Incentivo perverso

Un incentivo perverso es un incentivo que tiene un resultado no deseado e indeseable que es contrario a las intenciones de sus diseñadores. El efecto cobra es el tipo de incentivo perverso más directo, generalmente porque el incentivo recompensa involuntariamente a las personas por empeorar el problema. El término se utiliza para ilustrar cómo la estimulación incorrecta en la economía y la política puede tener consecuencias no deseadas.

Ejemplos de incentivos perversos

El efecto cobra original

La cobra india

El término efecto cobra fue acuñado por el economista Horst Siebert basándose en una anécdota de un suceso en la India durante el dominio británico. El gobierno británico, preocupado por la cantidad de cobras venenosas en Delhi, ofreció una recompensa por cada cobra muerta. Inicialmente, esta fue una estrategia exitosa; un gran número de serpientes fueron asesinados por la recompensa. Eventualmente, sin embargo, las personas emprendedoras comenzaron a criar cobras para obtener ingresos. Cuando el gobierno se dio cuenta de esto, se eliminó el programa de recompensas. Cuando los criadores de cobras liberaron a sus ahora inútiles serpientes, la población de cobras salvajes aumentó aún más. Esta historia se cita a menudo como un ejemplo de la Ley de Goodhart.

Otros ejemplos

• La gran masacre de las ratas de Hanoi ocurrió en 1902, en Hanoi, Vietnam (entonces conocida como Indochina francesa), bajo el dominio colonial francés, el gobierno colonial creó un programa de recompensa que pagó una recompensa por cada rata asesinada. Para recoger la recompensa, la gente necesita proporcionar la cola cortada de una rata. Funcionarios coloniales, sin embargo, comenzaron a notar ratas en Hanoi sin cola. Los cazadores de ratas vietnamitas capturaban ratas, cortaban sus colas, luego los devolvían a las alcantarillas para que pudieran producir más ratas.
• En la construcción del primer ferrocarril transcontinental en la década de 1860, el Congreso de los Estados Unidos acordó pagar a los constructores por milla de pista. Como resultado, Thomas C. Durant of Union Pacific Railroad alargó una sección de la ruta formando una forma de arco innecesariamente añadiendo millas de pista.
• Los Huérfanos Duplessis – Entre 1945 y 1960, el gobierno federal canadiense pagó los orfanatos 70 centavos por día, por huérfano y pagó hospitales psiquiátricos $2.25 por día, por paciente. Allegedly, up to 20,000 huérfanoed children were falsely certified as mentally ill so that the province of Quebec could receive the larger payment.
• El paleontólogo del siglo XX G. H. R. von Koenigswald solía pagar a los lugareños Javaneses por cada fragmento de cráneo de hominina que producían. Más tarde descubrió que la gente había estado rompiendo cráneos enteros en piezas más pequeñas para maximizar sus pagos.
• En 2002 funcionarios británicos del Afganistán ofrecieron a los agricultores afganos de amapola 700 dólares a cambio de destruir sus cultivos de amapola. Esto encendió un frenesí de cultivo de adormidera entre los agricultores afganos que buscaban plantar tantos amapolas como podían para recoger los pagos del programa de dinero en efectivo para las amapolas. Algunos agricultores cosecharon la savia antes de destruir las plantas, recibiendo pagados dos veces por el mismo cultivo.
• La policía de Bangkok utilizó brazaletes tartán como una insignia de vergüenza por infracciones menores. However, the badges were treated as collectibles by those offending officers forced to wear them. Desde 2007, para evitar el incentivo perverso, el departamento de policía ha estado usando brazaletes con el lindo personaje de dibujos animados Hello Kitty.
• Escandalo de Incentivo de Calor Renovable – (comúnmente conocido como el Efectivo para Ash escándalo) Introducido por el gobierno descentralizado en Irlanda del Norte, el Incentivo de Calor Renovable (RHI) fue un plan de 20 años destinado a alentar a las empresas a reducir el uso de energía y promover el cambio a fuentes verdes. Sin embargo, la subvención para la energía renovable era mayor que su costo, lo que permitió a las empresas obtener ganancias cambiando a fuentes verdes y luego aumentando su uso energético en lugar de reducirla. En algunos casos, se obtuvo un ingreso simplemente calentando edificios vacíos. La caída política causó que el Ejecutivo de Irlanda del Norte colapsara en 2017. No se volvió a convocar hasta 2020.
• In late 2004, Fannie Mae was subject to an investigation regarding its accounting practices. It was discovered that, by providing company executives with bonuses for reporting higher income, executives at Fannie Mae and other large corporations were encouraged to artificially inflate revenue statements and make decisions targeting short-term gains at the expense of long-term profitability.
• Experimentando un problema con cerdos ferales, el puesto del ejército estadounidense de Fort Benning en Georgia ofreció a los cazadores una recompensa de $40 por cada cola de cerdo. Predeciblemente, sin embargo, la gente comenzó a comprar cócteles de carniceros y mataderos a precios al por mayor y luego reventar las colas al ejército a un precio de recompensa más alto.
• Wells Fargo cuenta escándalo de fraude – Intendiendo aumentar el número de cuentas vendidas, Wells Fargo en 2016 introdujo e impuso metas de ventas excesivamente ambiciosas a cumplir por sus empleados. Como resultado, ante la amenaza de perder su carrera si no se cumplieron estas cuotas, algunos empleados comenzaron a abrir un gran número de cuentas no autorizadas.
• En 2005 el Grupo Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático inició un plan de incentivos para reducir los gases de efecto invernadero. Las empresas que despojan gases contaminantes fueron recompensadas con créditos de carbono, que eventualmente podrían convertirse en efectivo. El programa fijó precios según la gravedad del daño que el contaminante podía hacer al medio ambiente fue y atribuyó una de las recompensas más altas para destruir HFC-23, un subproducto de un refrigerante común, HCFC-22. Como resultado, las empresas comenzaron a producir más de este refrigerante para destruir más del gas de desecho subproducto, y recoger millones de dólares en créditos. Este aumento de la producción también causó que el precio del refrigerante disminuyera significativamente, motivando a las empresas de refrigeración a seguir utilizándolo, a pesar de los efectos ambientales adversos. En 2013, se suspendieron créditos para la destrucción de HFC-23 en la Unión Europea.
• Alrededor de 2010, el minorista en línea Vitaly Borker encontró que los postes de clientes en otra parte en Internet sobre experiencias negativas con su sitio web de venta de gafas, DecorMyEyes, en realidad condujo más tráfico a ella desde el volumen de enlaces empujó el sitio a la parte superior de las búsquedas de Google. Así pues, hizo un punto de respuesta a las denuncias de los clientes acerca de la mala calidad de la mercancía que recibían y/o las órdenes mal cumplidas, con insultos, amenazas de violencia y otros hostigamientos. Borker continuó estas prácticas bajo nombres diferentes durante la próxima década, a pesar de cumplir dos sentencias separadas en la prisión federal de EE.UU. por cargos derivados de ellos.
• En la década de 2000, Canadá negoció un "Acuerdo de Tercer País" con Estados Unidos bajo el cual los solicitantes de asilo político sólo podían solicitar en el primero de los dos países que llegaron, para desalentar las compras de asilo. Entre las disposiciones figura una que negó a toda persona que entrara en el Canadá en un puerto oficial de entrada a solicitar asilo allí, en teoría limitando las solicitudes de asilo a las presentadas por refugiados en campamentos en el extranjero o a las personas que podían viajar legalmente al Canadá y hacerlo en una oficina de inmigración. A finales del decenio de 2010, algunos migrantes comenzaron a entrar en el Canadá irregularmente, entre los cruces fronterizos oficiales, en lugares como Roxham Road entre Nueva York y Quebec, ya que una vez que se encontraban en el Canadá, se les permitió presentar solicitudes con toda la gama de apelaciones a su alcance, un proceso que podría llevar años. El Canadá terminó procesando miles de solicitudes de asilo más de las que había previsto.
• Hacktoberfest es una celebración de octubre para promover contribuciones a las comunidades de software libre y de código abierto. En 2020, se alentó a los participantes a que presentaran cuatro o más solicitudes a cualquier repositorio público libre o de código abierto (FOS), con una camiseta gratuita "Hacktoberfest 2020" para los primeros 75.000 participantes. Las camisetas gratis causaron miles de solicitudes de tiradas frívolas en proyectos FOS. Un gran volumen de solicitudes de tiradas hechas por los usuarios ascendió a cambios contraproducentes al código, incluyendo: cambiar los nombres de proyectos de "Mi Proyecto" a "Mi Proyecto Impresionante"; cambiar los puntos de bala a las pestañas; y en algunos casos, incluso romper el código de trabajo.
• The United States Endangered Species La Ley de 1973 impone restricciones de desarrollo a los propietarios de tierras que encuentran especies en peligro de extinción en sus bienes. Si bien esta política tiene algunos efectos positivos para la fauna y flora silvestres, también fomenta la destrucción del hábitat preventivo (destruyendo pantanos o cortando árboles que podrían albergar especies valiosas) por los terratenientes que temen perder la lucrativa facilidad de desarrollo de su tierra debido a la presencia de una especie en peligro. En algunos casos, las especies en peligro pueden incluso ser asesinadas deliberadamente para evitar el descubrimiento. Este mismo incentivo perverso también se ha observado en otros países, entre ellos el Canadá y varios países europeos.
• Financiar los departamentos de bomberos por el número de llamadas de incendios que se hacen es recompensar los departamentos de bomberos que más trabajan. Sin embargo, puede desalentarlos de las actividades de prevención de incendios, lo que lleva a un aumento de los incendios reales.
• Pagar a profesionales médicos y reembolsar a pacientes asegurados por tratamiento pero no por prevención alienta a las condiciones médicas a ser ignoradas hasta que se requiera tratamiento. Además, el pago sólo por tratamiento desalienta eficazmente la prevención (que mejoraría la calidad de vida del paciente, pero también reduciría la demanda de tratamientos futuros). El pago por tratamiento también genera un incentivo perverso para tratamientos innecesarios que podrían ser dañinos, por ejemplo, en forma de efectos secundarios de drogas y cirugía. Estos efectos secundarios pueden desencadenar una demanda de tratamientos adicionales.
• Bajo el programa American Medicare, los médicos son reembolsados a un ritmo más alto si administran medicamentos más caros para tratar una afección. Esto crea un incentivo para el médico para prescribir un medicamento más caro cuando uno menos costoso puede hacer.
• La teoría de la "trampa de bienestar" describe incentivos perversos que ocurren cuando el dinero ganado a través del empleo a tiempo parcial o mínimo de salarios da lugar a una reducción de los beneficios estatales que habría sido mayor que la cantidad ganada, creando así una barrera para los trabajadores de bajos ingresos que reingresen a la fuerza laboral. Según esta teoría, los factores subyacentes incluyen una exención impositiva completa para la asistencia pública mientras se grava el ingreso en el empleo; un patrón de bienestar que paga más por los niños dependientes (mientras que los empleadores están prohibidos discriminar de esta manera, y sus trabajadores a menudo deben comprar guarderías); o la pérdida de la elegibilidad social para los trabajadores pobres que terminan con otras prestaciones comprobadas por medios (médicos públicos, odontológicos o medicamentos recetados; vivienda subvenida; asistencia jurídica), que son costosas). Si la retirada de los beneficios probados por los medios que entra en trabajos de bajo pago provoca que no haya un aumento significativo de los ingresos totales o incluso una pérdida neta, esto da un poderoso desincentivo para asumir ese trabajo. La teoría de la trampa del bienestar se disputa, y algunos estudios han demostrado que los individuos pobres que reciben dinero tienden a gastarlo en necesidades, y continúan trabajando.
• Una legislación de depósitos prevé un depósito reembolsable que se colocará en contenedores de bebidas. Cuando regresa a un centro de redención autorizado, el depósito se reembolsará en parte o totalmente al redentor. Intended to encourage recycling and curb litter, these programs may result in containers, already bound for recycling, to be illegally collected from curbside bins or dumpsters. Los contenedores pueden ser desviados a regiones cercanas con valores de redención más altos, como se describe famosamente en las Seinfeld episodio "The Bottle Deposit".
• Las normas de construcción enumeradas por el Reino Unido tienen por objeto proteger edificios históricamente importantes exigiendo a los propietarios que soliciten permiso antes de introducir cambios en los edificios que se han enumerado. En 2017, los propietarios de un edificio histórico sin lista en Bristol destruyeron un techo de 400 años el día antes de una visita programada por oficiales de listados, supuestamente para evitar que el edificio fuera listado, lo que podría tener un desarrollo futuro limitado.
• Médico búlgaro Ivan Manukov realizó una operación en una persona sana para colocar dos stents en su corazón para recibir remuneración por las operaciones.
• Los gobiernos llevan a cabo programas de devolución de armas para reducir el número de armas en circulación, comprando armas de fuego de ciudadanos a un ritmo plano (y luego destruyéndolas). Algunos residentes de áreas con programas de compra de armas han impreso en 3D grandes cantidades de piezas crudas que cumplieron la definición legal mínima de un arma de fuego, con el propósito de entregarlas inmediatamente para el pago de efectivo.
• Como incentivo para preservar las casas históricas, el gobierno inició el programa para designar casas antiguas como propiedades históricas, lo que evita nuevas ventas o alteraciones de la propiedad. Sin embargo, en muchos casos, la indemnización ofrecida fue significativamente inferior al precio justo del mercado de la propiedad y/o la tierra. En los meses posteriores, la incidencia de incendios aumentó en los distritos que lanzaron este programa, lo que dio lugar a una mayor destrucción de viviendas históricas.
• El más rápido Act of 2021 in the U.S. was intended to aid those with an alergy to sesame in preventing the substance by ensuring foods which contain it are labelled, however the stringent requirements around preventing cross-contamination made it simple and less expensive for many companies to instead add sesame to their products and label it as an ingredient, decreasing the number of sesame-free products available and creating the risk of anegic food previously safe.

En la literatura

En su autobiografía, Mark Twain cuenta que su esposa, Olivia Langdon Clemens, tuvo una experiencia similar:

Una vez en Hartford las moscas eran tan numerosas por un tiempo, y tan inquietante, que la Sra. Clemens concibió la idea de pagar a George una recompensa en todas las moscas que podría matar. Los niños vieron una oportunidad aquí para la adquisición de riqueza repentina... Cualquier gobierno podría haberle dicho que la mejor manera de aumentar lobos en América, conejos en Australia y serpientes en la India, es pagar una recompensa en sus cuero cabelludos. Entonces cada patriota va a criarlos.