Ataúd
Un ataúd es una caja funeraria que se utiliza para velar o guardar un cadáver, ya sea para el entierro o la cremación.
Los ataúdes a veces se denominan casket, especialmente en inglés americano. Cualquier caja en la que se entierre a los muertos es un ataúd, y aunque un ataúd se consideró originalmente como una caja para joyas, el uso de la palabra "ataúd" en este sentido comenzó como un eufemismo introducido por el oficio de funerario. Comúnmente se establece una distinción entre "ataúdes" y "ataúdes", usando "ataúd" para referirse a una caja hexagonal u octogonal cónica (también considerada de forma antropoide) y "ataúd" para referirse a una caja rectangular, a menudo con una tapa dividida que se usa para ver al difunto como se ve en la imagen. Los receptáculos para cenizas humanas incineradas y cremuladas (a veces llamadas cremains) se llaman urnas.
Etimología
Atestiguado por primera vez en inglés en 1380, la palabra ataúd deriva del francés antiguo cofin, del latín cophinus, que significa canasta, que es la latinización del griego κόφινος (kophinos), cesta. La forma más antigua atestiguada de la palabra es el griego micénico ko-pi-na, escrito en escritura silábica lineal B.
La forma francesa moderna, couffin, significa cuna.
Historia
La evidencia más antigua de restos de ataúdes de madera, que data del año 5000 a. C., se encontró en la Tumba 4 en Beishouling, Shaanxi. Se encontró evidencia clara de un ataúd de madera rectangular en la Tumba 152 en un sitio temprano de Banpo. El ataúd de Banpo pertenece a una niña de cuatro años; mide 1,4 m (4,6 pies) por 0,55 m (1,8 pies) y entre 3 y 9 cm de grosor. Se han encontrado hasta 10 ataúdes de madera en el sitio de la cultura Dawenkou (4100-2600 a. C.) en Chengzi, Shandong. El grosor del ataúd, determinado por el número de marcos de madera en su composición, también enfatizaba el nivel de nobleza, como se menciona en el Clásico de Ritos, Xunzi y Zhuangzi. Se han encontrado ejemplos de esto en varios sitios neolíticos: el ataúd doble, el más antiguo de los cuales se encontró en el sitio de la cultura Liangzhu (3400-2250 a. C.) en Puanqiao, Zhejiang, consta de un ataúd exterior y otro interior, mientras que el ataúd triple, con sus primeros hallazgos de los sitios de la cultura Longshan (3000-2000 a. C.) en Xizhufeng y Yinjiacheng en Shandong, consta de dos ataúdes exteriores y uno interior.
Prácticas
Un ataúd puede ser enterrado directamente en el suelo, colocado en una bóveda funeraria o incinerado. Alternativamente, puede estar enterrado sobre el suelo en un mausoleo, una capilla, una iglesia o en un loculus dentro de las catacumbas. Algunos países practican una forma casi exclusivamente, mientras que en otros puede depender del cementerio individual.
En parte de Sumatra, Indonesia, se venera a los antepasados y los cuerpos a menudo se guardaban en ataúdes junto a las casas comunales hasta que se podía realizar un entierro ritual. Los muertos también son desenterrados para los rituales. También se practican entierros masivos. En el norte de Sulawesi, algunos muertos se guardaban en sarcófagos sobre el suelo llamados waruga hasta que los holandeses prohibieron la práctica en el siglo XIX.
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Las asas y otros adornos (como palomas, cruces punteadas, crucifijos, símbolos, etc.) que se colocan en el exterior de un ataúd se denominan accesorios (a veces llamados 'muebles de ataúd', que no deben confundirse con muebles que tienen forma de ataúd) mientras que organizar el interior del ataúd con algún tipo de tela se conoce como "recortar el ataúd".
Las culturas que practican el entierro tienen estilos de ataúdes muy diferentes. En el judaísmo, el ataúd debe ser sencillo, de madera y no contener partes ni adornos metálicos. Estos ataúdes usan clavijas de madera en lugar de clavos. Todos los judíos son enterrados con el mismo sudario de tela desde los hombros hasta las rodillas, independientemente de su condición social, sexo o edad. En China, los ataúdes hechos de madera perfumada y resistente a la descomposición de ciprés, sugi, thuja y cedro de incienso tienen una gran demanda. Ciertos grupos aborígenes australianos utilizan cilindros de corteza de árbol intrincadamente decorados, cosidos con fibra y sellados con adhesivo como ataúdes. El cilindro está lleno de pastos secos.
A veces, los ataúdes se construyen para exhibir permanentemente el cadáver, como en el caso del ataúd cubierto de vidrio de la Mujer Haraldskær que se exhibe en la Iglesia de San Nicolai en Vejle, Dinamarca, o el ataúd de vidrio de Vladimir Lenin y Mao Zedong., que se encuentran en la Plaza Roja, Moscú y la Plaza de Tiananmen, Beijing, respectivamente.
Cuando se utiliza un ataúd para transportar a una persona fallecida, también se le puede llamar paño mortuorio, término que también se refiere a la tela que se usa para cubrir el ataúd mientras que quienes llevan un ataúd son los portadores del féretro.
Diseño
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Los ataúdes se fabrican tradicionalmente con seis lados más la parte superior (tapa) y la parte inferior, ahusados alrededor de los hombros o rectangulares con cuatro lados. Otra forma de ataúd de cuatro lados es trapezoidal (también conocida como forma de "cuña") y se considera una variante del tipo de ataúd hexagonal de seis lados. Europa continental en un momento favoreció el ataúd o ataúd rectangular, aunque existen variaciones en tamaño y forma. La forma rectangular, y también la forma trapezoidal, todavía se usa regularmente en Alemania, Austria, Hungría y otras partes de Europa central y oriental, con la tapa a veces hecha para inclinarse suavemente desde la cabeza hacia los pies. Los ataúdes en el Reino Unido son principalmente similares al diseño hexagonal, pero con lados de una pieza, curvados en el hombro en lugar de tener una unión. En el Japón medieval, se usaban ataúdes redondos, que se parecían a barriles en forma y generalmente los fabricaban los toneleros. En el caso de una muerte en el mar, ha habido casos en los que se han presionado baúles para usarlos como ataúdes. Los ataúdes suelen tener asas a los lados para que sean más fáciles de transportar.
Pueden incorporar características que pretenden proteger el cuerpo o por razones de salud pública. Por ejemplo, algunos pueden ofrecer un ataúd protector que utiliza una junta para sellar el ataúd después de cerrarlo por última vez. En Inglaterra, durante mucho tiempo ha sido ley que se selle un ataúd para el entierro en la superficie; esto se implementó tradicionalmente como un ataúd exterior de madera alrededor de un revestimiento de plomo, alrededor de una tercera capa interior. Después de que hayan pasado algunas décadas, el plomo puede ondularse y rasgarse. En los Estados Unidos, numerosos cementerios requieren algún tipo de bóveda para enterrar a los difuntos. Una bóveda funeraria sirve como recinto exterior para los restos enterrados y el ataúd sirve como recinto interior. El propósito principal de la bóveda es evitar que el ataúd se derrumbe debido al peso de la tierra que lo cubre.
Algunos fabricantes ofrecen una garantía sobre la integridad estructural del ataúd. Sin embargo, ningún ataúd, independientemente de su material de construcción (p. ej., metal en lugar de madera), esté sellado o no, y haya sido o no embalsamado previamente, conservará perfectamente el cuerpo. En algunos casos, un ataúd sellado puede acelerar el proceso de descomposición en lugar de ralentizarlo. Un ataúd hermético, por ejemplo, fomenta la descomposición por bacterias anaerobias, lo que resulta en una licuefacción putrefacta del cuerpo, y todo el tejido putrefacto permanece dentro del contenedor, solo para quedar expuesto en caso de una exhumación. Un recipiente que permita que el aire entre y salga, como una simple caja de madera, permite una esqueletización limpia. Sin embargo, la situación variará según las condiciones del suelo o del aire y el clima.
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Los ataúdes están hechos de muchos materiales, como acero, varios tipos de madera y otros materiales como fibra de vidrio o papel kraft reciclado. Existe un interés emergente en los ataúdes ecológicos hechos de materiales puramente naturales como el bambú, el X-Board, el sauce o la hoja de plátano. En la última parte del siglo XIX y principios del siglo XX en los Estados Unidos, los vendedores ambulantes vendían ampliamente ataúdes de vidrio, quienes también intentaban vender acciones de las empresas que fabricaban los ataúdes.
Ocasionalmente se crean ataúdes personalizados y algunas empresas también fabrican gamas fijas con diseños no tradicionales. Estos incluyen la impresión o pintura de escenas tropicales pacíficas, conchas marinas, puestas de sol, querubines y banderas patrióticas. Algunos fabricantes los han diseñado para que parezcan bolsos de gimnasio, estuches de guitarra, humidificadores de cigarros e incluso contenedores de basura amarillos. Otros ataúdes se dejan deliberadamente en blanco para que los amigos y la familia puedan escribir sus últimos deseos y pensamientos sobre ellos para el difunto. En Taiwán, los ataúdes hechos de conchas de ostras trituradas se utilizaron en los siglos XVIII y XIX. En la década de 1990, el grupo de rock Kiss lanzó un Kiss Kasket personalizado, que presentaba sus diseños de maquillaje característicos y el logotipo de KISS y también podía usarse como hielera. El guitarrista de Pantera, Dimebag Darrell, fue enterrado en uno.
Xanita ha desarrollado un nuevo grado de tablero para ataúdes respetuoso con el medio ambiente que está diseñado para incinerar de forma limpia utilizando aproximadamente la mitad del gas necesario para incinerar ataúdes de MDF enchapados. Esto ayuda a los crematorios a cumplir con sus objetivos de emisiones de CO2.
Ataúdes de diseño en Ghana
Los ataúdes de diseño en Ghana, también llamados ataúdes de fantasía o ataúdes figurativos, solo los fabrican carpinteros especializados en la región de Gran Accra. Estos coloridos objetos, que no son solo ataúdes, sino que se consideran verdaderas obras de arte, se mostraron por primera vez a un público occidental más amplio en la exposición Les Magiciens de la terre en el Musée National d'Art Moderne en París en 1989. Los siete ataúdes que se muestran en París fueron realizados por Seth Kane Kwei (1922–1992) y por su ex asistente Paa Joe (n. 1947). Desde entonces, los ataúdes de los sucesores de Kane Kweis, Paa Joe, Daniel Mensah, Kudjoe Affutu o Eric Adjetey Anang y otros, se han exhibido en muchos museos y galerías de arte internacionales de todo el mundo. Los ataúdes de diseño de Ga se han celebrado durante mucho tiempo en el mundo del arte occidental como la invención de un solo artista autónomo, el fabricante de ataúdes Kane Kwei (1924-1992) de Teshie. Pero como muestra Regula Tschumi con su investigación reciente, esta suposición era falsa. Los ataúdes de diseño ya existían antes de que Kane Kwei y otros carpinteros de Ga como Ataa Oko (1919–2012) de La construyeran sus primeros ataúdes figurativos alrededor de 1950. Kane Kwei y Ataa Oko solo habían continuado una tradición que ya existía en Accra, donde los reyes estaban usando palanquines figurativos en las formas de su símbolo familiar. Y como aquellos jefes que usaban palanquines figurativos tenían que ser enterrados en un ataúd parecido a su palanquín, sus familias usaban ataúdes figurativos que antes no eran más que las copias de los palanquines de diseño. Hoy en día, los ataúdes figurativos, por supuesto, ya no están reservados para los Ga tradicionales y sus reyes, muchas familias que usan ataúdes figurativos son de hecho cristianas. Para ellos, los ataúdes de diseño ya no tienen una función espiritual, su atractivo es más estético, dirigido a sorprender a los dolientes con formas sorprendentemente innovadoras como automóviles o aviones, peces o cerdos, cebollas o tomates. De modo que los ataúdes figurativos, más que constituir una nueva forma de arte como se creyó durante mucho tiempo, se desarrollaron a partir de los palanquines figurativos que ya existían desde hacía mucho tiempo.
Cremación
Con el resurgimiento de la cremación en el mundo occidental, los fabricantes han comenzado a brindar opciones para aquellos que eligen la cremación. Para una cremación directa a veces se usa una caja de cartón. Aquellos que deseen tener una visita fúnebre (a veces llamada velorio) o un servicio fúnebre tradicional usarán algún tipo de ataúd.
Algunos optan por utilizar un ataúd de madera u otros materiales como tableros de partículas o de fibra de baja densidad. Otros alquilarán un ataúd regular durante la duración de los servicios. Estos ataúdes tienen una cama removible y un revestimiento que se reemplaza después de cada uso. También hay ataúdes de alquiler con una cubierta exterior que parece un ataúd tradicional y una caja de cartón que cabe dentro de la cubierta. Al final de los servicios se retira la caja interior y el difunto es incinerado dentro de esta caja.
Para la cremación, se deben quitar los vasos del difunto.
Industria
Tradicionalmente, en el mundo occidental, el carpintero del pueblo fabricaba un ataúd, cuando era necesario, y con frecuencia se encargaba de todo el funeral. El diseño y la mano de obra reflejarían las habilidades de ese carpintero individual, siendo los materiales y los latones los materiales que estaban disponibles para el carpintero en ese momento. En siglos pasados, si la parroquia pagaba el funeral de un pobre, el ataúd podría haber sido hecho del pino más barato y delgado posible. En el otro extremo, un ataúd comprado privadamente por un individuo rico podría haber utilizado tejo o caoba con un revestimiento fino, herrajes plateados y adornos de latón, rematados con una cortina de terciopelo decorada.
En los tiempos modernos, los ataúdes casi siempre se producen en masa. Algunos fabricantes no venden directamente al público y solo trabajan con funerarias. En ese caso, el director de la funeraria suele vender el ataúd a una familia de una persona fallecida como parte de los servicios funerarios ofrecidos, y el precio del ataúd se incluye en la factura total por los servicios prestados.
Algunas funerarias tienen pequeñas salas de exposición para presentar a las familias los ataúdes disponibles que podrían usarse para un familiar fallecido. En muchas funerarias modernas, la sala de exhibición constará de piezas de muestra que muestran solo las piezas finales de cada tipo de ataúd que se puede usar. También incluyen muestras del revestimiento y otros materiales. Esto permite que las funerarias muestren una mayor cantidad de estilos de ataúdes sin la necesidad de una sala de exhibición más grande. Otros tipos pueden estar disponibles en un catálogo, incluidos efectos de pintura decorativa o fotografías o patrones impresos.
Según una regulación federal de los Estados Unidos, 16 CFR Parte 453 (conocida como la Regla de funeral), si una familia proporciona un ataúd que compraron en otro lugar (por ejemplo, en una tienda minorista de Estados Unidos, como ilustrado aquí), el establecimiento está obligado a aceptar el ataúd y usarlo en los servicios. Si el ataúd se entrega directamente a la funeraria desde el fabricante o la tienda, se requiere que acepten la entrega del ataúd. La funeraria no puede agregar ningún cargo o tarifa adicional a la factura general si una familia decide comprar un ataúd en otro lugar. Si el ataúd se compró en la funeraria, estas normas exigen que las facturas estén completamente detalladas.
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