Anacronía (narración)

En teoría literaria se llama anacronía a la perturbación del orden cronológico de los sucesos en el relato.

En un texto narrativo, los acontecimientos de una historia pueden ser ordenados en forma cronológica, es decir, siguiendo la línea temporal (pasado-presente-futuro) o recurriendo a la anacronía, que no sigue una secuencia temporal lógica. Por tanto, el tiempo del relato (¿cómo presente los hechos?) no necesariamente se ajusta con el tiempo de la historia (¿cómo ocurrieron los hechos?).

Tipo de anacronía

La anacronía puede ser un movimiento hacia delante o hacia atrás en el tiempo en lo que se refiere al presente de la narración.

Analepsis

Se suele distinguir entre flashback, término tomado del teatro donde se da un breve "salto atrás", y el racconto, de mayor extensión. Narra eventos anteriores al presente de la acción e incluso anteriores al inicio de la creación.

Prolepsis

Es un movimiento de prospección. Narra eventos futuros, anticipaciones con respecto al presente de la historia, de modo que éste puede conocer de antemano hechos que ocurrirán más tarde. Igualmente, la prospección puede darse de dos formas:

• El "flashforward", que corresponde a la proyección hacia el futuro de forma breve.
• La premonición, un amplio salto en el futuro de la historia, por volver a la narración inicial.

La prolepsis se puede utilizar en narraciones In medias nada e in extrema nada. La prolepsis requiere especial pericia en su manejo por mantener el interés del lector, que ya conoce parte del desenlace. Sin embargo, la prolepsis puede ser usada para narrar hechos futuros de menor importancia.

Por ejemplo, la novela Crónica de una muerte anunciada de Gabriel García Márquez se inicia revelando el desenlace para después empezar a narrar los acontecimientos cronológicamente, no sin un continuo uso de prolepsis para relacionar los hechos presentes con el destino final del protagonista.

Otro ejemplo es El túnel de Ernesto Sábato, en el que desde el principio se sabe que Castel ha asesinado a María Iribarne.

Flash sideway

Consiste en narrar una historia alternativa a otra que pudo ocurrir r o que ocurre en un universo paralelo distinto. Se empleó, por ejemplo, en la sexta temporada de Lost (Perdidos) y es habitual en el género de la ciencia ficción (por ejemplo, en El hombre en el castillo y otras obras de Philip K. Dick o de Philip Roth.

Importancia de la anacronía

En un cuento como El hombre de Juan Rulfo o la película Memento de Christopher Nolan, la ruptura del orden temporal es utilizada como un recurso estilístico. El valor de la obra se basa, en gran parte, por la forma en que el autor ha jugado con el tiempo.

Otros relatos presentan procedimientos anacrónicos dentro de una secuencia base que tiene un orden normal. Esto permite conocer detalles de los personajes, del contexto, de la acción, etc., que de otra forma se perderían, y si se omiten podríamos incluso no entender determinadas situaciones. Por ejemplo, si un personaje manifestara una actitud tímida al principio del relato y esto no se explicara, más adelante difícilmente entenderíamos que es producto del poco cariño recibido por sus padres en su niñez.

Asimismo, en una clásica novela policíaca, saber desde el principio quién es el autor del crimen tendría un efecto completamente distinto en el lector (el mismo lector podría descalificar la obra).