Asunto de Lillehammer

Ahmed Bouchikhi

El asunto Lillehammer (en hebreo: פרשת לילהאמר, Parshat Lillehammer, en noruego: Lillehammer-saken) fue el asesinato de Ahmed por agentes del Mossad. Bouchikhi, camarero marroquí y hermano del renombrado músico Chico Bouchikhi, en Lillehammer, Noruega, el 21 de julio de 1973. Los agentes israelíes habían confundido su objetivo con Ali Hassan Salameh, jefe de operaciones de Septiembre Negro. Seis de los quince integrantes del equipo del Mossad fueron capturados y condenados por complicidad en el asesinato por parte del sistema judicial noruego, lo que supuso un gran golpe para la reputación de la agencia de inteligencia.

Antecedentes

Israel había enviado agentes encubiertos como parte de la Operación Ira de Dios para asesinar a Ali Hassan Salameh, jefe de la Fuerza 17 y agente de la Organización Septiembre Negro, un grupo militante palestino que llevó a cabo la Masacre de Munich en 1972. En el verano de 1973, el Mossad recibió un aviso de que Salameh estaba trabajando como mesero en Lillehammer. El autor y ex Mossad katsa (oficial de caso) Victor Ostrovsky escribió que Salameh fue fundamental para desviar al Mossad de su curso al proporcionarle información falsa sobre su paradero. Un equipo de 15 agentes del Mossad fue enviado a Lillehammer para asesinarlo, donde se les unieron el director general del Mossad, Zvi Zamir, y el comandante de la operación, Michael Harari. Lillehammer era una ciudad relativamente pequeña y la repentina llegada de más de una docena de extraños atrajo la atención de los residentes. La policía local comenzó a vigilarlos.

Un mensajero palestino conocido en Lillehammer fue identificado y seguido por agentes del Mossad hasta una piscina pública, donde se le vio hablando con Bouchikhi, que no tenía conexión con los grupos armados palestinos y cuya conversación con el mensajero fue una coincidencia. Se descubrió que Bouchikhi, que se parecía a Salameh, coincidía con las fotografías de Salameh. Luego, una agente del Mossad saltó a la piscina y se acercó lo suficiente a Bouchikhi para escucharlo hablar en francés. Los agentes sabían que Salameh era multilingüe y concluyeron que tenía que ser él. El equipo del Mossad siguió a Bouchikhi hasta su casa. Su residencia fue puesta bajo vigilancia constante por agentes del Mossad sentados en autos alquilados.

Asesinato

En la noche del 21 de julio, un día después de haber identificado erróneamente a Bouchikhi como Salameh, los agentes del Mossad llevaron a cabo el asesinato. Bouchikhi y su esposa embarazada habían ido a ver una película. Después de tomar un autobús de regreso y bajarse en una parada de autobús, comenzaron a caminar lentamente de regreso a casa. Cuando estaban a la vista de su casa, un automóvil con cuatro agentes del Mossad se detuvo junto a ellos. Mientras dos se quedaron en el automóvil para cubrirse, los otros dos salieron y le dispararon a Bouchikhi 13 veces con una pistola calibre 22, su esposa fue testigo del tiroteo. Luego volvieron a subir al automóvil, que inmediatamente se alejó a gran velocidad. La policía local estaba cerca, pero cuando llegaron la policía y los equipos de rescate, Bouchikhi estaba muerto.

El asesinato conmocionó a los residentes de Lillehammer, donde no había habido un asesinato en 36 años. Los israelíes se enteraron de que habían matado al hombre equivocado después de que la historia se hiciera pública al día siguiente. Nueve miembros del equipo de ataque, incluidos los dos asesinos reales, escaparon y estaban fuera de Noruega al día siguiente del asesinato. Otros seis miembros del equipo, cuatro hombres y dos mujeres, fueron arrestados antes de que pudieran escapar. Dos agentes fueron atrapados en un automóvil de fuga que estaban usando nuevamente sin haber cambiado las placas mientras intentaban llegar a un aeropuerto el día después del asesinato. Sus interrogatorios condujeron a la detención de los restantes miembros de la célula. Se descubrieron documentos incriminatorios y las llaves de una red de casas seguras.

Si bien el abogado defensor dijo que sus clientes solo desempeñaron papeles menores, como encubrir y transmitir información, cinco de los seis agentes fueron declarados culpables de una variedad de cargos y declarados culpables de complicidad en el asesinato, recibiendo sentencias que van de un año a cinco años y medio pero fueron liberados y devueltos a Israel en 1975. Posteriormente, el Mossad encontró a Ali Hassan Salameh en Beirut y lo mató el 22 de enero de 1979 con un coche bomba a control remoto en un ataque que también causó la muerte de otras ocho personas. (incluidos cuatro de los guardaespaldas de Salameh) e hirió a otros 18.

Desarrollos posteriores

Las revelaciones de los agentes capturados asestaron un duro golpe a la infraestructura secreta del Mossad en Europa. Los agentes capturados fueron interrogados sobre la operación. Uno de ellos, Dan Arbel, se puso extremadamente nervioso tan pronto como se cerró la puerta de su celda debido a su extrema claustrofobia; proporcionó muchos detalles sobre la operación a cambio de ser trasladado a una celda más grande con una pequeña ventana. Las autoridades descubrieron una llave en uno de los sospechosos de una casa de seguridad del Mossad en París. Fue entregado a la policía francesa, que allanó el piso y descubrió las llaves de otras casas seguras del Mossad en la ciudad, junto con evidencia de que varios de los involucrados en la operación Lillehammer habían estado involucrados en otros asesinatos como parte de la Operación Ira de Dios.. La información sobre las casas seguras del Mossad, los números de teléfono y los agentes recopilados durante el interrogatorio de los agentes se compartió rápidamente con sus homólogos europeos. Como resultado, los agentes del Mossad que habían estado expuestos tuvieron que ser retirados, las casas de seguridad abandonadas, los números de teléfono cambiados y los métodos operativos modificados.

Por primera vez, se encontraron pruebas claras de la participación de Israel en la serie de asesinatos de palestinos que tuvieron lugar en suelo europeo como parte de la Operación Ira de Dios. Bajo una intensa presión internacional, Golda Meir ordenó suspender la operación. Se reanudó bajo el primer ministro Menachem Begin.

Israel nunca asumió oficialmente la responsabilidad por el asesinato. En enero de 1996, el primer ministro Shimon Peres dijo que Israel nunca se responsabilizaría por el asesinato, pero consideraría una compensación. El gobierno de Israel nombró a un abogado, Amnon Goldenberg, para negociar un acuerdo con la viuda de Bouchikhi, Torill, y su hija Malika, quienes estuvieron representadas por el abogado Thor-Erik Johansen. Ese mismo mes se llegó a un acuerdo; Israel pagó una compensación equivalente a 283.000 dólares estadounidenses divididos entre la esposa y la hija de Bouchikhi. Se pagó un acuerdo separado de US$118.000 a un hijo de un matrimonio anterior. También se emitió una declaración israelí que no llegó a disculparse, pero expresó "tristeza" sobre el "desafortunado" muerte.

En 1990 Noruega reabrió el caso. En 1998 emitió una orden de arresto global contra el líder de la operación, Michael Harari, que había logrado escapar, pero cerró el caso al año siguiente tras juzgar que sería imposible obtener una condena. Según el lanzamiento del libro de septiembre de 2004 de Mange liv (inglés: Muchas vidas) del ex abogado Annæus Schjødt, quien representó a dos de los agentes en el caso y luego se casó con uno. de ellos (Sylvia Raphael), la información sobre el programa de armas nucleares israelí fue filtrada al Gobierno de Noruega por uno de los agentes arrestados, Dan Arbel. Sin embargo, los noruegos decidieron guardar silencio sobre sus hallazgos. La información relacionada con el desarrollo y la posesión de armas nucleares por parte de Israel no se hizo pública hasta que Mordechai Vanunu expuso el programa en octubre de 1986, unos 13 años después.