Ancistro

Ancistrus es un género de peces de agua dulce nocturnos de la familia Loricariidae del orden Siluriformes, nativos de hábitats de agua dulce en América del Sur y Panamá. Los peces de este género son comunes en el comercio de acuarios, donde se les conoce como barbo de nariz peluda o bagre de nariz erizada. En el hobby de los acuarios, a menudo se los denomina plecos de nariz tupida o de nariz erizada, pero esto puede generar confusión como "pleco" por lo general se usa para Hypostomus plecostomus y sus aliados y se usa a menudo como un término general para cualquier loricárido que se parezca remotamente a esa especie.

Taxonomía

La especie tipo es Ancistrus cirrhosus. Este género es el género más grande dentro de la tribu Ancistrini.

El nombre ancistrus deriva del griego antiguo agkistron "gancho" – una referencia a la forma de los odontoides de las mejillas. Los géneros Pristiancistrus, Thysanocara y Xenocara son ahora sinónimos de Ancistrus.

Descripción

Ancistrus cirrhosus

Ancistrus sp.

Ancistrus muestran todas las características típicas de los Loricariidae. Esto incluye un cuerpo cubierto de placas óseas y una ventosa ventral. La característica más comúnmente asociada con el género son los tentáculos carnosos que se encuentran en la cabeza de los machos adultos; las hembras pueden tener tentáculos a lo largo del margen del hocico, pero son más pequeños y carecen de tentáculos en la cabeza. Tentáculos, tentáculos directamente asociados con los odontoides, se desarrollan en la espina de la aleta pectoral de los machos de algunas especies. Los machos también tienen odontoides de mejilla evertibles que están menos desarrollados o ausentes en las hembras. También carecen de odontoides a lo largo del hocico. En comparación con un loricárido típico (pleco), una nariz erizada suele ser más corta (4 a 6 pulgadas o 15 cm o menos), más aplanada y más gorda con una cabeza comparativamente más ancha. La coloración es típicamente moteada de marrón, gris o negro. Son comunes pequeñas manchas blancas o amarillas. A diferencia de muchos otros loricáridos 'plecos' (muchos de los cuales exceden regularmente un pie en cautiverio), los plecos erizados no suelen exceder las seis pulgadas de largo; por lo tanto, se pueden mantener en tanques relativamente pequeños, lo que contribuye a su popularidad en la afición a los acuarios.

Ancistrus son inusuales entre los vertebrados al poseer un sistema de determinación del sexo X0, que es el método predominante en muchos linajes de artrópodos, pero es muy raro en otras partes del reino animal.

Distribución y hábitat

Ancistrus es uno de los géneros de loricariidos de mayor distribución, y se encuentran representantes en la mayoría de las áreas donde la familia en general está presente. Muchas especies se encuentran en los ríos y áreas de llanuras aluviales de la cuenca del Amazonas, pero también hay especies en otras partes de América del Sur tropical, así como especies en la isla de Trinidad y dos especies, A. centrolepis y A. chagresi en Panamá. Tres especies son verdaderos peces de las cavernas (troglobites): A. criptoftalmo, A. galani y A. formoso. Estos son los únicos loricáridos conocidos que poseen adaptaciones para un estilo de vida subterráneo, como una pigmentación reducida (que aparece en general blanquecina) y ojos.

Mantenimiento del acuario

En la naturaleza, las especies de Ancistrus prefieren el agua que fluye, por lo que normalmente se usan tanques con flujo cuando se mantienen en cautiverio. Dado que son peces que habitan en el fondo, se considera preferible el sustrato al piso del tanque desnudo. Las mezclas de grava, tierra y arcilla se utilizan con frecuencia como sustrato para Ancistrus.

El tamaño del acuario que algunos consideran mínimo para los peces de este género es de 25 galones.

Especies

Actualmente hay 76 especies reconocidas en este género:

Ecología

Albino bristlenose catfish son comunes en el comercio del acuario.

La dieta de este género es la típica de un loricárido: algas, aufwuchs y detritos, con sedimentos, arena y grava presumiblemente ingeridos accidentalmente junto con los alimentos. A pesar de los informes entre los criadores de peces que requieren madera en su dieta, ninguna evidencia científica hasta la fecha apoya a los miembros de este género que se alimentan de madera. Los bristlenoses no forman cardúmenes, sino que se esconden cuando no se alimentan; sin embargo, los juveniles se encuentran típicamente en aguas poco profundas brillantemente iluminadas en el margen del agua, lo que los hace susceptibles a la depredación de las aves.

Ancistrus tienen la capacidad de obtener oxígeno a través de su estómago modificado. Esto les permite sobrevivir en condiciones con bajos niveles de oxígeno.

La reproducción tiene lugar en huecos, cuevas y lodazales en los bancos. Los machos pueden limpiar el interior de la cavidad con la boca de succión antes de permitir que la hembra se acerque e inspeccione el nido. El cortejo incluye la expansión de las aletas dorsal y caudal y los intentos del macho de acompañar a la hembra al nido. Mientras la hembra inspecciona el nido, el macho mantiene un estrecho contacto. La hembra puede poner de 20 a 200 huevos adhesivos, generalmente en el techo de la cavidad.

La mujer no juega ningún papel en el cuidado de los padres; el macho cuida a sus crías. Los machos limpiarán los huevos y la cavidad con sus aletas y boca. Los machos inspeccionan los huevos para eliminar los huevos enfermos o infértiles y airean la nidada abanicándolos con sus aletas pectorales y pélvicas. Durante este tiempo, un macho generalmente no dejará la cavidad para alimentarse, o lo hará solo ocasionalmente y regresará rápidamente. Los huevos eclosionan en 4 a 10 días durante un período de 2 a 6 horas; el macho cuida los huevos durante 7 a 10 días después de la eclosión. Los alevines permanecen en la cueva, adhiriéndose a las paredes y el techo con la boca, absorbiendo su saco vitelino en 2 a 4 días y nadando libremente.

Los machos de estas especies son competitivos y territoriales. Los machos se muestran entre sí colocándose paralelos entre sí, de la cabeza a la cola, con las aletas dorsal y caudal erguidas y las espinas de los odontoides de las mejillas hacia afuera. Si esto se convierte en combate, los machos se rodearán entre sí y atacarán directamente a la cabeza. Si un macho intruso logra desalojar a otro macho del nido, puede canibalizar a las crías del otro macho.

Un macho erizado puede cuidar varias nidadas de huevos simultáneamente. Las hembras prefieren machos que ya están protegiendo huevos y pueden preferir machos que están protegiendo larvas; se ha sugerido que los tentáculos pueden actuar como un imitador de alevines para atraer a las hembras, lo que permitiría que los machos sin huevos en su nido compitan con los machos que los protegen. En un nido se pueden encontrar varias nidadas en varios estados de desarrollo, desde huevos hasta larvas que nadan libremente.

En el acuario

Mujer Ancistrus sp. en un pedazo de pepino

Estos peces son a menudo mantenidos por acuaristas, ya que son comedores de algas obedientes y más pequeños en tamaño adulto que los plecos comunes que generalmente se ven en las tiendas de mascotas. Alcanzan hasta 15 cm en los machos y 12 cm en las hembras. Su temperatura recomendada es de 23 a 27 grados centígrados. Su vida útil es de hasta 12 años. Son animales resistentes, tolerantes a una amplia gama de condiciones del agua. Se reproducen fácilmente en cautiverio y son compatibles con la mayoría de los demás peces de agua dulce. Aunque normalmente tiene manchas de color marrón moteado o negro y gris, otras especies son más exóticas: las manchas de color amarillo brillante sobre un fondo oscuro son un patrón común. Las variantes albinas también son comunes. El morfo albino no es causado por la exposición a la luz durante el desarrollo, es un morfo controlado por la genética.

Históricamente, las especies comúnmente disponibles de Ancistrus eran Ancistrus cirrhosus y Ancistrus temminckii; ahora hay otras especies disponibles, aunque la identificación exacta es difícil.

La alimentación es fácil, los bristlenoides pastan algas/obleas de algas y otros organismos que crecen en la superficie, así como también comen obleas o tabletas de algas, comida en escamas, calabaza, espinaca, pepino, calabacín, judías verdes, guisantes e incluso zanahorias en rodajas. También se sabe que aceptan gusanos de sangre congelados como parte de su dieta. Los especímenes de acuario pueden morir de hambre por falta de algas u otra materia vegetal; Se recomiendan obleas de algas u otros alimentos bajos en proteínas. Los cuidadores deben estar atentos a que el abdomen adquiera una apariencia hundida, lo que indica una nutrición insuficiente.

Seleccionar el sexo es muy fácil ya que la hembra solo ocasionalmente tendrá cerdas, alrededor del borde de la barbilla, mientras que el macho las tendrá en el centro de la cabeza.

También es posible la reproducción. Los machos atraen a las hembras a una pequeña cueva o hueco, luego protegen los huevos después de la fertilización hasta la eclosión (4 a 8 días) hasta que los alevines nadan libremente (4 a 6 días después de la eclosión); el acuarista solo necesita proporcionar una cueva adecuada, comida y uno de cada sexo.

Se debe tener precaución con las espinas (odontoides); aunque el riesgo de lesiones personales es pequeño con este género, la naturaleza en forma de gancho de los odontoides significa que una nariz erizada puede quedar atrapada en material no natural, como filtros de esponja y redes.