Cloris Leachman

Cloris Leachman (30 de abril de 1926 - 27 de enero de 2021) fue una actriz y comediante estadounidense cuya carrera abarcó casi ocho décadas. Ganó muchos elogios, incluidos ocho premios Primetime Emmy de 22 nominaciones, lo que la convirtió en la intérprete más nominada y, junto con Julia Louis-Dreyfus, más premiada en la historia de los Emmy. Leachman también ganó un Premio de la Academia, un Premio BAFTA y un Globo de Oro.

Nacido y criado en Des Moines, Iowa, Leachman asistió a la Universidad Northwestern y comenzó a aparecer en obras de teatro locales cuando era adolescente. Después de competir en el certamen de Miss América de 1946, consiguió una beca para estudiar con Elia Kazan en el Actors Studio de la ciudad de Nueva York, haciendo su debut profesional en 1948. En el cine, apareció en The Last Picture Show (1971), como la esposa abandonada de un maestro de escuela encerrado en la década de 1950; ganó el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto y el Premio BAFTA a la Mejor Actriz de Reparto. Formó parte del elenco de Mel Brooks, interpretando a Frau Blücher en El joven Frankenstein (1974) y a Madame Defarge en Historia del mundo, Parte I (1981)..

Leachman ganó premios Emmy adicionales por su papel en The Mary Tyler Moore Show; película para televisión Una nueva vida (1973); el programa de sketches de variedades Cher (1975); la producción especial extraescolar de ABC La mujer que deseó un milagro (1983); y los programas de televisión Tierra Prometida (1998) y Malcolm in the Middle (2000–06). Sus otros créditos televisivos incluyen Gunsmoke (1961), The Twilight Zone (1961; 2003) y Raising Hope (2010-2014). También actuó en las películas Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969), WUSA (1970), Yesterday (1981), Castillo en el cielo (1998), Spanglish (2004) y Mrs. Harris (2005). Escribió sus memorias Cloris: My Autobiography (2009).

Vida temprana y educación

Leachman nació el 30 de abril de 1926 en Des Moines, Iowa, la mayor de tres hijas. Sus padres eran Cloris (née Wallace) y Berkeley Claiborne "Buck" Leachman. Su padre trabajaba en la empresa familiar Leachman Lumber Company. Su hermana menor, Claiborne Cary, era actriz y cantante. Su otra hermana, Mary, no estaba en el mundo del espectáculo. Su abuela materna era de ascendencia bohemia (checa). Leachman asistió a la escuela secundaria Theodore Roosevelt.

Cuando era adolescente, Leachman aparecía en obras de teatro de jóvenes locales los fines de semana en la Universidad Drake en Des Moines. Después de graduarse de la escuela secundaria, se matriculó en la Facultad de Educación de la Universidad Northwestern. En Northwestern, se convirtió en miembro de Gamma Phi Beta y fue compañera de clase de los futuros actores cómicos Paul Lynde y Charlotte Rae. Comenzó a aparecer en televisión y películas poco después de competir en Miss América en 1946 como Miss Chicago.

Carrera

1948-1967: ascenso a la prominencia

Después de ganar una beca en el concurso Miss América y quedar entre las 16 mejores, Leachman estudió actuación con Elia Kazan en el Actors Studio de la ciudad de Nueva York. Había sido elegida para reemplazar el papel de Nellie Forbush durante la serie original de South Pacific de Rodgers and Hammerstein. Unos años más tarde, apareció en la producción con destino a Broadway de Come Back, Little Sheba de William Inge, pero abandonó el espectáculo antes de llegar a Broadway cuando Katharine Hepburn le pidió que fuera coprotagonista. en una producción de Como gustéis de William Shakespeare. Leachman estaba programado para interpretar el papel de Abigail Williams en el elenco original de Broadway del drama fundamental de Arthur Miller The Crucible. La producción realizó cuatro presentaciones previas en el Playhouse Theatre en Wilmington, Delaware, del 15 al 17 de enero de 1953, antes de su estreno en Broadway el 22 de enero. Sin embargo, Leachman dejó la producción el día antes de la noche del estreno en Wilmington, con Madeleine Sherwood asumiendo el papel. El nombre de Leachman fue muy publicitado antes del estreno de la producción y su nombre todavía aparecía en el programa impreso; Apareció un cartel en la taquilla de Wilmington señalando el cambio.

Leachman apareció en muchas transmisiones de televisión en vivo en la década de 1950, incluidos programas como Suspense y Studio One. Actuó junto a John Forsythe en Alfred Hitchcock Presents Temporada 1, Episodio 2 "Premonition", que se emitió el 8/10/1955. También ocupó brevemente el papel de madre de "Lassie's" segundo maestro Timmy (Jon Provost) hasta que June Lockhart la reemplazó al final de su única temporada con el elenco debido a disputas contractuales. Hizo su debut cinematográfico como extra en Carnegie Hall (1947), pero su primer papel real fue en el film noir Kiss de Robert Aldrich. Me Deadly, estrenada en 1955. Leachman estaba embarazada de varios meses durante el rodaje y aparece en una escena corriendo por una carretera a oscuras vestida únicamente con una gabardina. Un año después, apareció junto a Paul Newman y Lee Marvin en The Rack (1956). Apareció nuevamente con Newman en un breve papel en Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969).

Continuó trabajando principalmente en televisión, con apariciones en Rawhide y en el episodio de The Twilight Zone "It's a Good Life". así como la secuela "Sigue siendo una buena vida" en el resurgimiento de la serie UPN 2002-2003. Durante este período, Leachman apareció junto a John Forsythe en la antología Alfred Hitchcock Presents en un episodio titulado "Premonition" (1955). En 1956 interpretó a "Flory Tibbs", en un papel complejo como una cautiva maltratada en el western televisivo Gunsmoke en "Legal Revenge" del T2E1.;. Más tarde apareció como Ruth Martin, la madre adoptiva de Timmy Martin, en la última mitad de la cuarta temporada (1957) de Lassie. Jon Provost, que interpretó a Timmy, dijo: “Cloris no se sintió particularmente desafiada por el papel. Básicamente, cuando se dio cuenta de que lo único que haría sería hornear galletas, quiso salir". Fue reemplazada por June Lockhart en 1958.

Ese mismo año, apareció en un episodio de Un paso más allá titulado "El cuarto oscuro", con Marcel Dalio, en el que interpretó un fotógrafo estadounidense que vive en París. En 1960, interpretó a Marilyn Parker, la compañera de cuarto del personaje de Janice Rule, Elena Nardos, en el episodio de Checkmate "La máscara de la venganza". En 1961, interpretó a Boni, una mujer de corazón frío que vendería a su hombre por 500 dólares en el western televisivo Gunsmoke (S6E36 - "Por amor al dinero). En 1962, apareció en "La historia de Nancy Davis" como una camarera de bar desamparada y desesperada por el amor en Wagon Train (S5E33), además coprotagonizó "Trial by Fire", en un episodio de Laramie ese mismo año, así como el "Donde está la belleza" episodio de Alfred Hitchcock Presents junto a George Nader. En 1966, apareció como estrella invitada en Perry Mason como Gloria Shine en "El caso del astuto secuestrador". A finales de 1970, Leachman protagonizó un episodio de That Girl como Sandy, la hermana de Don Hollinger.

1968–1989: estrellato y aclamación

En la película dramática The Last Picture Show (1971), basada en el libro más vendido de Larry McMurtry, Leachman interpretó a Ruth Popper, la abandonada esposa del profesor de gimnasia de secundaria, con quien Timothy Bottoms' El personaje tiene una aventura. El papel se le ofreció originalmente a Ellen Burstyn, pero Burstyn quería otro papel en la película. El director Peter Bogdanovich predijo correctamente durante la producción que Leachman ganaría un Oscar por su actuación; ganó como Mejor Actriz de Reparto. El crítico Roger Ebert del Chicago Sun-Times escribió sobre su actuación: "La única calidez real proviene de Leachman... La película es ante todo una evocación de un estado de ánimo. Se trata de un pueblo sin razón de existir y de gente sin razón para vivir allí. La única esperanza está en la transgresión, como sabe Ruth cuando seduce a Sonny, el chico que tiene la mitad de su edad."

Leachman ganó elogios por su interpretación de Phyllis Lindstrom en la comedia de CBS The Mary Tyler Moore Show. Actuó junto a Mary Tyler Moore, Valerie Harper, Ed Asner, Ted Knight y Betty White. Leachman interpretó el papel recurrente de Mary Richards. Vecino de abajo esnob, ensimismado e entrometido en el programa durante cinco años. El papel le valió dos premios Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en una serie de comedia. Posteriormente apareció en una serie derivada, Phyllis (1975-1977), por la que Leachman ganó un Globo de Oro. La serie duró dos temporadas. Leachman ganó un récord con ocho premios Primetime y un Daytime Emmy, además de haber sido nominado más de 20 veces.

Leachman apareció en tres películas de Mel Brooks, incluida la comedia sátira de terror El joven Frankenstein (1974), en la que la mera mención del nombre de su personaje, Frau Blücher, provoca el fuerte relincho de los caballos (un homenaje al estereotipo cinematográfico de villano). Christopher Connor de The Film Magazine escribió sobre su papel que ofrece "finos contrastes y muchos momentos cómicos". También actuó en su parodia del thriller High Anxiety (1977) como la villana demente y enfermera psiquiátrica Charlotte Diesel en la sátira épica Historia del mundo: Parte I (1981) donde ella interpretó a Madame Defarge.

En 1977, apareció como estrella invitada en The Muppet Show, episodio 2.24. En 1978, ganó el premio Sarah Siddons por su trabajo en el teatro de Chicago. En 1987, presentó los lanzamientos en VHS de Schoolhouse Rock! e interpretó a la malvada bruja Griselda para la producción de Cannon Tales de Disney de Hansel y Gretel. En 1986, regresó a la televisión, reemplazando al personaje de Charlotte Rae, Edna Garrett, como la madre del estudio en The Facts of Life. El papel de Leachman como la hermana de Edna, Beverly Ann Stickle, no pudo salvar la serie de larga duración y fue cancelada dos años después.

1989–2021: roles finales

En 1989, Leachman protagonizó la película de Brooks. comedia de situación de corta duración de NBC The Nutt House en el doble papel de la señora Frick (una variación del personaje de Frau Blücher) y la señora Nutt, la senil propietaria del hotel. Durante este tiempo trabajó como actriz de doblaje en numerosas películas animadas, entre ellas My Little Pony: The Movie (como la malvada madre bruja del Volcán de Gloom), Un Troll en Central Park (como la Reina Gnorga), El Gigante de Hierro, Gen¹³ y, más notablemente, como la voz del cascarrabias pirata del cielo Dola en la película de 1986 de Hayao Miyazaki. Castillo en el Cielo. Interpretó a una vecina solitaria pero eventualmente amigable que recupera su espíritu navideño en Prancer. En 1993 interpretó a una convincente abuela en la película de Penélope Spheeris The Beverly Hillbillies. Leachman interpretó a la amargada y codiciosa canadiense eslava "Grandma Ida" en la comedia de Fox Malcolm in the Middle, por la que ganó un premio Emmy a la mejor actriz invitada en una serie de comedia (2006). Estuvo nominada por interpretar el personaje durante seis años consecutivos.

Los créditos televisivos posteriores de Leachman incluyen la miniserie de Lifetime Television Beach Girls con Rob Lowe y Julia Ormond. Asumió un papel cómico como Evelyn, ex cantante de jazz y abuela empapada de vino en Spanglish (2004), junto a Adam Sandler, por el que fue nominada a un premio SAG. Había reemplazado a una enferma Anne Bancroft en el papel. La película la reunió con el escritor, productor y director de Mary Tyler Moore Show James L. Brooks. Ese mismo año, apareció nuevamente con Sandler en la nueva versión de The Longest Yard. También apareció en la comedia de Kurt Russell Sky High como una enfermera escolar con visión de rayos X. En 2005, interpretó a Norma, la vecina de Charlie Harper, en un episodio ("Madame and Her Special Friend") de Two and a Half Men.

En 2006, la actuación de Leachman junto a Sir Ben Kingsley y Annette Bening en el especial de HBO Mrs. Harris obtuvo sus nominaciones a un premio Primetime Emmy y a un premio del Screen Actors Guild. Hizo una audición para revivir su papel de El joven Frankenstein en la producción de Broadway de 2007 junto a Megan Mullally (quien reemplazó a Kristin Chenoweth) y Roger Bart. Andrea Martin fue elegida en su lugar. Se citó a Brooks bromeando diciendo que Leachman, que entonces tenía 81 años, era demasiado mayor para el papel. "No queremos que muera en el escenario", dijo. Brooks (también de 81 años, en ese momento) le dijo al columnista Army Archerd, declaración que le ofendió a Leachman. Sin embargo, debido al éxito de Leachman en Dancing with the Stars, Brooks luego, dando un giro de 180 grados, supuestamente le pidió que repitiera su papel de Frau Blücher en la producción de Broadway de . El joven Frankenstein tras la marcha de Beth Leavel, que había sucedido a Martin. La producción de Broadway cerró antes de que esto pudiera suceder.

En 2008, Leachman participó en la séptima temporada de Dancing with the Stars, junto con Corky Ballas, el mayor de los profesionales y padre del dos veces campeón Mark Ballas. Leachman es la persona de mayor edad que ha competido en el programa hasta la fecha. Quedó séptima en la competencia. Después de Dancing with the Stars, fue estrella invitada en Girl Meets World (2015) de Disney Channel, la película cristiana I Can Only Imagine. (2018). Leachman hizo papeles invitados en la comedia de NBC The Office, la serie de TV Land Hot in Cleveland, el drama de CBS Hawaii Five-0 y USA. Red Dolores Reales. Durante este tiempo, interpretó a varias ancianas obscenas, incluidas Beerfest (2006), Scary Movie 4 (2006) y The Wedding Ringer (2015). De 2010 a 2014, interpretó a otra abuela, Maw Maw, la matriarca de la familia en la comedia de Fox Raising Hope, por la que fue nominada a un premio Emmy a la mejor actriz invitada en una serie de comedia.

Uno de los últimos papeles de Leachman fue el de Zorya Vechernyaya, uno de los "viejos dioses" quien representó a la estrella vespertina, en la primera temporada (2019) de la serie de Showtime American Gods. Leachman aparece en la película Not To Forget (2021) en su último papel. La película, dirigida por Valerio Zanoli, está protagonizada por Karen Grassle y cinco ganadores del Premio de la Academia: Cloris Leachman, Louis Gossett Jr, Tatum O'Neal, George Chakiris y Olympia Dukakis.

El 14 de mayo de 2006, recibió un doctorado honorario en bellas artes de la Universidad Drake.

Créditos y premios de actuación

• Leachman fue inducido al Salón de la Fama de la Academia de Televisión en 2011. Ese mismo año, fue clasificada como número 23 en la red de guías de televisión especial Mujeres más divertidas en la televisión.
• El 20 de junio de 2014, Leachman recibió un título honorario de su alma mater, Northwestern University.
• En 2017, recibió el premio Lifetime Achievement de PETA por su dedicación a los problemas de los derechos de los animales.
• Fue galardonada con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en la Categoría Televisión el 22 de septiembre de 1980, en 6435 Hollywood Boulevard.

Vida personal

De 1953 a 1979, Leachman estuvo casada con el empresario de Hollywood George Englund. Su ex suegra fue la actriz Mabel Albertson. El matrimonio produjo cuatro hijos y una hija: Bryan (fallecido en 1986), Morgan, Adam, Dinah y George. Algunos de ellos están en el mundo del espectáculo. Su hijo Morgan interpretó a Dylan en Guiding Light durante varios años.

Los Englund eran vecinos de Bel Air de Judy Garland, Sid Luft y sus hijos, Lorna y Joey Luft, a principios de la década de 1960. Lorna Luft declaró en sus memorias Me and My Shadows: A Family Memoir que Leachman era "el tipo de madre que sólo había visto en la televisión". Consciente de la agitación en la casa de Luft, pero sin mencionarla, Leachman preparó comidas para los niños y los hizo sentir bienvenidos cuando necesitaban un lugar donde quedarse.

Leachman también era amiga de Mort Sahl y Marlon Brando, a quienes conoció mientras estudiaba con Elia Kazan en la década de 1950. Ella le presentó a su marido, quien también se hizo cercano a Brando, dirigiéndolo en The Ugly American (1963) y escribiendo una memoria sobre su amistad llamada Marlon Brando: The Way It'. Esto nunca se ha hecho antes (2005).

Leachman era vegetariano y activista por los derechos de los animales. En 1997, apareció en la portada de Alternative Medicine Digest, posando desnuda mientras el cuerpo estaba pintado con imágenes de frutas en una parodia de Vanity Fair de 1991 de Demi Moore. foto de cubierta. También posó con un vestido hecho de lechuga para un anuncio de PETA de 2009. En 2013, protagonizó un anuncio cómico de PETA sobre esterilización y castración en el que abría el envoltorio de un condón con los dientes.

La nieta de Leachman, Anabel Englund, es cantante. Además de Anabel, Leachman tuvo otros nietos y un bisnieto, Braden.

Leachman era ateo.

Muerte

El 27 de enero de 2021, Leachman murió mientras dormía en su casa de Encinitas, California, a la edad de 94 años. La causa de la muerte fue un derrame cerebral. Su cuerpo fue incinerado el 7 de febrero de 2021.