Causa de muerte

En derecho, medicina y estadística, la causa de muerte es una determinación oficial de las condiciones que dan como resultado la muerte de un ser humano, que puede registrarse en un certificado de defunción. La causa de la muerte la determina un médico forense. La causa de muerte es una enfermedad o lesión específica, en contraste con la forma de muerte, que es un pequeño número de categorías como "natural", "accidente", "suicidio" y "homicidio", que tienen diferentes implicaciones legales.

Los códigos de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD, por sus siglas en inglés) a menudo se usan para registrar la forma y la causa de la muerte de una manera sistemática que facilita la compilación de estadísticas y hace más factible la comparación de eventos entre jurisdicciones.

Problemas de precisión

Un estudio publicado en Preventing Chronic Disease encontró que solo un tercio de los médicos residentes de la ciudad de Nueva York informaron creer que el sistema actual de documentación era exacto. La mitad informó la incapacidad de registrar "lo que sentían que era la causa correcta de la muerte", citando razones como la limitación técnica y la instrucción de "poner otra cosa". Casi las cuatro quintas partes informaron no saber que se podían hacer determinaciones de "probable", "presunta" o "indeterminada", y menos del tres por ciento informaron haber actualizado alguna vez un certificado de defunción cuando se disponía de resultados de laboratorio contradictorios u otra información nueva, y enfermedades cardiovasculares. la enfermedad se indicó como "el diagnóstico más frecuente informado incorrectamente".

Las causas de la muerte a veces son cuestionadas por familiares o miembros del público, particularmente cuando existe cierto grado de incertidumbre o ambigüedad en relación con la causa de la muerte. En ocasiones, tales disputas pueden resultar de una teoría de la conspiración o, a veces, instigarla.

La percepción pública del riesgo relativo de muerte por diversas causas está sesgada por la experiencia personal y por la cobertura de los medios. La frase "jerarquía de la muerte" a veces se usa para describir los factores que hacen que algunas muertes reciban más atención que otras.

Aunque algunos opositores al aborto lo consideran una causa de muerte, las autoridades médicas convencionales no confieren personalidad a los fetos que no son viables fuera del útero y, por lo tanto, los abortos no se informan como muertes en estas estadísticas.

Envejecimiento

Los departamentos de salud desaconsejan incluir la vejez como causa de muerte porque hacerlo no beneficia a la salud pública ni a la investigación médica. El envejecimiento no es una causa de muerte reconocida científicamente; Se considera que siempre hay una causa más directa, aunque en ciertos casos puede ser desconocida y podría ser una de las enfermedades asociadas al envejecimiento. Como factor indirecto o no determinante, el envejecimiento biológico es el mayor contribuyente a las muertes en todo el mundo. Se estima que de las aproximadamente 150 000 personas que mueren cada día en todo el mundo, alrededor de dos tercios (100 000 por día) mueren por causas relacionadas con la edad. En los países industrializados la proporción es mucho mayor, alcanzando el 90%. En los últimos años existen afirmaciones oficiales sobre la posibilidad de reconocer el propio envejecimiento como una enfermedad.Si esto va a ser así, la situación puede cambiar.

Estado emocional

También hay nociones populares de que alguien puede estar "muerto de miedo" o morir de soledad o angustia. Experimentar miedo, estrés extremo o ambos puede causar cambios en el cuerpo que, a su vez, pueden conducir a la muerte. Por ejemplo, es posible que la sobreestimulación del nervio vago, que disminuye la frecuencia cardíaca en un mecanismo relacionado con el comportamiento de muerte aparente (también conocido como "hacerse el muerto" y "jugar a la zarigüeya"), sea la causa de casos documentados de psicógenos. muerte. La respuesta de huida o lucha ante el miedo o el estrés tiene el efecto contrario, aumenta la frecuencia cardíaca a través de las hormonas del estrés y puede causar problemas cardiovasculares (especialmente en aquellos con condiciones preexistentes). Es probable que la causa médica proximal de muerte en estos casos se registre como insuficiencia cardíaca o inhibición vagal (que también tiene otras causas potenciales, como golpes en ciertas partes del cuerpo y lesiones nerviosas).

Una condición específica observada como resultado del estrés agudo, la miocardiopatía de takotsubo, recibe el sobrenombre de "síndrome del corazón roto", pero el estrés no necesita estar relacionado con la relación y no necesita ser negativo.