dolorosa que nunca. Hasta que, al final, la ley [de límite de precios], después de haber resultado destructiva para muchas personas, fue abolida por mera necesidad".

Al igual que con el Edicto de Diocleciano sobre Precios Máximos, la escasez conduce a mercados negros donde los precios del mismo bien superan los de un mercado no controlado. Además, una vez que se eliminen los controles, los precios aumentarán inmediatamente, lo que puede impactar temporalmente al sistema económico. Los mercados negros florecen en la mayoría de los países durante la guerra. Los estados que están involucrados en una guerra total u otras guerras prolongadas a gran escala a menudo imponen restricciones sobre el uso doméstico de recursos críticos que se necesitan para el esfuerzo bélico, como alimentos, gasolina, caucho, metal, etc., generalmente a través del racionamiento. En la mayoría de los casos, se desarrolla un mercado negro para suministrar bienes racionados a precios exorbitantes. El racionamiento y los controles de precios aplicados en muchos países durante la Segunda Guerra Mundial alentaron la actividad generalizada del mercado negro.Una fuente de carne del mercado negro bajo el racionamiento en tiempos de guerra fue que los granjeros declararon menos nacimientos de animales domésticos al Ministerio de Alimentos de los que realmente ocurrieron. Otro en Gran Bretaña fueron los suministros de los EE. UU., destinados solo para su uso en las bases del ejército de los EE. UU. en tierras británicas, pero que se filtraron en el mercado negro nativo británico local.

Un ejemplo clásico de cómo los controles de precios causan escasez fue durante el embargo petrolero árabe entre el 19 de octubre de 1973 y el 17 de marzo de 1974. Rápidamente aparecieron largas filas de autos y camiones en las estaciones de servicio minoristas en los EE. UU. y algunas estaciones cerraron debido a la escasez. de combustible al bajo precio fijado por el US Cost of Living Council. El precio fijo estaba por debajo de lo que el mercado soportaría y, como resultado, el inventario desapareció. No importaba si los precios se fijaban voluntaria o involuntariamente por debajo del precio de liquidación del mercado. La escasez resultó en cualquier caso. Los controles de precios no logran su objetivo inmediato, que es reducir los precios pagados por los consumidores minoristas, pero tales controles logran reducir la oferta.

El ganador del Premio Nobel Milton Friedman dijo: "Nosotros, los economistas, no sabemos mucho, pero sabemos cómo crear una escasez. Si quiere crear una escasez de tomates, por ejemplo, simplemente apruebe una ley que los minoristas no puedan vender". tomates por más de dos centavos la libra. Instantáneamente tendrás escasez de tomate. Es lo mismo con el petróleo o el gas".

El secretario del Tesoro del presidente estadounidense Richard Nixon, George Shultz, al promulgar la "Nueva Política Económica" de Nixon, levantó los controles de precios que habían comenzado en 1971 (parte del Nixon Shock). Este levantamiento de los controles de precios resultó en un rápido aumento de los precios. La congelación de precios se restableció cinco meses después. La estanflación finalmente terminó en los Estados Unidos cuando la Reserva Federal bajo la presidencia de Paul Volcker elevó las tasas de interés a niveles inusualmente altos. Esto puso fin con éxito a la alta inflación, pero provocó una recesión que terminó a principios de la década de 1980.