Catalina la grande
Catalina II (nacida Sofía de Anhalt-Zerbst; 2 de mayo de 1729 - 17 de noviembre de 1796), más conocida como Catalina la Grande, fue la emperatriz reinante de Rusia de 1762 a 1796. Llegó al poder tras el derrocamiento de su marido, Pedro III. Bajo su largo reinado, inspirada por las ideas de la Ilustración, Rusia experimentó un renacimiento de la cultura y las ciencias, que condujo a la fundación de muchas ciudades, universidades y teatros nuevos; junto con la inmigración a gran escala del resto de Europa, y el reconocimiento de Rusia como una de las grandes potencias de Europa.
En su acceso al poder y su gobierno del imperio, Catalina a menudo se basó en sus nobles favoritos, sobre todo en el conde Grigory Orlov y Grigory Potemkin. Asistida por generales de gran éxito como Alexander Suvorov y Pyotr Rumyantsev, y almirantes como Samuel Greig y Fyodor Ushakov, gobernó en un momento en que el Imperio Ruso se expandía rápidamente por la conquista y la diplomacia. En el sur, el Kanato de Crimea fue aplastado luego de las victorias sobre la Confederación de Abogados y el Imperio Otomano en la Guerra Ruso-Turca. Con el apoyo de Gran Bretaña, Rusia colonizó los territorios de la Nueva Rusia a lo largo de las costas de los mares Negro y Azov. En el oeste, la Mancomunidad de Polonia-Lituania, gobernada por el antiguo amante de Catalina, el rey Estanislao Augusto Poniatowski, finalmente se dividió y el Imperio ruso ganó la mayor parte. En el este, los rusos se convirtieron en los primeros europeos en colonizar Alaska, estableciendo la América rusa.
Se fundaron muchas ciudades y pueblos por orden de Catalina en las tierras recién conquistadas, sobre todo Odessa, Yekaterinoslav (hoy conocida como Dnipro), Kherson, Nikolayev y Sebastopol. Admiradora de Pedro el Grande, Catalina continuó modernizando Rusia siguiendo las líneas de Europa Occidental. Sin embargo, el reclutamiento militar y la economía continuaron dependiendo de la servidumbre, y las crecientes demandas del estado y de los terratenientes privados intensificaron la explotación del trabajo servil. Esta fue una de las principales razones detrás de las rebeliones, incluida la rebelión de cosacos, nómadas, pueblos del Volga y campesinos de Pugachev.
El período del gobierno de Catalina la Grande también se conoce como la Era de Catalina. El Manifiesto sobre la Libertad de la Nobleza, emitido durante el breve reinado de Pedro III y confirmado por Catalina, liberó a los nobles rusos del servicio militar o estatal obligatorio. La construcción de muchas mansiones de la nobleza, en el estilo clásico avalado por la emperatriz, cambió la fisonomía del país. A menudo se la incluye en las filas de los déspotas ilustrados. Como patrocinadora de las artes, presidió la era de la Ilustración rusa, incluida la creación del Instituto Smolny de Doncellas Nobles, la primera institución de educación superior para mujeres financiada por el estado en Europa.
Primeros años
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Catherine nació en Stettin, Provincia de Pomerania, Reino de Prusia, Sacro Imperio Romano Germánico, como la princesa Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst-Dornburg. Su madre era Joanna Elisabeth de Holstein-Gottorp. Su padre, Christian August, príncipe de Anhalt-Zerbst, pertenecía a la familia gobernante alemana de Anhalt. No logró convertirse en duque del ducado de Courland y Semigallia y, en el momento del nacimiento de su hija, tenía el rango de general prusiano en su calidad de gobernador de la ciudad de Stettin. Sin embargo, debido a que su primo segundo Pedro III se convirtió al cristianismo ortodoxo, el hermano de su madre se convirtió en el heredero del trono sueco y dos de sus primos hermanos, Gustavo III y Carlos XIII, se convirtieron más tarde en reyes de Suecia. De acuerdo con la costumbre que entonces prevalecía en las dinastías gobernantes de Alemania, recibió su educación principalmente de una institutriz francesa y de tutores. Según sus memorias, Sophie era considerada una marimacho y se entrenó para dominar una espada.
La infancia de Sophie transcurrió sin incidentes. Una vez le escribió a su corresponsal Baron Grimm: "No veo nada de interés en ello". Aunque Sophie nació princesa, su familia tenía muy poco dinero. Su ascenso al poder fue apoyado por los parientes adinerados de su madre Joanna, que eran nobles y parientes reales. Las más de 300 entidades soberanas del Sacro Imperio Romano Germánico, muchas de ellas bastante pequeñas e impotentes, crearon un sistema político altamente competitivo en el que las diversas familias principescas lucharon por obtener ventajas entre sí, a menudo a través de matrimonios políticos. Para las familias principescas alemanas más pequeñas, un matrimonio ventajoso era uno de los mejores medios para promover sus intereses, y la joven Sofía fue preparada durante su infancia para ser la esposa de algún gobernante poderoso con el fin de mejorar la posición de la casa reinante de Anhalt.. Además de su alemán nativo, Sophie llegó a dominar el francés, la lingua franca de las élites europeas en el siglo XVIII. La joven Sophie recibió la educación estándar para una princesa alemana del siglo XVIII, concentrándose en aprender la etiqueta que se espera de una dama, teología francesa y luterana.
Sophie conoció a su futuro esposo, quien se convertiría en Pedro III de Rusia, a la edad de 10 años. Pedro era su primo segundo. Según sus escritos, encontró a Peter detestable al conocerlo. No le gustaba su tez pálida y su afición por el alcohol a una edad tan temprana. Peter también seguía jugando con soldados de juguete. Más tarde escribió que se quedó en un extremo del castillo y Peter en el otro.
Matrimonio y reinado de Pedro III
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La elección de la princesa Sofía como esposa del futuro zar fue uno de los resultados del asunto Lopukhina en el que el conde Jean Armand de Lestocq y el rey Federico el Grande de Prusia tomaron parte activa. El objetivo era fortalecer la amistad entre Prusia y Rusia, debilitar la influencia de Austria y derrocar al canciller Alexey Bestuzhev-Ryumin, un conocido partidario de la alianza austriaca en quien confiaba la emperatriz rusa Isabel. La intriga diplomática fracasó, en gran parte debido a la intervención de la madre de Sophie, Joanna Elisabeth de Holstein-Gottorp. Los relatos históricos retratan a Joanna como una mujer fría y abusiva a la que le encantaban los chismes y las intrigas de la corte. Su hambre de fama se centró en las perspectivas de su hija de convertirse en emperatriz de Rusia, pero enfureció a la emperatriz Isabel, quien finalmente la expulsó del país por espiar para el rey Federico. La emperatriz Isabel conocía bien a la familia y tenía la intención de casarse con el hermano de la princesa Juana, Carlos Augusto (Karl August von Holstein); sin embargo, murió de viruela en 1727 antes de que pudiera celebrarse la boda. A pesar de la interferencia de Joanna, la emperatriz Isabel tomó un gran cariño por Sophie, y Sophie y Peter finalmente se casaron en 1745.
Cuando Sofía llegó a Rusia en 1744, no escatimó esfuerzos para congraciarse no solo con la emperatriz Isabel, sino también con su esposo y con el pueblo ruso. Se dedicó a aprender el idioma ruso con celo, levantándose por la noche y caminando descalza por su dormitorio, repitiendo sus lecciones. Cuando escribió sus memorias, dijo que tomó la decisión de hacer lo que fuera necesario y profesar creer todo lo que se requería de ella para estar calificada para llevar la corona. Aunque dominaba el idioma, conservaba un acento.
Sophie recuerda en sus memorias que tan pronto como llegó a Rusia, enfermó de una pleuritis que casi la mata. Ella atribuyó su supervivencia a las frecuentes sangrías; en un solo día tuvo cuatro flebotomías. La oposición de su madre a esta práctica le trajo la desaprobación de la emperatriz. Cuando la situación de Sophie parecía desesperada, su madre quería que un pastor luterano la confesara. Sin embargo, despertando de su delirio, Sophie dijo: 'No quiero ninguna luterana; Quiero a mi padre ortodoxo [clérigo]". Esto la elevó en la estima de la emperatriz.
El padre de la princesa Sofía, un devoto luterano alemán, se opuso a la conversión de su hija a la ortodoxia oriental. A pesar de sus objeciones, el 28 de junio de 1744, la Iglesia Ortodoxa Rusa recibió a la Princesa Sofía como miembro con el nuevo nombre Catalina (Yekaterina o Ekaterina) y el patronímico (artificial) Алексеевна (Alekseyevna, hija de Aleksey), para que ella estuviera en todo respeta a la homónima de Catalina I, la madre de Isabel y la abuela de Pedro III. Al día siguiente, tuvo lugar el compromiso formal de Catalina y Pedro y el matrimonio dinástico planeado durante mucho tiempo finalmente se produjo el 21 de agosto de 1745 en San Petersburgo. Sophie había cumplido 16 años. Su padre no viajó a Rusia para la boda. El novio, conocido como Peter von Holstein-Gottorp, se había convertido en duque de Holstein-Gottorp (situada en el noroeste de la actual Alemania cerca de la frontera con Dinamarca) en 1739. Los recién casados se instalaron en el palacio de Oranienbaum, que permaneció la residencia de la "corte joven" durante muchos años. Desde allí gobernaron el ducado (que ocupaba menos de un tercio del actual estado alemán de Schleswig-Holstein, incluyendo incluso la parte de Schleswig ocupada por Dinamarca) para obtener experiencia para gobernar Rusia.
Además de proporcionar esa experiencia, el matrimonio no tuvo éxito: no se consumó durante años debido a la inmadurez mental de Pedro III. Después de que Peter tomó una amante, Catherine se involucró con otras figuras prominentes de la corte. Pronto se hizo popular entre varios grupos políticos poderosos que se oponían a su esposo. Aburrida de su esposo, Catherine se convirtió en una ávida lectora de libros, principalmente en francés. Menospreció a su esposo por su devoción a leer, por un lado, 'libros de oraciones luteranos, y por el otro, la historia y el juicio de algunos ladrones de caminos que habían sido ahorcados o rotos en la rueda'. Fue durante este período cuando leyó por primera vez a Voltaire y los otros philosophes de la Ilustración francesa. A medida que aprendió ruso, se interesó cada vez más en la literatura de su país adoptivo. Finalmente, fueron los Anales de Tácito los que provocaron lo que ella llamó una "revolución" en su mente adolescente, ya que Tácito fue el primer intelectual que leyó que entendió las políticas de poder tal como son, no como deberían ser. Ella quedó especialmente impresionada con su argumento de que las personas no actúan por las razones idealistas que profesan y, en cambio, aprendió a buscar los "motivos ocultos e interesados".
Según Alexander Hertzen, que editó una versión de las memorias de Catherine, ésta tuvo su primera relación sexual con Sergei Saltykov mientras vivía en Oranienbaum, ya que su matrimonio con Peter no se había consumado, como afirmó más tarde Catherine. No obstante, Catalina dejó la versión final de sus memorias a Pablo I en las que explicaba por qué Pablo había sido hijo de Pedro. Sergei Saltykov fue utilizado para poner celoso a Peter, y las relaciones con Saltykov eran platónicas. Catalina quería convertirse en emperatriz y no quería otro heredero al trono; sin embargo, la emperatriz Isabel chantajeó a Pedro y Catalina para que produjeran este heredero. Pedro y Catalina habían estado involucrados en un complot militar ruso de 1749 para coronar a Pedro (junto con Catalina) en lugar de Isabel. Como resultado de este complot, Isabel probablemente quería dejar tanto a Catalina como a su cómplice Pedro sin ningún derecho al trono ruso. Isabel, por lo tanto, permitió que Catalina tuviera amantes sexuales solo después de que un nuevo heredero legal, el hijo de Catalina y Pedro, sobrevivió y pareció ser fuerte.
Después de esto, Catalina mantuvo relaciones sexuales a lo largo de los años con muchos hombres, incluidos Stanislaus Augustus Poniatowski, Grigory Grigoryevich Orlov (1734–1783), Alexander Vasilchikov, Grigory Potemkin, Ivan Rimsky-Korsakov y otros. Se hizo amiga de la princesa Ekaterina Vorontsova-Dashkova, la hermana de la amante oficial de su marido. En opinión de Dashkov, Dashkov presentó a Catherine a varios grupos políticos poderosos que se oponían a su esposo; sin embargo, Catalina había estado involucrada en planes militares contra Isabel con el objetivo probable de deshacerse posteriormente de Pedro III desde al menos 1749.
El temperamento de Pedro III se volvió bastante insoportable para quienes residían en el palacio. Anunciaba ejercicios de prueba por la mañana a los sirvientes varones, quienes luego se unían a Catherine en su habitación para cantar y bailar hasta altas horas de la noche.
En 1759, Catalina quedó embarazada de su segundo hijo, Anna, que solo vivió 14 meses. Debido a varios rumores sobre la promiscuidad de Catherine, a Peter se le hizo creer que él no era el padre biológico del niño y se sabe que proclamó, "¡Vete al diablo!" cuando Catherine rechazó airadamente su acusación. Por lo tanto, pasó gran parte de este tiempo sola en su tocador privado para esconderse de la personalidad abrasiva de Peter. En la primera versión de sus memorias, editadas y publicadas por Alexander Hertzen, Catherine insinuó fuertemente que el verdadero padre de su hijo Paul no era Peter, sino Saltykov.
Catherine recordó en sus memorias su estado de ánimo optimista y resuelto antes de su ascensión al trono:
Solía decirme a mí mismo que la felicidad y la miseria dependen de nosotros mismos. Si te sientes infeliz, te elevas por encima de la infelicidad, y así actúa para que tu felicidad sea independiente de todas las eventualidades.
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Después de la muerte de la emperatriz Isabel el 5 de enero de 1762 (OS: 25 de diciembre de 1761), Pedro accedió al trono como emperador Pedro III y Catalina se convirtió en emperatriz consorte. La pareja imperial se mudó al nuevo Palacio de Invierno en San Petersburgo. Las excentricidades y políticas del emperador, incluida una gran admiración por el rey prusiano Federico II, alienaron a los mismos grupos que había cultivado Catalina. Rusia y Prusia se habían enfrentado durante los Siete Años. Guerra (1756-1763) y las tropas rusas habían ocupado Berlín en 1761. Sin embargo, Pedro apoyó a Federico II, lo que erosionó gran parte de su apoyo entre la nobleza. Peter cesó las operaciones rusas contra Prusia y Frederick sugirió la partición de los territorios polacos con Rusia. Peter también intervino en una disputa entre su Ducado de Holstein y Dinamarca sobre la provincia de Schleswig (ver Conde Johann Hartwig Ernst von Bernstorff). Como duque de Holstein-Gottorp, Peter planeó la guerra contra Dinamarca, el aliado tradicional de Rusia contra Suecia.
En julio de 1762, apenas seis meses después de convertirse en emperador, Peter se quedó en Oranienbaum con sus cortesanos y parientes nacidos en Holstein, mientras su esposa vivía en otro palacio cercano. En la noche del 8 de julio (OS: 27 de junio de 1762), Catalina recibió la noticia de que uno de sus cómplices había sido arrestado por su marido separado y que todo lo que habían estado planeando debía llevarse a cabo de inmediato. Al día siguiente, dejó el palacio y partió hacia el Regimiento Ismailovsky, donde pronunció un discurso pidiendo a los soldados que la protegieran de su esposo. Luego, Catalina partió con el Regimiento Ismailovsky para ir al Cuartel Semenovsky, donde el clero la esperaba para ordenarla como la única ocupante del trono ruso. Hizo arrestar a su esposo y lo obligó a firmar un documento de abdicación, sin dejar a nadie que disputara su acceso al trono. El 17 de julio de 1762, ocho días después del golpe que asombró al mundo exterior y apenas seis meses después de su ascensión al trono, Pedro III murió en Ropsha, posiblemente a manos de Alexei Orlov (hermano menor de Grigory Orlov, entonces favorito de la corte). y golpista). Peter supuestamente fue asesinado, pero se desconoce cómo murió. La causa oficial, tras la autopsia, fue un severo cólico hemorroidal y un ataque de apoplejía.
En el momento del derrocamiento de Pedro III, otros posibles rivales por el trono incluían a Iván VI (1740-1764), que había estado confinado en Schlüsselburg en el lago Ladoga desde los seis meses de edad y de quien se pensaba que estar loco Iván VI fue asesinado durante un intento de liberarlo como parte de un golpe de estado fallido. Al igual que la emperatriz Isabel antes que ella, Catalina había dado instrucciones estrictas de que matarían a Iván en caso de que se produjera tal intento. Yelizaveta Alekseyevna Tarakanova (1753-1775) fue otro rival potencial.
Aunque Catalina no descendía de la dinastía Romanov, entre sus antepasados había miembros de la dinastía Rurik, que precedió a los Romanov. Sucedió a su esposo como emperatriz reinante, siguiendo el precedente establecido cuando Catalina I sucedió a su esposo Pedro el Grande en 1725. Los historiadores debaten el estatus técnico de Catalina, ya sea como regente o como usurpadora, tolerable solo durante la minoría de su hijo, el gran duque Pablo.
Reinado (1762-1796)
Coronación (1762)
Catalina fue coronada en la Catedral de la Asunción en Moscú el 22 de septiembre de 1762. Su coronación marca la creación de uno de los principales tesoros de la dinastía Romanov, la Corona Imperial de Rusia, diseñada por el joyero de diamantes de la corte franco-suiza Jérémie Pauzié. Inspirada en el diseño bizantino, la corona se construyó con dos medias esferas, una de oro y otra de plata, que representaban los imperios romanos oriental y occidental, divididas por una guirnalda de hojas y sujetas con un aro bajo. La corona contiene 75 perlas y 4.936 diamantes indios que forman hojas de laurel y roble, símbolos del poder y la fuerza, y está rematada por una espinela de rubí de 398,62 quilates que perteneció anteriormente a la emperatriz Isabel y una cruz de diamantes. La corona se fabricó en un tiempo récord de dos meses y pesó 2,3 kg (5,1 libras). Desde 1762, la Gran Corona Imperial fue la corona de coronación de todos los emperadores Romanov hasta la abolición de la monarquía en 1917. Es uno de los principales tesoros de la dinastía Romanov y ahora se exhibe en el Museo de la Armería del Kremlin de Moscú.
Asuntos exteriores
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Durante su reinado, Catalina amplió las fronteras del Imperio Ruso unos 520 000 kilómetros cuadrados (200 000 sq mi), absorbiendo la Nueva Rusia, Crimea, el norte del Cáucaso, la margen derecha de Ucrania, la Rusia Blanca, Lituania y Curlandia en el a expensas, principalmente, de dos potencias: el Imperio Otomano y la Mancomunidad Polaco-Lituana.
La ministra de Relaciones Exteriores de Catalina, Nikita Panin (en el cargo entre 1763 y 1781), ejerció una influencia considerable desde el comienzo de su reinado. Estadista astuto, Panin dedicó mucho esfuerzo y millones de rublos a establecer un "Acuerdo del Norte" entre Rusia, Prusia, Polonia y Suecia, para contrarrestar el poder de la Liga Borbón-Habsburgo. Cuando se hizo evidente que su plan no podría tener éxito, Panin cayó en desgracia y Catherine lo reemplazó con Ivan Osterman (en el cargo de 1781 a 1797).
Catherine acordó un tratado comercial con Gran Bretaña en 1766, pero no llegó a una alianza militar completa. Aunque podía ver los beneficios de la amistad de Gran Bretaña, desconfiaba del aumento de poder de Gran Bretaña luego de su victoria completa en la Guerra de los Siete Años. Guerra, que amenazaba el equilibrio de poder europeo.
Guerras Ruso-Turcas
Pedro el Grande había logrado ganar un punto de apoyo en el sur, al borde del Mar Negro, en las campañas de Azov. Catalina completó la conquista del sur, convirtiendo a Rusia en la potencia dominante en los Balcanes después de la guerra ruso-turca de 1768-1774. Rusia infligió algunas de las derrotas más duras jamás sufridas por el Imperio Otomano, incluida la Batalla de Chesma (5 al 7 de julio de 1770) y la Batalla de Kagul (21 de julio de 1770). En 1769, una última gran redada de esclavos de Crimea-Nogai, que devastó los territorios controlados por Rusia en Ucrania, vio la captura de hasta 20.000 esclavos.
Las victorias rusas procuraron el acceso al Mar Negro y permitieron al gobierno de Catalina incorporar lo que hoy es el sur de Ucrania, donde los rusos fundaron las nuevas ciudades de Odessa, Nikolayev, Yekaterinoslav (literalmente: "la Gloria de Catalina"), y Kherson. El Tratado de Küçük Kaynarca, firmado el 10 de julio de 1774, otorgó a los rusos territorios en Azov, Kerch, Yenikale, Kinburn y la pequeña franja de la costa del Mar Negro entre los ríos Dnieper y Bug. El tratado también eliminó las restricciones sobre el tráfico naval o comercial ruso en el mar de Azov, otorgó a Rusia la posición de protector de los cristianos ortodoxos en el Imperio Otomano e hizo de Crimea un protectorado de Rusia. El Consejo de Estado de Rusia en 1770 anunció una política a favor de la eventual independencia de Crimea. Catherine nombró a Şahin Giray, un líder tártaro de Crimea, para encabezar el estado de Crimea y mantener relaciones amistosas con Rusia. Su período de gobierno resultó decepcionante después de repetidos esfuerzos para apuntalar su régimen a través de la fuerza militar y la ayuda monetaria. Finalmente, Catalina anexó Crimea en 1783. El palacio del kanato de Crimea pasó a manos de los rusos. En 1787, Catalina condujo una procesión triunfal en Crimea, lo que ayudó a provocar la próxima guerra ruso-turca.
Los otomanos reiniciaron las hostilidades en la guerra ruso-turca de 1787-1792. Esta guerra fue otra catástrofe para los otomanos, que terminó con el Tratado de Jassy (1792), que legitimó el reclamo ruso de Crimea y otorgó la región de Yedisan a Rusia.
Guerra Ruso-Persa
En el Tratado de Georgievsk (1783), Rusia acordó proteger a Georgia contra cualquier nueva invasión y otras aspiraciones políticas de sus soberanos persas. Catalina libró una nueva guerra contra Persia en 1796 después de que ellos, bajo el nuevo rey Agha Mohammad Khan, invadieran Georgia nuevamente y establecieran el gobierno en 1795 y expulsaran las guarniciones rusas recién establecidas en el Cáucaso. Sin embargo, el objetivo final del gobierno ruso era derrocar al sha (rey) antirruso y reemplazarlo con un medio hermano, Morteza Qoli Khan, que había desertado a Rusia y, por lo tanto, era prorruso.
Se esperaba que un cuerpo ruso de 13 000 efectivos fuera dirigido por el experimentado general Iván Gudovich, pero la emperatriz siguió el consejo de su amante, el príncipe Zubov, y confió el mando a su hermano menor, el conde Valerian Zubov.. Las tropas rusas partieron de Kizlyar en abril de 1796 y asaltaron la fortaleza clave de Derbent el 10 de mayo. El evento fue glorificado por el poeta de la corte Derzhavin en su famosa oda; más tarde comentó amargamente sobre el regreso sin gloria de Zubov de la expedición en otro poema notable.
A mediados de junio de 1796, las tropas de Zubov invadieron sin resistencia la mayor parte del territorio del actual Azerbaiyán, incluidas tres ciudades principales: Bakú, Shemakha y Ganja. Para noviembre, estaban estacionados en la confluencia de los ríos Araks y Kura, listos para atacar el territorio continental de Irán. En este mes murió la emperatriz de Rusia y su sucesor Paul, que detestaba que los Zubov tuvieran otros planes para el ejército, ordenó a las tropas retirarse a Rusia. Este revés despertó la frustración y la enemistad de los poderosos Zubov y otros oficiales que tomaron parte en la campaña: muchos de ellos estarían entre los conspiradores que organizaron el asesinato de Paul cinco años después.
Relaciones con Europa Occidental
Catalina anhelaba ser reconocida como soberana ilustrada. Rechazó el Ducado de Holstein-Gottorp que tenía puertos en la costa del Océano Atlántico y se abstuvo de tener un ejército ruso en Alemania. En cambio, fue pionera para Rusia en el papel que Gran Bretaña desempeñó más tarde durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX como mediador internacional en disputas que podrían conducir, o de hecho, llevaron a la guerra. Actuó como mediadora en la Guerra de Sucesión de Baviera (1778-1779) entre los estados alemanes de Prusia y Austria. En 1780, estableció una Liga de Neutralidad Armada, diseñada para defender la navegación neutral de ser registrada por la Royal Navy británica durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
De 1788 a 1790, Rusia libró una guerra contra Suecia, un conflicto instigado por el primo de Catalina, el rey Gustavo III de Suecia, que esperaba invadir a los ejércitos rusos que todavía estaban en guerra contra los turcos otomanos y esperaba atacar San Petersburgo directamente. Pero la Flota del Báltico de Rusia detuvo a la Marina Real Sueca en la Batalla de Hogland (julio de 1788) empatada, y el ejército sueco no pudo avanzar. Dinamarca declaró la guerra a Suecia en 1788 (la Guerra del Teatro). Después de la derrota decisiva de la flota rusa en la Batalla de Svensksund en 1790, las partes firmaron el Tratado de Värälä (14 de agosto de 1790), devolviendo todos los territorios conquistados a sus respectivos propietarios y confirmando el Tratado de Åbo. Rusia debía detener cualquier participación en los asuntos internos de Suecia. Se pagaron grandes sumas a Gustav III. La paz siguió durante 20 años a pesar del asesinato de Gustavo III en 1792.
Particiones de la Commonwealth polaco-lituana
En 1764, Catalina colocó a Estanislao Augusto Poniatowski, su antiguo amante, en el trono de Polonia. Aunque la idea de dividir Polonia provino del rey Federico II de Prusia, Catalina asumió un papel destacado en su ejecución en la década de 1790. En 1768, se convirtió formalmente en protectora de los derechos políticos de los disidentes y campesinos de la Commonwealth polaco-lituana, lo que provocó un levantamiento antirruso en Polonia, la Confederación de Abogados (1768-1772), apoyada por Francia. Después de que los rebeldes, sus voluntarios franceses y europeos y su aliado Imperio Otomano fueran derrotados, ella estableció en la Commonwealth un sistema de gobierno totalmente controlado por el Imperio Ruso a través de un Consejo Permanente, bajo la supervisión de sus embajadores y enviados.
Teniendo miedo de la Constitución de mayo de Polonia (1791) que podría conducir a un resurgimiento del poder de la Commonwealth polaco-lituana y los crecientes movimientos democráticos dentro de la Commonwealth podrían convertirse en una amenaza para las monarquías europeas, Catherine decidió abstenerse de su intervención planificada en Francia e intervenir en Polonia en su lugar. Brindó apoyo a un grupo antirreformista polaco conocido como la Confederación Targowica. Después de derrotar a las fuerzas leales polacas en la guerra polaco-rusa de 1792 y en el levantamiento de Kościuszko (1794), Rusia completó la partición de Polonia, dividiendo todo el territorio restante de la Commonwealth con Prusia y Austria (1795).
Relaciones con China
El emperador Qianlong de China estaba comprometido con una política expansionista en Asia Central y veía al Imperio ruso como un rival potencial, lo que hacía que las relaciones entre Pekín y San Petersburgo fueran difíciles y poco amistosas. En 1762, derogó unilateralmente el Tratado de Kyakhta, que regía el comercio de caravanas entre los dos imperios. Otra fuente de tensión fue la ola de fugitivos mongoles Dzungar del estado chino que se refugiaron con los rusos. El genocidio de Dzungar que fue cometido por el estado Qing había llevado a muchos Dzungars a buscar refugio en el Imperio Ruso, y también fue una de las razones de la derogación del Tratado de Kyakhta. Catalina percibió que el emperador Qianlong era un vecino desagradable y arrogante, y una vez dijo: "No moriré hasta que haya expulsado a los turcos de Europa, suprimido el orgullo de China y establecido el comercio con la India". En una carta de 1790 al barón de Grimm escrita en francés, llamó al emperador Qianlong "mon voisin chinois aux petits yeux" ("mi vecino chino de ojos pequeños").
Relaciones con Japón
En el Lejano Oriente, los rusos se volvieron activos en la captura de pieles en Kamchatka y las Islas Kuriles. Esto estimuló el interés de Rusia en abrir el comercio con Japón hacia el sur en busca de suministros y alimentos. En 1783, las tormentas llevaron a un capitán de barco japonés, Daikokuya Kōdayū, a tierra en las Islas Aleutianas, en ese momento territorio ruso. Las autoridades locales rusas ayudaron a su partido y el gobierno ruso decidió utilizarlo como enviado comercial. El 28 de junio de 1791, Catalina concedió una audiencia a Daikokuya en Tsarskoye Selo. Posteriormente, en 1792, el gobierno ruso envió una misión comercial a Japón, encabezada por Adam Laxman. El shogunato Tokugawa recibió la misión, pero las negociaciones fracasaron.
La evaluación de la política exterior
Nicolás I, su nieto, evaluó la política exterior de Catalina la Grande como deshonesta. Catherine no logró alcanzar ninguno de los objetivos iniciales que se había propuesto. Su política exterior careció de una estrategia a largo plazo y desde el principio se caracterizó por una serie de errores. Perdió los grandes territorios del protectorado ruso de la Mancomunidad de Polonia y Lituania y dejó sus territorios a Prusia y Austria. La Commonwealth se había convertido en el protectorado ruso desde el reinado de Pedro I, pero él no intervino en el problema de las libertades políticas de los disidentes defendiendo únicamente sus libertades religiosas. Catalina convirtió a Rusia en una gran potencia global, no solo europea, sino con una reputación bastante diferente de lo que inicialmente había planeado como una política honesta. El comercio global de los recursos naturales rusos y el grano ruso provocó hambrunas, inanición y miedo a las hambrunas en Rusia. Su dinastía perdió el poder a causa de esto y de una guerra con Austria y Alemania, imposible sin su política exterior.
Economía y finanzas
El desarrollo económico de Rusia estuvo muy por debajo de los estándares de Europa occidental. El historiador François Cruzet escribe que Rusia bajo Catalina:
no tenía ni un campesino libre, ni una clase media significativa, ni normas legales hospitalarias a la empresa privada. Sin embargo, hubo un comienzo de la industria, principalmente textiles alrededor de Moscú y trabajos de hierro en las Montañas Urales, con una fuerza de trabajo principalmente de serfs, vinculada a las obras.
Catherine impuso un sistema integral de regulación estatal de los comerciantes' actividades. Fue un fracaso porque restringió y sofocó el espíritu empresarial y no recompensó el desarrollo económico. Tuvo más éxito cuando alentó fuertemente la migración de los alemanes del Volga, agricultores de Alemania que se establecieron principalmente en la región del valle del río Volga. De hecho, ayudaron a modernizar el sector que dominaba totalmente la economía rusa. Introdujeron numerosas innovaciones con respecto a la producción de trigo y la molienda de harina, el cultivo del tabaco, la cría de ovejas y la fabricación a pequeña escala.
En 1768, el Banco de Asignación recibió la tarea de emitir el primer papel moneda del gobierno. Se abrió en San Petersburgo y Moscú en 1769. Posteriormente se establecieron varias sucursales bancarias en otras ciudades, llamadas ciudades gubernamentales. Los billetes de papel se emitían previo pago de sumas similares en moneda de cobre, que también se reembolsaban con la presentación de dichos billetes. La aparición de estos rublos de asignación fue necesaria debido al gran gasto del gobierno en necesidades militares, lo que provocó una escasez de plata en el tesoro (las transacciones, especialmente en el comercio exterior, se realizaron casi exclusivamente en monedas de plata y oro). Los rublos de asignación circulaban en pie de igualdad con el rublo de plata; se estaba aplicando un tipo de cambio de mercado para estas dos monedas. El uso de estas notas continuó hasta 1849.
Catherine prestó mucha atención a la reforma financiera y se basó en gran medida en el consejo del príncipe A. A. Viazemski. Encontró que la reforma fragmentaria funcionó mal porque no había una visión general de un presupuesto estatal integral. Se necesitaba dinero para las guerras y era necesario desechar las viejas instituciones financieras. Un principio clave fueron las responsabilidades definidas por función. Fue instituido por la Ley Fundamental del 7 de noviembre de 1775. La Oficina de Ingresos del Estado de Vaizemski asumió el control centralizado y en 1781, el gobierno poseía su primera aproximación a un presupuesto estatal.
Organización gubernamental
Catherine hizo de la salud pública una prioridad. Hizo uso de las ideas de la teoría social del cameralismo alemán y la fisiocracia francesa, así como de los precedentes y experimentos rusos, como los hogares expósitos. Inauguró el Hogar de niños expósitos y el hospital de reposo de Moscú, 1764, y el Hospital Paul, 1763. Hizo que el gobierno recopilara y publicara estadísticas vitales. En 1762 pidió al ejército que mejorara sus servicios médicos. Estableció una administración médica centralizada encargada de iniciar vigorosas políticas de salud. Catherine decidió que Thomas Dimsdale, un médico británico, la inoculara contra la viruela. Si bien esto se consideró un método controvertido en ese momento, tuvo éxito. Más tarde, su hijo Pavel también fue vacunado. Luego, Catalina buscó inocular en todo su imperio y declaró: "Mi objetivo era, a través de mi ejemplo, salvar de la muerte a la multitud de mis súbditos que, sin saber el valor de esta técnica, y asustados por ella, quedaron abandonados. en peligro". Para 1800, se administraron aproximadamente 2 millones de inoculaciones (casi el 6% de la población) en el Imperio Ruso. Los historiadores consideran que sus esfuerzos fueron un éxito.
Siervos
Según un censo realizado entre 1754 y 1762, Catalina poseía 500.000 siervos. Otros 2,8 millones pertenecían al estado ruso.
Derechos y condiciones
En la época del reinado de Catalina, la clase noble terrateniente era dueña de los siervos, que estaban atados a la tierra que cultivaban. Los hijos de los siervos nacían en la servidumbre y trabajaban la misma tierra que tenían sus padres. Incluso antes del gobierno de Catalina, los siervos tenían derechos muy limitados, pero no eran exactamente esclavos. Si bien el estado técnicamente no les permitía poseer posesiones, algunos siervos pudieron acumular suficiente riqueza para pagar su libertad. La comprensión de la ley en la Rusia imperial por parte de todos los sectores de la sociedad a menudo era débil, confusa o inexistente, particularmente en las provincias donde vivía la mayoría de los siervos. Es por eso que algunos siervos podían hacer cosas como acumular riqueza. Para convertirse en siervos, la gente cedía sus libertades a un terrateniente a cambio de su protección y apoyo en tiempos de adversidad. Además, recibieron tierras para labrar, pero se les impuso un cierto porcentaje de sus cosechas para dárselas a sus terratenientes. Estos eran los privilegios a los que tenía derecho un siervo y que los nobles estaban obligados a cumplir. Todo esto era cierto antes del reinado de Catalina, y este es el sistema que ella heredó.
Catherine sí inició algunos cambios en la servidumbre. Si un noble no cumplía con su parte del trato, los siervos podían presentar denuncias contra él siguiendo los canales legales correspondientes. Catalina les dio este nuevo derecho, pero a cambio ya no podían apelar directamente a ella. Hizo esto porque no quería que el campesinado la molestara, pero no quería darles motivos para rebelarse. En este acto, les dio a los siervos un estatus burocrático legítimo del que antes carecían. Algunos siervos pudieron usar su nuevo estatus a su favor. Por ejemplo, los siervos podrían solicitar ser liberados si estuvieran bajo propiedad ilegal, y los no nobles no podían poseer siervos. Algunos siervos solicitaron la libertad y tuvieron éxito. Además, algunos gobernadores escucharon las quejas de los siervos y castigaron a los nobles, pero esto de ninguna manera fue universal.
Aparte de estos, los derechos de un siervo eran muy limitados. Un terrateniente podía castigar a sus siervos a su discreción, y bajo Catalina la Grande obtuvo la capacidad de sentenciar a sus siervos a trabajos forzados en Siberia, un castigo normalmente reservado para criminales convictos. Lo único que un noble no podía hacer con sus siervos era matarlos. La vida de un siervo pertenecía al estado. Históricamente, cuando los siervos enfrentaban problemas que no podían resolver por sí mismos (como los amos abusivos), a menudo apelaban al autócrata y continuaron haciéndolo durante el reinado de Catalina, pero ella firmó una ley que lo prohibía. Aunque no quería comunicarse directamente con los siervos, creó algunas medidas para mejorar sus condiciones como clase y reducir el tamaño de la institución de la servidumbre. Por ejemplo, tomó medidas para limitar el número de nuevos siervos; eliminó muchas formas de que las personas se convirtieran en siervos, lo que culminó con el manifiesto del 17 de marzo de 1775, que prohibía que un siervo que había sido liberado una vez volviera a ser siervo.
Si bien la mayoría de los siervos eran granjeros ligados a la tierra, un noble podía enviar a sus siervos a aprender un oficio o educarse en una escuela, así como emplearlos en negocios que pagaban salarios. Esto sucedió con más frecuencia durante el reinado de Catalina debido a las nuevas escuelas que estableció. Solo de esta manera, además del servicio militar obligatorio, un siervo podía abandonar la granja de la que era responsable, pero esta se usaba para vender siervos a personas que no podían poseerlos legalmente debido a la ausencia de nobleza en el extranjero.
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Actitudes hacia Catalina
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La actitud de los siervos hacia su autócrata había sido históricamente positiva. Sin embargo, si la emperatriz' las políticas eran demasiado extremas o demasiado desagradables, no se la consideraba la verdadera emperatriz. En estos casos, era necesario reemplazar este "falso" emperatriz con el "verdadero" emperatriz, quienquiera que sea. Como los siervos no tenían poder político, se amotinaron para transmitir su mensaje. Sin embargo, por lo general, si a los siervos no les gustaban las políticas de la emperatriz, veían a los nobles como corruptos y malvados, lo que impedía que el pueblo de Rusia se comunicara con la bien intencionada emperatriz y malinterpretaba sus decretos. Sin embargo, ya sospechaban de Catalina en el momento de su ascenso porque había anulado un acto de Pedro III que esencialmente liberaba a los siervos pertenecientes a la Iglesia Ortodoxa. Naturalmente, a los siervos no les gustó que Catherine intentara quitarles el derecho a solicitarla porque sentían que había cortado su conexión con el autócrata y su poder para apelar a ella. Lejos de la capital, estaban confundidos en cuanto a las circunstancias de su acceso al trono.
Los campesinos también estaban descontentos debido a muchos otros factores, incluida la mala cosecha y las epidemias, especialmente una gran epidemia en 1771. Los nobles estaban imponiendo una regla más estricta que nunca, reduciendo la tierra de cada siervo y restringiendo aún más sus libertades. comenzando alrededor de 1767. Su descontento condujo a estallidos generalizados de violencia y disturbios durante la Rebelión de Pugachev de 1774. Los siervos probablemente siguieron a alguien que pretendía ser la verdadera emperatriz debido a sus sentimientos de desconexión con Catalina y sus políticas que empoderaban a los nobles, pero esta no era la primera vez que seguían a un pretendiente bajo el reinado de Catalina. Pugachev había hecho historias sobre sí mismo actuando como debería hacerlo un verdadero emperador, ayudando a la gente común, escuchando sus problemas, rezando por ellos y, en general, actuando con santidad, y esto ayudó a unir a los campesinos y siervos, con sus valores muy conservadores, a su causa.. Con todo este descontento en mente, Catalina gobernó durante 10 años antes de que la ira de los siervos se convirtiera en una rebelión tan extensa como la de Pugachev. La rebelión finalmente fracasó y, de hecho, fracasó cuando Catalina se vio alejada de la idea de la liberación de los siervos tras el violento levantamiento. Bajo el gobierno de Catalina, a pesar de sus ideales ilustrados, los siervos eran generalmente infelices y descontentos.
Arte y cultura
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Catherine era mecenas de las artes, la literatura y la educación. El Museo del Hermitage, que ahora ocupa todo el Palacio de Invierno, comenzó como la colección personal de Catalina. La emperatriz era una gran amante del arte y los libros, y ordenó la construcción del Hermitage en 1770 para albergar su creciente colección de pinturas, esculturas y libros. En 1790, el Hermitage albergaba 38 000 libros, 10 000 gemas y 10 000 dibujos. Se dedicaron dos alas a sus colecciones de "curiosidades". Ordenó plantar el primer "jardín inglés" en Tsarskoye Selo en mayo de 1770. En una carta a Voltaire en 1772, escribió: "En este momento adoro los jardines ingleses, las curvas, las pendientes suaves, los estanques en forma de lagos, los archipiélagos en tierra firme, y tengo una profundo desprecio por las líneas rectas, las avenidas simétricas. Odio las fuentes que torturan el agua para hacerla tomar un curso contrario a su naturaleza: las estatuas son relegadas a galerías, vestíbulos, etc.; en una palabra, Anglomania es el maestro de mi plantomania".
Catherine compartió la moda europea general por todo lo chino, y se propuso coleccionar arte chino y comprar porcelana al estilo popular Chinoiserie. Entre 1762 y 1766, había construido el "Palacio Chino" en Oranienbaum, que reflejaba el estilo chinoiserie de arquitectura y jardinería. El Palacio Chino fue diseñado por el arquitecto italiano Antonio Rinaldi, quien se especializó en el estilo chinoiserie. En 1779, contrató al arquitecto escocés Charles Cameron para construir el Pueblo Chino en Tsarskoye Selo (actual Pushkin, San Petersburgo). Al principio, Catherine había intentado contratar a un arquitecto chino para construir el Pueblo Chino y, al darse cuenta de que eso era imposible, se decidió por Cameron, que también se especializaba en el estilo chinoiserie.
Hizo un esfuerzo especial para atraer a importantes intelectuales y científicos a Rusia, y escribió sus propias comedias, obras de ficción y memorias. Trabajó con Voltaire, Diderot y d'Alembert, todos enciclopedistas franceses que más tarde consolidaron su reputación en sus escritos. Los principales economistas de su época, como Arthur Young y Jacques Necker, se convirtieron en miembros extranjeros de la Free Economic Society, establecida por sugerencia de ella en San Petersburgo en 1765. Reclutó a los científicos Leonhard Euler y Peter Simon Pallas de Berlín y Anders Johan Lexell de Suecia a la capital rusa.
Catherine reclutó a Voltaire para su causa y mantuvo correspondencia con él durante 15 años, desde su ascensión hasta su muerte en 1778. Él elogió sus logros y la llamó "La estrella del norte" y el "Semiramis de Rusia" (en referencia a la legendaria Reina de Babilonia, tema sobre el que publicó una tragedia en 1768). Aunque nunca lo conoció cara a cara, lo lloró amargamente cuando murió. Ella adquirió su colección de libros de sus herederos y los colocó en la Biblioteca Nacional de Rusia.
Catherine leyó tres tipos de libros, a saber, los de placer, los de información y los que le proporcionaban una filosofía. En la primera categoría, leyó novelas románticas y comedias que eran populares en ese momento, muchas de las cuales se consideraban "inconsecuentes" por los críticos tanto entonces como después. Le gustaba especialmente el trabajo de escritores de historietas alemanes como Moritz August von Thümmel y Christoph Friedrich Nicolai. En la segunda categoría cayó el trabajo de Denis Diderot, Jacques Necker, Johann Bernhard Basedow y Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon. Catherine expresó cierta frustración con los economistas que leía por lo que consideraba sus teorías poco prácticas, escribiendo en el margen de uno de los libros de Necker que si era posible resolver todos los problemas económicos del estado en uno día, lo habría hecho hace mucho tiempo. Para obtener información sobre naciones particulares que le interesaban, leyó las Memoirs de Chine de Jean Baptiste Bourguignon d'Anville para aprender sobre el vasto y rico imperio chino que bordeaba su imperio; Memoires de les Turcs et les Tartares de François Baron de Tott para obtener información sobre el Imperio Otomano y el kanato de Crimea; los libros de Federico el Grande alabando a sí mismo por aprender sobre Federico tanto como por aprender sobre Prusia; y los panfletos de Benjamin Franklin denunciando a la Corona británica para entender las razones detrás de la Revolución Americana. En la tercera categoría cayó el trabajo de Voltaire, Friedrich Melchior, Baron von Grimm, Ferdinando Galiani, Nicolas Baudeau y Sir William Blackstone. En cuanto a la filosofía, le gustaban los libros que promovían lo que se ha llamado "despotismo ilustrado", que ella abrazó como su ideal de un gobierno autocrático pero reformista que operaba de acuerdo con el estado de derecho, no con los caprichos del gobernante, por lo tanto su interés en los comentarios legales de Blackstone.
Pocos meses después de su ascensión al trono en 1762, después de escuchar que el gobierno francés amenazaba con detener la publicación de la famosa Encyclopédie francesa debido a su espíritu irreligioso, Catalina le propuso a Diderot que completara su gran obra en Rusia bajo su protección. Cuatro años más tarde, en 1766, se esforzó por incorporar en la legislación los principios de la Ilustración que aprendió al estudiar a los filósofos franceses. Convocó en Moscú una Gran Comisión, casi un parlamento consultivo, compuesta por 652 miembros de todas las clases (funcionarios, nobles, burgueses y campesinos) y de varias nacionalidades. La comisión tuvo que considerar las necesidades del Imperio Ruso y los medios para satisfacerlas. La emperatriz preparó las "Instrucciones para la Dirección de la Asamblea", saqueando (como admitió con franqueza) a los filósofos de Europa occidental, especialmente a Montesquieu y Cesare Beccaria.
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Como muchos de los principios democráticos asustaban a sus asesores más moderados y experimentados, se abstuvo de ponerlos en práctica inmediatamente. Después de celebrar más de 200 sesiones, la llamada Comisión se disolvió sin salir del terreno de la teoría.
Catherine comenzó a emitir códigos para abordar algunas de las tendencias de modernización sugeridas en su Nakaz. En 1775, la emperatriz decretó un Estatuto para la Administración de las Provincias del Imperio Ruso. El estatuto buscaba gobernar eficientemente Rusia aumentando la población y dividiendo el país en provincias y distritos. Al final de su reinado, se crearon 50 provincias y casi 500 distritos, se nombraron funcionarios gubernamentales en más del doble y el gasto en el gobierno local se multiplicó por seis. En 1785, Catalina confirió a la nobleza la Carta a la Nobleza, aumentando el poder de los oligarcas terratenientes. Los nobles de cada distrito elegían un Mariscal de la Nobleza, que hablaba en su nombre ante el monarca sobre cuestiones que les preocupaban, principalmente las económicas. En el mismo año, Catalina emitió la Carta de las Ciudades, que distribuyó a todas las personas en seis grupos como una forma de limitar el poder de los nobles y crear un estado medio. Catalina también emitió el Código de Navegación Comercial y el Código de Comercio de Sal de 1781, la Ordenanza de Policía de 1782 y el Estatuto de Educación Nacional de 1786. En 1777, la emperatriz describió a Voltaire sus innovaciones legales dentro de una Rusia atrasada como progreso;poco a poco".
Durante el reinado de Catalina, los rusos importaron y estudiaron las influencias clásicas y europeas que inspiraron la Ilustración rusa. Gavrila Derzhavin, Denis Fonvizin e Ippolit Bogdanovich sentaron las bases para los grandes escritores del siglo XIX, especialmente para Alexander Pushkin. Catherine se convirtió en una gran mecenas de la ópera rusa. Alexander Radishchev publicó su Viaje de San Petersburgo a Moscú en 1790, poco después del comienzo de la Revolución Francesa. Advirtió de levantamientos en Rusia a causa de las deplorables condiciones sociales de los siervos. Catalina decidió que promovía el peligroso veneno de la Revolución Francesa. Hizo quemar el libro y exiliar al autor a Siberia.
Catherine también recibió a Elisabeth Vigée Le Brun en su residencia de Tsarskoye Selo en San Petersburgo, quien la pintó poco antes de su muerte. Madame Vigée Le Brun describe vívidamente a la emperatriz en sus memorias:
la vista de esta famosa mujer tan impresionada que me pareció imposible pensar en algo: Sólo podía mirarla. Primero me sorprendió su pequeña estatura; la había imaginado muy alta, tan grande como su fama. También era muy gorda, pero su cara era todavía hermosa, y llevaba su pelo blanco encima, enmarcando perfectamente. Su genio parecía descansar en su frente, que era alta y ancha. Sus ojos eran suaves y sensibles, su nariz bastante griega, su color alto y sus características expresivas. Ella me dirigió inmediatamente en una voz llena de dulzura, si un poco de garganta: "Estoy encantado de darle la bienvenida aquí, Madame, su reputación corre ante usted. Me gusta mucho las artes, especialmente la pintura. No soy un conocedor, pero soy un gran amante del arte."
Madame Vigée Le Brun también describe a la emperatriz en una gala:
Las puertas dobles se abrieron y apareció la Emperatriz. He dicho que era bastante pequeña, y sin embargo en los días en que hizo sus apariciones públicas, con su cabeza alta, su mirada de águila y un rostro acostumbrado al mando, todo esto le dio un aire de majestuosidad que a mí podría haber sido Reina del Mundo; ella usaba las sashes de tres órdenes, y su traje era sencillo y regal; consistía en un cinturón de oro redondo Sobre esta túnica llevaba un dolman de terciopelo rojo con mangas muy cortas. El bonnet que tenía su pelo blanco no estaba decorado con cintas, sino con los diamantes más hermosos.
Educación
Catherine tenía en su corazón las filosofías y la cultura de Europa occidental y quería rodearse de personas con ideas afines dentro de Rusia. Ella creía en un 'nuevo tipo de persona' podría crearse inculcando a los niños rusos la educación europea. Catherine creía que la educación podía cambiar los corazones y las mentes de los rusos y alejarlos del atraso. Esto significaba desarrollar a las personas tanto intelectual como moralmente, brindándoles conocimientos y habilidades, y fomentando un sentido de responsabilidad cívica. Su objetivo era modernizar la educación en toda Rusia.
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Catherine nombró a Ivan Betskoy como su asesor en asuntos educativos. A través de él, recopiló información de Rusia y otros países sobre instituciones educativas. También estableció una comisión compuesta por T.N. Teplov, T. von Klingstedt, F.G. Dilthey y el historiador G. Muller. Consultó a los pioneros de la educación británica, particularmente al Rev. Daniel Dumaresq y al Dr. John Brown. En 1764, envió a buscar a Dumaresq para que fuera a Rusia y luego lo nombró miembro de la comisión educativa. La comisión estudió los proyectos de reforma previamente instalados por I.I. Shuvalov bajo Isabel y bajo Pedro III. Presentaron recomendaciones para el establecimiento de un sistema general de educación para todos los sujetos ortodoxos rusos de 5 a 18 años, excluyendo a los siervos. Sin embargo, no se tomaron medidas sobre las recomendaciones presentadas por la comisión debido a la convocatoria de la Comisión Legislativa. En julio de 1765, Dumaresq le escribió al Dr. John Brown sobre los problemas de la comisión y recibió una larga respuesta que contenía sugerencias muy generales y amplias para la educación y las reformas sociales en Rusia. El Dr. Brown argumentó que, en un país democrático, la educación debería estar bajo el control del estado y basarse en un código de educación. También puso gran énfasis en la "educación adecuada y eficaz del sexo femenino"; dos años antes, Catalina había encargado a Iván Betskoy la elaboración del Programa General para la Educación de Jóvenes de Ambos Sexos. Este trabajo enfatizó el fomento de la creación de un 'nuevo tipo de personas' criado aislado de la influencia dañina de un entorno ruso atrasado. El Establecimiento del Hogar de Expósitos de Moscú (Orfanato de Moscú) fue el primer intento de lograr ese objetivo. Estaba encargado de admitir niños indigentes y extramatrimoniales para educarlos en la forma que el estado considerara adecuada. Debido a que el Hogar de expósitos de Moscú no se estableció como una institución financiada por el estado, representó una oportunidad para experimentar con nuevas teorías educativas. Sin embargo, el Hogar de expósitos de Moscú no tuvo éxito, principalmente debido a las tasas de mortalidad extremadamente altas, que impidieron que muchos de los niños vivieran lo suficiente como para convertirse en los sujetos ilustrados que el estado deseaba.
Poco después de la Casa de Expósitos de Moscú, a instancias de su factótum, Ivan Betskoy, escribió un manual para la educación de los niños pequeños, basándose en las ideas de John Locke, y fundó el famoso Instituto Smolny en 1764, primero de su tipo en Rusia. Al principio, el instituto solo admitía a niñas de la élite noble, pero finalmente comenzó a admitir también a niñas de la pequeña burguesía. Las niñas que asistían al Instituto Smolny, Smolyanki, a menudo eran acusadas de ignorar todo lo que sucedía en el mundo fuera de los muros de los edificios Smolny, dentro de los cuales adquirieron un dominio del francés, la música y el baile, junto con una completa asombro del monarca. El centro de la filosofía pedagógica del instituto era la aplicación estricta de la disciplina. Se prohibió correr y jugar, y el edificio se mantuvo particularmente frío porque se creía que demasiado calor era dañino para el cuerpo en desarrollo, al igual que el juego excesivo.
Desde 1768 hasta 1774, no se avanzó en la creación de un sistema escolar nacional. Sin embargo, Catherine continuó investigando los principios pedagógicos y la práctica de otros países e hizo muchas otras reformas educativas, incluida una revisión del Cuerpo de Cadetes en 1766. El Cuerpo luego comenzó a tomar niños desde una edad muy temprana y educarlos hasta la edad de 21, con un plan de estudios ampliado que incluía las ciencias, la filosofía, la ética, la historia y el derecho internacional. Estas reformas en el Cuerpo de Cadetes influyeron en los planes de estudio del Cuerpo de Cadetes Navales y de las Escuelas de Ingeniería y Artillería. Después de la guerra y la derrota de Pugachev, Catalina impuso la obligación de establecer escuelas en la guberniya -una subdivisión provincial del imperio ruso gobernada por un gobernador- en las Juntas de Bienestar Social creadas con la participación de representantes electos de los tres estados libres.
Para 1782, Catherine organizó otra comisión asesora para revisar la información que había recopilado sobre los sistemas educativos de muchos países diferentes. Un sistema que se destacó particularmente fue el producido por un matemático, Franz Aepinus. Estaba firmemente a favor de la adopción del modelo austriaco de tres niveles de escuelas triviales, reales y normales en los niveles de aldea, ciudad y capital de provincia.
Además de la comisión asesora, Catherine estableció una Comisión de Escuelas Nacionales bajo la dirección de Pyotr Zavadovsky. Esta comisión se encargó de organizar una red escolar nacional, así como de proporcionar formación docente y libros de texto. El 5 de agosto de 1786 se creó el Estatuto Ruso de Educación Nacional. El estatuto estableció una red de dos niveles de escuelas secundarias y escuelas primarias en las capitales de guberniya que eran gratuitas, abiertas a todas las clases libres (no a los siervos) y mixtas. También estipuló en detalle las materias a impartir en cada edad y el método de enseñanza. Además de los libros de texto traducidos por la comisión, los maestros recibieron la "Guía para maestros". Este trabajo, dividido en cuatro partes, trataba sobre los métodos de enseñanza, la materia, la conducta del maestro y la administración escolar.
A pesar de estos esfuerzos, los historiadores posteriores del siglo XIX fueron generalmente críticos. Algunos afirmaron que Catherine no proporcionó suficiente dinero para apoyar su programa educativo. Dos años después de la implementación del programa de Catherine, un miembro de la Comisión Nacional inspeccionó las instituciones establecidas. En toda Rusia, los inspectores encontraron una respuesta irregular. Si bien la nobleza proporcionaba cantidades apreciables de dinero para estas instituciones, preferían enviar a sus propios hijos a instituciones privadas y prestigiosas. Además, la gente del pueblo tendía a volverse en contra de las escuelas primarias y sus métodos pedagógicos. Sin embargo, para el final del reinado de Catalina, aproximadamente 62.000 alumnos recibían educación en unas 549 instituciones estatales. Si bien fue una mejora significativa, fue solo un número minúsculo, en comparación con el tamaño de la población rusa.
Asuntos religiosos
La aparente aceptación de Catherine de todo lo ruso (incluida la ortodoxia) puede haber provocado su indiferencia personal hacia la religión. Nacionalizó todas las tierras de la iglesia para ayudar a pagar sus guerras, vació en gran medida los monasterios y obligó a la mayoría de los clérigos restantes a sobrevivir como agricultores o con las tarifas de bautismos y otros servicios. Muy pocos miembros de la nobleza entraron en la iglesia, que se volvió aún menos importante de lo que había sido. No permitió que los disidentes construyeran capillas y suprimió la disidencia religiosa después del inicio de la Revolución Francesa.
Sin embargo, de acuerdo con su política anti-otomana, Catalina promovió la protección y el cuidado de los cristianos bajo el dominio turco. Estableció críticas a los católicos (ukaz del 23 de febrero de 1769), principalmente polacos, e intentó afirmar y extender el control estatal sobre ellos a raíz de las particiones de Polonia. Sin embargo, la Rusia de Catalina proporcionó un asilo y una base para la reagrupación de los jesuitas tras la represión de los jesuitas en la mayor parte de Europa en 1773.
Islámico
Catherine adoptó muchos enfoques diferentes del Islam durante su reinado. Evitó la fuerza y probó la persuasión (y el dinero) para integrar áreas musulmanas en su imperio. Entre 1762 y 1773, a los musulmanes se les prohibió poseer siervos ortodoxos. Fueron presionados a la ortodoxia a través de incentivos monetarios. Catalina prometió más siervos de todas las religiones, así como amnistía para los convictos, si los musulmanes optaban por convertirse a la ortodoxia. Sin embargo, la Comisión Legislativa de 1767 ofreció varios escaños a personas que profesaban la fe islámica. Esta comisión prometió proteger sus derechos religiosos, pero no lo hizo. Muchos campesinos ortodoxos se sintieron amenazados por el cambio repentino y quemaron mezquitas como muestra de su descontento. Catalina optó por asimilar el Islam en el estado en lugar de eliminarlo cuando la protesta pública se volvió demasiado perturbadora. Después de la "Tolerancia de todas las religiones" Edicto de 1773, a los musulmanes se les permitió construir mezquitas y practicar todas sus tradiciones, siendo la más obvia la peregrinación a La Meca, que anteriormente se les había negado. Catherine creó la Asamblea Espiritual Musulmana de Orenburg para ayudar a regular las regiones pobladas por musulmanes, así como para regular la instrucción y los ideales de los mulás. Los puestos en la Asamblea fueron designados y pagados por Catalina y su gobierno como una forma de regular los asuntos religiosos.
En 1785, Catalina aprobó la subvención de nuevas mezquitas y nuevos asentamientos en ciudades para musulmanes. Este fue otro intento de organizar y controlar pasivamente los márgenes exteriores de su país. Al construir nuevos asentamientos con mezquitas colocadas en ellos, Catalina intentó castigar a muchas de las personas nómadas que deambulaban por el sur de Rusia. En 1786, asimiló las escuelas islámicas al sistema escolar público ruso bajo la regulación del gobierno. El plan fue otro intento de obligar a los nómadas a asentarse. Esto permitió al gobierno ruso controlar a más personas, especialmente a aquellas que anteriormente no estaban bajo la jurisdicción de la ley rusa.
Judaísmo
Rusia a menudo trataba al judaísmo como una entidad separada, donde los judíos se mantenían con un sistema legal y burocrático separado. Aunque el gobierno sabía que existía el judaísmo, Catalina y sus asesores no tenían una definición real de lo que es un judío porque el término significaba muchas cosas durante su reinado. El judaísmo fue una religión pequeña, si no inexistente, en Rusia hasta 1772. Cuando Catalina accedió a la Primera Partición de Polonia, el gran elemento judío nuevo fue tratado como un pueblo separado, definido por su religión. Catalina separó a los judíos de la sociedad ortodoxa, restringiéndolos al Pale of Settlement. Ella impuso impuestos adicionales a los seguidores del judaísmo; si una familia se convertía a la fe ortodoxa, se eliminaba ese impuesto adicional. Los miembros judíos de la sociedad debían pagar el doble de impuestos que sus vecinos ortodoxos. Los judíos convertidos podían obtener permiso para ingresar a la clase mercantil y cultivar como campesinos libres bajo el dominio ruso.
En un intento por asimilar a los judíos en la economía de Rusia, Catalina los incluyó bajo los derechos y leyes de la Carta de las Ciudades de 1782. A los rusos ortodoxos no les gustaba la inclusión del judaísmo, principalmente por razones económicas. Catalina trató de mantener a los judíos alejados de ciertas esferas económicas, incluso bajo el pretexto de la igualdad; en 1790, excluyó a los ciudadanos judíos de la clase media de Moscú.
En 1785, Catalina declaró a los judíos oficialmente extranjeros, y los extranjeros' derechos. Esto restableció la identidad separada que el judaísmo mantuvo en Rusia a lo largo de la Haskalah judía. El decreto de Catalina también negó a los judíos los derechos de un ciudadano ortodoxo o naturalizado de Rusia. Los impuestos se duplicaron nuevamente para los descendientes de judíos en 1794, y Catalina declaró oficialmente que los judíos no tenían ninguna relación con los rusos.
Ortodoxia Rusa
En muchos sentidos, a la Iglesia Ortodoxa no le fue mejor que a sus contrapartes extranjeras durante el reinado de Catalina. Bajo su liderazgo, completó lo que había comenzado Pedro III. Las tierras de la iglesia fueron expropiadas y el presupuesto de los monasterios y obispados fue controlado por el Colegio de Contadores. Las dotaciones del gobierno reemplazaron los ingresos de las tierras de propiedad privada. Las dotaciones eran a menudo mucho menores que la cantidad original prevista. Cerró 569 de 954 monasterios, de los cuales solo 161 recibieron dinero del gobierno. Solo se devolvieron 400.000 rublos de la riqueza de la iglesia. Mientras que otras religiones (como el Islam) recibieron invitaciones a la Comisión Legislativa, el clero ortodoxo no recibió un solo escaño. Su lugar en el gobierno se restringió severamente durante los años del reinado de Catalina.
En 1762, para ayudar a reparar la brecha entre la iglesia ortodoxa y una secta que se hacía llamar los Viejos Creyentes, Catalina aprobó una ley que permitía a los Viejos Creyentes practicar su fe abiertamente sin interferencias. Mientras reclamaba tolerancia religiosa, tenía la intención de llamar a los Viejos Creyentes a la iglesia oficial. Se negaron a cumplir y, en 1764, deportó a más de 20.000 viejos creyentes a Siberia por motivos de fe. En años posteriores, Catherine modificó sus pensamientos. A los viejos creyentes se les permitió ocupar cargos municipales electos después de la Carta Urbana de 1785, y prometió libertad religiosa a quienes desearan establecerse en Rusia.
La educación religiosa se revisó estrictamente. Al principio, intentó revisar los estudios clericales, proponiendo una reforma de las escuelas religiosas. Esta reforma nunca avanzó más allá de las etapas de planificación. Para 1786, Catalina excluyó todos los programas de estudios religiosos y clericales de la educación laica. Al separar los intereses públicos de los de la iglesia, Catalina inició una secularización del funcionamiento cotidiano de Rusia. Ella transformó al clero de un grupo que ejercía un gran poder sobre el gobierno ruso y su gente a una comunidad segregada obligada a depender del estado para recibir compensación.
Vida privada
Catherine, a lo largo de su largo reinado, tuvo muchos amantes, a menudo elevándolos a posiciones altas mientras mantuvieran su interés y luego jubilándolos con obsequios de siervos y grandes propiedades. El porcentaje de dinero estatal gastado en la corte aumentó del 10% en 1767 al 11% en 1781 al 14% en 1795. Catalina regaló 66.000 siervos de 1762 a 1772, 202.000 de 1773 a 1793 y 100.000 en un día: 18 de agosto 1795. Catalina compró el apoyo de la burocracia. En 1767, Catalina decretó que después de siete años en un rango, los funcionarios públicos automáticamente serían promovidos sin importar el cargo o el mérito.
Después de que su romance con su amante y consejero Grigory Potemkin terminó en 1776, supuestamente él seleccionó un candidato a amante para ella que tenía la belleza física y las facultades mentales para mantener su interés (como Alexander Dmitriev-Mamonov y Nicholas Alexander Suk). Algunos de estos hombres la amaron a cambio, y ella siempre mostró generosidad hacia ellos, incluso después de que terminó la relación. Uno de sus amantes, Pyotr Zavadovsky, recibió 50.000 rublos, una pensión de 5.000 rublos y 4.000 campesinos en Ucrania después de que ella lo despidiera en 1777. El último de sus amantes, Platon Zubov, era 40 años menor que ella. Su independencia sexual dio lugar a muchas de las leyendas sobre ella.
Catherine mantuvo a su hijo ilegítimo de Grigory Orlov (Alexis Bobrinsky, luego elevado a Conde Bobrinsky por Paul I) cerca de Tula, lejos de su corte.
La aceptación por parte de las élites de una mujer gobernante era más un problema en Europa Occidental que en Rusia. El embajador británico James Harris, primer conde de Malmesbury, informó a Londres:
Su Majestad tiene una fuerza masculina de mente, obstinación en la adhesión a un plan, y la intrepididad en la ejecución de él; pero ella quiere las virtudes más mansos de deliberación, la paciencia en la prosperidad y la precisión del juicio, mientras que posee en alto grado las debilidades vulgarmente atribuidas a su sexo - amor de halaga, y su inseparable compañera, vanidad; un exceso de saludo femenino
Poniatowski
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Sir Charles Hanbury Williams, el embajador británico en Rusia, le ofreció a Stanislaus Poniatowski un lugar en la embajada a cambio de ganar a Catherine como aliada. Poniatowski, por parte de madre, procedía de la familia Czartoryski, miembros destacados de la facción prorrusa en Polonia; Poniatowski y Catherine eran primos octavos, separados dos veces, por su antepasado común, el rey Christian I de Dinamarca, en virtud de la descendencia materna de Poniatowski de la casa escocesa de Stuart. Catalina, de 26 años y ya casada con el entonces Gran Duque Pedro durante unos 10 años, conoció a Poniatowski, de 22 años, en 1755, por lo tanto, mucho antes de encontrarse con los hermanos Orlov. En 1757, Poniatowski sirvió en el ejército británico durante la Guerra de los Siete Años. Guerra, rompiendo así las estrechas relaciones con Catalina. Ella le dio una hija llamada Anna Petrovna en diciembre de 1757 (que no debe confundirse con la Gran Duquesa Anna Petrovna de Rusia, la hija del segundo matrimonio de Pedro I), aunque legalmente se la consideraba como el Gran Duque Pedro..
El rey Augusto III de Polonia murió en 1763, por lo que Polonia necesitaba elegir un nuevo gobernante. Catalina apoyó a Poniatowski como candidato para convertirse en el próximo rey. Envió al ejército ruso a Polonia para evitar posibles disputas. Rusia invadió Polonia el 26 de agosto de 1764, amenazando con luchar e imponiendo a Poniatowski como rey. Poniatowski aceptó el trono y, por lo tanto, se puso bajo el control de Catalina. La noticia del plan de Catalina se difundió y Federico II (otros dicen que el sultán otomano) le advirtió que si intentaba conquistar Polonia casándose con Poniatowski, toda Europa se opondría. Ella no tenía intención de casarse con él, ya que para entonces ya había dado a luz al hijo de Orlov y al Gran Duque Pablo.
Prusia (a través de la agencia del príncipe Enrique), Rusia (bajo Catalina) y Austria (bajo María Teresa) comenzaron a preparar el terreno para las particiones de Polonia. En la primera partición, 1772, las tres potencias se repartieron 52 000 km2 (20 000 sq mi) entre ellas. Rusia obtuvo territorios al este de la línea que conecta, más o menos, Riga-Polotsk-Mogilev. En la segunda partición, en 1793, Rusia recibió la mayor parte de la tierra, desde el oeste de Minsk casi hasta Kiev y río Dniéper abajo, dejando algunos espacios de estepa hacia el sur frente a Ochakov, en el Mar Negro. Los levantamientos posteriores en Polonia llevaron a la tercera partición en 1795. Polonia dejó de existir como nación independiente hasta su reconstitución posterior a la Primera Guerra Mundial.
Orlov
Grigory Orlov, nieto de un rebelde en el Levantamiento de Streltsy (1698) contra Pedro el Grande, se destacó en la Batalla de Zorndorf (25 de agosto de 1758), recibiendo tres heridas. Representaba lo opuesto al sentimiento pro-prusiano de Pedro, con el que Catalina no estaba de acuerdo. Para 1759, él y Catherine se habían convertido en amantes; nadie le dijo nada al marido de Catalina, el gran duque Pedro. Catalina vio a Orlov como muy útil, y se convirtió en fundamental en el golpe de estado del 28 de junio de 1762 contra su esposo, pero ella prefirió seguir siendo la emperatriz viuda de Rusia en lugar de casarse con alguien.
Grigory Orlov y sus otros tres hermanos se vieron recompensados con títulos, dinero, espadas y otros obsequios, pero Catalina no se casó con Grigory, quien demostró ser un inepto en política e inútil cuando se le pedía consejo. Recibió un palacio en San Petersburgo cuando Catalina se convirtió en emperatriz.
Orlov murió en 1783. Su hijo, Aleksey Grygoriovich Bobrinsky (1762–1813), tuvo una hija, Maria Alexeyeva Bobrinsky (Bobrinskaya) (1798–1835), quien se casó en 1819 con el príncipe Nikolai Sergeevich Gagarin, de 34 años. (Londres, Inglaterra, 1784–1842) que participó en la Batalla de Borodino (7 de septiembre de 1812) contra Napoleón y más tarde se desempeñó como embajador en Turín, la capital del Reino de Cerdeña.
Potemkin
Grigory Potemkin estuvo involucrado en el golpe de palacio de 1762. En 1772, los amigos cercanos de Catalina le informaron de los asuntos de Orlov con otras mujeres y ella lo despidió. Para el invierno de 1773, la revuelta de Pugachev había comenzado a amenazar. Paul, el hijo de Catherine, había comenzado a ganar apoyo; ambas tendencias amenazaron su poder. Llamó a Potemkin en busca de ayuda, principalmente militar, y él se volvió devoto de ella.
En 1772, Catalina le escribió a Potemkin. Días antes, se había enterado de un levantamiento en la región del Volga. Nombró al general Aleksandr Bibikov para sofocar el levantamiento, pero necesitaba el consejo de Potemkin sobre estrategia militar. Potemkin rápidamente ganó posiciones y premios. Los poetas rusos escribieron sobre sus virtudes, la corte lo elogió, los embajadores extranjeros lucharon por su favor y su familia se mudó al palacio. Más tarde se convirtió en el gobernante absoluto de facto de Nueva Rusia, gobernando su colonización.
En 1780, el emperador José II, hijo de la emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico María Teresa, jugó con la idea de determinar si entrar o no en una alianza con Rusia y pidió reunirse con Catalina. Potemkin tuvo la tarea de informarlo y viajar con él a San Petersburgo. Potemkin también convenció a Catalina de expandir las universidades en Rusia para aumentar el número de científicos.
A Catalina le preocupaba que la mala salud de Potemkin retrasara su importante trabajo de colonización y desarrollo del sur como había planeado. Murió a la edad de 52 años en 1791.
Últimos meses y muerte
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Aunque la vida y el reinado de Catalina incluyeron notables éxitos personales, terminaron en dos fracasos. Su primo sueco (una vez destituido), el rey Gustavo IV Adolfo, la visitó en septiembre de 1796, con la intención de la emperatriz de que su nieta Alexandra se convirtiera en reina de Suecia por matrimonio. Se ofreció un baile en la corte imperial el 11 de septiembre cuando se suponía que se anunciaría el compromiso. Gustav Adolph se sintió presionado a aceptar que Alexandra no se convertiría al luteranismo y, aunque estaba encantado con la joven, se negó a presentarse en el baile y se fue a Estocolmo. La frustración afectó la salud de Catherine. Se recuperó lo suficientemente bien como para comenzar a planear una ceremonia que establecería a su nieto favorito Alexander como su heredero, reemplazando a su difícil hijo Paul, pero murió antes de que se pudiera hacer el anuncio, poco más de dos meses después del baile de compromiso.
El 16 de noviembre [O.S. 5 de noviembre] 1796, Catherine se levantó temprano en la mañana y tomó su café matutino habitual, y pronto se puso a trabajar en papeles; le dijo a la doncella de su señora, Maria Perekusikhina, que había dormido mejor que en mucho tiempo. En algún momento después de las 9:00, la encontraron en el suelo con el rostro morado, el pulso débil, la respiración superficial y dificultosa. El médico de la corte le diagnosticó un derrame cerebral y, a pesar de los intentos de revivirla, entró en coma. Le dieron los últimos ritos y murió la noche siguiente alrededor de las 9:45. La autopsia confirmó un derrame cerebral como la causa de la muerte.
Más tarde, circularon varios rumores sobre la causa y la forma de su muerte. El más famoso de estos rumores es que murió después de tener sexo con su caballo. Este rumor fue ampliamente difundido por publicaciones satíricas británicas y francesas en el momento de su muerte. En su libro de 1647 Beschreibung der muscowitischen und persischen Reise (Descripción del viaje moscovita y persa), el erudito alemán Adam Olearius afirma las afirmaciones de Olearius sobre una supuesta tendencia rusa a la bestialidad con los caballos se repitió a menudo en la literatura antirrusa a lo largo de los siglos XVII y XVIII para ilustrar el supuesto bárbaro "asiático" naturaleza de Rusia. Dada la frecuencia con la que se repitió esta historia junto con el amor de Catalina por su patria adoptiva y su amor por los caballos, es probable que estos detalles se fusionaran con este rumor. Catherine había sido atacada por no estar casada.
El testamento sin fecha de Catalina, descubierto a principios de 1792 entre sus papeles por su secretario Alexander Vasilievich Khrapovitsky, daba instrucciones específicas en caso de que ella muriera: "Disponga mi cadáver vestido de blanco, con una corona de oro en mi cabeza, y en ella escribe mi nombre de pila. El vestido de luto se debe usar durante seis meses, y no más: cuanto más corto, mejor." Al final, la emperatriz fue enterrada con una corona de oro en la cabeza y vestida con un vestido de brocado plateado. El 25 de noviembre, el ataúd, ricamente decorado con tela dorada, se colocó sobre una plataforma elevada en la cámara de luto de la Gran Galería, diseñada y decorada por Antonio Rinaldi. Según Élisabeth Vigée Le Brun: 'El cuerpo de la emperatriz permaneció en el estado durante seis semanas en una gran sala magníficamente decorada en el castillo, que se mantuvo iluminada día y noche. Catalina estaba tendida en una cama ceremonial rodeada por los escudos de armas de todas las ciudades de Rusia. Su rostro quedó descubierto, y su mano rubia reposaba sobre la cama. Todas las damas, algunas de las cuales se turnaban para observar el cuerpo, iban y besaban esta mano, o al menos parecían hacerlo." Una descripción del funeral de la emperatriz está escrita en las memorias de Madame Vigée Le Brun.
Problema
| Nombre | Lifespan | Notas |
|---|---|---|
| Miscarriage | 20 de diciembre de 1752 | Según el chisme judicial, este embarazo perdido fue atribuido a Sergei Saltykov. |
| Miscarriage | 30 de junio de 1753 | Este segundo embarazo perdido también fue atribuido a Saltykov; esta vez estaba muy enferma durante 13 días. Catherine escribió más tarde en sus memorias: "...Ellos sospechan que parte del después del nacimiento no ha salido... el día 13 salió por sí mismo". |
| Paul (I) Petrovich Emperador de Rusia | 1 octubre 1754 – 23 de marzo de 1801 (Age: 46) | Nacido en el Palacio de Invierno, oficialmente era un hijo de Pedro III pero en sus memorias, Catalina implica muy fuertemente que Saltykov era el padre biológico del niño. Se casó primero con la princesa Wilhelmina Louisa de Hesse-Darmstadt en 1773 y no tuvo ningún problema. Se casó en segundo lugar, en 1776, la princesa Sophie Dorothea de Württemberg y tuvo problemas, incluyendo el futuro Alexander I de Rusia y Nicholas I de Rusia. Fue emperador de Rusia en 1796 y fue asesinado en el Castillo de San Miguel en 1801. |
| Anna Petrovna Gran Duquesa de Rusia | 9 de diciembre de 1757 – 8 de marzo de 1759 (Edad: 15 meses) | Posiblemente la descendencia de Catalina y Stanislaus Poniatowski, Anna nació en el Palacio de Invierno entre las 10 y las 11 de la mañana; fue nombrada por la Emperatriz Isabel por su difunta hermana, contra los deseos de Catalina. El 17 de diciembre de 1757, Anna fue bautizada y recibió la Gran Cruz de la Orden de Santa Catalina. Elizabeth sirvió como madrina; ella sostuvo a Anna por encima de la fuente bautismal y trajo a Catalina, quien no fue testigo de ninguna de las celebraciones, y Pedro un regalo de 60.000 rublos. Elizabeth tomó a Anna y crió al bebé ella misma, como había hecho con Paul. En sus memorias, Catherine no menciona la muerte de Anna el 8 de marzo de 1759, aunque era inconsolable y entró en un estado de shock. El funeral de Anna tuvo lugar el 15 de marzo, en Alexander Nevsky Lavra. Después del funeral, Catherine nunca mencionó a su hija muerta de nuevo. |
| Alexei Grigorievich Bobrinsky Conde Bobrinsky | 11 de abril de 1762 – 20 de junio de 1813 (Age: 51) | Nacido en el Palacio de Invierno, fue criado en Bobriki; su padre era Grigory Grigoryevich Orlov. Se casó con la baronesa Anna Dorothea von Ungern-Sternberg y tuvo problemas. Creado conde Bobrinsky en 1796, murió en 1813. |
| Elizabeth Grigorevna Temkina (hija dominada) | 13 de julio de 1775 – 25 de mayo de 1854 (Age: 78) | Nacido muchos años después de la muerte del esposo de Catherine, criado en la casa de Samoilov como hija de Grigory Potemkin, y nunca reconocido por Catherine, se ha sugerido que Temkina era el hijo ilegítimo de Catherine y Potemkin, pero esto ahora se considera poco probable. |
Título
El Manifiesto de 1763 comienza con el título de Catalina:
Nosotros, Catherine la segunda, por la Gracia de Dios, Emperatriz y Autocrat de todos los rusos en Moscú, Kiev, Vladimir, Novgorod, Tsarina de Kasan, Tsarina de Astrachan, Tsarina de Siberia, Dama de Pleskow y Gran Duquesa de Smolensko, Duquesa de Estonia y Livland, Carelial, Tver, Yugoria, Permia
Archivos
La correspondencia de la emperatriz Catalina con Federico II Eugenio, duque de Württemberg (padre de la nuera de Catalina, María Feodorovna), escrita entre 1768 y 1795, se conserva en el Archivo Estatal de Stuttgart. (Hauptstaatsarchiv Stuttgart) en Stuttgart, Alemania.
En la cultura popular
- La emperatriz Catherine aparece como un personaje en el poema hip-heroico inacabado de Lord Byron Don Juan.
- Era un tema de la serie The Royal Diaries en el libro Catherine: El Gran Viaje, Rusia, 1743-1745 por Kristiana Gregory.
- La Emperatriz está en libertad condicional en la operetta de Offenbach La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867).
- La película silenciosa de Ernst Lubitsch Paraíso prendido (1924) contó la historia del romance de Catherine con un oficial.
- Marlene Dietrich retrató Catherine el Grande en la película La Emperatriz Escarlata (1934).
- El Levántate de Catalina el Grande (1934) es una película protagonizada por Elisabeth Bergner y Douglas Fairbanks Jr.
- Lubitsch rehacer su película silenciosa de 1924 como la película sonora Un escándalo real (1945), también conocido como Czarina.
- Mae West publicó Catherine era genial. en 1944, protagonizando entonces y en producciones posteriores.
- Jeanne Moreau tocó una versión de Catherine en la película de comedia de farsa Great Catherine (1968).
- La nueva banda yugoslava EKV (Ekaterina Velika) fue nombrada por Catherine.
- Miniserie de televisión británica/canadiense/estadounidense Young Catherine (1991), protagonizada por Julia Ormond como Catherine y Vanessa Redgrave como Emperatriz Elizabeth, se basa en la vida temprana de Catherine.
- La película de televisión Catherine el Grande (1995) estrellas Catherine Zeta-Jones como Catherine y Jeanne Moreau como Emperatriz Elizabeth.
- La actriz Olga Antonova jugó el papel de la Emperatriz en la película 2000 La Hija del Capitán, basado en la novela del mismo nombre de Alexander Pushkin.
- Su ascenso al poder y al reinado son representados en la premiada serie de televisión Rusia-1 Ekaterina, que se ha extendido por una segunda temporada en 2017 y una tercera temporada en 2019.
- La serie de televisión Canal Uno Rusia Catherine el Grande fue liberado en 2015.
- La canción "Catherine the Great" del álbum Foreverland por The Divine Comedy fue lanzada como una sola el 24 de junio de 2016.
- Catherine (portrayada por Meghan Tonjes) se presenta en la serie web Rap épico batallas de la historia, en el episodio "Alexander the Great vs. Ivan the Terrible" (12 de julio de 2016), enfrentado a los personajes titulares, así como a Frederick el Grande y Pompeyo el Grande.
- Las miniserie de televisión Catherine el Grande (2019) estrellas Helen Mirren.
- Ella es retratada por Elle Fanning en la serie de televisión Hulu El Grande (2020).
- Ella aparece como líder de la civilización rusa en los juegos II, III, IV y V.
Ascendencia
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