Bagdad

Bagdad (Arabic: بэликаниканинана [bagina] ()escucha)Kurdish: بەιدا) es la capital de Iraq y la segunda ciudad más grande en el mundo árabe después de El Cairo. Se encuentra en el Tigris cerca de las ruinas de la antigua ciudad de Babilonia y la capital persa Sassanid de Ctesiphon. En 762 CE, Bagdad fue elegida como la capital del Califato Abbasid, y se convirtió en su proyecto de desarrollo más notable. En poco tiempo, la ciudad se convirtió en un importante centro cultural, comercial e intelectual del mundo musulmán. Esto, además de albergar a varias instituciones académicas clave, incluyendo la Casa de la Sabiduría, así como un entorno multiétnico y multirreligioso, le garantizó una reputación mundial como el "Centro del Aprendizaje".

Bagdad fue la ciudad más grande del mundo durante gran parte de la era abasí durante la Edad de Oro islámica, con una población máxima de más de un millón. La ciudad fue destruida en gran parte a manos del Imperio mongol en 1258, lo que resultó en un declive que perduraría durante muchos siglos debido a las frecuentes plagas y los múltiples imperios sucesivos. Con el reconocimiento de Irak como estado independiente (anteriormente el Mandato Británico de Mesopotamia) en 1932, Bagdad recuperó gradualmente parte de su prominencia anterior como un importante centro de la cultura árabe, con una población estimada diversamente en 6 o más de 7 millones. En comparación con su gran población, tiene un área pequeña de solo 673 kilómetros cuadrados (260 millas cuadradas).

La ciudad se ha enfrentado a graves daños en la infraestructura debido a la Guerra de Irak, que comenzó con la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003 y duró hasta 2011, y la subsiguiente insurgencia y la guerra renovada que duró hasta 2017, lo que resultó en una importante pérdida de patrimonio cultural y artefactos históricos. Durante este período, Bagdad tuvo una de las tasas más altas de ataques terroristas en el mundo. Sin embargo, los ataques terroristas son raros y han disminuido desde la derrota territorial del grupo militante Estado Islámico en Irak en 2017.

Nombre

El nombre Bagdad es preislámico y su origen está en disputa. El sitio donde se desarrolló la ciudad de Bagdad ha estado poblado durante milenios. Para el siglo VIII, varios pueblos se habían desarrollado allí, incluida una aldea sasánida llamada Bagdad, el nombre que se usaría para la metrópoli abasí.

Los autores árabes, realizando los orígenes preislámicos del nombre de Bagdad, buscaban generalmente sus raíces en el Medio Persa. Sugirieron varios significados, el más común de los cuales era "apropiado por Dios". Los estudiosos modernos generalmente tienden a favorecer esta etimología, que ve la palabra como un compuesto persa de Bagh ()"dios" y dād (). En Old Persian el primer elemento se puede rastrear boghu y está relacionado con Indo-Iranian bhag and Slavic Bog "Dios". Un término similar en Middle Persian es el nombre Mithradāt ()Mehrdad en New Persian), conocido en inglés por su forma helenística prestada Mithridates, que significa "Given by Mithra"dāt es la forma más arcaica de dād, relacionado con el sánscrito dāt, latín # e inglés donantes), en última instancia prestado de Persian Mehrdad. Hay varios otros lugares cuyos nombres son compuestos de la palabra persa media Bagh, incluyendo Baghlan y Bagram en Afganistán, Baghshan en Irán mismo, y Baghdati en Georgia, que probablemente comparten los mismos orígenes etimológicos iraníes.

Algunos autores han sugerido orígenes más antiguos para el nombre, en particular el nombre Bagdadu o Hudadu que existía en el antiguo babilónico (escrito con un signo que puede representar ambos bag y hu), y el nombre arameo babilonio judío de un lugar llamado "Baghdatha" (בגדתא. Algunos eruditos sugirieron derivaciones arameas.

Cuando el califa abasí al-Mansur fundó una ciudad completamente nueva para su capital, eligió el nombre de Ciudad de la Paz, que ahora se refiere a la ciudad redonda de Bagdad propiamente dicha. Este era el nombre oficial en monedas, pesas y otros usos oficiales, aunque la gente común siguió usando el antiguo nombre. En el siglo XI, "Bagdad" se convirtió casi en el nombre exclusivo de la metrópoli de renombre mundial.

Historia

Base

Una imagen de Bagdad de 1808 de la colección de huellas Viajes en Asia y África, etc. (ed. J. P. Berjew, British Library)

Después de la caída de los omeyas, la primera dinastía musulmana, los gobernantes abasíes victoriosos querían tener su propia capital desde la cual poder gobernar. Eligieron un sitio al norte de la capital sasánida de Ctesiphon, y el 30 de julio de 762 el califa Al-Mansur encargó la construcción de la ciudad. Fue construido bajo la dirección de los Barmakids. Mansur creía que Bagdad era la ciudad perfecta para ser la capital del imperio islámico bajo los abasíes. El historiador musulmán al-Tabari informó una antigua predicción de los monjes cristianos de que un señor llamado Miklas algún día construiría una ciudad espectacular alrededor del área de Bagdad. Cuando Mansur escuchó la historia, se alegró mucho, pues cuenta la leyenda, de niño lo llamaban Miklas. Mansur amaba tanto el sitio que se le cita diciendo: "Esta es de hecho la ciudad que debo fundar, donde debo vivir y donde mis descendientes reinarán después".

El crecimiento de la ciudad se vio favorecido por su excelente ubicación, basada en al menos dos factores: tenía control sobre las rutas comerciales y estratégicas a lo largo del Tigris, y tenía abundancia de agua en un clima seco. El agua existe en los extremos norte y sur de la ciudad, lo que permite que todos los hogares tengan un suministro abundante, lo cual era bastante poco común durante este tiempo. La ciudad de Bagdad rápidamente creció tanto que tuvo que ser dividida en tres distritos judiciales: Madinat al-Mansur (la Ciudad Redonda), al-Sharqiyya (Karkh) y Askar al-Mahdi (en Cisjordania).

Bagdad eclipsó a Ctesifonte, la capital de los sasánidas, que estaba ubicada a unos 30 km (19 mi) al sureste. Hoy en día, todo lo que queda de Ctesifonte es la ciudad santuario de Salman Pak, justo al sur del Gran Bagdad, donde se cree que fue enterrado Salman el Persa. El propio Ctesifonte había reemplazado y absorbido a Seleucia, la primera capital del Imperio seléucida, que anteriormente había reemplazado a la ciudad de Babilonia.

Una pintura de 1468 diluvios en Bagdad por Shirwan

Según el viajero Ibn Battuta, Bagdad era una de las ciudades más grandes, sin contar los daños que ha recibido. Los residentes son en su mayoría Hanbal. Bagdad también alberga la tumba de Abu Hanifa, donde hay una celda y una mezquita encima. El sultán de Bagdad, Abu Said Bahadur Khan, fue un rey tártaro que abrazó el Islam.

En sus primeros años, la ciudad era conocida como un recordatorio deliberado de una expresión del Corán, cuando se refiere al Paraíso. Se necesitaron cuatro años para construir (764–768). Mansur reunió a ingenieros, agrimensores y constructores de arte de todo el mundo para reunirse y elaborar planos para la ciudad. Más de 100.000 trabajadores de la construcción vinieron a inspeccionar los planos; a muchos se les repartieron sueldos para iniciar la edificación de la ciudad. Se eligió julio como fecha de inicio porque dos astrólogos, Naubakht Ahvazi y Mashallah, creían que la ciudad debía construirse bajo el signo del león, Leo. Leo está asociado con el fuego y simboliza la productividad, el orgullo y la expansión.

Los ladrillos que se usaron para construir la ciudad tenían 460 mm (18 in) en los cuatro lados. Abu Hanifah fue el contador de los ladrillos y desarrolló un canal que llevaba agua al lugar de trabajo tanto para el consumo humano como para la fabricación de los ladrillos. El mármol también se usó para hacer edificios en toda la ciudad, y los escalones de mármol conducían hasta la orilla del río.

The Round city of Baghdad between 767 and 912 AD

El Museo de Bagdad es un museo de historia local. Cuenta con 70 escenas de diferentes períodos utilizando modelos de tamaño natural que presentan la vida de Bagdad

El marco básico de la ciudad consta de dos grandes semicírculos de unos 19 km (12 mi) de diámetro. El centro de la ciudad que los conecta se diseñó como un círculo de unos 2 km (1,2 mi) de diámetro, por lo que se la conoce como la "Ciudad Redonda". El diseño original muestra un solo anillo de estructuras residenciales y comerciales a lo largo del interior de las murallas de la ciudad, pero la construcción final agregó otro anillo dentro del primero. Dentro de la ciudad había muchos parques, jardines, villas y paseos. Había un gran departamento de saneamiento, muchas fuentes y baños públicos y, a diferencia de las ciudades europeas contemporáneas en ese momento, las calles se limpiaban con frecuencia de escombros y basura. De hecho, en la época de Harun al-Rashid, Bagdad tenía unos cuantos miles de hammams. Estos baños aumentaron la higiene pública y sirvieron para que los religiosos realizaran las abluciones prescritas por el Islam. Además, las tarifas de entrada solían ser tan bajas que casi todos podían pagarlas. En el centro de la ciudad se encontraba la mezquita, así como el cuartel general de los guardias. Se desconoce el propósito o uso del espacio restante en el centro. El diseño circular de la ciudad era un reflejo directo del diseño urbano tradicional persa sasánida. La ciudad sasánida de Gur en Fars, construida 500 años antes de Bagdad, es casi idéntica en su diseño circular general, avenidas radiales y edificios gubernamentales y templos en el centro de la ciudad. Este estilo de planificación urbana contrastaba con la planificación urbana griega y romana antigua, en la que las ciudades se diseñan como cuadrados o rectángulos con calles que se cruzan entre sí en ángulo recto.

Bagdad era una ciudad agitada durante el día y tenía muchas atracciones por la noche. Había cabarets y tabernas, salas de backgammon y ajedrez, obras de teatro en vivo, conciertos y acróbatas. En las esquinas de las calles, los narradores cautivaron a las multitudes con historias como las que luego se contaron en Arabian Nights.

Muros alrededor

Los cuatro muros que rodeaban Bagdad se llamaban Kufa, Basra, Jurasán y Siria; llamado así porque sus puertas apuntaban en las direcciones de estos destinos. La distancia entre estas puertas era un poco menos de 2,4 km (1,5 mi). Cada puerta tenía puertas dobles que estaban hechas de hierro; las puertas eran tan pesadas que se necesitaron varios hombres para abrirlas y cerrarlas. El muro en sí tenía unos 44 m de espesor en la base y unos 12 m de espesor en la parte superior. Además, la muralla tenía 30 m de altura, que incluía almenas, parte maciza de un parapeto almenado habitualmente perforado por troneras. Esta muralla estaba rodeada por otra muralla de 50 m de espesor. La segunda muralla tenía torres y almenas redondeadas, que rodeaban las torres. Este muro exterior estaba protegido por un macizo glacis, que está hecho de ladrillos y cal viva. Más allá del muro exterior había un foso lleno de agua.

Golden Gate Palace

El Palacio Golden Gate, la residencia del califa y su familia, estaba en el corazón de Bagdad, en la plaza central. En la parte central del edificio había una cúpula verde de 39 m de altura. Rodeando el palacio había una explanada, un edificio junto al agua, por el que sólo podía entrar a caballo el califa. Además, el palacio estaba cerca de otras mansiones y residencias de oficiales. Cerca de la Puerta de Siria, un edificio servía de hogar para los guardias. Estaba hecho de ladrillo y mármol. El gobernador de palacio vivía en la última parte del edificio y el comandante de la guardia en el frente. En 813, tras la muerte del califa Al-Amin, el palacio dejó de ser utilizado como hogar del califa y su familia. La redondez apunta al hecho de que se basó en escritura árabe. Los dos diseñadores que fueron contratados por Al-Mansur para planificar el diseño de la ciudad fueron Naubakht, un zoroastriano que también determinó que la fecha de la fundación de la ciudad sería astrológicamente auspiciosa, y Mashallah, un judío de Khorasan, Irán..

Centro de aprendizaje (siglos VIII-IX)

Courtyard of Mustansiriya madrasa, establecida en 1227, fue una de las universidades más antiguas del mundo. Su edificio sobrevivió a la invasión mongol de 1258. La moderna Universidad de Mustansiriyah se estableció en 1963.

Una generación después de su fundación, Bagdad se convirtió en un centro de aprendizaje y comercio. La ciudad floreció hasta convertirse en un centro intelectual sin igual de ciencia, medicina, filosofía y educación, especialmente con el movimiento de traducción abasí que comenzó bajo el segundo califa Al-Mansur y prosperó bajo el séptimo califa Al-Ma'mun. Baytul-Hikmah o la "Casa de la Sabiduría" estaba entre las academias más conocidas y tenía la selección de libros más grande del mundo a mediados del siglo IX. Los eruditos notables con sede en Bagdad durante este tiempo incluyen al traductor Hunayn ibn Ishaq, el matemático al-Khwarizmi y el filósofo Al-Kindi. Aunque el árabe se usó como el idioma internacional de la ciencia, la beca involucró no solo a árabes, sino también a persas, siríacos, nestorianos, judíos, cristianos árabes y personas de otros grupos étnicos y religiosos nativos de la región. Estos se consideran entre los elementos fundamentales que contribuyeron al florecimiento de la erudición en el mundo islámico medieval. Bagdad también fue un importante centro de aprendizaje religioso islámico, con Al-Jahiz contribuyendo a la formación de la teología Mu'tazili, así como Al-Tabari culminando con la erudición sobre la exégesis coránica. Es probable que Bagdad haya sido la ciudad más grande del mundo desde poco después de su fundación hasta la década de 930, cuando empató con Córdoba. Varias estimaciones sugieren que la ciudad tenía más de un millón de habitantes en su apogeo. Muchos de los cuentos de Las mil y una noches, ampliamente conocidos como las Las mil y una noches, están ambientados en Bagdad durante este período. Superaría incluso a Constantinopla en prosperidad y tamaño.

Khan Murjan, construido en el siglo XIV como caravanserai

Entre las características notables de Bagdad durante este período se encuentran sus excepcionales bibliotecas. Muchos de los califas abasíes fueron patrocinadores del aprendizaje y disfrutaron coleccionando literatura antigua y contemporánea. Aunque algunos de los príncipes de la dinastía omeya anterior habían comenzado a recopilar y traducir literatura científica griega, los abasíes fueron los primeros en fomentar el aprendizaje del griego a gran escala. Muchas de estas bibliotecas eran colecciones privadas destinadas únicamente al uso de los propietarios y sus amigos inmediatos, pero las bibliotecas de los califas y otros funcionarios pronto adquirieron un carácter público o semipúblico. Cuatro grandes bibliotecas se establecieron en Bagdad durante este período. El más antiguo fue el del famoso Al-Ma'mun, que fue califa entre 813 y 833. Otro fue establecido por Sabur ibn Ardashir en 991 o 993 para los literatos y eruditos que frecuentaban su academia. Desafortunadamente, esta segunda biblioteca fue saqueada y quemada por los selyúcidas solo setenta años después de su creación. Este fue un buen ejemplo del tipo de biblioteca construida a partir de las necesidades e intereses de una sociedad literaria. Los dos últimos eran ejemplos de madrasa o bibliotecas de colegios teológicos. El Nezamiyeh fue fundado por el persa Nizam al-Mulk, quien fue visir de dos de los primeros sultanes selyúcidas. Continuó funcionando incluso después de la llegada de los mongoles en 1258. La madrasa Mustansiriyah, que poseía una biblioteca extremadamente rica, fue fundada por Al-Mustansir, el penúltimo califa abasí, que murió en 1242. Esta sería la última gran biblioteca construida por los califas de Bagdad.

Estancamiento e invasiones (siglos X-XVI)

Al Khulafa mosque retains an Abbasid-era minaret

Zumurrud Khatun Tomb in Baghdad (built in 1202 AD)

En el siglo X, la población de la ciudad era de entre 1,2 millones y 2 millones. El crecimiento meteórico inicial de Bagdad finalmente se desaceleró debido a problemas dentro del califato, incluidas las reubicaciones de la capital en Samarra (durante 808-819 y 836-892), la pérdida de las provincias occidentales y orientales y períodos de dominación política por parte de Bagdad. los buwayhids iraníes (945–1055) y los turcos selyúcidas (1055–1135).

Los selyúcidas eran un clan de los turcos Oghuz de Asia Central que se convirtieron a la rama sunita del Islam. En 1040, destruyeron a los Ghaznavids, apoderándose de su tierra y en 1055, Tughril Beg, el líder de los Seljuks, se apoderó de Bagdad. Los selyúcidas expulsaron a la dinastía Buyid de chiítas que había gobernado durante algún tiempo y tomaron el poder y el control de Bagdad. Gobernaron como sultanes en nombre de los califas abasíes (se veían a sí mismos como parte del régimen abasí). Tughril Beg se vio a sí mismo como el protector de los califas abasíes.

Los asedios y guerras en los que estuvo involucrada Bagdad se enumeran a continuación:

• Siege of Baghdad (812–813), Fourth Fitna (Caliphal Civil War)
• Siege of Baghdad (865), Abbasid civil war (865–866)
• Batalla de Bagdad (946), Guerra Buyid-Hamdanid
• Siege of Baghdad (1157), Abbasid–Seljuq Wars
• Siege of Baghdad (1258), Mongol conquest of Baghdad
• Siege of Baghdad (1393), by Tamerlane
• Siege of Baghdad (1401), by Tamerlane
• Captura de Bagdad (1534), Ottoman–Safavid Guerras
• Captura de Bagdad (1623), Ottoman–Safavid Guerras
• Captura de Bagdad (1638), Ottoman–Safavid Guerras

En 1058, Bagdad fue capturada por los fatimíes bajo el mando del general turco Abu'l-Ḥārith Arslān al-Basasiri, partidario de los ismaelitas junto con los 'Uqaylid Quraysh. No mucho antes de la llegada de los salyuqíes a Bagdad, al-Basasiri solicitó al imán fatimí-califa al-Mustansir que lo apoyara en la conquista de Bagdad en nombre del imán ismaelita. Recientemente ha salido a la luz que el famoso fatimí da'i, al-Mu'ayyad al-Shirazi, tuvo un papel directo en el apoyo a al-Basasiri y ayudó al general a tener éxito en tomando Mawṣil, Wāsit y Kufa. Poco después, en diciembre de 1058, se implementó en Bagdad un adhān (llamado a la oración) chiita y se pronunció un khutbah (sermón) en nombre del Imán fatimí-califa. A pesar de sus inclinaciones chiítas, Al-Basasiri recibió el apoyo de sunitas y chiítas por igual, para quienes la oposición al poder saljuq era un factor común.

Conquista de Bagdad por los mongoles en 1258 CE

El 10 de febrero de 1258, Bagdad fue capturada por los mongoles liderados por Hulegu, nieto de Chingiz Khan (Genghis Khan), durante el sitio de Bagdad. Muchos barrios quedaron arruinados por el fuego, el asedio o el saqueo. Los mongoles masacraron a la mayoría de los habitantes de la ciudad, incluido el califa Al-Mustasim, y destruyeron gran parte de la ciudad. Los canales y diques que forman el sistema de riego de la ciudad también fueron destruidos. Durante este tiempo, en Bagdad, los cristianos y los chiítas fueron tolerados, mientras que los sunitas fueron tratados como enemigos. El saqueo de Bagdad puso fin al califato abasí. Se ha argumentado que esto marcó el final de la Edad de Oro islámica y supuso un golpe del que la civilización islámica nunca se recuperó por completo.

Conquistador turco-mongol de Asia Central Timur despidió a la ciudad y salvó a casi nadie

En este punto, Bagdad estaba gobernada por Ilkhanate, un estado separatista del Imperio mongol, que gobernaba desde Irán. En agosto de 1393, Bagdad fue ocupada por el conquistador turco de Asia Central Timur ("Tamerlán"), al marchar allí en solo ocho días desde Shiraz. El sultán Ahmad Jalayir huyó a Siria, donde el sultán mameluco Barquq lo protegió y mató a los enviados de Timur. Timur dejó al príncipe Sarbadar Khwaja Masud para gobernar Bagdad, pero fue expulsado cuando Ahmad Jalayir regresó.

En 1401, Bagdad fue nuevamente saqueada por Timur. Cuando sus fuerzas tomaron Bagdad, casi no perdonó a nadie y ordenó que cada uno de sus soldados trajera dos cabezas humanas cortadas. Bagdad se convirtió en una capital de provincia controlada por las dinastías mongol Jalayirid (1400-1411), Turkic Kara Koyunlu (1411-1469), Turkic Ak Koyunlu (1469-1508) y la iraní Safavid (1508-1534).

Era otomana (siglos XVI-XIX)

En 1534, Bagdad fue capturada por el Imperio Otomano. Bajo los otomanos, Bagdad continuó en un período de declive, en parte como resultado de la enemistad entre sus gobernantes y los safávidas iraníes, que no aceptaron el control sunita de la ciudad. Entre 1623 y 1638, volvió al dominio iraní antes de volver a caer en manos otomanas. Bagdad ha sufrido severamente por las visitas de la peste y el cólera, y en ocasiones dos tercios de su población han sido aniquilados.

Durante un tiempo, Bagdad había sido la ciudad más grande de Oriente Medio. La ciudad experimentó un renacimiento relativo en la última parte del siglo XVIII, bajo un gobierno mameluco. El gobierno otomano directo fue reimpuesto por Ali Rıza Pasha en 1831. De 1851 a 1852 y de 1861 a 1867, Bagdad fue gobernada, bajo el Imperio Otomano, por Mehmed Namık Pasha. La Enciclopedia Nuttall informa que la población de Bagdad en 1907 era de 185.000.

• 

  Bagdad Eyalet en 1609 CE.

• 

  Bagdad Vilayet en 1900 CE.

• 

  Souk en Bagdad, 1876 CE.

Era moderna

The Shabandar Café in Baghdad, 1923

Bagdad y el sur de Irak permanecieron bajo el dominio otomano hasta 1917, cuando fueron capturados por los británicos durante la Primera Guerra Mundial. En 1920, Bagdad se convirtió en la capital del Mandato Británico de Mesopotamia, y se encargaron varios proyectos arquitectónicos y de planificación para reforzar este administración. Después de recibir la independencia en 1932, la ciudad se convirtió en la capital del Reino de Irak.

Durante este período, la comunidad judía sustancial (probablemente más de 100.000 personas) comprendía entre una cuarta parte y un tercio de la población de la ciudad. El 1 de abril de 1941, los miembros del "Cuadrado Dorado" y Rashid Ali dieron un golpe de Estado en Bagdad. Rashid Ali instaló un gobierno pro-alemán y pro-italiano para reemplazar al gobierno pro-británico del regente Abdul Ilah. El 31 de mayo, después de la guerra anglo-iraquí resultante y después de la huida de Rashid Ali y su gobierno, el alcalde de Bagdad se rindió a las fuerzas británicas y de la Commonwealth. El 1 y 2 de junio, durante el consiguiente vacío de poder, los residentes judíos fueron atacados tras los rumores de que habían ayudado a los británicos. En lo que se conoció como Farhud, más de 180 judíos fueron asesinados, 1.000 heridos y cientos de propiedades judías fueron saqueadas. Entre 300 y 400 alborotadores no judíos murieron en un intento de sofocar la violencia.

Tres iraquíes Levies, que se ofreció en 1946 para servir como tripulante de tierra con la Fuerza Aérea Real, mira por el lado de la ORBITA mientras entra en los muelles de Liverpool. De izquierda a derecha, son: el Sargento Macko Shmos, el Cabo Adoniyo Odisho y el Cabo Yoseph Odisho.

La población de la ciudad creció de aproximadamente 145 000 habitantes en 1900 a 580 000 en 1950. El 14 de julio de 1958, miembros del ejército iraquí, bajo el mando de Abd al-Karim Qasim, dieron un golpe de estado para derrocar al Reino de Irak. El rey Faisal II, el ex primer ministro Nuri as-Said, el ex príncipe regente 'Abd al-Ilah, miembros de la familia real y otros fueron brutalmente asesinados durante el golpe. Muchos de los cuerpos de las víctimas fueron luego arrastrados por las calles de Bagdad.

Monumento a la Libertad, Plaza Tahrir en el centro de Bagdad

Durante la década de 1970, Bagdad experimentó un período de prosperidad y crecimiento debido a un fuerte aumento en el precio del petróleo, la principal exportación de Irak. Durante este período se construyeron nuevas infraestructuras, incluidas modernas instalaciones de alcantarillado, agua y carreteras. Los planes maestros de la ciudad (1967, 1973) fueron entregados por la oficina de planificación polaca Miastoprojekt-Kraków, mediada por Polservice. Sin embargo, la guerra Irán-Irak de la década de 1980 fue un momento difícil para la ciudad, ya que Saddam Hussein desvió dinero al ejército y miles de residentes fueron asesinados. Irán lanzó una serie de ataques con misiles contra Bagdad en represalia por los continuos bombardeos de Saddam Hussein en los distritos residenciales de Teherán. En 1991 y 2003, la Guerra del Golfo y la invasión estadounidense de Irak causaron daños significativos a la infraestructura sanitaria, de transporte y de energía de Bagdad cuando las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos lanzaron ataques aéreos masivos en la ciudad en las dos guerras. También en 2003, un motín menor en la ciudad (que tuvo lugar el 21 de julio) provocó cierta agitación en la población. El histórico "barrio asirio" de la ciudad, Dora, que contaba con una población de 150.000 asirios en 2003, representaba más del 3% de la población asiria de la capital en ese momento. La comunidad ha sido objeto de secuestros, amenazas de muerte, vandalismo e incendios de casas por parte de al-Qaeda y otros grupos insurgentes. A fines de 2014, solo quedaban 1.500 asirios en Dora. La Guerra de Irak tuvo lugar de 2003 a 2011, pero una insurgencia islamista duró hasta 2013. Le siguió otra guerra de 2013 a 2017 y una insurgencia de bajo nivel de 2017, que incluyó atentados suicidas en enero de 2018 y enero de 2021. Colección invaluable de artefactos en el Museo Nacional de Irak fue saqueado por los ciudadanos iraquíes durante la invasión de 2003 liderada por Estados Unidos. Miles de manuscritos antiguos en la Biblioteca Nacional fueron destruidos.

Esfuerzos de reconstrucción

La mayoría de los esfuerzos de reconstrucción iraquíes se han dedicado a la restauración y reparación de la infraestructura urbana gravemente dañada. También se han realizado esfuerzos más visibles en la reconstrucción a través del desarrollo privado, como el Plan del Renacimiento de Bagdad del arquitecto y diseñador urbano Hisham N. Ashkouri y el Complejo Hotelero y Centro de Conferencias Sindbad. Una agencia gubernamental propuso un plan para reconstruir una isla turística en 2008. Se buscaron inversores para desarrollar una "isla romántica" en el río Tigris, que alguna vez fue un lugar popular para la luna de miel de los recién casados. El proyecto incluiría un hotel de seis estrellas, un spa, un campo de golf de 18 hoyos y un club de campo. Además, se ha dado luz verde para la construcción de numerosos rascacielos arquitectónicamente únicos a lo largo del Tigris que desarrollarían el centro financiero de la ciudad en Kadhehemiah. A fines de 2009, se propuso un plan de construcción para reconstruir el corazón de Bagdad, pero el plan nunca se llevó a cabo porque la corrupción estuvo involucrada en él.

Vista del centro de Bagdad, marzo de 2017

La noria Baghdad Eye, propuesta en agosto de 2008, se instaló en el parque Al-Zawraa en marzo de 2011. En mayo de 2010, se anunció un nuevo proyecto residencial y comercial a gran escala llamado Baghdad Gate.

En agosto de 2010, la arquitecta iraquí-británica Zaha Hadid fue designada para diseñar una nueva sede para el Banco Central en Bagdad. Las conversaciones iniciales sobre el proyecto se llevaron a cabo en Estambul, Turquía, el 14 de agosto de 2010, en presencia del gobernador del Banco Central, Sinan Al Shabibi. El 2 de febrero de 2012, Zaha Hadid se unió a Sinan Al Shabibi en una ceremonia en Londres para firmar el acuerdo entre el Banco Central de Irak y Zaha Hadid Architects para las etapas de diseño del nuevo edificio de la sede central de CBI. La construcción se pospuso en 2015 debido a problemas económicos, pero se reanudó en 2019.

Clima

Bagdad tiene un clima cálido desértico (Köppen BWh), con veranos extremadamente calurosos, prolongados y secos e inviernos suaves a frescos, ligeramente húmedos y cortos. En el verano, de junio a agosto, la temperatura máxima promedio alcanza los 44 °C (111 °F) y está acompañada de sol. Se han registrado precipitaciones en menos de media docena de ocasiones en esta época del año y nunca han superado 1 mm (0,04 in). Incluso por la noche, las temperaturas en verano rara vez bajan de los 24 °C (75 °F). La temperatura más alta récord de Bagdad de 51,8 °C (125,2 °F) se alcanzó el 28 de julio de 2020. La humedad suele ser inferior al 50 % en verano debido a la distancia entre Bagdad y el pantanoso sur de Irak y las costas de El golfo Pérsico y las tormentas de polvo de los desiertos del oeste son algo normal durante el verano.

Las temperaturas invernales son típicas de los climas cálidos del desierto. De diciembre a febrero, Bagdad tiene temperaturas máximas con un promedio de 16 a 19 °C (61 a 66 °F), aunque no son infrecuentes las máximas por encima de los 21 °C (70 °F). Los mínimos por debajo del punto de congelación ocurren un par de veces al año en promedio.

La precipitación anual, limitada casi por completo al período de noviembre a marzo, tiene un promedio de aproximadamente 150 mm (5,91 pulgadas), pero ha llegado a 338 mm (13,31 pulgadas) y tan solo a 37 mm (1,46 pulgadas). El 11 de enero de 2008, una ligera nevada cayó sobre Bagdad por primera vez en 100 años. Se informó nuevamente de nevadas el 11 de febrero de 2020, con acumulaciones en toda la ciudad.

Geografía

La ciudad está situada en una vasta llanura atravesada por el río Tigris. El Tigris divide Bagdad por la mitad, y la mitad oriental se llama "Risafa" y la mitad occidental conocida como "Karkh". El terreno sobre el que se asienta la ciudad es casi en su totalidad llano y bajo, siendo de origen aluvial cuaternario debido a las grandes crecidas periódicas que se han producido en el río.

Vista panorámica de los Tigris a través de Bagdad

Divisiones administrativas

Bagdad vista desde la Estación Espacial Internacional

Administrativamente, la Gobernación de Bagdad se divide en distritos que a su vez se dividen en subdistritos. Municipalmente, la gobernación se divide en 9 municipios, que tienen la responsabilidad de los asuntos locales. Los servicios regionales, sin embargo, son coordinados y llevados a cabo por un alcalde que supervisa los municipios. El consejo de la gobernación es responsable de la política de toda la gobernación. Estas subdivisiones oficiales de la ciudad servían como centros administrativos para la prestación de servicios municipales, pero hasta 2003 no tenían ninguna función política. A partir de abril de 2003, la Autoridad Provisional de la Coalición (CPA) controlada por los EE. UU. comenzó el proceso de creación de nuevas funciones para estos. El proceso se centró inicialmente en la elección de consejos vecinales en los barrios oficiales, elegidos por juntas vecinales. La CPA convocó una serie de reuniones en cada vecindario para explicar el gobierno local, describir el proceso de elección del caucus y alentar a los participantes a correr la voz y traer amigos, familiares y vecinos a las reuniones posteriores. Cada proceso vecinal terminó finalmente con una reunión final donde los candidatos a los nuevos consejos vecinales se identificaron y pidieron a sus vecinos que votaran por ellos. Una vez que los 88 (luego aumentaron a 89) consejos vecinales estuvieron en funcionamiento, cada consejo vecinal eligió representantes de entre sus miembros para servir en uno de los nueve consejos de distrito de la ciudad. El número de representantes del vecindario en un consejo de distrito se basa en la población del vecindario. El siguiente paso fue que cada uno de los nueve consejos de distrito eligiera representantes de su membresía para servir en el Consejo de la Ciudad de Bagdad de 37 miembros. Este sistema de tres niveles de gobierno local conectaba a la gente de Bagdad con el gobierno central a través de sus representantes del barrio, del distrito y hasta el ayuntamiento. Se utilizó el mismo proceso para proporcionar consejos representativos para las demás comunidades de la provincia de Bagdad fuera de la propia ciudad. Allí, se eligieron consejos locales de 20 barrios (Nahia) y estos consejos eligieron representantes de sus miembros para servir en seis consejos de distrito (Qada). Al igual que dentro de la ciudad, los consejos de distrito luego eligieron representantes de entre sus miembros para servir en el Consejo Regional de Bagdad de 35 miembros. El primer paso en el establecimiento del sistema de gobierno local para la provincia de Bagdad fue la elección del Consejo Provincial de Bagdad. Como antes, los representantes al Consejo Provincial fueron elegidos por sus pares de los consejos inferiores en número proporcional a la población de los distritos que representan. El Consejo Provincial de 41 miembros asumió el cargo en febrero de 2004 y sirvió hasta las elecciones nacionales celebradas en enero de 2005, cuando se eligió un nuevo Consejo Provincial. Este sistema de 127 consejos separados puede parecer demasiado engorroso; sin embargo, la provincia de Bagdad alberga a aproximadamente siete millones de personas. En el nivel más bajo, las juntas vecinales, cada junta representa un promedio de 75.000 personas. Los nueve Consejos Asesores de Distrito (DAC) son los siguientes:

• Adhamiyah
• Karkh (Zona Verde)
• Karrada
• Kadhimiya
• Mansour
• Sadr City (Thawra)
• Al Rashid
• Rusafa
• Nueva Bagdad (Tisaa Nissan) (9 de abril)

Los nueve distritos se subdividen en 89 vecindarios más pequeños que pueden formar sectores de cualquiera de los distritos anteriores. La siguiente es una selección (en lugar de una lista completa) de estos vecindarios:

Calles destacadas

Abu Nawas Street

Mutanabbi Street

• Haifa Street
• Hilla Road – Corre desde el norte hasta Bagdad a través de Yarmouk (Baghdad)
• Caliphs Street – sitio de mezquitas e iglesias históricas
• Calle Sadoun – que se extiende desde la Plaza de Liberación a Masbah
• Abu Nawas Street – corre por el Tigris desde el puente de Jumhouriya hasta el 14 de julio
• Calle Damasco – va de la plaza de Damasco a la carretera del aeropuerto de Bagdad
• Mutanabbi Street – Una calle con numerosas librerías, llamada después del poeta iraquí Al-Mutanabbi del siglo X
• Rabia Street
• 14th July Street (Mosul Road)
• Muthana al-Shaibani Street
• Bor Saeed (Port Said) Street
• Thawra Street
• Al Qanat Street – atraviesa Bagdad norte-sur
• Al Khat al Sare'a – Mohammed al Qasim (carril de alta velocidad) – atraviesa Bagdad, norte–sur
• Industry Street corre por la Universidad de Tecnología – centro del comercio informático en Bagdad
• Al Nidhal Street
• Al Rasheed Street – centro de la ciudad Bagdad
• Al Jamhuriah Street – centro de la ciudad Bagdad
• Falastin Street
• Tariq el Muaskar – (Al Rasheed Camp Road)
• Akhrot street
• Baghdad Airport Road

Demografía

La población de Bagdad se estimó en 7,22 millones en 2015. Históricamente, la ciudad tenía una población predominantemente sunita, pero a principios del siglo XXI alrededor del 52 % de la población de la ciudad eran chiítas iraquíes.. A principios del siglo XXI, alrededor de 1,5 millones de personas emigraron a Bagdad. Los musulmanes sunitas representan entre el 29% y el 34% de la población de Irak y siguen siendo la mayoría en el oeste y el norte de Irak. Ya en 2003, alrededor del 20 por ciento de la población de la ciudad era el resultado de matrimonios mixtos entre chiítas y sunitas. Después de la guerra civil entre los grupos de milicianos sunitas y chiítas durante la ocupación estadounidense de Irak, la población de sunitas disminuyó significativamente a medida que fueron expulsados de muchos vecindarios. La guerra en Irak que siguió a la invasión del Estado Islámico en 2014 provocó que cientos de miles de desplazados internos iraquíes huyeran a la ciudad. La ciudad tiene barrios chiítas, sunitas, asirios/caldeos/sirios, armenios y mixtos. La ciudad también albergaba una gran comunidad judía y era visitada regularmente por peregrinos sij.

Religión

Bagdad alberga diversos grupos étnicos y religiosos con una mayoría árabe, así como kurdos, turcomanos, asirios, yazidis, shabakis, armenios y mandeos. La mayoría de los ciudadanos son musulmanes con minorías de cristianos, yezidíes y mandeos también presentes. Hay muchos centros religiosos distribuidos por la ciudad, incluidas mezquitas, iglesias y cabañas de culto Mashkhannas.

Masjid Al-Kadhimain es un santuario que se encuentra en el suburbio de Kādhimayn en Bagdad. Contiene las tumbas del séptimo y noveno doce imanes chiítas, Musa al-Kadhim y Muhammad at-Taqi respectivamente, a quienes se les otorgó el título de Kādhimayn ("Dos que se tragan su ira") fue otorgada. Muchos chiítas viajan a la mezquita desde lugares lejanos para conmemorar a esos imanes.

• 

  Kadhimiya Mosque

• 

  Iglesia Ortodoxa Armenia de Bagdad

• 

  Saray Mosque

• 

  mezquita de Khilani

En el distrito Kadhimiya de Bagdad, se encontraba la casa de Baháʼu'lláh, (Profeta Fundador de la Fe Bahá'i), también conocida como la "Casa Más Grande& #34; (Bayt-i-Aʻzam) y la "Casa de Dios," donde Baháʼu'lláh residió principalmente desde 1853 hasta 1863. Es considerado un lugar sagrado y un lugar de peregrinación por los bahá'is's según su "Libro Más Sagrado". El 23 de junio de 2013, la casa fue destruida en circunstancias poco claras.

Economía

Centro de Telecomunicaciones de Al-Ma'mun en el centro de Bagdad

Bagdad representa el 22,2 % de la población de Irak y el 40 % del producto interno bruto (PPA) del país.

Turismo

Bagdad fue una vez uno de los principales destinos del país y de la región con una gran cantidad de atracciones culturales. El turismo ha disminuido desde la guerra entre Irak e Irán y más tarde durante la invasión estadounidense, pero en los últimos años Bagdad se ha convertido en un destino turístico principal, aunque todavía enfrenta desafíos.

Hay numerosos museos históricos, científicos y artísticos en Bagdad, que incluyen el Museo de Irak, el Museo de Baghdadi, el Museo de Historia Natural y varios otros.

Bagdad es conocida por su famosa calle Mutanabbi, que está bien establecida para la venta de libros y, a menudo, se la conoce como el corazón y el alma de la comunidad literaria e intelectual de Bagdad. La Feria Internacional del Libro anual en Bagdad es bien conocida en el mundo editorial internacional como un evento editorial prometedor en la región después de años de inestabilidad.

• 

  Baghdadi Museum

• 

  Iraq National Museum

• 

  Al Zawra'a Park

• 

  Al Salam Palace

• 

  Al Faw Palace

Transporte

Iraqi Airways, la aerolínea nacional de Irak, tiene su sede en los terrenos del Aeropuerto Internacional de Bagdad en Bagdad.

Educación

La Casa de la Sabiduría era una importante academia y centro público en Bagdad. Mustansiriya Madrasah fue establecida en 1227 por el califa abasí al-Mustansir. El nombre se cambió a Universidad Al-Mustansiriya en 1963. La Universidad de Bagdad es la universidad más grande de Irak y la segunda más grande del mundo árabe. Antes de la Guerra del Golfo, varias escuelas internacionales operaban en Bagdad, que incluyen:

• École française de Bagdad
• Deutsche Schule Bagdad
• Escuela Japonesa de Bagdad (バ ordersDescargarse)

Universidades

• University of Baghdad
• Mustansiriya University
• Iraqi University
• Nahrain University
• Albayan University
• University of Technology, Iraq
• American University of Iraq – Baghdad
• Al Turath University College
• Dijlah University College

Cultura

The Iraqi National Symphony Orchestra performing in July 2007

El Ballet Nacional en 2007

Catedral Católica caldeo de Nuestra Señora de los Dolores

El Centro de Convenciones de Bagdad

Bagdad siempre ha desempeñado un papel importante en la esfera cultural árabe más amplia, contribuyendo con varios escritores, músicos y artistas visuales importantes. Famosos poetas y cantantes árabes como Nizar Qabbani, Umm Kulthum, Fairuz, Salah Al-Hamdani, Ilham al-Madfai y otros han actuado para la ciudad. El dialecto del árabe que se habla hoy en Bagdad difiere del de otros grandes centros urbanos de Irak, con rasgos más característicos de los dialectos árabes nómadas (Versteegh, The Arabic Language). Es posible que esto se deba a la repoblación de la ciudad con habitantes rurales tras los múltiples saqueos de la Baja Edad Media. Para poesía escrita sobre Bagdad, ver Reuven Snir (ed.), Baghdad: The City in Verse (Harvard, 2013). Bagdad se unió a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO como Ciudad de la Literatura en diciembre de 2015.

Algunas de las instituciones culturales importantes de la ciudad incluyen el Teatro Nacional, que fue saqueado durante la invasión de Irak en 2003, pero se están realizando esfuerzos para restaurar el teatro. La industria del teatro en vivo recibió un impulso durante la década de 1990, cuando las sanciones de la ONU limitaron la importación de películas extranjeras. Se informó que hasta 30 salas de cine se convirtieron en escenarios en vivo, produciendo una amplia gama de comedias y producciones dramáticas. Las instituciones que ofrecen educación cultural en Bagdad incluyen la Escuela de Música y Ballet de Bagdad y el Instituto de Bellas Artes de Bagdad. La Orquesta Sinfónica Nacional Iraquí es una orquesta sinfónica financiada por el gobierno en Bagdad. El INSO toca principalmente música clásica europea, así como composiciones originales basadas en instrumentos y música iraquíes y árabes. Bagdad también alberga una serie de museos que albergan artefactos y reliquias de la civilización antigua; muchos de estos fueron robados y los museos saqueados durante el caos generalizado inmediatamente después de que las fuerzas estadounidenses ingresaran a la ciudad.

Durante la ocupación estadounidense de Irak, AFN Irak ("Freedom Radio") transmitía noticias y entretenimiento dentro de Bagdad, entre otros lugares. También hay una estación de radio privada llamada "Dijlah" (llamado así por la palabra árabe para el río Tigris) que se creó en 2004 como la primera estación de radio independiente de Irak. Las oficinas de Radio Dijlah, en el barrio Jamia de Bagdad, han sido atacadas en varias ocasiones.

Lugares de interés

• El Museo Nacional de Iraq cuya colección de artefactos fue saqueada durante la invasión estadounidense de 2003, y los emblemáticos arcos de Manos de Victoria. Múltiples partes iraquíes están en conversaciones sobre si los arcos deben permanecer como monumentos históricos o ser desmantelados. Miles de manuscritos antiguos en la Biblioteca Nacional fueron destruidos bajo el mando de Saddam.
• La calle Mutanabbi se encuentra cerca del casco antiguo de Bagdad, en la calle Al Rasheed. Es el centro histórico de la venta de libros de Bagdad, una calle llena de librerías y puestos de libros al aire libre. Fue nombrado por el clásico poeta iraquí Al-Mutanabbi del siglo X. Esta calle está bien establecida para la librería y a menudo se ha referido como el corazón y el alma de la alfabetización de Bagdad y la comunidad intelectual.
• El zoológico de Bagdad era el parque zoológico más grande del Medio Oriente. En ocho días después de la invasión de 2003, sólo 35 de los 650 animales de la instalación sobrevivieron. Esto fue resultado del robo de algunos animales para la comida humana, y la inanición de animales enjaulados que no tenían comida. Lawrence Anthony y algunos de los cuidadores del zoológico cuidaban a los animales y alimentaban a los carnívoros con burros que habían comprado localmente. Eventualmente Paul Bremer, Director de la Autoridad Provisional de la Coalición en Iraq después de la invasión, ordenó protección para el zoológico y enlistó a ingenieros estadounidenses para ayudar a reabrir la instalación.
• Grand Festivities Plaza es la plaza principal donde se celebran celebraciones públicas y es también el hogar de tres monumentos importantes que conmemoran a los soldados caídos iraquíes y victorias en guerra; a saber, el Monumento de Al-Shaheed, el Arco de la Victoria y el Monumento del Soldado Desconocido.
• El Monumento de Al-Shaheed, también conocido como el Monumento del Mártir, es un monumento dedicado a los soldados iraquíes que murieron en la Guerra Irán-Iraq. Sin embargo, ahora generalmente los iraquíes consideran que es para todos los mártires de Irak, especialmente aquellos aliados con Irán y Siria que luchan contra el ISIS, no sólo de la guerra Irán-Iraq. El monumento fue inaugurado en 1983 y fue diseñado por el arquitecto iraquí Saman Kamal y el escultor y artista iraquí Ismail Fatah Al Turk. Durante la década de 1970 y 1980, el gobierno de Saddam Hussein gastó mucho dinero en nuevos monumentos, que incluyeron el monumento al-Shaheed.

Plaza Qushla

• Qushla o Qishla es una plaza pública y el complejo histórico situado en el barrio de Rusafa en la orilla del río Tigris. Qushla y sus alrededores son donde se concentran las características históricas y las capitales culturales de Bagdad, desde la calle Mutanabbi, el palacio de Abbasid-era y los puentes, mezquitas de la era otomana hasta la madrasa de Mustansariyah. La plaza se desarrolló durante la era otomana como cuartel militar. Hoy es un lugar donde los ciudadanos de Bagdad encuentran ocio como leer poesía en gazebos. Se caracteriza por la emblemática torre de reloj que fue donada por George V. Toda la zona se presenta a la lista provisional del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
• A'dhamiyyah es un área predominantemente sunita con un Masjid que está asociado con el Sunni Imam Abu Hanifah. El nombre de Al-A se deriva del título de Abu Hanifah, al-Imām al-A (el Gran Imam).
• Firdos Square es un espacio público abierto en Bagdad y la ubicación de dos de los hoteles más conocidos, el Hotel Palestina y el Sheraton Ishtar, que son ambos los edificios más altos de Bagdad. La plaza fue el lugar de la estatua de Saddam Hussein que fue derribado por las fuerzas de coalición dirigidas por Estados Unidos en un evento ampliamente televisado durante la invasión de Irak de 2003.

Deporte

Al-Shaab Stadium

Bagdad es el hogar de algunos de los equipos de fútbol (fútbol) más exitosos de Irak, siendo los más grandes Al-Shorta (Policía), Al-Quwa Al-Jawiya (Fuerza Aérea), Al-Zawraa y Al-Talaba (Estudiantes). El estadio más grande de Bagdad es el Estadio Al-Shaab, que se inauguró en 1966. En los últimos años, la capital ha visto la construcción de varios estadios de fútbol que se inaugurarán en un futuro próximo. La ciudad también ha tenido una fuerte tradición de carreras de caballos desde la Primera Guerra Mundial, conocida entre los bagdadíes simplemente como 'Carreras'. Hay informes de presiones por parte de los islamistas para detener esta tradición debido al juego asociado.

Pueblos gemelos/Ciudades hermanas

• Sevilla, España.
• Estambul, Turquía.
• Teherán, Irán.
• El Cairo, Egipto