Consumismo

El consumismo es un orden social y económico que fomenta la adquisición de bienes y servicios en cantidades cada vez mayores. Con la Revolución Industrial, pero particularmente en el siglo XX, la producción en masa condujo a la sobreproducción: la oferta de bienes crecería más allá de la demanda de los consumidores, por lo que los fabricantes recurrieron a la obsolescencia programada y la publicidad para manipular el gasto de los consumidores. En 1899, un libro sobre el consumismo publicado por Thorstein Veblen, llamado La teoría de la clase ociosa, examinó los valores generalizados y las instituciones económicas que surgieron junto con el "tiempo libre" generalizado a principios del siglo XX.En él, Veblen "ve las actividades y los hábitos de gasto de esta clase ociosa en términos de consumo y desperdicio conspicuos y indirectos. Ambos se relacionan con la exhibición de estatus y no con la funcionalidad o la utilidad".

En economía, el consumismo puede referirse a políticas económicas que enfatizan el consumo. En un sentido abstracto, es la consideración de que la libre elección de los consumidores debe orientar fuertemente la elección de los fabricantes de qué se produce y cómo, y por lo tanto orientar la organización económica de una sociedad (compárese el produccionismo, especialmente en el sentido británico del término).

El consumismo ha sido ampliamente criticado tanto por personas que eligen otras formas de participar en la economía (es decir, eligiendo una vida sencilla o una vida lenta) como por expertos que evalúan los efectos del capitalismo moderno en el mundo. Los expertos a menudo afirman que el consumismo tiene límites físicos, como el imperativo del crecimiento y el consumo excesivo, que tienen mayores impactos en el medio ambiente, incluidos efectos directos como la sobreexplotación de los recursos naturales o grandes cantidades de desechos de bienes desechables, y efectos mayores como el cambio climático. De manera similar, algunas investigaciones y críticas se centran en los efectos sociológicos del consumismo, como el refuerzo de las barreras de clase y la creación de desigualdades.

Término

El término consumismo tiene varias definiciones. Estas definiciones pueden no estar relacionadas entre sí y, de manera confusa, entran en conflicto entre sí.

1. Un sentido del término se relaciona con los esfuerzos para apoyar los intereses de los consumidores. A principios de la década de 1970, se había convertido en el término aceptado para el campo y comenzó a usarse de esta manera:
   1. El consumismo es el concepto de que los consumidores deben ser tomadores de decisiones informados en el mercado. En este sentido, el consumismo es el estudio y la práctica de hacer coincidir a los consumidores con información confiable, como informes de pruebas de productos.
   2. El consumismo es el concepto de que el propio mercado es responsable de garantizar la justicia social a través de prácticas económicas justas. Las políticas y leyes de protección al consumidor obligan a los fabricantes a fabricar productos seguros.
   3. El consumismo se refiere al campo de estudio, regulación o interacción con el mercado. El movimiento de consumidores es el movimiento social que se refiere a todas las acciones y todas las entidades dentro del mercado que dan consideración al consumidor.
2. Mientras se establecían las definiciones anteriores, otras personas comenzaron a usar el término consumismo para referirse a "altos niveles de consumo". Esta definición ganó popularidad desde la década de 1970 y comenzó a usarse de las siguientes maneras:
   1. El consumismo es el coleccionismo egoísta y frívolo de productos, o materialismo económico. En este sentido, el consumismo es negativo y se opone a los estilos de vida positivos de anticonsumismo y vida sencilla.
   2. El consumismo es una fuerza del mercado que destruye la individualidad y daña a la sociedad. Está relacionado con la globalización y en protesta contra esto algunas personas promueven el "movimiento anti-globalización".

En un discurso de 1955, John Bugas (número dos de Ford Motor Company) acuñó el término consumismo como sustituto del capitalismo para describir mejor la economía estadounidense:

El término consumismo colocaría la etiqueta donde realmente pertenece: en el Sr. Consumidor, el verdadero jefe y beneficiario del sistema estadounidense. Sacaría la alfombra de debajo de nuestros críticos hostiles que han criticado durante tanto tiempo y en voz alta al capitalismo. De alguna manera, no puedo imaginármelos gritando: "¡Abajo los consumidores!"

La definición de Bugas se alinea con la visión del fundador de la economía austriaca Carl Menger (en su libro Principios de economía de 1871) de la soberanía del consumidor, mediante la cual las preferencias, valoraciones y elecciones de los consumidores controlan la economía por completo (un concepto directamente opuesto a la percepción marxista de la economía capitalista como un sistema de explotación).

Vance Packard trabajó para cambiar el significado del término consumismo de una palabra positiva sobre las prácticas de consumo a una palabra negativa que significa materialismo excesivo y desperdicio. Los anuncios de su libro de 1960 The Waste Makers destacaban la palabra consumismo de forma negativa.

Historia

Orígenes

La sociedad de consumo surge a finales del siglo XVII y se intensifica a lo largo del siglo XVIII. Mientras que algunos afirman que el cambio fue impulsado por la creciente clase media que adoptó nuevas ideas sobre el consumo de lujo y sobre la creciente importancia de la moda como árbitro para la compra en lugar de la necesidad, muchos críticos argumentan que el consumismo fue una necesidad política y económica para la reproducción. de la competencia capitalista por los mercados y las ganancias, mientras que otrosseñalan la creciente fuerza política de las organizaciones internacionales de la clase trabajadora durante un rápido aumento en la productividad tecnológica y la disminución de la escasez necesaria como catalizador para desarrollar una cultura de consumo basada en entretenimientos terapéuticos, propiedad de vivienda y deuda. El punto de vista de la "clase media" argumenta que esta revolución abarcó el crecimiento en la construcción de vastas propiedades en el campo diseñadas específicamente para brindar comodidad y la mayor disponibilidad de artículos de lujo destinados a un mercado en crecimiento. Dichos artículos de lujo incluían azúcar, tabaco, té y café; estos se cultivaron cada vez más en vastas plantaciones (históricamente con mano de obra esclava) en el Caribe a medida que la demanda aumentaba constantemente. En particular, el consumo de azúcar en Gran Bretaña durante el transcurso del siglo XVIII se multiplicó por 20.

Los críticos argumentan que el colonialismo sí ayudó a impulsar el consumismo, pero pondrían el énfasis en la oferta en lugar de la demanda como factor motivador. Una masa cada vez mayor de importaciones exóticas, así como de manufacturas nacionales, tuvo que ser consumida por el mismo número de personas que habían estado consumiendo mucho menos de lo que se estaba volviendo necesario. Históricamente, la noción de que altos niveles de consumo de bienes de consumo es lo mismo que lograr el éxito o incluso la libertad no precedió a la producción capitalista a gran escala ni a las importaciones coloniales. Esa idea se produjo más tarde, más o menos estratégicamente, con el fin de intensificar el consumo interno y flexibilizar las culturas resistentes para extender su alcance.

Cultura de consumo

El patrón de consumo intensificado se hizo particularmente visible en el siglo XVII en Londres, donde la nobleza y los comerciantes prósperos se establecieron y promovieron una cultura de lujo y consumo que se extendió lentamente a través de las fronteras socioeconómicas. Los mercados se expandieron como centros comerciales, como New Exchange, inaugurado en 1609 por Robert Cecil en Strand. Las tiendas comenzaron a cobrar importancia como lugares de reunión y socialización de los londinenses y se convirtieron en destinos populares junto con el teatro. Desde 1660, Restoration London también vio el crecimiento de edificios de lujo como anuncios de posición social, con arquitectos especulativos como Nicholas Barbon y Lionel Cranfield operando. Esta entonces escandalosa línea de pensamiento provocó una gran controversia con la publicación de la influyente obra La fábula de las abejas.en 1714, en el que Bernard Mandeville argumentó que la prosperidad de un país radica en última instancia en el interés propio del consumidor.

El empresario e inventor de la cerámica, Josiah Wedgwood, notó la forma en que las modas aristocráticas, sujetas a cambios periódicos de dirección, se filtraban lentamente a través de las diferentes clases de la sociedad. Fue pionero en el uso de técnicas de marketing para influir y manipular el movimiento de gustos y preferencias predominantes para hacer que la aristocracia aceptara sus bienes; era solo cuestión de tiempo antes de que las clases medias también compraran rápidamente sus bienes. Otros productores de una amplia gama de otros productos siguieron su ejemplo, y la difusión y la importancia de las modas de consumo se hicieron cada vez más importantes.Desde entonces, la publicidad ha desempeñado un papel importante en el fomento de una sociedad consumista, comercializando productos a través de varias plataformas en casi todos los aspectos de la vida humana y transmitiendo el mensaje de que la vida personal del cliente potencial requiere algún producto.

Producción en masa

La Revolución Industrial incrementó dramáticamente la disponibilidad de bienes de consumo, aunque todavía se centró principalmente en el sector de bienes de capital y la infraestructura industrial (es decir, minería, acero, petróleo, redes de transporte, redes de comunicaciones, ciudades industriales, centros financieros, etc.). La llegada de los grandes almacenes representó un cambio de paradigma en la experiencia de comprar. Los clientes ahora podían comprar una asombrosa variedad de productos, todo en un solo lugar, y las compras se convirtieron en una actividad de ocio popular. Si antes la norma había sido la escasez de recursos, la era industrial creó una situación económica sin precedentes. Por primera vez en la historia, los productos estaban disponibles en cantidades sobresalientes, a precios extraordinariamente bajos, estando así disponibles para prácticamente todos en el Occidente industrializado.

A principios del siglo XX, el trabajador medio de Europa Occidental o de los Estados Unidos aún gastaba aproximadamente entre el 80 y el 90 % de sus ingresos en alimentos y otras necesidades. Lo que se necesitaba para impulsar el consumismo era un sistema de producción y consumo en masa, ejemplificado por Henry Ford, un fabricante de automóviles estadounidense. Después de observar las líneas de montaje en la industria empacadora de carne, Frederick Winslow Taylor llevó su teoría de la administración científica a la organización de la línea de montaje en otras industrias; esto desató una productividad increíble y redujo los costos de los productos básicos producidos en las líneas de montaje de todo el mundo.

El consumismo ha tenido durante mucho tiempo bases intencionales, en lugar de simplemente desarrollarse a partir del capitalismo. Como ejemplo, Earnest Elmo Calkins señaló a sus compañeros ejecutivos de publicidad en 1932 que "la ingeniería de consumo debe asegurarse de que usemos el tipo de bienes que ahora simplemente usamos", mientras que la teórica doméstica Christine Frederick observó en 1929 que "la forma de romper el estancamiento vicioso de un bajo nivel de vida es gastar libremente, e incluso derrochar creativamente".

El antiguo término y concepto de "consumo conspicuo" se originó a principios del siglo XX en los escritos del sociólogo y economista Thorstein Veblen. El término describe una forma aparentemente irracional y confusa de comportamiento económico. La propuesta mordaz de Veblen de que este consumo innecesario es una forma de exhibición de estatus se hace en observaciones de humor negro como las siguientes:

Es cierto en el vestido, incluso en un grado mayor que en la mayoría de los demás artículos de consumo, que la gente sufrirá un grado muy considerable de privación en las comodidades o las necesidades de la vida para permitirse lo que se considera una cantidad decente de consumo derrochador; de modo que no es raro que, en un clima inclemente, la gente vaya mal vestida para parecer bien vestida.

El término "consumo conspicuo" se extendió para describir el consumismo en los Estados Unidos en la década de 1960, pero pronto se vinculó a los debates sobre la teoría de los medios, la interferencia cultural y su corolario, el productivismo.

Para 1920, la mayoría de los estadounidenses habían experimentado con compras a plazos ocasionales.

La televisión y el consumismo estadounidense

El advenimiento de la televisión en la década de 1950 demostró ser una oportunidad atractiva para los anunciantes, que podían llegar a los consumidores potenciales en el hogar utilizando imágenes y sonidos realistas. En los Estados Unidos, se desarrolló una nueva cultura de consumo centrada en la compra de productos, especialmente automóviles y otros bienes duraderos, para aumentar su estatus social. Woojin Kim de la Universidad de California, Berkeley, argumenta que las comedias de situación de esta época también ayudaron a promover los suburbios.

Según Woojin, la atracción de la publicidad televisiva ha traído una mejora en el estatus social de los estadounidenses. Ver programas de televisión se ha convertido en una parte importante de la vida cultural de las personas. La publicidad televisiva puede enriquecer y cambiar el contenido de la publicidad desde el oído y la vista y hacer que las personas entren en contacto con ella. La imagen de la publicidad televisiva es realista, y es fácil tener interés y deseo de comprar productos publicitarios. Al mismo tiempo, la audiencia, intencionalmente o no, compara y comenta los productos publicitarios mientras aprecia los anuncios de televisión, despierta el interés de la audiencia atrayendo la atención y forma una idea de compra, lo que conduce a mejorar la confianza de compra. Por lo tanto, la televisión se puede utilizar como una forma de medios para acelerar y afectar a las personas.

En el siglo 21

Madeline Levine criticó lo que vio como un gran cambio en la cultura estadounidense: "un alejamiento de los valores de comunidad, espiritualidad e integridad, y hacia la competencia, el materialismo y la desconexión".

Las empresas se han dado cuenta de que los consumidores ricos son los objetivos más atractivos del marketing. Los gustos, estilos de vida y preferencias de la clase alta se filtran hasta convertirse en el estándar para todos los consumidores. Los consumidores no tan ricos pueden "comprar algo nuevo que hable de su lugar en la tradición de la riqueza". Un consumidor puede tener la gratificación instantánea de comprar un artículo caro para mejorar su estatus social.

La emulación también es un componente central del consumismo del siglo XXI. Como tendencia general, los consumidores habituales buscan emular a quienes están por encima de ellos en la jerarquía social. Los pobres se esfuerzan por imitar a los ricos y los ricos imitan a las celebridades y otros íconos. El respaldo de celebridades a los productos puede verse como evidencia del deseo de los consumidores modernos de comprar productos en parte o únicamente para emular a personas de mayor estatus social. Este comportamiento de compra puede coexistir en la mente de un consumidor con una imagen de sí mismo como individualista.

El capital cultural, el valor social intangible de los bienes, no es generado únicamente por la contaminación cultural. Las subculturas también manipulan el valor y la prevalencia de ciertos productos a través del proceso de bricolaje. El bricolaje es el proceso mediante el cual las subculturas adoptan y transforman los productos principales. Estos artículos desarrollan una función y un significado que difiere de la intención de su productor corporativo. En muchos casos, las mercancías que han sido objeto de bricolaje suelen desarrollar significados políticos. Por ejemplo, las Doc Martens, originalmente comercializadas como botas para trabajadores, ganaron popularidad entre el movimiento punk y los grupos de activismo contra el SIDA y se convirtieron en símbolos del lugar de un individuo en ese grupo social.Cuando las corporaciones estadounidenses reconocieron la creciente popularidad de las Doc Martens, experimentaron otro cambio en el significado cultural a través del contrabricolage. La venta y el marketing generalizados de Doc Martens devolvieron las botas a la corriente principal. Mientras que la América corporativa cosechaba las ganancias cada vez mayores de las botas cada vez más caras y de las que se inspiraban en su estilo, las Doc Martens perdieron su asociación política original. Los consumidores principales usaban Doc Martens y artículos similares para crear una identidad de sentido "individualizada" al apropiarse de artículos de declaración de las subculturas que admiraban.

Cuando el consumismo se considera como un movimiento para mejorar los derechos y poderes de los compradores en relación con los vendedores, existen ciertos derechos y poderes tradicionales de vendedores y compradores.

El sueño americano se ha asociado durante mucho tiempo con el consumismo. Según Dave Tilford, de Sierra Club, "Con menos del 5 por ciento de la población mundial, Estados Unidos utiliza un tercio del papel del mundo, una cuarta parte del petróleo del mundo, el 23 por ciento del carbón, el 27 por ciento del aluminio y el 19 por ciento del cobre".

China es el mercado de consumo de más rápido crecimiento en el mundo. Según el biólogo Paul R. Ehrlich, "si todos consumieran recursos al nivel de los EE. UU., necesitará otras cuatro o cinco Tierras".

Con el desarrollo de la economía, la conciencia de los consumidores de proteger sus derechos e intereses está creciendo, y la demanda de los consumidores está creciendo. El comercio en línea ha ampliado el mercado de consumo y ha mejorado la información del consumidor y la transparencia del mercado. Los campos digitales no solo brindan ventajas y conveniencia, sino que también causan muchos problemas y aumentan las oportunidades para que los consumidores sufran daños. Bajo el entorno de red virtual, por un lado, la protección de la privacidad de los consumidores es vulnerable a la infracción, impulsada por el desarrollo de la tecnología de piratas informáticos e Internet, por otro lado, el derecho de los consumidores a saber es el derecho básico de los consumidores. Al comprar bienes y recibir servicios, necesitamos la situación real de los servicios institucionales. Finalmente, en la era de Internet, la demanda de los consumidores está aumentando,

Consumismo político mediado socialmente

La sociedad actual ha entrado en la era del entretenimiento e Internet. La mayoría de las personas pasan más tiempo navegando en teléfonos móviles que cara a cara. La conveniencia de las redes sociales tiene un impacto sutil en el público e inconscientemente cambia los hábitos de consumo de las personas. La Internet socializada se está desarrollando gradualmente, como Twitter, sitios web, noticias y redes sociales, con el intercambio y la participación como núcleo, los consumidores comparten información y opiniones sobre productos a través de las redes sociales.Al mismo tiempo, al comprender la reputación de la marca en las redes sociales, los consumidores pueden cambiar fácilmente su actitud original hacia la marca. La información proporcionada por las redes sociales ayuda a los consumidores a acortar el tiempo de pensamiento sobre los productos y la toma de decisiones, a fin de mejorar la iniciativa de los consumidores en la toma de decisiones de compra y mejorar la calidad de las compras y la toma de decisiones de los consumidores hasta cierto punto.

Crítica

Desde que comenzó el consumismo, varios individuos y grupos han buscado conscientemente un estilo de vida alternativo. Estos movimientos varían en un espectro que va desde una "vida sencilla" moderada, "compras ecológicas" y "localvore"/"compra local", hasta el freeganismo en el extremo. Sobre la base de estos movimientos, la disciplina de la economía ecológica aborda las implicaciones macroeconómicas, sociales y ecológicas de una economía impulsada principalmente por el consumidor.

En muchos contextos críticos, el consumismo se usa para describir la tendencia de las personas a identificarse fuertemente con los productos o servicios que consumen, especialmente aquellos con marcas comerciales y un atractivo de simbolismo de estatus percibido, por ejemplo, un automóvil de lujo, ropa de diseñador o joyas costosas. El consumismo puede tomar formas extremas, de modo que los consumidores sacrifiquen una cantidad significativa de tiempo e ingresos no solo para comprar, sino también para apoyar activamente a una determinada empresa o marca.Como afirma Gary Cross en su libro "All Consuming Century: Why Consumerism Won in Modern America", afirma que "el consumismo triunfó donde otras ideologías fracasaron porque expresó concretamente los ideales políticos cardinales del siglo: la libertad y la democracia, y con relativamente poca comportamiento autodestructivo o humillación personal". Discute cómo el consumismo triunfó en sus formas de expresión. Sin embargo, muchas personas se muestran escépticas ante esta perspectiva demasiado romántica.

Los opositores al consumismo argumentan que muchos lujos y productos de consumo innecesarios pueden actuar como un mecanismo social que permite a las personas identificar a personas de ideas afines a través de la exhibición de productos similares, nuevamente utilizando aspectos del simbolismo de estatus para juzgar el estatus socioeconómico y la estratificación social. Algunas personas creen que las relaciones con un producto o una marca son sustitutos de las relaciones humanas saludables que faltan en las sociedades y, junto con el consumismo, crean una hegemonía cultural y son parte de un proceso general de control social en la sociedad moderna. Los críticos del consumismo señalan que las sociedades consumistas son más propensas a dañar el medio ambiente, contribuir al calentamiento global y utilizar los recursos a un ritmo mayor que otras sociedades.El Dr. Jorge Majfud dice que “Tratar de reducir la contaminación ambiental sin reducir el consumismo es como combatir el narcotráfico sin reducir la drogadicción”.

En 1955, el economista Victor Lebow declaró:

Nuestra economía enormemente productiva exige que hagamos del consumo nuestra forma de vida, que conviertamos en rituales la compra y el uso de bienes, que busquemos en el consumo nuestra satisfacción espiritual y nuestra satisfacción del ego. Necesitamos que las cosas se consuman, se quemen, se desgasten, se reemplacen y se desechen a un ritmo cada vez mayor.

Entre las figuras que posiblemente no creen del todo en el consumismo se encuentran el Papa Emérito Benedicto XVI, el Papa Francisco, el historiador alemán Oswald Spengler (1880-1936), quien dijo: "La vida en Estados Unidos tiene una estructura exclusivamente económica y carece de profundidad"), y el escritor francés Georges Duhamel (1884-1966), quien presentó el materialismo estadounidense como "un faro de mediocridad que amenazaba con eclipsar a la civilización francesa".El Papa Francisco también critica el consumismo en su libro "Laudato Si' On Care For Our Common Home". Critica el daño que el consumismo hace al medio ambiente y afirma: "El análisis de los problemas ambientales no puede separarse del análisis de los contextos humanos, familiares, laborales y urbanos, ni de cómo los individuos se relacionan consigo mismos, lo que conduce a su vez a cómo se relacionan con los demás y con el medio ambiente”. El Papa Francisco cree que la obsesión por el consumismo aleja a las personas de su humanidad y oscurece la naturaleza interrelacionada entre los humanos y el medio ambiente. Francis Fukuyama culpa al consumismo de los compromisos morales.

Otro crítico es James Gustave Speth. Argumenta que el imperativo del crecimiento representa el principal objetivo del consumismo capitalista. En su libro El puente en el borde del mundo señala: "Básicamente, el sistema económico no funciona cuando se trata de proteger los recursos ambientales, y el sistema político no funciona cuando se trata de corregir el sistema económico".

En un segmento de opinión de la revista New Scientist publicado en agosto de 2009, el reportero Andy Coghlan citó a William Rees de la Universidad de Columbia Británica y al epidemiólogo Warren Hern de la Universidad de Colorado en Boulder diciendo que los seres humanos, a pesar de considerarse pensadores civilizados, son "inconscientemente todavía impulsada por un impulso de supervivencia, dominación y expansión... un impulso que ahora encuentra expresión en la idea de que el crecimiento económico inexorable es la respuesta a todo y, con el tiempo, reparará todas las desigualdades existentes en el mundo".Según las cifras presentadas por Rees en la reunión anual de la Sociedad Ecológica de América, la sociedad humana se encuentra en un "sobregiro global", consumiendo un 30% más de material de lo que es sostenible de los recursos del mundo. Rees continuó afirmando que en la actualidad, 85 países están excediendo sus "biocapacidades" domésticas, y compensan su falta de material local agotando las existencias de otros países, que tienen un excedente material debido a su menor consumo. No solo eso, sino que McCraken indica que las formas en que se compran, crean y utilizan los bienes y servicios de consumo deben tenerse en cuenta al estudiar el consumo.

Además, a algunos teóricos les preocupa el lugar que ocupa la mercancía en la definición de uno mismo. Los teóricos de los medios Straut Ewen acuñaron el término "yo mercantil" para describir una identidad construida por los bienes que consumimos. Por ejemplo, las personas a menudo se identifican como usuarios de PC o Mac, o se definen a sí mismos como bebedores de Coca-Cola en lugar de Pepsi. La capacidad de elegir un producto entre una masa aparente de otros le permite a una persona construir un sentido de individualidad "única", a pesar de la prevalencia de los usuarios de Mac o los gustos casi idénticos de Coca-Cola y Pepsi.Al poseer un producto de una determinada marca, la propiedad de uno se convierte en un vehículo para presentar una identidad asociada con la actitud de la marca. La idea de elección individual es explotada por corporaciones que afirman vender "singularidad" y los componentes básicos de una identidad. La invención del yo mercantil es una fuerza impulsora de las sociedades consumistas, que se aprovecha de la profunda necesidad humana de construir un sentido del yo.

No todos los anticonsumistas se oponen al consumo en sí mismo, pero argumentan en contra de aumentar el consumo de recursos más allá de lo ambientalmente sostenible. Jonathan Porritt escribe que los consumidores a menudo no son conscientes de los impactos ambientales negativos de producir muchos bienes y servicios modernos, y que la extensa industria publicitaria solo sirve para reforzar el aumento del consumo. Asimismo, otros economistas ecológicos como Herman Daly y Tim Jackson reconocen el conflicto inherente entre el consumo impulsado por el consumidor y la degradación ecológica en todo el planeta.

El consumismo como ideología cultural

En la economía globalizada del siglo XXI, el consumismo se ha convertido en una parte notable de la cultura. Los críticos del fenómeno no solo lo criticaron contra lo ambientalmente sustentable, sino también contra la propagación del consumismo en aspectos culturales. Sin embargo, varios académicos han escrito sobre la intersección de la cultura de consumo y el medio ambiente. Discusiones de las implicaciones ambientales de las ideologías consumistas en el trabajo de los economistas Gustave Speth y Naomi Klein, y el historiador cultural del consumidor Gary Cross. Leslie Sklair propone la crítica a través de la idea de cultura-ideología del consumismo en sus obras. Él dice que,

Primero, el capitalismo entró en una fase globalizadora cualitativamente nueva en la década de 1950. A medida que avanzaba la revolución electrónica, comenzaron a ocurrir cambios significativos en la productividad de las fábricas capitalistas, los sistemas de extracción y procesamiento de materias primas, el diseño de productos, la comercialización y distribución de bienes y servicios. […] En segundo lugar, las relaciones técnicas y sociales que estructuraron los medios de comunicación de masas en todo el mundo hicieron muy fácil que los nuevos estilos de vida consumistas se convirtieran en el motivo dominante de estos medios, que se convirtieron con el tiempo en vehículos extraordinariamente eficientes para la difusión de la cultura. ideología del consumismo a nivel mundial.

A día de hoy, las personas están expuestas al consumismo masivo y la colocación de productos en los medios de comunicación o incluso en su vida cotidiana. La línea entre información, entretenimiento y promoción de productos se ha desdibujado, por lo que las personas se reformulan más en el comportamiento consumista. Los centros comerciales son un ejemplo representativo de un lugar donde las personas están explícitamente expuestas a un ambiente que acoge y fomenta el consumo. Goss dice que los diseñadores del centro comercial "se esfuerzan por presentar una lógica alternativa para la existencia del centro comercial, manipular el comportamiento de los compradores a través de la configuración del espacio y diseñar conscientemente un paisaje simbólico que provoque estados de ánimo y disposiciones asociativos en el comprador".Sobre el predominio del consumismo en la vida diaria, el historiador Gary Cross dice que "la interminable variación de ropa, viajes y entretenimiento brindó la oportunidad para que prácticamente todos encontraran un nicho personal, sin importar su raza, edad, género o clase".

Podría decirse que el éxito de la ideología cultural consumista se puede presenciar en todo el mundo. Las personas que corren al centro comercial para comprar productos y terminan gastando dinero con sus tarjetas de crédito podrían atrincherarse en el sistema financiero de la globalización capitalista.