Bel Paese (queso)

Bel Paese (Pronunciación italiana: [ˌbɛl paˈeːze, -eːse]) es un queso italiano semiblando. Fue inventado en 1906 por Egidio Galbani que quería producir un queso suave y delicado para venderlo principalmente en Italia. El nombre Bel Paese proviene del título de un libro escrito por Antonio Stoppani (aunque la referencia es mucho más antigua, ya que fue utilizada por Dante y Petrarca). En italiano significa "país hermoso" y se utiliza como frase para referirse a la propia Italia.

Producido originalmente en Melzo, un pequeño pueblo cerca de Milán en la región de Lombardía, ahora se fabrica tanto en Italia como en Estados Unidos. Bel Paese es un queso de leche de vaca. Madura de seis a ocho semanas y tiene un aroma lácteo cremoso y ligero. El color es amarillo pálido y cremoso. Se elabora en pequeños discos y es muy similar al queso Saint-Paulin francés y al Butterkäse alemán. Tiene un sabor suave y mantecoso por lo que se ha consumido popularmente con vinos afrutados, como el tinto seco o el blanco. Muchos lo prefieren como queso de refrigerio o postre y se derrite fácilmente para usarlo en pizzas o guisos. A menudo se utiliza como sustituto del queso mozzarella.

El auténtico queso Bel Paese se puede determinar por el envoltorio. Tiene una imagen del geólogo y paleontólogo italiano Antonio Stoppani, cuyo tratado geológico Il bel paese dio nombre al queso de Galbani; pero mientras que en el envoltorio del queso elaborado en Italia la imagen de Stoppani viene con un mapa de Italia, el queso elaborado en Estados Unidos tiene un mapa de América.