Carlos Reznikoff

Charles Reznikoff (31 de agosto de 1894 - 22 de enero de 1976) fue un poeta estadounidense mejor conocido por su larga obra, Testimonio: Estados Unidos (1885-1915), recitativo (1934-1979). Se le acuñó el término objetivista. El Testimonio de varios volúmenes se basó en registros judiciales y exploró las experiencias de los inmigrantes, los negros y los pobres urbanos y rurales en los Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. Siguió esto con Holocausto (1975), basado en testimonios judiciales sobre los campos de exterminio nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1930, Reznikoff se casó con Marie Syrkin, una destacada sionista, amiga y biógrafa de Golda Meir. Aunque no vivieron juntos en todo momento durante el matrimonio, este duró hasta la muerte de Reznikoff.

Cuando Harriet Monroe le pidió a Louis Zukofsky que proporcionara una introducción a lo que se conoció como la cuestión objetivista de la poesía, él contribuyó con su ensayo, Sinceridad y objetivación: con especial referencia a la Obra de Charles Reznikoff. Esto estableció el nombre del grupo de poetas modernistas de segunda generación y las dos características de su poesía: sinceridad y cosificación.

Primeros años

Charles Reznikoff nació en 1894 en un barrio judío de Brooklyn, Nueva York, hijo de los inmigrantes Sarah Yetta (Wolvovsky) Reznikoff y Nathan Reznikoff, que huyeron del Imperio ruso y sus pogromos. Su nombre hebreo era Ezequial, en honor a su abuelo materno. Su padre estableció un negocio familiar de fabricación de sombreros, y Reznikoff trabajó brevemente allí como vendedor cuando tenía 20 años. Era joven cuando se graduó de la escuela secundaria y ya había comenzado a escribir poesía. Pasó un año estudiando periodismo en la escuela de posgrado de la Universidad de Missouri, donde Reznikoff se dio cuenta de que estaba interesado en escribir algo más que informar noticias. Ingresó en la facultad de derecho de la Universidad de Nueva York en 1912 y se graduó en 1916. Ejerció la abogacía durante el período 1916-1918. En 1918, cuando Estados Unidos había entrado en la Gran Guerra, ingresó a la escuela de formación de oficiales. No entró en servicio activo antes del final de la guerra.

Reznikoff trabajó durante un tiempo en el negocio de su familia como vendedor de sombreros. Trabajó para una editorial jurídica, donde escribía resúmenes de expedientes judiciales para libros de referencia jurídica. Esta experiencia resultó ser parte integral de sus escritos posteriores.

Desde su adolescencia, Reznikoff había estado escribiendo poesía, gran parte de ella influenciada por los imaginistas. Publicó su propia obra, utilizando una imprenta de segunda mano para la que él mismo preparó los tipos. A lo largo de su vida como escritor, Reznikoff siempre estuvo preocupado por garantizar que su trabajo fuera publicado, incluso a sus expensas. Esto parece haberse inspirado en una historia familiar de su abuelo, un poeta hebreo inédito cuyos manuscritos fueron destruidos tras su muerte, por temor a caer en manos rusas.

Poeta objetivista

En la época en que apareció el número objetivista de Poetry, Reznikoff, Zukofsky y George Oppen crearon "To Publishers" y más tarde la Objectivist Press, esencialmente para publicar su propio trabajo. Reznikoff había tenido cierto éxito con su novela de 1930 Por las aguas de Manhattan, y la nueva prensa publicó tres títulos suyos, dos que reunían trabajos previamente publicados por él mismo y el tercero, la primera entrega de una larga trabajo llamado Testimonio.

Poesía de la corte

En los primeros borradores, Testimonio era una narración en prosa de historias que Reznikoff había descubierto mientras trabajaba en los registros judiciales. Reznikoff encontró que estos relatos le dieron una idea de la historia de Estados Unidos entre 1885 y 1915, tanto en su diversidad como en su violencia. Es revelador que optó por omitir los juicios, centrándose en los giros y vueltas de las historias.

Durante los siguientes cuarenta años, Reznikoff trabajó para remodelar estas historias en un poema encontrado extendido, que finalmente tuvo unas 500 páginas en dos volúmenes. Intentó expresar las historias lo más cerca posible de las palabras de los participantes. Como resultado, su poesía quedó casi por completo despojada de metáfora y de personalidad y emoción del autor. En este sentido, Testimonio puede leerse como el gran monumento de la poesía objetivista.

El modo poético que Reznikof desarrolló al escribir este trabajo fue invaluable para su trabajo sobre el Holocausto. Se basó en testimonios en casos judiciales relacionados con los campos de concentración y exterminio nazis. También adoptó este estilo para su poesía que reelabora historias de la Torá o Antiguo Testamento.

Reconocimiento tardío

Reznikoff vivió y escribió en relativa oscuridad durante la mayor parte de su vida, y su trabajo fue autoeditado o publicado por pequeñas editoriales independientes. En la década de 1960, a instancias de su amigo y colega poeta George Oppen, y de la hermana de Oppen, June Oppen Degnan, New Directions publicó dos libros de su poesía: By the Waters of Manhattan (1962, New Directions/San Francisco Review NDP121), que tenía una introducción de C. P. Snow; y Testimonio: Estados Unidos 1885–1890 (1965, New Directions/San Francisco Review NDP200). Pero, a pesar de las aclamaciones de poetas como Hayden Carruth, May Swenson y Denise Levertov, la reacción crítica fue en general negativa. Reznikoff tuvo que volver a la autoedición para ver su trabajo impreso.

En 1971, el Instituto Nacional de Artes y Letras le otorgó el Premio Morton Dauwen Zabel de 2.500 dólares. Por esta época, encontró un nuevo editor, Black Sparrow Press. Publicaron By the Well of Living and Seeing: New and Selected Poems, 1918-1973 en 1974. En el momento de su muerte, Reznikoff estaba corrigiendo pruebas del primer volumen de Black Sparrow Poemas recopilados. En los años inmediatamente posteriores a su muerte, Black Sparrow reimprimió todas sus principales obras de poesía y prosa. Además, publicó por primera vez su novela completa, El modo “Música” (1977), que se encuentra entre sus trabajos.

Representación en otros medios

En 2013, la banda Juana de Arco, con la ayuda del grupo de actuación experimental Every House Has a Door, creó una pieza musical/teatral basada en el Testimonio de Reznikoff. El álbum inspirado en su trabajo se llamó Testimonium Songs y fue lanzado por Polyvinyl Record Co. y Joyful Noise Recordings.

La canción "Texas Reznikoff" de la cantautora Mitski, de su disco Bury Me at Makeout Creek (2014), hace referencia al trabajo de Reznikoff. En una entrevista de 2016, Mitski citó a Reznikoff como una influencia en su música y elogió su precisión poética y su capacidad para "crear una imagen sorprendente en el cerebro de las personas".

Reznikoff se menciona en la novela de Yannick Haenel Tiens ferme ta couronne (2017), publicada en inglés como Hold Fast the Crown. Uno de los capítulos de la novela lleva su nombre.

Obras

• Ritmos (De Vinne Press, 1918).
• Uriel Accosta: A Play & A Fourth Group of Verse (Cooper Press, 1921).
• Nueve juegos (Charles Reznikoff, 1927).
• Cinco Grupos de Verso (Charles Reznikoff, 1927) [incorpora cuatro volúmenes anteriores de verso].
• Por las Aguas de Manhattan: un año [proso y verso] (Charles Reznikoff, 1929).
• Por las Aguas de Manhattan [novel] (Charles Boni, 1930; Rpt. Markus Wiener Publ., 1986; Black Sparrow Press, 2009).
• Testimonio [prose] (The Objectivist Press, 1934).
• Jerusalén el Oro (La Prensa Objetivista, 1934).
• In Memoriam: 1933 (La Prensa Objetivista, 1934).
• Camino separado (La Prensa Objetivista, 1936).
• Ir a y Fro y caminar hacia arriba y abajo (Futuro Press, 1941).
• El leonhearted: Una historia sobre los judíos en la Inglaterra medieval [novel] (Jewish Publication Society, 1944).
• Inscripciones: 1944-1956 (Charles Reznikoff, 1959).
• Por las Aguas de Manhattan: Versículo seleccionado (New Directions/San Francisco Review, 1962).
• Crónica Familiar: Una Odisea de Rusia a América [novel, autobiography] (Charles Reznikoff, 1963; Rpt. Markus Wiener Publ., 1988).
• Testimonio: Estados Unidos 1885-1890 (Nuevas direcciones, 1965).
• Testimonio: Estados Unidos 1891-1900 (Charles Reznikoff, 1968).
• Por el Bien de Vivir y Ver y el Quinto Libro de los Macabeos (Charles Reznikoff, 1969).
• Por el Well of Living and Seeing: New & Selected Poems 1918-1973 (Black Sparrow Press, 1974).
• Los poemas completos de Charles Reznikoff, 1918-1975, 2 vols., ed. Seamus Cooney (Black Sparrow Press, 1976-77; Rpt. volumen único 1989).
• El Manner "Música" [novel] (Black Sparrow Press, 1977).
• Holocaust (Black Sparrow Press, 1977; Rpt. with additional editorial materials, Five Leaves Publ., 2010).
• Testimonio: Estados Unidos (1885-1915) Recitación2 vols. (Black Sparrow Press, 1978-79; Rpt. volumen único con 1934 Testimonio, Black Sparrow Press, 2015).
• Cartas seleccionadas 1917-1976, ed. Milton Hindus (Black Sparrow Press, 1997).