Artefacto cultural

Un artefacto cultural, o artefacto cultural (ver diferencias ortográficas en inglés americano y británico), es un término utilizado en las ciencias sociales, particularmente en antropología, etnología y sociología para cualquier cosa creada por humanos que brinde información sobre la cultura de su creador y usuarios. Artifact es la ortografía en inglés norteamericano; artefact suele preferirse en otros lugares.

Artefacto cultural es un término más genérico y debe considerarse con dos palabras con matices similares, pero más limitados: puede incluir objetos recuperados de sitios arqueológicos, es decir, artefactos arqueológicos, pero también puede incluir objetos de la sociedad moderna o temprana. , o artefactos sociales. Por ejemplo, en un contexto antropológico: un torno del siglo XVII, una pieza de loza o un televisor proporcionan una gran cantidad de información sobre la época en la que fueron fabricados y utilizados.

Los artefactos culturales, ya sean antiguos o actuales, tienen importancia porque ofrecen una visión de: procesos tecnológicos, desarrollo económico y estructura social, entre otros atributos.

Clasificación

El filósofo Marx W. Wartofsky clasificó los artefactos de la siguiente manera:

• artefactos primarios: utilizados en la producción (como un martillo, un tenedor, una lámpara o una cámara);
• artefactos secundarios: relacionados con artefactos primarios (como un usuario-manual para una cámara);
• artefactos terciarios: representaciones de artefactos secundarios (como una imagen de un usuario-manual para una cámara).

Los artefactos sociales, a diferencia de los artefactos arqueológicos, no necesitan tener una forma física (por ejemplo, un artefacto virtual) ni tener valor histórico (los elementos creados hace segundos pueden clasificarse como artefactos sociales).