Contras

Los Contras eran los diversos grupos rebeldes de derecha respaldados y financiados por Estados Unidos que estuvieron activos entre 1979 y 1990 en oposición al gobierno marxista sandinista de la Junta de Reconstrucción Nacional en Nicaragua, que llegó al poder. en 1979 después de la Revolución Nicaragüense. Entre los distintos grupos de la contra, la Fuerza Democrática Nicaragüense (FDN) surgió como el más grande con diferencia. En 1987, prácticamente todas las organizaciones de la Contra se unieron, al menos nominalmente, en la Resistencia Nicaragüense.

Durante su guerra contra el gobierno de Nicaragua, los Contras cometieron numerosas violaciones a los derechos humanos y utilizaron tácticas terroristas. Estas acciones frecuentemente se llevaron a cabo de manera sistemática como parte de la estrategia de los Contras. Los partidarios de los Contras intentaron restar importancia a estas violaciones, particularmente la administración Reagan en los EE. UU., que se involucró en una campaña de propaganda blanca para cambiar la opinión pública a favor de los Contras, mientras los alentaba de manera encubierta a atacar objetivos civiles.

Desde una etapa temprana, los rebeldes recibieron apoyo financiero y militar del gobierno de los Estados Unidos, y su importancia militar dependió decisivamente de ello. Después de que el Congreso prohibiera el apoyo de Estados Unidos, la administración Reagan lo continuó de manera encubierta. Estas actividades ilegales culminaron en el asunto Irán-Contra.

El término contra es la abreviatura de la contrarrevolución, en inglés &# 34;la contrarrevolución".

Historia

Orígenes

Los Contras no eran un grupo monolítico, sino una combinación de tres elementos distintos de la sociedad nicaragüense:

• Ex-guardesmen de la Guardia Nacional de Nicaragua y otras figuras derechistas que habían luchado por el ex-dictador Somoza de Nicaragua, más tarde se encontraron especialmente en el ala militar de la Fuerza Democrática de Nicaragua (FDN). Los combatientes de la Guardia formaron posteriormente grupos como la Legión del 15 de septiembre, las Fuerzas Especiales de Guerrilla Anti-Sandinista y el Ejército Nacional de Liberación. Inicialmente, sin embargo, estos grupos fueron pequeños y llevaron a cabo pocas incursiones activas en Nicaragua.
• Los antisomozistas que habían apoyado la revolución pero se sentían traicionados por el gobierno sandinista, por ejemplo. Edgar Chamorro, miembro destacado de la dirección política del FDN, o José Francisco Cardenal, que había servido brevemente en el Consejo de Estado antes de dejar a Nicaragua fuera de desacuerdo con las políticas del gobierno sandinista y fundando la Unión Democrática Nicaragüense (UDN), un grupo de oposición de exiliados nicaragüenses en Miami. Otro ejemplo son las MILPAS (Milicias Populares Anti-Sandinistas), milicias campesinas lideradas por veteranos sandinistas desilusionados de las montañas del norte. Fundada por Pedro Joaquín González (conocido como "Dimas"), los Milpistas también fueron conocidos como chilotes (maíz verde). Incluso después de su muerte, otras bandas MILPAS brotaron durante 1980-1981. Los Milpistas estaban compuestos en gran parte campesino (peasant) highlanders and rural workers.
• Los nicaragüenses que habían evitado la participación directa en la revolución pero se opusieron a los sandinistas.

Grupos principales

Contra Commandos de FDN y ARDE Frente Sur, zona de Nueva Guinea en 1987

Members of ARDE Frente Sur

La CIA y la inteligencia argentina, buscando unificar la causa antisandinista antes de iniciar una ayuda a gran escala, persuadieron a la Legión 15 de Septiembre, a la UDN y a varios antiguos grupos más pequeños para que se fusionaran en septiembre de 1981 como la Fuerza Democrática Nicaragüense ( Fuerza Democrática Nicaragüense, FDN). Aunque la FDN tenía sus orígenes en dos grupos integrados por ex miembros de la Guardia Nacional (del régimen de Somoza), su dirección política conjunta estaba dirigida por el empresario y ex militante antisomocista Adolfo Calero Portocarrero. Edgar Chamorro afirmó más tarde que había una fuerte oposición dentro de la UDN en contra de trabajar con los Guardias y que la fusión solo se llevó a cabo debido a la insistencia de la CIA.

Con base en Honduras, el vecino del norte de Nicaragua, bajo el mando del excoronel de la Guardia Nacional Enrique Bermúdez, la nueva FDN comenzó a atraer a otras fuerzas insurgentes más pequeñas en el norte. Financiado, entrenado, equipado, armado y organizado en gran parte por Estados Unidos, emergió como el grupo contra más grande y más activo.

En abril de 1982, Edén Pastora (Comandante Cero), uno de los héroes en la lucha contra Somoza, organizó el Frente Revolucionario Sandinista (FRS) –encastrado en la Alianza Revolucionaria Democrática (ARDE)– y declaró la guerra al gobierno sandinista. Él mismo, un ex sandinista que había ocupado varios altos cargos en el gobierno, renunció abruptamente en 1981 y desertó, creyendo que el nuevo poder había corrompido las ideas originales de los sandinistas. Un líder popular y carismático, Pastora inicialmente vio a su grupo desarrollarse rápidamente. Se limitó a operar en la parte sur de Nicaragua; después de que una conferencia de prensa que estaba dando el 30 de mayo de 1984 fuera bombardeada, "se retiró voluntariamente" de la lucha contra.

Una tercera fuerza, Misurasata, apareció entre los pueblos amerindios miskito, sumo y rama de la costa atlántica de Nicaragua, quienes en diciembre de 1981 se encontraron en conflicto con las autoridades tras los esfuerzos del gobierno por nacionalizar a los indígenas. tierra. En el transcurso de este conflicto se produjo el traslado forzoso de al menos 10.000 indígenas a centros de reasentamiento en el interior del país y la posterior quema de algunas aldeas. El movimiento Misurasata se escindió en 1983, con el grupo disidente Misura de Stedman Fagoth Muller aliándose más estrechamente con las FDN, y el resto acomodándose con los sandinistas: El 8 de diciembre de 1984 Misurasata firmó un acuerdo de alto el fuego conocido como Acuerdo de Bogotá y el gobierno de Nicaragua. Un estatuto de autonomía posterior en septiembre de 1987 desactivó en gran medida la resistencia miskita.

Esfuerzos de unidad

Estados Unidos los funcionarios participaron activamente en el intento de unir a los grupos de la Contra. En junio de 1985, la mayoría de los grupos se reorganizaron como la Oposición Nicaragüense Unida (UNO), bajo el liderazgo de Adolfo Calero, Arturo Cruz y Alfonso Robelo, todos originalmente partidarios de la revolución antisomocista. Después de la disolución de la UNO a principios de 1987, la Resistencia Nicaragüense (RN) se organizó de manera similar en mayo.

Estados Unidos asistencia militar y financiera

Frente a la Corte Internacional de Justicia, Nicaragua afirmó que los contrarrevolucionarios eran en conjunto una creación de los EE. UU. Esta afirmación fue rechazada. Sin embargo, la evidencia de una relación muy estrecha entre los contras y Estados Unidos se consideró abrumadora e incontrovertible. Estados Unidos desempeñó un papel muy importante en el financiamiento, entrenamiento, armamento y asesoramiento de los contras durante un largo período, y los contras solo se volvieron capaces de llevar a cabo operaciones militares significativas como resultado de este apoyo.

Antecedentes políticos

El gobierno de EE. UU. vio a los sandinistas de izquierda como una amenaza para los intereses económicos de las corporaciones estadounidenses en Nicaragua y para la seguridad nacional. El presidente estadounidense Ronald Reagan declaró en 1983 que "La defensa de la frontera sur [de los Estados Unidos]" estaba en juego. "A pesar de que se declaró justa la victoria sandinista, Estados Unidos continuó oponiéndose al gobierno de izquierda de Nicaragua." y se opuso a sus vínculos con Cuba y la Unión Soviética. Ronald Reagan, quien asumió la presidencia estadounidense en enero de 1981, acusó a los sandinistas de importar el socialismo al estilo cubano y ayudar a las guerrillas izquierdistas en El Salvador. La administración Reagan siguió considerando a los sandinistas como antidemocráticos a pesar de que los observadores extranjeros declararon en general justas las elecciones nicaragüenses de 1984. A lo largo de la década de 1980, el gobierno sandinista fue considerado como "parcialmente libre" por Freedom House, una organización financiada por el gobierno de los Estados Unidos.

Presidente Ronald Reagan y Vicepresidente George Bush en 1984

El 4 de enero de 1982, Reagan firmó la Directiva 17 de decisión de seguridad nacional ultrasecreta (NSDD-17), que otorga a la CIA la autoridad para reclutar y apoyar a los contras con 19 millones de dólares en ayuda militar. El esfuerzo por apoyar a los contras fue un componente de la Doctrina Reagan, que pedía brindar apoyo militar a los movimientos que se oponían a los gobiernos comunistas apoyados por los soviéticos.

Para diciembre de 1981, sin embargo, Estados Unidos ya había comenzado a apoyar a los opositores armados al gobierno sandinista. Desde el principio, la CIA estuvo a cargo. Armar, vestir, alimentar y supervisar a los contras se convirtió en la operación de acción política y paramilitar más ambiciosa montada por la agencia en casi una década.

En el año fiscal 1984, el Congreso de los Estados Unidos aprobó $24 millones en ayuda para los contra. Sin embargo, dado que los contras no lograron obtener un amplio apoyo popular o victorias militares dentro de Nicaragua, las encuestas de opinión indicaron que la mayoría del público estadounidense no apoyaba a los contras, la administración Reagan perdió gran parte de su apoyo con respecto a su política de contras dentro del Congreso después de la divulgación. de la minería de la CIA en los puertos de Nicaragua, y un informe de la Oficina de Inteligencia e Investigación encargado por el Departamento de Estado encontró que las acusaciones de Reagan sobre la influencia soviética en Nicaragua eran 'exageradas', el Congreso cortó todos los fondos para la contras en 1985 por la tercera Enmienda Boland. La Enmienda Boland había sido aprobada por primera vez por el Congreso en diciembre de 1982. En ese momento, solo prohibía la asistencia estadounidense a los contras 'con el fin de derrocar al gobierno de Nicaragua', mientras que permitía la asistencia para otros fines. En octubre de 1984, se enmendó para prohibir la acción no solo del Departamento de Defensa y la Agencia Central de Inteligencia, sino también de todas las agencias gubernamentales de los EE. UU.

Sin embargo, tanto la administración Reagan como la Heritage Foundation continuaron defendiendo el apoyo a los contras en Washington, D.C., que argumentaron que el apoyo a los contras contrarrestaría la influencia soviética en Nicaragua.

El 1 de mayo de 1985, el presidente Reagan anunció que su administración percibía a Nicaragua como "una amenaza inusual y extraordinaria para la seguridad nacional y la política exterior de los Estados Unidos" y declaró una "emergencia nacional& #34; y un embargo comercial contra Nicaragua para 'hacer frente a esa amenaza'. Ahora es un hecho; es verdad", declaró el Washington Post en 1986, "los sandinistas son comunistas de la escuela cubana o soviética"; que "La administración Reagan tiene razón al tomar a Nicaragua como una seria amenaza para la paz civil y la democracia en Nicaragua y para la estabilidad y seguridad de la región"; que debemos "encajar a Nicaragua nuevamente en un modelo centroamericano" y "regresar a Nicaragua a la democracia", y con las "democracias latinoamericanas" "exigir una conducta razonable según los estándares regionales."

Poco después de que se estableciera el embargo, Managua volvió a declarar "una política de no alineación" y buscó la ayuda de Europa occidental, que se oponía a la política estadounidense, para escapar de la dependencia de la Unión Soviética. Desde 1981, las presiones de EE. UU. habían restringido el crédito y el comercio de Occidente con Nicaragua, lo que obligó al gobierno a depender casi totalmente del bloque del Este para el crédito, otra ayuda y el comercio en 1985. En su estudio de 1997 sobre la guerra de baja intensidad de EE. UU., Kermit D. Johnson, ex Jefe de los Capellanes del Ejército de los EE. UU., sostiene que la hostilidad de los EE. UU. hacia el gobierno revolucionario no estuvo motivada por ninguna preocupación por la 'seguridad nacional', sino por lo que la organización mundial de socorro Oxfam denominó 'el amenaza de un buen ejemplo":

Es alarmante que en pocos meses después de la revolución sandinista, Nicaragua reciba reconocimiento internacional por su rápido progreso en las esferas de la alfabetización y la salud. Era alarmante que un estado socialista-mixed-economía pudiera hacer en pocos meses lo que la dinastía Somoza, un estado cliente estadounidense, no podía hacer en 45 años! Fue realmente alarmante que los sandinistas tuvieran la intención de proporcionar los mismos servicios que establecen la legitimidad política y moral del gobierno.

El programa del gobierno incluía salarios más altos, precios de alimentos subsidiados y servicios de salud, bienestar y educación ampliados. Y aunque nacionalizó las antiguas propiedades de Somoza, conservó un sector privado que representaba entre el 50 y el 60 por ciento del PIB.

Atrocidades

Estados Unidos comenzó a apoyar las actividades de la Contra contra el gobierno sandinista en diciembre de 1981, con la CIA al frente de las operaciones. La CIA suministró los fondos y el equipo, coordinó programas de capacitación y proporcionó inteligencia y listas de objetivos. Si bien los Contras tuvieron pocos éxitos militares, demostraron ser expertos en llevar a cabo estrategias de guerra de guerrillas de la CIA a partir de manuales de capacitación que les aconsejaban incitar a la violencia de las turbas, 'neutralizar' líderes civiles y funcionarios gubernamentales y atacar "objetivos blandos" — incluyendo escuelas, clínicas de salud y cooperativas. La agencia agregó a los Contras' esfuerzos de sabotaje haciendo estallar refinerías y oleoductos, y puertos mineros. Finalmente, según el exlíder de la Contra, Edgar Chamorro, los entrenadores de la CIA también les dieron cuchillos grandes a los soldados de la Contra. "Se entregó un cuchillo de comando, y nuestra gente, todos querían tener un cuchillo como ese, para matar gente, para cortarles la garganta". En 1985, Newsweek publicó una serie de fotografías tomadas por Frank Wohl, un estudiante conservador admirador que viajaba con los Contras, titulada 'Ejecución en la jungla':

La víctima cavaba su propia tumba, sacando la suciedad con sus manos... Se cruzó. Entonces un verdugo contrarrevolucionario se arrodilló y arrodilló un cuchillo en la garganta. Un segundo ejecutor apuñaló en su yugular, luego su abdomen. Cuando el cuerpo estaba finalmente quieto, los contras arrojaron suciedad sobre la tumba poco profunda — y se fueron.

El oficial de la CIA a cargo de la guerra encubierta, Duane "Dewey" Clarridge, admitió ante el personal del Comité de Inteligencia de la Cámara en una sesión informativa secreta en 1984 que los Contras estaban asesinando rutinariamente a "civiles y funcionarios sandinistas en las provincias, así como a directores de cooperativas, enfermeras, médicos y jueces". Pero afirmó que esto no violaba la orden ejecutiva del presidente Reagan que prohibía los asesinatos porque la agencia los definía como simplemente 'matar'. "Después de todo, esto es guerra, una operación paramilitar", dijo Clarridge en conclusión. Edgar Chamorro explicó la lógica detrás de esto a un reportero estadounidense. "A veces el terror es muy productivo. Esa es la política, seguir presionando hasta que la gente grite 'tío'. El manual de la CIA para los Contras, Tayacan, establece que los Contras deben reunir a la población local en un tribunal público para "avergonzar, ridiculizar y humillar" Funcionarios sandinistas a "reducir su influencia". También recomienda reunir a la población local para presenciar y participar en las ejecuciones públicas. Este tipo de actividades continuaron durante toda la guerra. Después de la firma del Acuerdo de Paz Centroamericano en agosto de 1987, el año en que las muertes y la destrucción económica relacionadas con la guerra alcanzaron su punto máximo, los Contras finalmente entraron en negociaciones con el gobierno sandinista (1988) y la guerra comenzó a desescalar.

Para 1989, la guerra de los Contra respaldada por Estados Unidos y el aislamiento económico habían infligido graves sufrimientos económicos a los nicaragüenses. El gobierno de EE. UU. sabía que los nicaragüenses estaban agotados por la guerra, que había costado 30.865 vidas, y que los votantes suelen expulsar a los titulares durante el declive económico. A fines de la década de 1980, las condiciones internas de Nicaragua habían cambiado tan radicalmente que el enfoque de EE. UU. para las elecciones de 1990 difería mucho del de 1984. Una oposición unida de catorce partidos políticos organizados en la Unión Nacional Opositora (UNO) con el apoyo de la Fundación Nacional para la Democracia de los Estados Unidos. La candidata presidencial de la ONU, Violeta Chamorro, fue recibida por el presidente Bush en la Casa Blanca.

La guerra de los Contra se intensificó durante el año anterior a las elecciones. Estados Unidos prometió poner fin al embargo económico si gana Chamorro.

La ONU obtuvo una victoria decisiva el 25 de febrero de 1990. Chamorro ganó con el 55 por ciento de los votos presidenciales frente al 41 por ciento de Ortega. De 92 escaños en la Asamblea Nacional, la UNO ganó 51 y el FSLN ganó 39. El 25 de abril de 1990, Chamorro asumió la presidencia de Daniel Ortega.

Operaciones encubiertas ilegales

Con el Congreso bloqueando más ayuda a los Contras, la administración Reagan buscó organizar fondos y suministros militares por medio de terceros países y fuentes privadas. Entre 1984 y 1986, se recaudaron $34 millones de terceros países y $2,7 millones de fuentes privadas. La asistencia secreta de la contra estuvo a cargo del Consejo de Seguridad Nacional, con el oficial teniente coronel Oliver North a cargo. Con los fondos de terceros, North creó una organización llamada The Enterprise, que servía como el brazo secreto del personal de la NSC y tenía sus propios aviones, pilotos, aeródromo, barco, operativos y un banco suizo secreto. cuentas También recibió ayuda de personal de otras agencias gubernamentales, especialmente del personal de la CIA en Centroamérica. Esta operación funcionó, sin embargo, sin ninguna de las responsabilidades requeridas por las actividades del gobierno de los Estados Unidos. Los esfuerzos de Enterprise culminaron en el asunto Irán-Contra de 1986-1987, que facilitó la financiación de los contra mediante el producto de la venta de armas a Irán.

Según el London Spectator, los periodistas estadounidenses en América Central sabían desde hace mucho tiempo que la CIA estaba enviando suministros a los Contras dentro de Nicaragua antes de que estallara el escándalo. Ningún periodista le prestó atención hasta que el presunto proveedor de la CIA, Eugene Hasenfus, fue abatido y capturado por el ejército nicaragüense. Del mismo modo, los reporteros se negaron a investigar muchas pistas que indicaban que Oliver North dirigía la operación Contra desde su oficina en el Consejo de Seguridad Nacional.

Según el Archivo de Seguridad Nacional, Oliver North había estado en contacto con Manuel Noriega, el líder militar de Panamá que luego fue condenado por cargos de drogas, a quien conoció personalmente. El tema del dinero del narcotráfico y su importancia en la financiación del conflicto nicaragüense fue tema de diversos informes y publicaciones. Los contras fueron financiados por el narcotráfico, del cual Estados Unidos estaba al tanto. El informe del Comité de Relaciones Exteriores de 1988 del Senador John Kerry sobre los vínculos de los Contra con las drogas concluyó que 'los altos responsables políticos estadounidenses no eran inmunes a la idea de que el dinero de las drogas era una solución perfecta para los Contras' problemas de financiación".

El apoyo de la administración Reagan a los Contras siguió provocando controversia hasta bien entrada la década de 1990. En agosto de 1996, el reportero de San Jose Mercury News, Gary Webb, publicó una serie titulada Dark Alliance, alegando que los contras contribuyeron al auge del crack en California.

La carrera de Gary Webb como periodista fue posteriormente desacreditada por los principales periódicos estadounidenses, The New York Times, The Washington Post y Los Angeles Times.. Un informe interno de la CIA, titulado 'Gestionando una pesadilla', muestra que la agencia usó 'una base de relaciones ya productivas con los periodistas'; para ayudar a contrarrestar lo que llamó "una genuina crisis de relaciones públicas". En la década de 1980, Douglas Farah trabajaba como periodista, cubriendo las guerras civiles en América Central para el Washington Post. Según Farah, aunque era de conocimiento común que los Contras estaban involucrados en el tráfico de cocaína, los editores del Washington Post se negaron a tomarlo en serio:

Si usted está hablando de nuestra comunidad de inteligencia tolerando —si no promueve— drogas para pagar operaciones negras, es algo bastante incómodo hacer cuando usted es un documento de establecimiento como el Post. Si ibas a estar directamente frotando contra el gobierno, lo querían más sólido de lo que probablemente podría hacerse.

Una investigación realizada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos también indicó que su "revisión no corroboró las principales acusaciones establecidas e implícitas en los artículos de Mercury News." Con respecto a los cargos específicos contra la CIA, el Departamento de Justicia escribió que "la implicación de que el tráfico de drogas por parte de los individuos discutidos en los artículos de Mercury News estaba conectado con la CIA tampoco fue respaldada por los hechos". " La CIA también investigó y rechazó las acusaciones.

Propaganda

Durante el tiempo en que el Congreso de EE. UU. bloqueó los fondos para los contras, el gobierno de Reagan participó en una campaña para alterar la opinión pública y cambiar el voto en el Congreso sobre la ayuda a los contras. Para ello, el NSC estableció un grupo de trabajo interagencial, que a su vez coordinó a la Oficina de Diplomacia Pública para América Latina y el Caribe (a cargo de Otto Reich), que condujo la campaña. El S/LPD produjo y difundió ampliamente una variedad de publicaciones pro-contra, organizó discursos y conferencias de prensa. También difundió "propaganda blanca": artículos periodísticos a favor de la contra escritos por consultores pagados que no revelaron su conexión con la administración Reagan.

Además de eso, Oliver North ayudó a la organización exenta de impuestos de Carl Channell, National Endowment for the Preservation of Liberty, a recaudar $10 millones organizando numerosas sesiones informativas para grupos de posibles contribuyentes en las instalaciones del Casa Blanca y facilitando visitas privadas y sesiones de fotos con el presidente Reagan para los principales contribuyentes. Channell, a su vez, usó parte de ese dinero para publicar una serie de anuncios de televisión dirigidos a los distritos de origen de los congresistas considerados votos decisivos sobre la ayuda a los contras. De los $10 millones recaudados, más de $1 millón se gastó en publicidad pro-contra.

Sentencia de la Corte Internacional de Justicia

En 1984, el gobierno sandinista presentó una demanda en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) contra Estados Unidos (Nicaragua v. Estados Unidos), que resultó en una sentencia de 1986 contra Estados Unidos. La CIJ sostuvo que Estados Unidos había violado el derecho internacional al apoyar a los contrarrevolucionarios en su rebelión contra el gobierno de Nicaragua y al minar los puertos de Nicaragua. Sin embargo, con respecto a las supuestas violaciones de derechos humanos por parte de los contras, la CIJ consideró que Estados Unidos podría ser responsable por ellas solo si se hubiera probado que Estados Unidos tenía el control efectivo de las operaciones de los contras que resultaron en estas supuestas violaciones. Sin embargo, la CIJ concluyó que EE. UU. alentó actos contrarios a los principios generales del derecho humanitario al producir el manual Operaciones psicológicas en guerra de guerrillas y distribuirlo entre los contrarrevolucionarios. El manual, entre otras cosas, aconsejaba sobre cómo racionalizar los asesinatos de civiles y recomendaba contratar asesinos profesionales para tareas selectivas específicas.

Estados Unidos, que no participó en la fase de fondo del procedimiento, sostuvo que el poder de la CIJ no reemplazaba la Constitución de los Estados Unidos y argumentó que la corte no consideró seriamente el papel de Nicaragua en El Salvador, mientras acusaba a Nicaragua de apoyar activamente allí a grupos armados, específicamente en la forma de suministro de armas. La CIJ había encontrado que la evidencia de una responsabilidad del gobierno de Nicaragua en este asunto era insuficiente. Sin embargo, el argumento de Estados Unidos fue afirmado por la opinión disidente del juez estadounidense Schwebel, miembro de la CIJ, quien concluyó que al apoyar a los contras, Estados Unidos actuó legalmente en legítima defensa colectiva en apoyo de El Salvador. Estados Unidos bloqueó la ejecución de la sentencia de la CIJ por parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y, por lo tanto, impidió que Nicaragua obtuviera una compensación real. El gobierno nicaragüense finalmente retiró la demanda de la corte en septiembre de 1992 (bajo el gobierno posterior al FSLN de Violeta Chamorro), luego de la derogación de la ley que obligaba al país a buscar compensación.

Violaciones de derechos humanos

Americas Watch, que posteriormente se convirtió en parte de Human Rights Watch, acusó a los Contras de:

• atención médica y trabajadores de la salud por asesinato
• secuestro de civiles
• torturing civilians
• civiles, incluidos niños, capturados en combate
• violar a las mujeres
• ataques indiscriminados contra civiles y casas civiles
• confiscación de bienes civiles
• Quemando casas civiles en pueblos capturados.

Human Rights Watch publicó un informe sobre la situación en 1989, que decía: "[Los] contrarrevolucionarios fueron violadores importantes y sistemáticos de las normas más básicas de las leyes de los conflictos armados, incluso al lanzar ataques indiscriminados contra civiles, asesinando selectivamente a no combatientes y maltratando a los prisioneros."

En su declaración jurada ante la Corte Internacional, el excontra Edgar Chamorro testificó que 'La CIA no desalentó tales tácticas'. Al contrario, la Agencia me criticó severamente cuando admití ante la prensa que el FDN había secuestrado y ejecutado periódicamente a trabajadores de la reforma agraria y civiles. Nos dijeron que la única forma de derrotar a los sandinistas era...matar, secuestrar, robar y torturar".

El líder de la Contra, Adolfo Calero, negó que sus fuerzas atacaran deliberadamente a civiles: "Lo que llaman una cooperativa es también una concentración de tropas llena de gente armada. No estamos matando civiles. Estamos luchando contra personas armadas y devolviendo el fuego cuando el fuego se dirige hacia nosotros."

Controversia

La prensa estadounidense publicó varios artículos, incluidos The Wall Street Journal y The New Republic, acusando a Americas Watch y otros organismos de parcialidad ideológica e información poco confiable. Los artículos alegaban que Americas Watch dio demasiado crédito a los presuntos abusos de la Contra y trató sistemáticamente de desacreditar a los grupos de derechos humanos nicaragüenses, como la Comisión Permanente de Derechos Humanos, que culpó a los sandinistas de la mayoría de los abusos contra los derechos humanos.

En 1985, The Wall Street Journal informó:

Hace tres semanas, Americas Watch publicó un informe sobre abusos de derechos humanos en Nicaragua. Un miembro de la Comisión Permanente de Derechos Humanos comentó sobre el informe de Americas Watch y su investigador principal Juan Méndez: "Los sandinistas están sentando las bases para una sociedad totalitaria aquí y, sin embargo, todos los Méndez querían escuchar fueron abusos por los contrarrevolucionarios. ¿Cómo podemos hacer que la gente de Estados Unidos vea lo que está pasando aquí cuando muchos de los grupos que bajan son pro-Sandinista?"

Human Rights Watch, la organización coordinadora de Americas Watch, respondió a estas acusaciones: "Casi invariablemente, los pronunciamientos de EE. UU. sobre derechos humanos exageraron y distorsionaron las verdaderas violaciones de derechos humanos del régimen sandinista y exculparon las de EE. UU. insurgentes apoyados por los contras, conocidos como los contras... La administración Bush es responsable de estos abusos, no solo porque los contras son, a todos los efectos prácticos, una fuerza de los EE. UU., sino también porque la administración Bush ha continuado minimizando y negando estas violaciones., y se ha negado a investigarlos seriamente."

Éxitos militares y elección de Violeta Chamorro

Para 1986, los contras estaban asediados por cargos de corrupción, abusos de los derechos humanos e ineptitud militar. Una tan cacareada ofensiva de principios de 1986 nunca se materializó, y las fuerzas de la Contra se redujeron en gran medida a actos aislados de terrorismo. Sin embargo, en octubre de 1987, los contrarrevolucionarios organizaron un exitoso ataque en el sur de Nicaragua. Luego, el 21 de diciembre de 1987, las FDN lanzaron ataques en Bonanza, Siuna y Rosita en la provincia de Zelaya, lo que resultó en intensos combates. ARDE Frente Sur atacó en El Almendro y en la vía Rama. Estas incursiones a gran escala fueron posibles principalmente porque los contrarrevolucionarios pudieron utilizar misiles Redeye proporcionados por Estados Unidos contra helicópteros artillados sandinistas Mi-24, que habían sido suministrados por los soviéticos. Sin embargo, los Contras permanecieron tenuemente acampados dentro de Honduras y no pudieron controlar el territorio nicaragüense.

Hubo protestas aisladas entre la población contra el proyecto implementado por el gobierno sandinista, que incluso resultó en enfrentamientos callejeros en Masaya en 1988. Sin embargo, una encuesta de junio de 1988 en Managua mostró que el gobierno sandinista todavía disfrutaba de un fuerte apoyo pero ese apoyo había disminuido desde 1984. Tres veces más personas se identificaron con los sandinistas (28%) que con todos los partidos de oposición juntos (9%); El 59% no se identifica con ningún partido político. De los encuestados, el 85% se opuso a cualquier ayuda estadounidense adicional a los Contras; El 40% creía que el gobierno sandinista era democrático, mientras que el 48% creía que no era democrático. La gente identificó la guerra como el mayor problema, pero era menos probable que la culparan de los problemas económicos en comparación con una encuesta de diciembre de 1986; El 19% culpó a la guerra y al bloqueo estadounidense como la principal causa de los problemas económicos mientras que el 10% culpó al gobierno. Los grupos políticos de oposición se dividieron y los Contras comenzaron a experimentar deserciones, aunque la ayuda de Estados Unidos los mantuvo como una fuerza militar viable.

Después de un corte en el apoyo militar de EE. UU., y con ambas partes enfrentando la presión internacional para poner fin al conflicto, los contrarrevolucionarios acordaron negociar con el FSLN. Con la ayuda de cinco presidentes centroamericanos, incluido Ortega, las partes acordaron que la desmovilización voluntaria de los contras debería comenzar a principios de diciembre de 1989. Eligieron esta fecha para facilitar elecciones libres y justas en Nicaragua en febrero de 1990 (a pesar de que la administración Reagan había presionado para retrasar la disolución de los contras).

En las elecciones resultantes de febrero de 1990, Violeta Chamorro y su partido, la UNO, obtuvieron una sorpresiva victoria de 55% a 41% sobre Daniel Ortega. Las encuestas de opinión previas a las elecciones se dividieron en líneas partidistas, con 10 de las 17 encuestas analizadas en un estudio contemporáneo que predecían una victoria de la UNO, mientras que siete predijeron que los sandinistas mantendrían el poder.

Las posibles explicaciones incluyen que el pueblo nicaragüense estaba desencantado con el gobierno de Ortega, así como el hecho de que ya en noviembre de 1989, la Casa Blanca había anunciado que el embargo económico contra Nicaragua continuaría a menos que Violeta Chamorro ganara. Además, ha habido informes de intimidación por parte de los contras, con una misión de observación canadiense que afirma que los contras mataron a 42 personas en "violencia electoral" en octubre de 1989. Los sandinistas también fueron acusados de intimidación y abusos durante la campaña electoral. Según el Instituto Puebla, a mediados de diciembre de 1989 habían sido asesinados siete líderes opositores, 12 habían desaparecido, 20 habían sido detenidos y otros 30 agredidos. A fines de enero de 1990, el equipo de observadores de la OEA informó que “un convoy de tropas atacó con bayonetas y culatas de fusiles a cuatro camiones llenos de simpatizantes de la ONU, amenazándolos de muerte”. Esto llevó a muchos comentaristas a concluir que los nicaragüenses votaron en contra de los sandinistas por temor a la continuación de la guerra contra y la privación económica.

En la cultura popular

• El último truco que quería, un periodista para el ficticio Atlanta Post detiene su cobertura de las elecciones presidenciales de 1984 para cuidar a su padre moribundo. En el proceso, hereda su posición como traficante de armas para Centroamérica, y aprende del asunto Irán-Contra.
• Papá americano hace referencia a los Contras en el episodio "Stanny Slickers 2: The Legend of Ollie's Gold"
• Los americanos, la serie de televisión cuenta con un episodio en agentes KGB infiltrando un campo de Contra.
• American MadeUna película basada en la vida de Barry Seal.
• En la serie Amazon Prime TV El equipo estadounidense de superhéroes Payback está desplegado clandestinamente en Nicaragua en 1984 para ayudar a unidades Contra apoyadas por la CIA.
• Canción de Carla, una película ficticia de Ken Loach ambientada en el contexto del conflicto en Nicaragua.
• Contra – Aunque no está claro si el juego fue nombrado deliberadamente por los rebeldes del Contra nicaragüense, el tema final del juego original fue titulado "Sandinista" ().), después de los adversarios de los Contras de la vida real.
• Contra, el segundo álbum de estudio de la banda americana Indie Rock Vampire Weekend, lanzado en enero de 2010 en XL Recordings. Debutó en el número uno en el Billboard 200. El título del álbum es una alegoría temática y una compleja referencia a los contrarrevolucionarios nicaragüenses. La canción "I Think Ur a Contra" es de este álbum.
• Sandinista!, un álbum de The Clash, cuenta con canciones sobre The Contras en Nicaragua. Fue liberado en 1980. La canción "Washington Bullets" es de este álbum.
• City Hunter, un manga, el protagonista principal, Ryo Saeba, fue criado como un luchador contra la guerrilla en Centroamérica.
• Visas para estudiantesUna canción de Corb Lund del álbum "Horse Soldier! ¡Soldado de Caballo!", se trata de soldados clandestinos (como SFOD-D y paramilitares de la CIA) que interactúan con Contras en El Salvador y Nicaragua.
• Fragile La canción es un homenaje a Ben Linder, ingeniero civil estadounidense que fue asesinado por los Contras en 1987 mientras trabajaba en un proyecto hidroeléctrico en Nicaragua.
• Narcos: México presenta un episodio donde Félix tiene que entregar armas a Nicaragua con Amado y un operativo de la CIA para Salvador Nava y el Ministro de Defensa de México
• El poderoso Quinn involucra a un operativo de la CIA y un asesino de derecha latino tratando de recuperar grandes sumas de dólares inalcanzables estadounidenses que iban a financiar contrarrevolución anticomunista en el continente (Nicaragua no se menciona).
• Falla de nieve una serie de televisión siguiendo a varios personajes, incluyendo un oficial de la CIA encubierto que facilita el contrabando de cocaína a Estados Unidos en nombre de los Contras nicaragüenses y su conexión con un traficante de drogas de 20 años en Los Ángeles a mediados de los años 80, los primeros días de la epidemia de crack.
• El último Narc, un documental de 2020 sobre el secuestro y asesinato del agente de la DEA Kiki Camarena por carteles mexicanos de drogas, termina cubriendo partes del escándalo Irán-Contra.