Billabong (ropa)

Billabong International Limited es una empresa australiana centrada en el surf, principalmente un minorista de ropa que también produce accesorios, como relojes y mochilas, y productos de skate y snowboard bajo otras marcas. Fundada en 1973 por Gordon y Rena Merchant, la empresa cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Australia en agosto de 2000. El nombre "billabong" se deriva de la palabra Wiradjuri bilabaŋ que se refiere a un "arroyo que corre sólo durante la temporada de lluvias". En septiembre de 2013, Von Zipper y Element eran dos de las marcas destacadas que posee Billabong. Honolua Surf Company, Kustom, Palmers Surf, Xcel, Tigerlily, Sector 9 y RVCA eran las otras marcas de la empresa. En 2018, Billabong International Limited fue adquirida por Boardriders, Inc, propietario de la marca rival Quiksilver.

Desde finales de 2012, tras la caída de la empresa en el período transcurrido desde 2008, Billabong International ha sido objeto de varios procesos prolongados de licitación y adquisición en los que el ex director general de la empresa en Estados Unidos, Paul Naude, ha sido partícipe. Durante un período, Billabong utilizó una estrategia de recuperación corporativa para devolver la rentabilidad a la empresa, lo que logró en 2014.

En diciembre de 2016, el ex director ejecutivo Matthew Perrin fue declarado culpable de fraude y falsificación por un jurado del tribunal de distrito de Brisbane y condenado a prisión en enero de 2017.

Historia

Historia temprana

Billabong fue fundada en Gold Coast, Queensland, Australia, en 1973 por Gordon Merchant. Al principio, diseñó y creó pantalones cortos en su casa y luego los vendió a las tiendas de surf locales. Los surfistas pronto se dieron cuenta de la durabilidad de los pantalones cortos de Merchant, que era el resultado de su técnica de triple costura. Merchant entendió que su empresa necesitaba expandirse para lograr el éxito, por lo que Billabong comenzó a patrocinar concursos, lo que aumentó el conocimiento del público sobre los productos de Merchant y la empresa se expandió. En la década de 1980, los bañadores Billabong estaban presentes en toda Australia.

Basado en su éxito en Australia, Merchant decidió exportar los productos de Billabong y, a finales de la década de 1980, los pantalones cortos de Merchant estaban disponibles en otros países, incluidos Nueva Zelanda, Japón y Sudáfrica. En la década de 1990, la industria del surf en su conjunto creció significativamente y Billabong fue parte de este proceso de crecimiento. La empresa cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Australia en 2000, lo que le proporcionó los fondos para seguir expandiéndose y adquirir otras empresas.

Adquisiciones

A medida que la empresa se desarrolló aún más, adquirió nuevas marcas y puntos de venta minoristas para ir más allá del negocio mayorista, y la primera década del siglo XXI fue un período de expansión particularmente activo para Billabong. Von Zipper, una marca de gafas, fue adquirida a principios de 2001 y en julio de 2001 se anunció la adquisición de ropa de skate y de la marca Element.

La adquisición de la marca de zapatos de surf Kustom, como parte de la compra por parte de Billabong de la empresa australiana Palmers Surf, con sede en Gold Coast, se reveló en septiembre de 2004. Al año siguiente, en diciembre, se publicó un comunicado de prensa oficial. para anunciar la adquisición de Nixon Inc., una marca de relojes y accesorios en el mercado de los deportes de tabla.

La adquisición de la marca de trajes de neopreno y accesorios técnicos para deportes acuáticos Xcel se hizo efectiva el 1 de septiembre de 2007, y la antigua marca Tigerlily de Jodhi Meares fue adquirida en diciembre del mismo año. La decisión de Tigerlily representó la primera vez que Billabong adquirió una marca centrada exclusivamente en el segmento 'niñas' mercado, y la gerencia tenía la intención de posicionar la nueva incorporación de modo que complementara el estilo propio de la compañía, 'Billabongs Girls' línea.

En 2008, Billabong continuó con la constante actividad de adquisiciones que se produjo en 2007 y anunció cuatro adquisiciones durante cuatro meses consecutivos. Tras la adquisición de la tienda Kirra Surf en Gold Coast en mayo, la compañía anunció la adquisición de las operaciones minoristas de Quiet Flight, una empresa minorista en la costa este de los Estados Unidos que ya había estado operando puntos de venta con licencia Billabong y Element en Times. Square, Nueva York. El acuerdo de Quiet Flight resultó en la incorporación de 14 tiendas minoristas Quiet Flight y Surf Warehouse, la mayoría de las cuales estaban ubicadas en Florida, EE. UU. Luego, en junio de 2008, los fundadores de la empresa de patinetas Sector 9 aceptaron una oferta de Billabong que también incluía la compra de la marca de ejes de patineta Gullwing. Finalmente, en agosto, Billabong confirmó la adquisición de la marca de accesorios para deportes de tabla DaKine, que se especializa en mochilas, bolsos, guantes y accesorios, en un comunicado de prensa que proyectaba que "Se espera que DaKine contribuya con aproximadamente el 4% de Billabong". Ventas del grupo de International Limited en el ejercicio 2008-09.

La expansión minorista de Billabong continuó hasta finales de 2008 con la compra en noviembre de la cadena minorista de 13 tiendas Two Seasons, con sede en el Reino Unido, por una suma no revelada. Billabong sólo anunció una adquisición en 2009 con la compra de Swell, un minorista en línea con sede en EE. UU. de marcas de deportes de tabla, por una suma no revelada.

Billabong comenzó 2010 con la firma de un acuerdo de licencia de 10 años con la popular empresa de patinetas Plan B, y posteriormente Plan B firmó un acuerdo de asociación con Element. En mayo de 2010, la expansión minorista de Billabong continuó con la adquisición del minorista de surf estadounidense Becker Surf and Sport en mayo (el acuerdo con Becker incluía las operaciones en línea de la empresa, pero no sus operaciones de tablas de surf), seguida de la compra del destacado minorista canadiense de deportes de acción West 49 a finales de junio. Posteriormente se anunciaron más adquisiciones en lo que restaba de 2010; La adquisición de la marca de ropa RVCA se confirmó en julio y el fundador de la marca, Pat Tenore, explicó su decisión en el comunicado de prensa de Billabong: "Una de las cosas clave de Billabong es su respeto por la independencia creativa de cada uno de sus marcas y ese nivel de flexibilidad permitirán a RVCA mantener su identidad mientras se beneficia del apoyo del grupo Billabong en general; Después de RVCA, Billabong regresó al mercado minorista y finalizó el año con la adquisición en octubre de las tiendas minoristas australianas Surf Dive 'n' Ski and Jetty Surf, del proveedor General Pants Group, por un monto no revelado.

Colapso

El 16 de febrero de 2012, la negociación de acciones de Billabong se detuvo a petición de la empresa debido a informes de una oferta de adquisición de A$776 millones por parte de TPG Capital, una firma de capital privado estadounidense.

On 17 February 2012, Billabong announced its intention to undergo a major restructure. Hasta 150 tiendas cerradas, y 400 puestos de trabajo a tiempo completo se perderían a nivel internacional, incluyendo hasta 80 en Australia. Alrededor del 48,5% de sus relojes y accesorios Nixon marca será vendido a Trilantic Capital Partners para establecer Nixon como una empresa conjunta.

La venta parcial daría alrededor de 285 dólares de los EE.UU. (265,78 dólares) millones de dólares en ingresos netos a Billabong. Las acciones de la venta se utilizarán para reducir la deuda. En febrero de 2012, TPG Capital hizo dos propuestas de toma de posesión, ninguna de las cuales fue aceptada. Billabong anunció que Gordon Merchant, dueño del 15% de las acciones de la compañía, había rechazado ambas ofertas.

El 27 de agosto de 2012, la directora ejecutiva, Launa Inman, presentó su plan de cuatro años para intentar que Billabong volviera a tener un crecimiento positivo en las ventas y aumentar las ganancias. El plan incluía una serie de medidas cuyo objetivo principal era simplificar el negocio, aprovechar su marca homónima, mejorar su cadena de suministro y sus ofertas de comercio electrónico. Se estima que las nuevas iniciativas costarán aproximadamente 80 millones de dólares australianos. En septiembre de 2012, dos firmas de capital privado, TPG Capital y Bain Capital, ofertaron por la propiedad de Billabong.

Adquisición

La empresa iba a concluir un acuerdo de toma de posesión con cualquiera de los dos pretendientes de capital privado americano; un acuerdo de refinanciación estaba a punto de concluir el 5 de junio de 2013. El 4 de junio de 2013, Billabong declaró que no pudo llegar a un acuerdo con los fondos de capital privado de los Estados Unidos Altamont Capital Partners y Sycamore Partners, 16 meses después de la primera jugada.

Un informe de medios publicado el 18 de julio de 2013 reveló que el proceso de toma de posesión había "explorado en acrimonía", ya que dos fondos de cobertura estadounidenses impugnaron la oferta de Altamont Partners que fue aceptada por la empresa el 16 de julio de 2013. Actuando juntos, los fondos de cobertura afirmaron que habían hecho una oferta superior a la que fue aceptada, por lo que se propuso un intercambio de deuda por equidad que daría lugar a una participación del 60% en Billabong. Al 19 de julio de 2013, Billabong rechazó la reclamación de fondos de cobertura Centerbridge Partners y Oaktree Capital, afirmando que la propuesta en cuestión era condicional, por lo que no podía ser aceptada.

El 23 de agosto de 2013, Billabong confirmó que está considerando un acuerdo rival con los fondos de cobertura estadounidenses Centerbridge y Oaktree después de que la compañía anunciara inicialmente que planea aceptar un préstamo de 300 millones de dólares de un consorcio liderado por Altamont. Los dos fondos de cobertura ofrecieron un precio más alto que Altamont, así como una tasa de interés más baja para un préstamo. También a esta fecha, las acciones de Billabong ganaron un 6,8%, hasta 58,75 centavos.

Un informe de los medios de comunicación del 27 de agosto de 2013 afirmó que Billabong seguiría adelante con la propuesta de refinanciación de 325 millones de dólares de Altamont y Blackstone. En la misma fecha, Centerbridge y Oaktree estaban persiguiendo activamente a los directores de Billabong en relación con su acuerdo que, en su opinión, es significativamente superior a la propuesta aceptada. El consorcio también afirmó que podrían ultimar los detalles y una recapitalización dentro de un breve período de tiempo, y permitirían que el jefe interino instalado por Altamont, Scott Olivet, permanezca si su oferta tiene éxito. El presidente de la empresa, Ian Pollard, explicó:

Nos acercamos al final de un largo proceso que ha causado distracciones, impactado en la moral del personal y ha sido muy costoso. La empresa espera con interés volver a centrar, revitalizar sus marcas y reconstruir el negocio en una sólida y a largo plazo.

Pollard declaró el 29 de agosto de 2013 que la posibilidad de Billabong considerando la oferta de consorcio Centerbridge y Oaktree era baja. En el momento de la entrevista, Pollard explicó que la junta de Billabong todavía está evaluando la propuesta, pero también dijo que la junta es vacilante pasar por alto el acuerdo negociado con Altamont y Blackstone.

Al 21 de septiembre de 2013, el acuerdo de Billabong con Altamont ya no era válido, y la empresa estaba en el proceso de solicitar la aprobación de los accionistas para finalizar un acuerdo con Centerbridge y Oaktree, y sus afiliados. Si está corregido, el acuerdo significará que el consorcio Centerbridge y Oaktree controlará la mayor parte de la deuda de la empresa, que tendrá hasta el 40,8% de las acciones de Billabong, y también tendrá derecho a instalar tres representantes en la junta de Billabong. El 21 de septiembre de 2013, el consorcio Centerbridge y Oaktree designó al nuevo jefe ejecutivo Neil Fiske; a partir de esa fecha, Billabong prosiguió la búsqueda de un comprador para la cadena minorista canadiense de skateboard West 49.

La venta de la cadena minorista West 49 por parte de la compañía se anunció el 4 de noviembre de 2013, con el minorista de moda YM Inc. identificado como el comprador. West 49 se vendió por aproximadamente 9 a 11 millones de dólares canadienses, y Billabong también celebró un acuerdo mayorista no exclusivo de dos años con YM Inc. por un valor aproximado de 34 millones de dólares canadienses. La propiedad de 92 tiendas minoristas West 49, ubicadas en todo Canadá, se transferiría mediante el acuerdo.

En enero de 2014, Oaktree Capital Management y Centerbridge Partners refinanciaron la deuda de Billabong por una propiedad del 40,8 por ciento. Billabong International, anunció que vendería, con la ayuda de Guggenheim Securities, su participación del 51 por ciento en SurfStitch y su participación del 100 por ciento en Swell.

Volver a la rentabilidad

En 2000, la empresa cotizaba con unas ventas de 225 millones de dólares australianos que crecieron hasta 1.700 millones de dólares australianos en 2011. En 2007 se lograron beneficios de 249 millones de dólares australianos. Durante los seis meses hasta el 31 de diciembre de 2011, Billabong experimentó una caída del 71%. en beneficio neto a 16,097 millones de dólares australianos.

A principios de 2013, Billabong reveló colapsos de ganancias en sus principales mercados comerciales que "diezmaron su negocio". Las pérdidas en la mitad de diciembre ascienden a 536,6 millones de dólares australianos. Un informe de los medios de comunicación de finales de agosto de 2013 afirmaba que "la propia etiqueta Billabong ahora se considera esencialmente inútil, según los relatos de Billabong". tras la declaración de una pérdida de 859,5 millones de dólares australianos para el año fiscal 2013. Las marcas de Billabong valían 90 millones de dólares australianos a finales de junio de 2013, y en la mañana del 27 de agosto de 2013, la compañía declaró que las ventas globales de 1,34 dólares australianos miles de millones disminuyeron un 13,5% en términos reportados para 2012-2013. La empresa volvió a ser rentable en 2015 (para los informes de resultados de 2014) con un beneficio neto después de impuestos de alrededor de 25,7 millones de dólares australianos. Esta fue la primera vez que la empresa se volvió rentable desde 2011.

En abril de 2023, Authentic Brands Group hizo una oferta vinculante para adquirir Boardriders, Inc. de Oaktree Capital Management por 1.250 millones de dólares. Boardriders incluye las marcas Quiksilver, Billabong, Roxy, RVCA, DC Shoes, Element, Von Zipper y Honolua. La adquisición finalizó en septiembre de 2023.

Premios

En 2009, como parte de las celebraciones del Q150, Billabong fue anunciado como uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como ícono de "innovación e invención".

Equipos

Billabong patrocina equipos de ciclistas de diferentes subculturas que desempeñan un papel de embajador tanto de la marca como del estilo de vida correspondiente. A partir del 26 de agosto de 2013, un equipo de skate ya no figura en su sitio web. El surf sigue ganando popularidad, por lo que se está invirtiendo más dinero en él; Ahora Billabong patrocina a cientos de surfistas.