Citadel Hill (Fuerte George)

Citadel Hill es una colina que es un sitio histórico nacional en Halifax, Nueva Escocia, Canadá. Se han construido cuatro fortificaciones en Citadel Hill desde que los ingleses fundaron la ciudad en 1749, y se las conocía como Fort George, pero solo la tercera fortaleza (construida entre 1794 y 1800) recibió el nombre oficial de Fort George. Según las Órdenes Generales del 20 de octubre de 1798, lleva el nombre del rey Jorge III. Los dos primeros y el cuarto y actual fuerte, se denominaron oficialmente Ciudadela de Halifax. El último es un fuerte estelar de hormigón.

La Ciudadela es la cumbre fortificada de Citadel Hill. La colina se fortificó por primera vez en 1749, año en que Edward Cornwallis supervisó el desarrollo de la ciudad de Halifax. Esas fortificaciones fueron reconstruidas sucesivamente para defender la ciudad de varios enemigos. La construcción y la nivelación han bajado la cumbre entre diez y doce metros. Si bien nunca fue atacada, la Ciudadela fue durante mucho tiempo la piedra angular para la defensa del puerto de Halifax, de importancia estratégica, y su Royal Navy Dockyard.

Hoy, Parks Canada opera el sitio como el Sitio Histórico Nacional de la Ciudadela de Halifax de Canadá. Ha restaurado el fuerte a su apariencia cuando se construyó en la época victoriana.

Predecesoras

Primera Ciudadela (1749–1776)

Los ingleses fundaron Halifax en 1749 para establecer una presencia en Nueva Escocia como contrapeso al bastión francés de Louisbourg, que el Tratado de Aix-la-Chapelle (1748) había devuelto a Francia. Halifax fue un centro estratégico durante la próxima década en la continua rivalidad anglo-francesa en la región. Los ingleses habían reclutado colonos protestantes de Inglaterra, el Palatino y Suiza, y construyeron fortificaciones para protegerlos contra las incursiones de los franceses, los acadianos coloniales y los aliados de la Confederación Wabanaki (principalmente los Mi'kmaq). Este conflicto es conocido por algunos historiadores como la Guerra del Padre Le Loutre.

La guerra comenzó poco después de que Edward Cornwallis, nombrado gobernador de Nueva Escocia, llegara el 21 de junio de 1749 para establecer Halifax. Viajó en una balandra de guerra, seguido de 13 transportes (algunas fuentes dicen 15) que transportaban un total de 1.176-2.500 colonos.

El 11 de septiembre de 1749, Cornwallis escribió a la Junta de Comercio, que supervisó este esfuerzo colonial:

Construcción para la primera Ciudadela. Soldados británicos del 29o Regimiento de la Guardia de Pie contra las redadas de Acadian y Mi'kmaw.

"La plaza en la cima de la colina está terminada. Estos cuadrados se hacen con piquetes dobles, cada piquete de diez pies de largo y seis pulgadas de espesor. También despejan un Espacio de 30 pies sin la Línea y tiran los Árboles a través de Barricade. Cuando este trabajo se completó [sic] Pensaré que la ciudad estaba tan segura contra los indios como si se fortificara regularmente".

El primer fuerte era un pequeño reducto, con un asta de bandera y una caseta de vigilancia cerca de la cima, justo al este del revellín sur de la ciudadela actual. Formaba parte del muro perimetral occidental de la ciudad vieja, que estaba protegida por cinco fuertes empalizados. Los otros eran Horsemans Fort, Cornwallis Fort, Fort Lutrell y Grenadier Fort. Los británicos también construyeron Fort Charlotte, que lleva el nombre de Charlotte, la esposa del rey Jorge, en la isla Georges en 1750.

Las murallas fortificadas de la ciudad, protegidas por cinco fuertes con empalizadas para protegerse contra los ataques de Mi'kmaq, Acadia y Francia, fueron el centro de una red de fortificaciones construidas por Cornwallis. Otros incluyeron Bedford (Fort Sackville) (1749), Dartmouth (1750), Lunenburg (1753) y Lawrencetown (1754).

Durante la guerra del padre Le Loutre, los soldados que custodiaban Halifax estaban constantemente en alerta. Mi'kmaq y Acadians asaltaron la región de la capital (Halifax y Dartmouth) 12 veces, cuatro veces contra Halifax. La peor de estas incursiones fue lo que los británicos llaman la Masacre de Dartmouth (1751). La primera redada fue en julio de 1750: los Mi'kmaq arrancaron el cuero cabelludo a Cornwallis' jardinero, su hijo y otros cuatro a quienes habían atrapado en los bosques cerca de Halifax. Enterraron al hijo, dejaron expuesto el cuerpo del jardinero y se llevaron los otros cuatro cuerpos.

Depiction of Halifax and the surrounding fortifications, 1750. El asentamiento estaba protegido por las murallas de la ciudad y varios fuertes actuando como redoblaciones, incluyendo la Primera Ciudadela.

En 1751, se realizaron dos ataques contra los fortines que rodean Halifax. El Mi'kmaq atacó North Blockhouse (ubicado en el extremo norte de Joseph Howe Drive) y mató a los hombres de guardia. También atacaron cerca de South Blockhouse (ubicado en el extremo sur de Joseph Howe Drive), en un aserradero en un arroyo que fluye desde Chocolate Lake hacia Northwest Arm. Mataron a dos hombres. (Mapa de los fortines de Halifax)

En 1753, cuando Lawrence se convirtió en gobernador de Nueva Escocia, los Mi'kmaq atacaron nuevamente los aserraderos cerca de South Blockhouse en Northwest Arm, donde mataron a tres británicos. Los Mi'kmaq hicieron tres intentos de recuperar los cuerpos para sus cabelleras.

El destacado hombre de negocios de Halifax, Michael Francklin, fue capturado por un grupo de asalto de Mi'kmaw en 1754 y estuvo cautivo durante tres meses. Los cautivos adultos a menudo se retenían a cambio de rescate, para ser criados por familias o comunidades locales.

Los fuertes con empalizadas también fueron fundamentales para los británicos durante la Guerra Francesa e India (el escenario norteamericano de la Guerra de los Siete Años). Los soldados británicos estacionados en Halifax ayudaron a llevar a cabo la expulsión de los acadianos, ya que muchos acadianos fueron encarcelados en la isla Georges en el puerto de Halifax antes de su deportación. Durante la guerra, los mi'kmaq y los acadianos resistieron a los británicos en toda la provincia. El 2 de abril de 1756, el gobernador de Quebec pagó a los Mi'kmaq una recompensa por 12 cabelleras británicas tomadas en Halifax. Acadian Pierre Gautier, hijo de Joseph-Nicolas Gautier, lideró a los guerreros Mi'kmaq de Louisbourg en tres incursiones contra Halifax en 1757. En cada incursión, Gautier tomó prisioneros o cueros cabelludos o ambos. Durante la última incursión en septiembre, Gautier, con cuatro guerreros Mi'kmaq, mató y arrancó el cuero cabelludo a dos hombres británicos al pie de Citadel Hill. En julio de 1759, los mikmaq y los acadianos mataron a cinco británicos en Dartmouth, frente a la isla de McNabb.

Para 1761, la condición de la ciudadela de Halifax se había deteriorado y los británicos construyeron una nueva. Aunque los planos se redactaron en 1761, la construcción se retrasó debido a los acontecimientos de la Guerra de los Siete Años. Dada la amenaza de ataque de los rebeldes en las Trece Colonias Británicas después de que comenzara la Guerra Revolucionaria Estadounidense en 1776, los británicos construyeron la Segunda Ciudadela en una versión ampliada de los planos de 1761.

Segunda Ciudadela (1776–1795)

Depiction of Citadel Hill durante la Revolución Americana, vista desde Fort Needham, 1780.

La primera fortificación permanente importante se completó en Citadel Hill durante la Revolución Americana. Construido en 1776, el nuevo fuerte en Citadel Hill estaba compuesto por múltiples líneas de redanes de tierra superpuestas que respaldaban un gran muro exterior de empalizada. En el centro había un blocao octogonal de tres pisos que montaba una batería de catorce cañones y acomodaba a 100 soldados. Estas obras requerían que el cerro fuera cortado 40 pies. Toda la fortaleza montó 72 cañones. Citadel Hill y las fortificaciones de defensa del puerto asociadas brindaron a la Royal Navy la base más segura y estratégica en el este de América del Norte desde su astillero de Halifax que domina la ruta del Gran Círculo hacia Europa occidental y le dio a Halifax el apodo de "Guardián del Norte".. Se cree que la masiva presencia militar británica en Halifax concentrada en Citadel Hill y el astillero de la Royal Navy es una de las principales razones por las que Nueva Escocia, la decimocuarta colonia británica, permaneció leal a la Corona durante y después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos..

Ni las fuerzas francesas ni las estadounidenses atacaron Citadel Hill durante la Revolución Americana. Pero la guarnición permaneció en guardia debido a las numerosas incursiones de corsarios estadounidenses rebeldes en pueblos de la provincia (como la incursión en Lunenburg) y las batallas navales frente a la costa de Halifax).

Para 1784, la fortificación estaba en ruinas excepto por el blocao. Durante las guerras revolucionarias francesas, el comandante en jefe británico en América del Norte, el príncipe Eduardo, consideró que las fortificaciones eran inadecuadas para la defensa de la ciudad. Aunque los planes para la Tercera Ciudadela se redactaron en 1795, la construcción de la nueva fortificación no comenzó hasta 1796, después de que se desmantelara la Segunda Ciudadela.

Tercera Ciudadela (1796–1828)

Construido en 1803, el Reloj de la Ciudad de Halifax es un hito importante construido en la ladera oriental de la colina de Citadel.

Las guerras revolucionarias francesas que comenzaron en 1793 plantearon una nueva amenaza para Halifax. Una nueva ciudadela fue diseñada en 1794 y completada en 1800. Gran parte del trabajo fue inspirado por el príncipe Eduardo, duque de Kent, el cuarto hijo del rey Jorge III y padre de la reina Victoria, quien fue destinado a Halifax como comandante en jefe. jefe de 1794 a 1800. La cima de la colina se niveló y bajó otros 15 pies para acomodar una fortaleza más grande en la cima. Se parecía al contorno de la Ciudadela final, que constaba de cuatro bastiones que rodeaban un cuartel central y un almacén, pero utilizaba principalmente muros de movimiento de tierras. Un bastión fue construido por cimarrones de Jamaica, que fueron transportados desde el Caribe.

El príncipe Eduardo, duque de Kent, encargó el reloj de la ciudad de Halifax en 1800 antes de su regreso a Inglaterra. El reloj de la ciudad de Halifax se inauguró el 20 de octubre de 1803, en un lugar en la ladera este de Citadel Hill en Barrack (ahora Brunswick) Street. Continúa marcando el tiempo para la comunidad en el siglo XXI. El primer sistema Tel-graph de Nueva Escocia se desarrolló para transmitir noticias de barcos que se aproximaban a la Ciudadela y se extendió a Annapolis Royal. Este sistema de comunicaciones de bandera comienza en Camperdown Signal Station, justo al norte de Duncan's Cove.

La Tercera Ciudadela recibió reparaciones apresuradas y una nueva revista durante la Guerra de 1812 en caso de una incursión estadounidense, pero los británicos no construyeron nuevas fortificaciones. La importante presencia de la Marina Real Británica en esta área hizo que un asedio estadounidense fuera poco probable. Para 1825 todas las obras excepto el polvorín estaban en ruinas y se estaba diseñando una nueva ciudadela.

Ciudadela actual (1828-presente)

La construcción de la ciudadela actual comenzó en 1828. Sin embargo, la fortaleza en forma de estrella no se completó hasta 1856, durante la era victoriana, para un total de 28 años de construcción. Este enorme fuerte construido con mampostería fue diseñado para repeler tanto un ataque terrestre como un ataque desde el agua por parte de las fuerzas estadounidenses y se inspiró en los diseños del comisario de fortificaciones de Luis XIV, Sébastien Le Prestre, Seigneur de Vauban. Era una ciudadela en un montículo en forma de estrella con un patio interior y una vista despejada del puerto desde las murallas blindadas. La forma de la colina y el "área del foso" fueron estructurados para dar múltiples líneas de fuego de los defensores. En caso de un ataque abrumador, partes de la colina tenían túneles que podían llenarse con explosivos y detonarse desde el fuerte; estos túneles se extienden alrededor de 100' de las paredes exteriores y son "T" en forma, la parte superior de la T alrededor de 50' ancho. Paredes de ladrillo de unos 4' alto y 4' de ancho, la parte superior está hecha de losas de piedra cubiertas con grava, luego tierra y césped. La intención era que la grava actuara como metralla. Entre 1820 y 1831, los británicos habían construido una ciudadela similar, aunque más grande, en la ciudad de Quebec conocida como la Ciudadela de Quebec.

Vista de la colina de Citadel, con sus cañones apuntados hacia el puerto de Halifax. Completado en 1856, la fortificación fue diseñada también para repeler un ataque terrestre por los Estados Unidos.

Los soldados de la Ciudadela de Halifax estaban en alerta cuando Nueva Escocia se convirtió en el escenario de dos incidentes internacionales durante la Guerra Civil Estadounidense: el asunto Chesapeake, cuando simpatizantes de la Confederación Marítima capturaron un barco estadounidense y mataron a un estadounidense en el proceso. Los buques de guerra estadounidenses entraron en estas aguas para recuperar el barco. Además, el confederado John Taylor Wood escapó del puerto de Halifax en el CSS Tallahassee.

La ciudadela de Halifax se construyó para defenderse del armamento de ánima lisa; quedó obsoleto tras la introducción de cañones estriados más potentes en la década de 1860. Las fuerzas británicas mejoraron el armamento de Fort George para permitirle defender el puerto y los accesos terrestres, utilizando artillería de largo alcance más pesada y precisa. Los dos grandes almacenes de municiones de la Ciudadela también sirvieron como depósito central de explosivos para las defensas de Halifax, lo que convirtió a Citadel Hill, según el historiador y novelista Thomas Head Raddall, en "como el Vesubio sobre Pompeya", un monstruo sonriente con estragos en su vientre". A fines del siglo XIX, el papel de la Ciudadela en la defensa del puerto de Halifax había evolucionado, ya que se usaba como centro de comando para otras obras defensivas portuarias más distantes. También proporcionó alojamiento en barracas.

El 78.º Regimiento de Infantería (Highlanders) estuvo estacionado en Halifax durante casi tres años (1869-1871). El regimiento llegó a Halifax la tarde del 14 de mayo a bordo del buque de transporte de tropas HMS Crocodile. Un total de 765 hombres desembarcaron en uniforme de gala. El Regimiento se dividió en dos depósitos y ocho compañías de servicios, que constaban de 34 oficiales, 49 sargentos, 21 tamborileros, 6 gaiteros y 600 soldados rasos.

Durante dos años, el regimiento estuvo alojado en la ciudadela de Halifax y en los cuarteles de Wellington. Este último ahora se conoce como Stadacona y es parte de Canadian Forces Base Halifax. Cada verano, los hombres del regimiento acampaban en Bedford para practicar tiro con mosquete en el campo de tiro militar.

Antes de su partida en 1871, se organizó un baile de despedida para ellos, completo con un tributo musical compuesto en su honor. Fue presentado por Alexander Keith, alcalde de Halifax y destacado maestro cervecero, quien se convirtió en Gran Maestro de Mason Lodge of Nova Scotia. El 25 de noviembre, el regimiento zarpó hacia Irlanda a bordo del buque de tropas Orontes. Con ellos iban 17 mujeres jóvenes de Nueva Escocia que se habían casado con miembros del regimiento. Las diversas fortificaciones de Citadel Hill fueron guarnecidas por el ejército británico hasta 1906, y luego por el ejército canadiense durante la Primera Guerra Mundial. Nunca fue atacado.

Prisioneros de guerra en el Halifax Citadel ca. 1917 antes de la apertura de un campamento permanente de prisioneros de guerra en Amherst

Cuando comenzó la Gran Guerra en 1914, había una sospecha generalizada en Canadá de que los inmigrantes de países enemigos podrían ser desleales. El gobierno federal aprobó regulaciones que le permitían monitorear e internar a cualquiera que no se hubiera convertido en súbdito británico naturalizado. Estas personas fueron etiquetadas como "extranjeros enemigos". En total, 8.579 hombres fueron retenidos como prisioneros de guerra en 24 campos en todo el país.

Hubo tres campos de internamiento en Nueva Escocia: campo de internamiento de Amherst (abril de 1915 a septiembre de 1919); uno en la isla de Melville en el brazo noroeste del puerto de Halifax y otro en Citadel Hill (Fort George) (septiembre de 1914 a octubre de 1918). A diferencia del resto de Canadá, donde los internos eran en su mayoría de origen de Europa del Este, los internos en Nueva Escocia eran principalmente reservistas de etnia alemana.

La última función militar de Fort George fue proporcionar cuartel temporal, señalización y el punto de coordinación central para las defensas antiaéreas de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial.

Historia reciente

Re-enactores que representan a soldados del Regimiento 78o de Highland. La Ciudadela abrió en 1956 como un sitio histórico y un museo de historia viviente.

En 1935, la colina y las fortificaciones fueron designadas Sitio Histórico Nacional y recibieron cierta estabilización como proyecto de obras durante la Depresión. El fuerte no fue restaurado y comenzó a decaer después del final de la Segunda Guerra Mundial. A fines de la década de 1940, los intereses comerciales del centro de Halifax abogaron por demoler el fuerte y nivelar Citadel Hill para proporcionar estacionamiento y fomentar el desarrollo.

Pero el reconocimiento de la importancia histórica y el potencial turístico del fuerte llevó a su conservación y restauración gradual. El historiador Harry Piers realizó una investigación que apoyó este caso y ayudó a recaudar fondos para restaurar la Ciudadela.

En 1956, el fuerte parcialmente restaurado se inauguró como sitio histórico y sede del museo del ejército de Halifax. Antes de la construcción de nuevos museos especialmente diseñados, también sirvió como sede del Museo de Nueva Escocia y el Museo Marítimo del Atlántico. En la década de 1990, Parks Canada restauró completamente la Ciudadela a su apariencia de 1869. A principios de la década de 1980, era común que los trabajadores de restauración colocaran monedas fechadas en el mortero o debajo de las piedras reemplazadas a medida que se reconstruían las paredes. indicación de qué áreas se habían trabajado y cuándo. Gran parte del trabajo de restauración implicó quitar piedra y derribar paredes, rediseñar, instalar conductos de PVC de 100 mm (4 pulgadas) para cableado e impermeabilización, y luego restaurar cada piedra a su ubicación original. La argamasa utilizada para el rejuntado y las técnicas eran correctas en origen, aunque en el interior de los muros se utilizaron materiales modernos de la época junto con cementos plastificados. Incluso la parte superior de la pared se moldeó deliberadamente a la dimensión, los ángulos y el material originales con capas escalonadas de césped de 200 mm (8 pulgadas) de espesor aseguradas con puntas de cedro de 300–410 mm (12–16 pulgadas).

El sitio continúa siendo administrado por Parks Canada. El fuerte se encuentra entre los sitios históricos nacionales más visitados en el Atlántico canadiense.

Los terrenos de la Ciudadela de Halifax están abiertos todo el año. Desde la primavera hasta el otoño, un programa de historia viva presenta animadores (recreadores) que retratan al 78.° Regimiento de las Tierras Altas (estacionado en Halifax entre 1869 y 1871), la 78.° Banda de Gaitas de los Highlanders (Ciudadela de Halifax), la Tercera Brigada de la Artillería Real, soldados y #39; esposas y comerciantes civiles. Parks Canada también organiza varios eventos de recreación cada año por parte de voluntarios de la Brigada de la Revolución Americana y las dos asociaciones de historia viva.

Visitas guiadas y autoguiadas observan la ceremonia diaria de disparos de mediodía.

Las visitas guiadas y autoguiadas, y las exhibiciones y presentaciones audiovisuales comunican el papel de la Ciudadela en la historia de Halifax y América del Norte. Se lleva a cabo un disparo ceremonial diario durante todo el año del cañón del mediodía, como un recordatorio del papel del fuerte en la historia de la ciudad. La artillería también se utiliza para ocasiones formales, como saludos de 21 cañonazos.

El "Museo del Ejército", ubicado en el Bloque Cavalier de la Ciudadela, exhibe una rara colección de armas, medallas y uniformes que exploran la historia del ejército de Nueva Escocia. Es un museo independiente sin fines de lucro y el personal trabaja en estrecha colaboración con el personal de Citadel de Parks Canada.

En julio de 2006, Halifax Citadel celebró el centenario de la retirada de las últimas fuerzas militares británicas de Canadá. La Ciudadela acogió a más de 1000 recreadores de todo el mundo. Al acercarse la temporada navideña, Citadel Hill alberga anualmente una "Navidad victoriana". Los visitantes disfrutan de artesanías, villancicos y juegos.

Los recorridos de fantasmas se llevan a cabo en el fuerte en las semanas previas a Halloween.

Complejo de defensa de Halifax

El York Redoubt es una batería situada al sur de Citadel Hill, y un componente del complejo de defensa Halifax más grande. La Ciudadela fue el centro del complejo de defensa.

La Ciudadela de Halifax y sus predecesores fueron el punto central del complejo defensivo que constituía la fortaleza imperial británica de Halifax. Otras fortificaciones que forman el complejo de defensa incluyen:

En la cultura popular

Los Halifax Citadels fueron un equipo de la Liga de hockey estadounidense que jugó entre 1988 y 1993 en el Halifax Metro Center, justo debajo de Citadel Hill.