Blohm & Voss BV 238

El Blohm & Voss BV 238 fue un hidroavión alemán construido durante la Segunda Guerra Mundial. Era el avión más pesado jamás construido cuando voló por primera vez en 1944, y fue el avión más grande producido por cualquiera de las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial.

Historia

El desarrollo del hidroavión gigante BV 238 comenzó en 1941, tras el éxito del más pequeño pero aún enorme BV 222 Wiking.

Se encargó un modelo de aproximadamente un cuarto de escala del BV 238 para probar el nuevo diseño del casco, largo y delgado. Construido por la checoslovaca Flugtechnische Fertigungsgemeinschaft Prag (FGP), el FGP 227 llegó demasiado tarde para aportar datos al programa.

Aunque se planeó un amplio armamento defensivo, el primer prototipo, el BV 238 V1, no tenía ninguno. Con el código de radio alfabético Stammkennzeichen RO + EZ, comenzó las pruebas de vuelo en abril de 1944. Fue ametrallado y parcialmente hundido mientras estaba amarrado en el lago Schaal, algunas millas al este de Hamburgo. Un ala permaneció sobre el agua y fue rescatada, pero para entonces la guerra había terminado y los aliados se negaron a permitir que fuera restaurada, por lo que la llevaron a aguas más profundas y la hundieron.

Diseño

El BV 238 era un hidroavión extremadamente grande de diseño aerodinámico convencional, pero con las características estructurales habituales de B&V de construcción totalmente metálica con un larguero principal de ala tubular de acero que también actuaba como tanque de combustible principal blindado. De la época, sólo el anterior Tupolev ANT-20, el Martin XPB2M-1 y el posterior Hughes H-4 tenían una envergadura mayor. Sin embargo, sería el más pesado volado hasta ahora, con 100 toneladas (220.000 libras) completamente cargado.

El casco tenía un fondo de planeo inusualmente largo y delgado, de diseño esencialmente de dos escalones pero con una fila de escalones auxiliares más pequeños detrás del principal. Una gran puerta delantera se abría a su cavernoso interior, con la cabina principal de la tripulación inmediatamente encima y detrás de ella.

El ala tenía forma recta y de cuerda constante con secciones exteriores ahusadas. Los flotadores auxiliares estaban integrados en los paneles inferiores de las secciones exteriores y podían retraerse para quedar al ras del ala. Una pasarela discurría internamente a lo largo del ala delante del larguero principal tubular de acero, proporcionando acceso a los motores en vuelo.

La energía fue proporcionada por seis motores Daimler-Benz DB 603 de 1287 kW (1750 hp) de pistón V12 invertido refrigerados por líquido, dispuestos en góndolas a lo largo del borde de ataque de la sección central.

BV 250

Se propuso una versión de avión terrestre, inicialmente llamada BV 238-Land, capaz de realizar tareas de transporte, bombardeos de largo alcance y reconocimiento transatlántico.

El casco inferior fue reemplazado por un carenado simple con tren de aterrizaje retráctil compuesto por doce ruedas principales y dos de morro. Un compartimiento de bombas llenaba el espacio entre los compartimientos de las ruedas, otro estaba detrás del tren de aterrizaje principal. Los flotadores de las alas fueron reemplazados de manera similar por ruedas estabilizadoras de estabilizadores retráctiles. La rueda de morro podría plegarse hacia arriba, haciendo que el avión se "arrodillara" durante el vuelo. y permitir que los vehículos entren y salgan directamente a través de una rampa de carga hasta la puerta delantera. Alternativamente, se podrían instalar asientos para pasajeros. Otra cubierta superior, detrás de la cabina de la tripulación, acomodaba a más pasajeros, con lo que la capacidad total ascendía a 300 soldados.

Rebautizado como BV 250 en 1942, se encargaron tres prototipos, pero ninguno estaba terminado al final de la guerra.

Especificaciones (BV 238A-02 (V6))

Data from Aircraft of the Third Reich Vol.1, Blohm and; Voss Bv 222 n#34;Wiking" – Bv 238

Características generales

• Crew: ca 12
• Duración: 43.35 m (142 pies 3 en)
• Wingspan: 60.17 m (197 ft 5 in)
• Altura: 12,8 m (42 pies 0 en)
• Área de ala: 360,16 m² (3.876,7 pies cuadrados)
• Peso vacío: 54.780 kg (120.769 lb)
• Peso bruto: 90.000 kg (198.416 libras) para misiones de reconocimiento

95.000 kg (209,439 lb) para misiones de bomberos

• Peso máximo de despegue: 100.000 kg (220.462 libras)
• Powerplant: 6 × Daimler-Benz DB 603G invertido V-12 motores de pistón refrigerado por líquido, 1.417 kW (1.900 CV) cada uno para el despegue
  1.163 kW (1.560 hp) a 7.375 m (24.196 pies)
• Propellers: 3 hélices de velocidad constante

Rendimiento

• Velocidad máxima: 350 km/h (220 mph, 190 kn) a 60.000 kg (132,277 lb) de peso a nivel del mar
  

425 km/h (264 mph) a 60.000 kg (132,277 lb) a 6.000 m (19.685 pies)

• Velocidad de aterrizaje: 143 km/h (77 kn, 89 mph)
• Rango: 6,620 km (4,110 mi, 3.570 nmi) a 365 km/h (227 mph) a 92.000 kg (202,825 lb) a 2.000 m (6,562 ft)
• Techo de servicio: 7.300 m (24.000 pies)
• Carga de ala: 261 kg/m² (53 lb/sq ft)

Armamento

• Armas: 8 x 13 mm (0.512 in) MG 131 ametralladoras con 1.800 rpg; 4 en cada nariz y torreta de cola
  

8 x 13 mm (0.512 in) MG 131 ametralladoras con 900 rpg; 4 en cada ala montada

4 x 13 mm (0,512 in) MG 131 ametralladoras con 500 rpg; 2 (como un MG 131Z enlazado) en cada posición de haz/waist apuntada manualmente

2 x 20 mm (0,787 in) MG 151/20 autocannon con 1,400 rpg en la torreta dorsal delantera

• Bombas: 20 x 250 kg (551 lb) SC 250 bombas en bahías de bombas de ala
  

y 4 x 1.000 kg (2.205 lb) SC 1000 bombas en racks externos

o 2 x 1,200 kg (2,646 lb) LD 1200 torpedos en racks externos

o 4 misiles Henschel Hs 293 en racks externos, si Bv 238 equipado con transmisor de guía FuG 203 Kehl MCLOS

o 2 x 1.000 kg (2.205 lb) BV 143 bombas de deslizamiento en racks externos