Ayuntamiento de Windsor

El Windsor Guildhall es el ayuntamiento de Windsor, Berkshire, Inglaterra. Está situado en High Street, a unos 100 metros (330 pies) de Castle Hill, que conduce a la entrada pública principal al Castillo de Windsor. Es un edificio catalogado de Grado I.

Historia

Una escritura de 1369, ahora en posesión de Eton College, se refiere a la "gildaule", y una carta de 1439 establece que "súplicas que ocurren en dicho distrito ... será alegado y retenido en el ayuntamiento de allí, ante el alcalde y los alguaciles por el momento". En 1579-1580 se publicó un conjunto de estatutos y ordenanzas para el Guildhall que fueron confirmados por los jueces de Berkshire en 1592.

El mapa de Norden de 1607 muestra una casa de mercado en la ubicación del actual ayuntamiento: la parte principal está elevada sobre pilares de madera para permitir que el espacio debajo se utilice como un mercado de maíz cubierto.

La construcción del actual ayuntamiento se inició en 1687, bajo la dirección de Sir Thomas Fitz (Fitch o Fiddes), pero la historia es que, a su muerte en 1689, Sir Christopher Wren se hizo cargo y completó la tarea. El coste de construcción fue de 2687 libras esterlinas/1 chelín/6 peniques. El nuevo edificio estaba sostenido por columnas de piedra, como su predecesor. Esto permitió que se llevaran a cabo mercados de maíz en el área cubierta. Durante muchos años se ha dicho que se le pidió a Wren que insertara columnas adicionales para soportar el peso del pesado edificio de arriba; Wren supuestamente no creía que fueran necesarios y los hizo un poco más cortos, para que no llegaran a tocar el techo. Sin embargo, hay poca evidencia de que Wren haya estado involucrado alguna vez en el diseño o la construcción del Guildhall. Ahora se cree que la historia surgió de las conexiones de Wren con Windsor junto con las acciones de su hijo, también llamado Christopher Wren. El joven Wren sirvió como miembro del Parlamento de Windsor y encargó la estatua del Príncipe Jorge de Dinamarca en 1713 en el extremo sur del edificio con su nombre grabado debajo. Los pilares probablemente fueron trasladados al mercado de maíz desde el lado este cuando se añadió la ampliación en 1829. Los huecos en la parte superior de los pilares ahora están llenos de tejas más pequeñas que los capiteles. El consejo encargó una estatua de la reina Ana en 1708 en el lado norte del edificio.

La ampliación de 1829 era un edificio de dos plantas en la parte trasera de la sala existente, diseñado por James Bedborough. En 1851 se llevaron a cabo importantes restauraciones del edificio y, tras su uso como oficina de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial, nuevamente en 1950-1951. El edificio restaurado fue reabierto durante el Festival de Gran Bretaña por la Princesa Isabel. El ayuntamiento era una instalación para impartir justicia y allí se celebraron sesiones trimestrales hasta 1971.

Desde la formación del distrito real de Windsor y Maidenhead en 1974, el consejo municipal ha utilizado el ayuntamiento para ceremonias y reuniones de comités. El 9 de abril de 2005 tuvo lugar allí la boda del príncipe Carlos y Camilla Parker Bowles y, el 21 de diciembre de 2005, acogió una de las primeras ceremonias de unión civil entre personas del mismo sexo que se celebró en Inglaterra, la de Sir Elton John y David Furnish. El 12 de marzo de 2011, la reina Isabel II inauguró oficialmente el nuevo Windsor and Royal Borough Museum en el Guildhall.