Béfalo

Beefalo constituyen una cría híbrida de ganado doméstico (Bos taurus), generalmente un macho en programas de cría controlados, y el bisonte americano (Bison bison). i>), por lo general una hembra en programas de cría dirigidos. La raza fue creada para combinar las características de ambos animales para la producción de carne.

Los Beefalo son principalmente bovinos en cuanto a genética y apariencia, y la asociación de razas define un Beefalo completo como uno con tres octavos (37,5 %) de genética de bisonte, mientras que los animales con porcentajes más altos de genética de bisonte se denominan "híbridos de bisonte" 34;.

Historia

Se observaron cruces accidentales ya en 1749 en los estados del sur de América del Norte, durante la colonización británica. El ganado vacuno y el bisonte se cruzaron intencionalmente por primera vez a mediados del siglo XIX.

Uno de los primeros intentos de cruzar bisontes y ganado doméstico fue realizado en 1815 por el Sr. Robert Wickliffe de Lexington, Kentucky. Los experimentos del Sr. Robert Wickliffe continuaron hasta por 30 años.

En 1880, el coronel Samuel Bedson, director de la penitenciaría de Stoney Mountain, Winnipeg, hizo otro intento deliberado temprano de cruzar bisontes con ganado. Bedson compró ocho bisontes de una manada cautiva de James McKay y los cruzó con Durham. ganado. Los híbridos criados por Bedson fueron descritos por el naturalista Ernest Thompson Seton:

El animal híbrido es [reclamado] para ser una gran mejora en ambos progenitores, ya que es más dócil y un mejor ordeño que el Búfalo, pero conserva su dureza, mientras que el manto es más fino, más oscuro y más aún, y la forma general del animal es mejorada por la reducción del hump y mayor proporción de los cuartos traseros.

Después de ver morir a miles de cabezas de ganado en una tormenta de nieve en Kansas en 1886, Charles "Buffalo" Jones, cofundador de Garden City, Kansas, también trabajó para cruzar bisontes y ganado en un rancho cerca del futuro Parque Nacional del Gran Cañón, con la esperanza de que los animales pudieran sobrevivir a los duros inviernos. Llamó al resultado "cattalo" en 1888. Mossom Martin Boyd de Bobcaygeon, Ontario, comenzó la práctica por primera vez en Canadá, publicando algunos de sus resultados en el Journal of Heredity. Después de su muerte en 1914, el gobierno canadiense continuó los experimentos de mestizaje hasta 1964, con poco éxito. Por ejemplo, en 1936, el gobierno canadiense había cruzado con éxito solo 30 cattalos.

Al principio se descubrió que cruzar un bisonte macho con una vaca doméstica produciría poca descendencia, pero que cruzar un toro doméstico con una vaca bisonte aparentemente resolvió el problema. La descendencia femenina resultó fértil, pero rara vez lo fue para los machos. Aunque el cattalo se desempeñó bien, los problemas de apareamiento significaron que el criador tuvo que mantener una manada de vacas bisontes salvajes y difíciles de manejar.

En 1965, Jim Burnett de Montana produjo un toro híbrido que era fértil. Poco después, Cory Skowronek de California formó la Asociación Mundial de Beefalo y comenzó a comercializar los híbridos como una nueva raza. El nuevo nombre, Beefalo, pretendía separar este híbrido de los problemas asociados con los antiguos híbridos cattalo. La raza finalmente se estableció genéticamente en al menos cinco octavos Bos taurus y como máximo tres octavos Bison bison.

Características nutricionales

Un estudio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos encontró que la carne de res, al igual que la carne de bisonte, tiene menos grasa y colesterol que el ganado vacuno estándar.

Registro

En 1983, los tres principales grupos de registro de Beefalo se reorganizaron bajo el American Beefalo World Registry. Hasta noviembre de 2008, había dos asociaciones de Beefalo, American Beefalo World Registry y American Beefalo International. Estas organizaciones formaron conjuntamente la American Beefalo Association, Inc., que actualmente opera como el organismo de registro de Beefalo en los Estados Unidos.

Efecto en la conservación del bisonte

La mayoría de las manadas de bisontes actuales están "contaminadas genéticamente", lo que significa que en parte están cruzadas con ganado. Solo quedan cuatro manadas de bisontes estadounidenses genéticamente no mezcladas, y solo dos que también están libres de brucelosis: la manada de bisontes Wind Cave que deambula por el Parque Nacional Wind Cave, Dakota del Sur; y la manada de las Montañas Henry en las Montañas Henry de Utah.

Dra. Sin embargo, Dirk Van Vuren, ex miembro de la Universidad de Kansas, señala que “los bisontes de hoy en día que llevan ADN de ganado se ven exactamente como bisontes, funcionan exactamente como bisontes y, de hecho, son bisontes”. Para los grupos conservacionistas, el interés es que no sean totalmente puros."

Catalo

El término "cattalo", un acrónimo de bovino y búfalo, está definido por la ley de los Estados Unidos como un cruce de bisonte y ganado que tiene una apariencia de bisonte.

En algunos estados de Estados Unidos, los cattalo están regulados como "animales exóticos", junto con el bisonte puro y el ciervo. Sin embargo, en la mayoría de los estados, los bisontes y los híbridos que se crían únicamente con fines ganaderos similares al ganado vacuno se consideran animales domésticos como el ganado vacuno y no requieren permisos especiales.