Carlos Curtis
Charles Curtis (25 de enero de 1860 - 8 de febrero de 1936) fue un abogado estadounidense y político republicano de Kansas que se desempeñó como el vicepresidente número 31 de los Estados Unidos de 1929 a 1933 bajo Herbert Hoover.. Se había desempeñado como líder de la mayoría del Senado de 1924 a 1929. Miembro de la Nación Kaw nacido en el Territorio de Kansas, Curtis fue el primer nativo americano y la primera persona con ascendencia no europea reconocida en alcanzar cualquiera de los cargos más altos en el gobierno federal. rama ejecutiva.
Basado en su experiencia personal, Curtis creía que los indios podrían beneficiarse de la asimilación y la educación convencional. Ingresó a la vida política cuando tenía 32 años y ganó varios términos de su distrito en Topeka, Kansas, comenzando en 1892 como republicano a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Allí patrocinó y ayudó a aprobar la Ley Curtis de 1898, que extendió la Ley Dawes a las Cinco Tribus Civilizadas del Territorio Indio. La implementación de la Ley completó la finalización de los títulos de propiedad de las tierras tribales en el Territorio Indígena y preparó el territorio más grande para ser admitido como el Estado de Oklahoma, lo que ocurrió en 1907. El gobierno trató de alentar a los indígenas a aceptar la ciudadanía y las tierras individuales y a tomar posesión de las tierras europeas. -Cultura americana.
Curtis fue elegido para el Senado de los EE. UU. primero por la Legislatura de Kansas en 1906 y luego por voto popular en 1914, 1920 y 1926. Curtis cumplió un mandato de seis años de 1907 a 1913 y luego la mayoría de los tres mandatos de 1915 a 1929, cuando fue elegido vicepresidente. Su larga popularidad y conexiones en Kansas y la política federal ayudaron a convertir a Curtis en un líder fuerte en el Senado. Reunió apoyo para ser elegido como látigo republicano de 1915 a 1924 y luego como líder de la mayoría en el Senado de 1924 a 1929. En esos puestos, jugó un papel decisivo en la gestión de la legislación y en el logro de los objetivos nacionales republicanos.
Curtis se postuló para vicepresidente junto con Herbert Hoover para presidente en 1928, obteniendo una victoria aplastante. En 1932, se convirtió en el primer vicepresidente de los Estados Unidos en haber inaugurado los Juegos Olímpicos. Sin embargo, cuando Curtis y Hoover volvieron a competir juntos en 1932 durante la Gran Depresión, perdieron cuando el público les dio a los demócratas Franklin D. Roosevelt y John Nance Garner una victoria aplastante ese año. Curtis sigue siendo el nativo americano inscrito de más alto rango que haya servido en el gobierno federal. También es el funcionario más reciente del poder ejecutivo nacido en un territorio, en lugar de un estado o distrito federal. Siguió siendo el único vicepresidente de raza mixta en la historia de Estados Unidos hasta la toma de posesión de Kamala Harris en 2021.
Vida temprana y educación
Nacido el 25 de enero de 1860 en North Topeka, Territorio de Kansas, un año antes de que Kansas fuera admitido como estado, Charles Curtis tenía tres octavos de ascendencia nativa americana y cinco octavos de ascendencia europea americana. Su madre, Ellen Papin (también deletreada Pappan), era Kaw, Osage, Potawatomi y French. Su padre, Orren Curtis, era de ascendencia inglesa, escocesa y galesa. Por parte de su madre, Curtis era descendiente del jefe White Plume de la Nación Kaw y del jefe Pawhuska de Osage.
Las primeras palabras de Curtis cuando era un bebé fueron en francés y en kansa, ambos idiomas que aprendió de su madre. Ella murió en 1863, cuando él tenía 3 años, pero vivió durante algún tiempo a partir de entonces con sus abuelos maternos en la reserva de Kaw y volvió con ellos años después. Aprendió a amar las carreras de caballos y más tarde fue un jockey de gran éxito en las carreras de caballos de la pradera.
Después de que la madre de Curtis muriera en 1863, su padre se volvió a casar pero pronto se divorció. Durante su servicio en la Guerra Civil, Orren Curtis fue capturado y encarcelado. Durante ese período, el niño Charles fue cuidado por sus abuelos maternos. Más tarde también lo ayudaron a tomar posesión de la tierra de su madre en North Topeka; bajo el sistema matrilineal Kaw, lo heredó de ella. Su padre intentó sin éxito hacerse con el control de esa tierra. Orren Curtis se casó por tercera vez y tuvo una hija, Theresa Permelia "Dolly" Curtis, que nació en 1866, después del final de la guerra.
El 1 de junio de 1868, 100 guerreros cheyenne invadieron la reserva Kaw. Los hombres Kaw se pintaron la cara, se vistieron con insignias y montaron a caballo para enfrentarse a los Cheyenne. Los guerreros indios rivales hicieron una exhibición de excelente equitación, acompañada de gritos de guerra y andanadas de balas y flechas. Los colonos blancos aterrorizados se refugiaron en el cercano Council Grove. Después de unas cuatro horas, el Cheyenne se retiró con algunos caballos robados y una ofrenda de paz de café y azúcar de los comerciantes de Council Grove. Nadie había resultado herido en ninguno de los lados. Durante la batalla, Joe Jim, un intérprete de Kaw, galopó 60 millas (97 km) hasta Topeka para buscar la ayuda del gobernador. Montando con Jim estaba Charles Curtis, de ocho años, entonces apodado 'Indian Charley'.
Curtis se volvió a inscribir en la Nación Kaw, que había sido trasladada de Kansas al Territorio Indio cuando era un adolescente. Curtis estuvo fuertemente influenciado por ambos grupos de abuelos. Después de vivir en la reserva con sus abuelos maternos, M. Papin y Julie Gonville, regresó a la ciudad de Topeka. Allí vivió con sus abuelos paternos mientras asistía a la escuela secundaria Topeka. Ambas abuelas alentaron su educación.
Curtis estudió derecho en una firma establecida, donde trabajaba a tiempo parcial. Fue admitido en el colegio de abogados en 1881 y comenzó su práctica en Topeka. Se desempeñó como fiscal del condado de Shawnee, Kansas, de 1885 a 1889.
Matrimonio y familia
El 27 de noviembre de 1884, Curtis se casó con Annie Elizabeth Baird (1860–1924). Tuvieron tres hijos: Permelia Jeannette Curtis (1886–1955), Henry "Harry" Rey Curtis (1890–1946) y Leona Virginia Curtis (1892–1965). Él y su esposa también proporcionaron un hogar en Topeka para su hermana paterna, Dolly Curtis, antes de casarse. Su esposa murió en 1924.
Cundo viudo cuando fue elegido vicepresidente en 1928, Curtis hizo que su hermana, Dolly Curtis Gann (marzo de 1866 - 30 de enero de 1953), casada desde hace mucho tiempo, actuara como su anfitriona oficial para eventos sociales. Había vivido con su esposo, Edward Everett Gann, en Washington, DC, desde aproximadamente 1903. Él era abogado y una vez fue fiscal general adjunto en el gobierno. En sintonía con el protocolo social, Dolly Gann insistió en 1929 en ser tratada oficialmente como la segunda mujer en el gobierno en las funciones sociales. El cuerpo diplomático votó a favor de cambiar un protocolo del Departamento de Estado para reconocer eso mientras su hermano estaba en el cargo.
Hasta la fecha, Curtis es el último vicepresidente que estuvo soltero durante todo su tiempo en el cargo. Alben W. Barkley, quien se desempeñó como vicepresidente de 1949 a 1953, asumió el cargo como viudo pero se volvió a casar mientras ocupaba el cargo.
Cámara de Representantes (1893–1907)
Elegido por primera vez como republicano a la Cámara de Representantes del 53.º Congreso, Curtis fue reelegido para los siguientes seis mandatos. Naturalmente sociable, también hizo el esfuerzo de aprender acerca de sus muchos electores y los trató como amigos personales.
En 1902, la Ley de Asignación Kaw disolvió la Nación Kaw como entidad legal y dispuso la asignación de sus tierras comunales a los miembros en un proceso similar al experimentado por otras tribus. La ley transfirió 160 acres (0,6 km2) de antiguas tierras tribales al gobierno federal. Otras tierras que se poseían en común se asignaban a miembros tribales individuales. Según los términos de la ley, como miembros tribales inscritos, a Curtis y sus tres hijos se les asignaron alrededor de 6,6 km2 de tierras Kaw cerca de Washunga en Oklahoma.
Curtis cumplió varios mandatos consecutivos en la Cámara desde el 4 de marzo de 1893 hasta el 28 de enero de 1907.
Senado (1907–1913, 1915–1929)
Curtis renunció a la Cámara después de haber sido elegido por la Legislatura de Kansas para el escaño en el Senado de los EE. UU. que quedó vacante por la renuncia de Joseph R. Burton. Curtis cumplió el resto de su mandato actual, que finalizó el 4 de marzo de 1907. (La elección popular de senadores estadounidenses aún no había sido ordenada por la enmienda constitucional). Al mismo tiempo, la legislatura eligió a Curtis para el siguiente mandato completo del Senado. Desde el 4 de marzo de 1907 sirvió hasta el 3 de marzo de 1913. En 1912, los demócratas ganaron el control de la legislatura de Kansas, por lo que Curtis no fue reelegido.
La 17.ª Enmienda, que establece la elección popular directa de los senadores, se adoptó en 1913. En 1914, Curtis fue elegido para el otro escaño en el Senado de Kansas por voto popular y fue reelegido en 1920 y 1926. En total, sirvió desde el 4 de marzo de 1915 hasta el 3 de marzo de 1929, cuando renunció para convertirse en vicepresidente.
Durante su mandato en el Senado, Curtis fue presidente pro tempore, presidente del Comité de Gastos del Departamento del Interior, del Comité de Depredaciones Indígenas y del Comité de Defensa Costera; y presidente de la Conferencia Republicana del Senado. También fue elegido durante una década como látigo de la minoría del Senado y durante cuatro años como líder de la mayoría del Senado después de que los republicanos obtuvieran el control de la cámara. Tenía experiencia en todos los puestos de liderazgo sénior en el Senado y era muy respetado por su capacidad para trabajar con miembros de ambos lados del pasillo.
En 1923, Curtis, junto con su colega representante de Kansas, Daniel Read Anthony, Jr., propusieron la primera versión de la Enmienda de Igualdad de Derechos a la Constitución de los EE. UU. a cada una de sus Cámaras. La enmienda no pasó.
Las habilidades de liderazgo de Curtis quedaron demostradas por su elección como látigo republicano de 1915 a 1924 y líder de la mayoría de 1925 a 1929. Fue eficaz en la colaboración y en hacer avanzar la legislación en el Senado. El senador de Idaho, William Borah, aclamó a Curtis como "un gran reconciliador, una enciclopedia política ambulante y uno de los mejores jugadores de póquer político de Estados Unidos". La revista Time lo presentó en la portada en diciembre de 1926 e informó que "es en las asambleas del partido, en las salas de los comités, en los guardarropas donde arregla los problemas, hace que se apruebe la legislación".; como uno de los dos principales senadores, siendo el otro Reed Smoot.
Curtis fue recordado por no pronunciar muchos discursos y se destacó por mantener el "mejor índice de tarjetas del estado jamás realizado". Curtis usó un cuaderno negro y luego un índice de tarjetas para registrar a todas las personas que conoció en el cargo o durante la campaña. Continuamente se refería a él, lo que resultó en que fuera conocido por "su notable memoria para rostros y nombres:"
Nunca una carta de pensiones, o cualquier otra carta para ese asunto, entró que no fue contestada rápidamente.... Y otro nombre entró en el índice de la tarjeta. Los médicos estaban en la lista. Los líderes de la granja. Los maestros de la escuela. Las listas estaban actualizadas. Cómo un índice tan intrincado podría mantenerse al día y funcionar tan suavemente era una maravilla para sus asociados. Fue uno de los orgullos de Curtis.
Curtis fue celebrado como un "parloteo de pie," el más regular de los republicanos, sino también como un hombre que siempre podía negociar con los progresistas de su partido y con los senadores del otro lado del pasillo.
Vicepresidencia (1929-1933)
Curtis recibió 64 votos en la boleta presidencial en la Convención Nacional Republicana de 1928 en Kansas City de un total de 1084. El candidato ganador, Herbert Hoover, obtuvo 837 votos y era el favorito para la nominación desde agosto de 1927, cuando el presidente Calvin Coolidge se retiró de la contienda. Curtis era un líder del movimiento anti-Hoover y formó una alianza con dos de sus colegas del Senado, Guy Goff y James E. Watson, así como con el gobernador Frank Lowden de Illinois. El pedigrí de Hoover como seguidor progresista de Theodore Roosevelt no sentó bien a los conservadores como Curtis. Menos de una semana antes de la convención, describió a Hoover como un hombre 'para quien el partido estará a la defensiva desde el día en que es nombrado hasta el cierre de las urnas el día de las elecciones'. Sin embargo, Curtis no tuvo reparos en aceptar la nominación a la vicepresidencia.
Aunque Hoover pronunció pocos discursos durante la campaña presidencial de 1928, Curtis viajó de costa a costa y habló casi todos los días. Mientras cubría la convención, H. L. Mencken describió a Curtis como "el personaje cómico de Kansas, que es mitad indio y mitad molino de viento". Charlie corrió contra Hoover con gran energía y soltó algunas verdades muy vergonzosas sobre él. Pero cuando los gerentes de Hoover arrojaron a Charlie a la vicepresidencia como un solaz, se calló al instante y unos días después estaba cantando su difunto bugaboo como el mayor estadista desde Pericles.
La candidatura Hoover-Curtis ganó las elecciones presidenciales de 1928 de forma aplastante al recibir 444 de los 531 votos del Colegio Electoral y el 58,2 % del voto popular. Curtis renunció al Senado el día antes de prestar juramento como vicepresidente. Después de prestar juramento en la Cámara del Senado, el grupo presidencial se dirigió al Pórtico Este del Capitolio de los EE. UU. para la toma de posesión de Hoover. Curtis hizo los arreglos para que una banda de jazz de nativos americanos actuara en la inauguración.
La elección de Curtis como vicepresidente hizo historia porque era el único nativo de Kansas, el único nativo americano y la primera persona de color en ocupar el cargo. Curtis, la primera persona inscrita en una tribu de nativos americanos en ser elegida para un cargo tan alto, decoró su oficina con artefactos de nativos americanos y posó para fotografías con tocados indios. Tenía 69 años cuando asumió el cargo, lo que lo convirtió en el vicepresidente entrante de mayor edad en ese momento.
Curtis fue el primer vicepresidente en prestar juramento en una Biblia de la misma manera que el presidente. Curtis nombró a Lola M. Williams como secretaria privada del vicepresidente, y Williams fue una de las primeras mujeres en ingresar al Senado, que tradicionalmente era un monopolio masculino.
Poco después de que comenzara la Gran Depresión, Curtis respaldó la semana laboral de cinco días sin reducción de salarios como una solución de trabajo compartido para el desempleo. En octubre de 1930, en medio de la campaña para las elecciones de mitad de período de 1930, Curtis hizo un comentario casual de que "los buenos tiempos están a la vuelta de la esquina". Posteriormente, la declaración se atribuyó erróneamente a Hoover y se convirtió en un "boomerang político letal".
En la Convención Nacional Republicana de 1932, Hoover volvió a ser nominado casi por unanimidad. Curtis no logró obtener una mayoría de votos en la primera votación para la nominación a vicepresidente. Recibió 559,25 de 1.154 votos (o 48,5%), siendo los generales Hanford MacNider (15,8%) y James Harbord (14,0%) sus contendientes más cercanos. En la segunda votación, la delegación de Pensilvania cambió sus votos a Curtis de Edward Martin, lo que le dio 634,25 votos (54,9%) y le aseguró la nominación por segunda vez.
Curtis inauguró los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 en Los Ángeles y, por lo tanto, se convirtió en el primer funcionario del poder ejecutivo de EE. UU. en inaugurar los Juegos Olímpicos.
Curtis emitió tres votos de desempate en el Senado.
Después de la caída de la bolsa de valores en 1929, los problemas de la Gran Depresión se profundizaron durante la administración Hoover y resultaron en la derrota de la candidatura republicana en 1932. El demócrata Franklin D. Roosevelt fue elegido presidente en 1932, con un voto popular voto del 57% al 40%. El mandato de Curtis como vicepresidente finalizó el 4 de marzo de 1933. El deber final de Curtis como vicepresidente fue administrar el juramento del cargo a su sucesor, John Nance Garner, cuya ceremonia de juramentación fue la última en tendrá lugar en la Cámara del Senado.
Vice President Curtis durante el verano de 1929
Vicepresidente Curtis, en la Cámara del Senado, 1929
Vice President Curtis recibe una pipa de paz de Red Tomahawk, asesino de Toro sentado
El vicepresidente Curtis (de acuerdo) preside el conteo de los votos del Colegio Electoral de las elecciones de 1932
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Post-vicepresidencia (1933-1936)
Curtis decidió quedarse en Washington, DC, para retomar su carrera legal, ya que tenía una amplia red de contactos profesionales de su larga carrera en el Congreso y el poder ejecutivo. Participó en uno de los primeros triatlones conocidos en la ciudad. Falleció allí de un infarto el 8 de febrero de 1936, a la edad de 76 años. Por sus deseos, su cuerpo fue devuelto a Kansas y enterrado junto a su esposa en el cementerio de Topeka.
Legado y honores
- Fue el único vicepresidente de los Estados Unidos para inaugurar los juegos olímpicos
- Fue presentado en la cubierta de Hora revista el 20 de diciembre de 1926 y el 18 de junio de 1928, mientras ser senador estadounidense de Kansas. Artículos de larga duración discutieron su vida y política.
- Fue presentado como vicepresidente en la cubierta de Hora el 5 de diciembre de 1932.
- Su casa en Topeka, Kansas ha sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y designada como sitio histórico estatal. El Museo de la Casa Charles Curtis está ahora operado como museo de la casa.
- Fue la única persona multirracial que sirvió como Vicepresidente de los Estados Unidos hasta la inauguración de Kamala en Harris en 2021.
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