Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales

La Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) es una asociación profesional de higienistas industriales y profesionales de profesiones relacionadas, con sede en Cincinnati, Ohio. Uno de sus objetivos es promover la protección de los trabajadores proporcionando información científica, objetiva y oportuna a los profesionales de la salud ocupacional y ambiental.

Historia

La Conferencia Nacional de Higienistas Industriales Gubernamentales (NCGIH) se reunió el 27 de junio de 1938 en Washington, D.C. La constitución original de la NCGIH limitaba la membresía plena a dos representantes de cada agencia gubernamental de higiene industrial. La membresía asociada se puso a disposición de otro personal profesional de las agencias con membresía plena, y también para el personal de las instituciones educativas dedicadas a la enseñanza de la higiene industrial. El personal gubernamental de higiene industrial de otros países era elegible para ser miembro afiliado.

La Conferencia nació con 59 miembros, un miembro afiliado y 16 miembros asociados. Cuarenta y tres miembros, un asociado y seis invitados, asistieron a la Conferencia inicial. Todos menos cinco de los miembros eran de los departamentos de salud. Los departamentos de trabajo de los estados de Nueva York y Massachusetts tenían cada uno dos presentes, y había uno de la comisión de compensación del estado de Virginia Occidental.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, muchas personas dejaban sus empleos gubernamentales y la membresía en la Conferencia disminuyó del máximo de 281 en 1944 a 235 en 1946. Los cambios se deben a la transición a una economía en tiempos de paz, el desarrollo de otros profesionales asociaciones y cambios en las necesidades técnicas y administrativas de las agencias estatales y locales, requirieron que la Conferencia revisara su constitución y realizara algunos cambios importantes en su estructura organizativa.

Las revisiones de la constitución de 1946 abandonaron el concepto de limitar la membresía completa a solo dos personas de cada agencia gubernamental de higiene industrial. Esto abrió las puertas a todo su personal profesional para participar en las actividades de la organización en condiciones de igualdad. El personal gubernamental de higiene industrial de países extranjeros también recibió el derecho a ser miembro de pleno derecho. Estos cambios, entre otros, iban a tener un efecto saludable en la organización que, en 1946, cambió su nombre por el de Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH).

A mediados de la década de 1950, se reanudó el crecimiento constante de miembros y en 1960 había 511 miembros, incluidos 54 de otros países. Durante la próxima década, estos números se duplicaron con creces y en 1977 el total llegó a 1.800, de los cuales 166 eran de fuera de los Estados Unidos.

Durante más de 75 años, ACGIH se ha dedicado a las comunidades de higiene industrial y salud y seguridad ocupacional y ambiental. Han crecido y se han expandido sin perder de vista su objetivo original: fomentar el intercambio de experiencias entre los trabajadores de la higiene industrial y recopilar y hacer accesible la información y los datos que puedan ser de ayuda para el adecuado cumplimiento de sus funciones. Este objetivo original se refleja tanto en su misión actual, el avance de la salud ocupacional y ambiental, como en su lema: Definición de la ciencia de la salud ocupacional y ambiental.

Esta información científica se proporciona a los miembros y a otras personas de la industria a través de nuestra revista, conferencias y seminarios profesionales, así como a través de una amplia lista de publicaciones técnicas y científicas, incluido el libro TLV y BEI..

Actualmente, nueve comités de la ACGIH concentran sus energías en una variedad de temas: seguridad y salud agrícola, instrumentos de muestreo de aire, bioaerosoles, índices de exposición biológica, ventilación industrial, internacional, pequeñas empresas, TLV de sustancias químicas y TLV de agentes físicos.

Publicaciones

La revista Applied Occupational and Environmental Hygiene se publicó desde 1990 hasta 2003 y anteriormente se publicó como Applied Industrial Hygiene desde 1986 hasta 1989. Esta revista revisada por pares de ACGIH proporcionó información y datos científicos a los miembros hasta que ACGIH y AIHA comenzaron a publicar una revista conjunta.

La Revista de Higiene Ocupacional y Ambiental (JOEH) es una publicación conjunta de la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial (AIHA) y la ACGIH. JOEH es una revista revisada por pares dedicada a mejorar el conocimiento y la práctica de la higiene y la seguridad ocupacional y ambiental mediante la amplia difusión de artículos de investigación y estudios aplicados de la más alta calidad.

Publicado mensualmente, JOEH proporciona un medio escrito para la comunicación de ideas, métodos, procesos e investigaciones en las áreas de higiene ocupacional, industrial y ambiental; Asesoramiento de exposición; controles de ingeniería; epidemiología, medicina y toxicología ocupacional y ambiental; ergonomía; y otras disciplinas afines.

Comités

Las actividades de cada Comité están dirigidas por una declaración de misión individual.

Seguridad agrícola & Comité de Salud

Misión: promover las actividades y los programas necesarios para nuestra agricultura o agronegocios y aumentar la conciencia sobre la salud ocupacional, la seguridad y los problemas ambientales que afectan a esta población desatendida en todo el mundo.

Comité de Instrumentos de Muestreo de Aire

Misión: informar sobre la disponibilidad, la eficiencia, el uso y las limitaciones de la metodología y la instrumentación de muestreo nuevas y existentes.

Comité de Bioaerosoles

Misión: compilar y difundir información sobre contaminantes de origen biológico que pueden pasar al aire, desarrollar recomendaciones para la evaluación, el control, la remediación y la prevención de tales peligros, y establecer criterios para los límites de exposición a bioaerosoles.

Comité de Índices de Exposición Biológica

Misión: desarrollar pautas de exposición biológica ocupacional que sean científicamente válidas y respaldadas por juicio profesional, actualizadas, bien documentadas, comprensibles, claras y producidas por un proceso claramente definido, equilibrado y libre de conflictos de intereses. interés.

Ventilación Industrial

Misión: proporcionar un entorno seguro y saludable mediante la integración de información de última generación de fuentes gubernamentales e industriales, usándolas para desarrollar y recomendar ventilación y otros controles de ingeniería para capturar, recolectar, filtrar y eliminar contaminantes en el aire. del lugar de trabajo.

Comité Internacional

Misión: ayudar a desarrollar y apoyar las iniciativas internacionales de ACGIH.

Comité de Pequeñas Empresas

Misión: desarrollar y difundir información práctica que los operadores de pequeñas empresas y sus empleados puedan aplicar al reconocimiento, la evaluación y el control de los peligros en el lugar de trabajo y ayudar a los profesionales de la educación en seguridad y salud a trabajar con las preocupaciones de las pequeñas empresas.

Valores Límite Umbral para el Comité de Sustancias Químicas

Misión - Recomendar concentraciones aerotransportadas de agentes y condiciones de exposición para su uso en la práctica de la higiene industrial y por otros profesionales calificados para proteger la salud de los trabajadores.

Comité de Valores Límite Umbral para Agentes Físicos

Misión: desarrollar y difundir pautas de exposición ocupacional que estén basadas en evidencia, sean científicamente válidas y se revisen rigurosamente.

TLV y BEI

ACGIH establece los Valores Límite Umbral (TLV) para sustancias químicas, agentes físicos e Índices de Exposición Biológica (BEI); que se refieren a las concentraciones en el aire de sustancias químicas a las que los trabajadores pueden estar expuestos de manera segura durante su vida laboral. Se dividen en cuatro categorías: promedio ponderado en el tiempo (TWA), límite de exposición a corto plazo (STEL), límite de superficie (SL) y techo (C).

El Comité de valores límite de umbral para sustancias químicas (TLV-CS) se estableció en 1941. Este grupo se encargó de investigar, recomendar y revisar anualmente los límites de exposición para sustancias químicas. Se convirtió en un comité permanente en 1944. Dos años más tarde, la organización adoptó su primera lista de 148 límites de exposición, entonces denominada Concentraciones máximas permitidas. El término "Valores Límite Umbral (TLV) se introdujo en 1956. La primera lista de Valores Límite Umbral e Índices de Exposición Biológica (el libro TLV y BEI) se publicó en 1962. Ahora se publica anualmente una nueva edición. La lista actual de TLV y BEI incluye más de 600 sustancias químicas y agentes físicos, así como más de 30 índices de exposición biológica para sustancias químicas seleccionadas.

Los TLV y BEI se desarrollan como pautas para ayudar en el control de los peligros para la salud. Estas recomendaciones o pautas están destinadas a ser utilizadas en la práctica de la higiene industrial, para ser interpretadas y aplicadas únicamente por una persona capacitada en esta disciplina. Si bien no se pueden hacer cumplir como los 'límites de exposición permisibles' de OSHA, los TLV y BEI siguen siendo significativos y actúan como números de aviso para OSHA y para los fabricantes que se preocupan por la seguridad en el lugar de trabajo.

En determinadas circunstancias, es posible que las personas u organizaciones deseen hacer uso de estas recomendaciones o pautas si el uso de TLV y BEI contribuye a la mejora general de la protección de los trabajadores.

Fundación para la Salud Ocupacional & Seguridad

La Fundación para la Salud Ocupacional & Safety (FOHS) es una organización sin fines de lucro respaldada por ACGIH que promueve el bienestar de los trabajadores y el lugar de trabajo en todo el mundo a través de la educación profesional, la investigación científica en el campo y en la profesión misma, y la creación del Fondo TLV/BEI sostenible.

En 2003, la Fundación de la Familia YIHWAG otorgó a FOHS una subvención sustancial para beneficiar las necesidades de las organizaciones educativas en los países en desarrollo de todo el mundo. A partir de esta subvención, FOHS estableció el Programa de Alcance Mundial. Su misión es apoyar el desarrollo profesional de la seguridad y salud en el trabajo en todo el mundo. Las organizaciones educativas, organizaciones profesionales y organizaciones no gubernamentales que califiquen y busquen promover los objetivos del Plan de Trabajo 2006-2010 de los Centros Colaboradores de Salud Ocupacional de la Organización Mundial de la Salud pueden solicitar subvenciones del programa que van desde $ 1,000 - $ 2,000.

En 2008, FOHS creó el Fondo Sostenible TLV/BEI. El objetivo principal del fondo es desarrollar un apoyo financiero sostenible para garantizar la existencia continua de los TLV y BEI de ACGIH®. Desde sus inicios, el propósito principal y la "causa" de la ACGIH ha sido proteger a los empleados del lugar de trabajo mediante el desarrollo de pautas de exposición ocupacional basadas en la ciencia, ampliamente conocidas como TLV y BEI. Estas pautas han sido reconocidas en todo el mundo como la base científica para el desarrollo posterior de estándares en el lugar de trabajo.