Alcibíades

Alcibíades (griego: Ἀλκιβιάδης; c. 450 - 404 a. C.) fue un destacado estadista, orador y general. Fue el último de los Alcmeónidas, que perdió prominencia después de la Guerra del Peloponeso. Desempeñó un papel importante en la segunda mitad de ese conflicto como asesor estratégico, comandante militar y político.

Durante el curso de la Guerra del Peloponeso, Alcibíades cambió su lealtad política varias veces. En su Atenas natal a principios de la década de 410 a. C., abogó por una política exterior agresiva y fue un destacado defensor de la Expedición a Sicilia. Después de que sus enemigos políticos lo acusaran de sacrilegio, huyó a Esparta, donde se desempeñó como asesor estratégico, proponiendo o supervisando varias campañas importantes contra Atenas. Sin embargo, Alcibíades también se ganó poderosos enemigos en Esparta y desertó a Persia. Allí se desempeñó como asesor del sátrapa Tisafernes hasta que los aliados políticos atenienses provocaron su destitución. Sirvió como general ateniense (strategos) durante varios años, pero los enemigos finalmente lograron exiliarlo por segunda vez.

Los eruditos han argumentado que si la expedición siciliana hubiera estado bajo el mando de Alcibíades en lugar de Nicias, la expedición podría no haber encontrado su destino desastroso final. En los años en que sirvió a Esparta, Alcibíades desempeñó un papel importante en la ruina de Atenas; la captura de Decelea y las revueltas de varios súbditos atenienses críticos ocurrieron por sugerencia suya o bajo su supervisión. Sin embargo, una vez restaurado en su ciudad natal, desempeñó un papel crucial en una serie de victorias atenienses que eventualmente llevaron a Esparta a buscar la paz con Atenas. Favorecía tácticas no convencionales, con frecuencia ganando ciudades mediante traición o negociación en lugar de asedio.Los talentos militares y políticos de Alcibíades con frecuencia resultaron valiosos para cualquier estado que tuviera su lealtad en ese momento, pero su propensión a crear enemigos poderosos aseguró que nunca permaneciera en un lugar por mucho tiempo; y, al final de la guerra que había ayudado a reavivar a principios de la década de 410, sus días de relevancia política eran un recuerdo del pasado.

Primeros años

Alcibíades nació en Atenas. La familia de su padre, Cleinias, tenía antiguas conexiones con la aristocracia espartana a través de una relación de xenia, y el nombre "Alcibíades" era de origen espartano. La madre de Alcibíades era Deinomache, la hija de Megacles, cabeza de la poderosa familia Alcmaeonid, y podía rastrear a su familia hasta Eurysaces y el Telamonian Ajax. Por tanto, Alcibíades, a través de su madre, pertenecía a la poderosa y controvertida familia de los Alcmaeonidae; el renombrado Pericles y su hermano Ariphron eran primos de Deinomache, ya que su padre y su madre eran hermanos. Su abuelo paterno, también llamado Alcibíades, era amigo de Clístenes, el famoso reformador constitucional de finales del siglo VI a.Después de la muerte de Cleinias en la batalla de Coronea (447 a. C.), Pericles y Ariphron se convirtieron en sus tutores.

Según Plutarco, Alcibíades tuvo varios maestros famosos, incluido Sócrates, y estaba bien entrenado en el arte de la retórica. Sin embargo, se destacó por su comportamiento rebelde, que fue mencionado por escritores antiguos griegos y latinos en varias ocasiones. Se creía que Sócrates tomó a Alcibíades como alumno porque creía que podía cambiar a Alcibíades de sus formas vanas. Jenofonte intentó limpiar el nombre de Sócrates en el juicio transmitiendo información de que Alcibíades siempre fue corrupto y que Sócrates simplemente fracasó al intentar enseñarle moralidad.

Alcibíades participó en la batalla de Potidea en el 432 a. C., donde se dice que Sócrates le salvó la vida. Más tarde, Alcibíades le devolvió el favor al rescatar a Sócrates en la batalla de Delium en el 424 a. Alcibíades tenía una relación particularmente estrecha con Sócrates, a quien admiraba y respetaba. Plutarco y Platón describen a Alcibíades como el amado de Sócrates, el primero afirma que Alcibíades "temía y reverenciaba solo a Sócrates, y despreciaba al resto de sus amantes".

Alcibíades estaba casado con Hipparete, la hija de Hipponicus, un ateniense rico. Su novia trajo consigo una gran dote, que aumentó significativamente la fortuna familiar ya sustancial de Alcibíades. Según Plutarco, Hipparete amaba a su esposo, pero ella intentó divorciarse de él porque él se juntaba con cortesanas pero le impedía comparecer ante la corte. La apresó en la corte y la llevó a casa de nuevo a través del Ágora llena de gente. Vivió con él hasta su muerte, que se produjo poco después, y dio a luz dos hijos, un hijo llamado Alcibíades el Joven y una hija. Alcibíades fue famoso durante toda su vida por su atractivo físico, del cual era excesivamente vanidoso.

Carrera política hasta el 412 a.

Ascenso a la prominencia

Alcibíades saltó a la fama por primera vez cuando comenzó a abogar por una acción agresiva ateniense después de la firma de la Paz de Nicias. Ese tratado, una tregua incómoda entre Esparta y Atenas firmada a mitad de la Guerra del Peloponeso, llegó al final de siete años de lucha durante los cuales ninguna de las partes había obtenido una ventaja decisiva. Los historiadores Arnold W. Gomme y Raphael Sealey creen, y Tucídides informa, que Alcibíades se sintió ofendido porque los espartanos habían negociado ese tratado a través de Nicias y Laques, pasándolo por alto debido a su juventud.

Las disputas sobre la interpretación del tratado llevaron a los espartanos a enviar embajadores a Atenas con plenos poderes para arreglar todos los asuntos pendientes. Los atenienses inicialmente recibieron bien a estos embajadores, pero Alcibíades se reunió con ellos en secreto antes de que hablaran con la ecclesia (la Asamblea ateniense) y les dijo que la Asamblea era altiva y tenía grandes ambiciones. Los instó a renunciar a su autoridad diplomática para representar a Esparta y, en cambio, permitirle ayudarlos a través de su influencia en la política ateniense. Los representantes accedieron y, impresionados con Alcibíades, se distanciaron de Nicias, que deseaba sinceramente llegar a un acuerdo con los espartanos.Al día siguiente, durante la Asamblea, Alcibíades les preguntó qué poderes les había concedido Esparta para negociar y ellos respondieron, según lo acordado, que no habían venido con poderes plenos e independientes. Esto estaba en contradicción directa con lo que habían dicho el día anterior, y Alcibíades aprovechó esta oportunidad para denunciar su carácter, arrojar sospechas sobre sus objetivos y destruir su credibilidad. Esta estratagema aumentó la posición de Alcibíades mientras avergonzaba a Nicias, y posteriormente Alcibíades fue nombrado general. Aprovechó su creciente poder para orquestar la creación de una alianza entre Argos, Mantinea, Elis y otros estados del Peloponeso, amenazando el dominio de Esparta en la región. Según Gomme, "Esta alianza, sin embargo, finalmente sería derrotada en la Batalla de Mantinea.

En algún momento entre los años 416 y 415 a. C., tuvo lugar una lucha compleja entre Hipérbolos por un lado y Nicias y Alcibíades por el otro. Hyperbolos trató de provocar el ostracismo de uno de este par, pero Nicias y Alcibíades combinaron su influencia para inducir a la gente a expulsar a Hyperbolos. Este incidente revela que Nicias y Alcibíades tenían seguidores personales, cuyos votos estaban determinados por los deseos de los líderes.

Alcibíades no fue uno de los generales involucrados en la captura de Melos en 416-415 a. C., pero Plutarco lo describe como partidario del decreto por el cual los hombres adultos de Melos fueron asesinados y las mujeres y los niños esclavizados. Un discurso instando al ostracismo de Alcibíades, "Contra Alcibíades" (históricamente atribuido al orador Andocides pero no de hecho por él), alega que Alcibíades tuvo un hijo con una de estas mujeres esclavizadas.

Expedición a Sicilia

En el 415 a. C., delegados de la ciudad siciliana de Segesta (griego: Egesta) llegaron a Atenas para suplicar el apoyo de los atenienses en su guerra contra Selinus. Durante los debates sobre la empresa, Nicias se opuso con vehemencia a la intervención ateniense, explicando que la campaña sería muy costosa y atacando el carácter y los motivos de Alcibíades, quien se había convertido en un importante partidario de la expedición. Por otro lado, Alcibíades argumentó que una campaña en este nuevo teatro traería riquezas a la ciudad y expandiría el imperio, tal como lo habían hecho las Guerras Médicas. En su discurso, Alcibíades predijo (demasiado optimista, en opinión de la mayoría de los historiadores) que los atenienses podrían reclutar aliados en la región e imponer su dominio sobre Siracusa, la ciudad más poderosa de Sicilia.A pesar de la entusiasta defensa del plan por parte de Alcibíades, fue Nicias, no él, quien convirtió una empresa modesta en una campaña masiva e hizo que la conquista de Sicilia pareciera posible y segura. Fue por sugerencia suya que el tamaño de la flota se incrementó significativamente de 60 barcos a "140 galeras, 5100 hombres en armas y alrededor de 1300 arqueros, honderos y hombres con armas ligeras". El filósofo Leo Strauss subraya que la expedición siciliana superó todo lo emprendido por Pericles. Es casi seguro que la intención de Nicias era escandalizar a la asamblea con su alta estimación de las fuerzas necesarias, pero, en lugar de disuadir a sus conciudadanos, su análisis los puso aún más ansiosos. En contra de sus deseos, Nicias fue nombrado general junto con Alcibíades y Lámaco, a los que se les otorgó plenos poderes para hacer lo que fuera mejor para los intereses de Atenas mientras estuvieran en Sicilia.

Una noche, durante los preparativos de la expedición, las hermai, cabezas del dios Hermes sobre un pedestal con falo, fueron mutiladas por toda Atenas. Este fue un escándalo religioso, resultó en una acusación de asebeia (impiedad) contra Alcibíades y fue visto como un mal augurio para la misión. Plutarco explica que Androcles, un líder político, usó testigos falsos que acusaron a Alcibíades y sus amigos de mutilar las estatuas y de profanar los Misterios de Eleusis. Más tarde, sus oponentes, siendo los principales Androcles y Thessalus, el hijo de Cimón, reclutaron oradores para argumentar que Alcibíades debería zarpar como estaba planeado y ser juzgado a su regreso de la campaña. Alcibíades sospechaba de sus intenciones y pidió que se le permitiera ser juzgado de inmediato, bajo pena de muerte, para limpiar su nombre.Esta solicitud fue denegada y la flota zarpó poco después, con los cargos sin resolver.

Como había sospechado Alcibíades, su ausencia envalentonó a sus enemigos, quienes comenzaron a acusarlo de otras acciones y comentarios sacrílegos e incluso alegaron que estas acciones estaban conectadas con un complot contra la democracia. Según Tucídides, los atenienses siempre tenían miedo y tomaban todo con recelo. Cuando la flota llegó a Catania, encontró al trirreme estatal Salaminia esperando para traer a Alcibíades y a los demás acusados ​​​​de mutilar el hermai o profanar los Misterios de Eleusis de regreso a Atenas para ser juzgados. Alcibíades les dijo a los heraldos que los seguiría de regreso a Atenas en su barco, pero en Thurii escapó con su tripulación; en Atenas fue condenado en ausenciay condenado a muerte. Su propiedad fue confiscada y se prometió una recompensa de un talento a quien lograra matar a cualquiera que hubiera huido. Mientras tanto, la fuerza ateniense en Sicilia, después de algunas victorias tempranas, se movió contra Messina, donde los generales esperaban que sus aliados secretos dentro de la ciudad los traicionaran. Alcibíades, sin embargo, previendo que sería proscrito, dio información a los amigos de los siracusanos en Messina, quienes lograron impedir la admisión de los atenienses. Con la muerte de Lámaco en batalla algún tiempo después, el mando de la Expedición a Sicilia cayó en manos de Nicias, admirado por Tucídides (sin embargo, un erudito moderno lo ha juzgado como un líder militar inadecuado).

Deserción a Esparta

Después de su desaparición en Thurii, Alcibíades se puso en contacto rápidamente con los espartanos, "prometiéndoles prestarles ayuda y un servicio mayor que todo el daño que les había hecho anteriormente como enemigo" si le ofrecían refugio. Los espartanos accedieron a esta petición y lo recibieron entre ellos. A causa de esta deserción, los atenienses lo condenaron a muerte en rebeldía y confiscaron sus bienes. En el debate en Esparta sobre si enviar una fuerza para socorrer a Siracusa, Alcibíades habló e infundió temor a la ambición ateniense en los éforos espartanos al informarles que los atenienses esperaban conquistar Sicilia, Italia e incluso Cartago.El historiador de Yale, Donald Kagan, cree que Alcibíades exageró a sabiendas los planes de los atenienses para convencer a los espartanos del beneficio que obtendrían con su ayuda. Kagan afirma que Alcibíades aún no había adquirido su reputación de "legendario", y los espartanos lo veían como "un hombre derrotado y perseguido" cuyas políticas "produjeron fallas estratégicas" y no trajeron "resultados decisivos". Si es precisa, esta evaluación subraya uno de los mayores talentos de Alcibíades, su oratoria altamente persuasiva. Después de hacer que la amenaza pareciera inminente, Alcibíades aconsejó a los espartanos que enviaran tropas y, lo más importante, un comandante espartano para disciplinar y ayudar a los siracusanos.

Alcibíades se desempeñó como asesor militar de Esparta y ayudó a los espartanos a obtener varios éxitos cruciales. Les aconsejó que construyeran un fuerte permanente en Decelea, a poco más de diez millas (16 km) de Atenas y a la vista de la ciudad. Al hacer esto, los espartanos aislaron por completo a los atenienses de sus hogares, cultivos y las minas de plata de Sunium.Esto era parte del plan de Alcibíades para reanudar la guerra con Atenas en Ática. El movimiento fue devastador para Atenas y obligó a los ciudadanos a vivir dentro de los largos muros de la ciudad durante todo el año, haciéndolos totalmente dependientes de su comercio marítimo de alimentos. Al ver a Atenas así asediada en un segundo frente, los miembros de la Liga de Delos comenzaron a contemplar la posibilidad de rebelarse. Tras la desastrosa derrota de Atenas en Sicilia, Alcibíades navegó a Jonia con una flota espartana y logró persuadir a varias ciudades críticas para que se rebelaran.

A pesar de estas valiosas contribuciones a la causa espartana, Alcibíades perdió el favor del gobierno espartano en esta época, gobernado por Agis II. Muchos creían que Leotíquides, el hijo nacido de la esposa de Agis, Timaea, reina de Esparta, poco después de esto, era el hijo de Alcibíades. Un relato alternativo afirma que Alcibíades se aprovechó de la ausencia del rey Agis con el ejército espartano en Ática y sedujo a su esposa, Timonassa.

La influencia de Alcibíades se redujo aún más tras el retiro de Endio, el éforo que se llevaba bien con él. Se alega que Astyochus, un almirante espartano, recibió órdenes de matarlo, pero Alcibíades recibió una advertencia de esta orden y se pasó al sátrapa persa Tisafernes, que había estado apoyando financieramente a las fuerzas del Peloponeso en el 412 a.

Defección al Imperio Aqueménida en Asia Menor

A su llegada a la corte persa local, Alcibíades se ganó la confianza del poderoso sátrapa e hizo varias sugerencias políticas que fueron bien recibidas. Según Tucídides, Alcibíades inmediatamente comenzó a hacer todo lo que pudo con Tisafernes para dañar la causa del Peloponeso. A instancias suyas, el sátrapa redujo los pagos que estaba haciendo a la flota del Peloponeso y comenzó a entregarlos de manera irregular.Alcibíades luego aconsejó a Tisafernes que sobornara a los generales de las ciudades para obtener información valiosa sobre sus actividades. Por último, y lo más importante, le dijo al sátrapa que no tuviera prisa por llevar a la flota persa al conflicto, ya que cuanto más se prolongara la guerra, más exhaustos estarían los combatientes. Esto permitiría a los persas conquistar más fácilmente la región después de la lucha. Alcibíades trató de convencer al sátrapa de que a Persia le interesaba desgastar tanto a Atenas como a Esparta al principio, "y después de reducir el poder ateniense tanto como pudiera, librar al país de los peloponesios".

Aunque el consejo de Alcibíades benefició a los persas, fue simplemente un medio para un fin; Tucídides nos dice que su verdadero motivo fue usar su supuesta influencia con los persas para efectuar su restauración en Atenas. Alcibíades fue uno de varios aristócratas griegos que se refugiaron en el Imperio aqueménida tras los reveses en casa, siendo otros famosos Temístocles, Demaratos o Gongylos. Según Tucídides (Thuc.8.47), Alcibíades también aconsejó al rey aqueménida (Darío II) y, por lo tanto, es posible que también haya viajado a Susa o Babilonia para encontrarse con él.

Retiro a Atenas

Negociaciones con los oligarcas atenienses

Alcibíades parecía asumir que la "democracia radical" nunca estaría de acuerdo con su regreso a Atenas. Por lo tanto, intercambió mensajes con los líderes atenienses en Samos y sugirió que si podían instalar una oligarquía amiga de él, regresaría a Atenas y traería consigo dinero persa y posiblemente la flota persa de 147 trirremes.Alcibíades se dispuso a ganarse a los oficiales militares más influyentes y logró su objetivo ofreciéndoles un triple plan: se cambiaría la constitución ateniense, se votaría la destitución de Alcibíades y Alcibíades ganaría a Tisafernes y al rey de Persia al lado ateniense. La mayoría de los oficiales de la flota ateniense aceptaron el plan y dieron la bienvenida a la perspectiva de una constitución más estrecha, que les permitiría una mayor participación en la determinación de la política. Según Tucídides, solo uno de los generales atenienses en Samos, Phrynichus, se opuso al plan y argumentó que a Alcibíades no le importaba más la oligarquía propuesta que la democracia tradicional. La participación en el complot de otro general, Thrasybulus, sigue sin estar clara.

Estos oficiales de la flota ateniense formaron un grupo de conspiradores, pero se encontraron con la oposición de la mayoría de los soldados y marineros; estos finalmente se calmaron "por la ventajosa perspectiva de la paga del rey". Los miembros del grupo se reunieron y se prepararon para enviar a Pisander, uno de ellos, en una embajada a Atenas para tratar de la restauración de Alcibíades y la abolición de la democracia en la ciudad, y así convertir a Tisafernes en amigo de los atenienses.

Phrynichus, temiendo que Alcibíades, si era restaurado, se vengaría de él por su oposición, envió una carta secreta al almirante espartano, Astyochus, para decirle que Alcibíades estaba arruinando su causa al hacer a Tisafernes amigo de los atenienses, y que contenía una revelación expresa. del resto de la intriga. Astyochus subió a Alcibíades y Tisafernes en Magnesia y les comunicó la carta de Phrynichus. Alcibíades respondió de la misma manera, enviando a las autoridades de Samos una carta contra Phrynichus, explicando lo que había hecho y exigiendo que se le diera muerte.Phrynichus, desesperado, volvió a escribir a Astyochus, ofreciéndole la oportunidad de destruir la flota ateniense en Samos. Esto también lo reveló Astyochus a Alcibíades, quien informó a los oficiales en Samos que habían sido traicionados por Phrynichus. Sin embargo, Alcibíades no obtuvo crédito, porque Phrynichus se había anticipado a la carta de Alcibíades y, antes de que llegaran las acusaciones, le dijo al ejército que había recibido información de un plan enemigo para atacar el campamento y que deberían fortificar Samos lo más rápido posible.

A pesar de estos hechos, Pisander y los demás enviados de los conspiradores llegaron a Atenas y pronunciaron un discurso ante el pueblo. Pisander ganó la discusión, poniendo en el centro a Alcibíades y sus promesas. La Ecclesia depuso a Phrynichus y eligió a Pisander y otros diez enviados para negociar con Tisafernes y Alcibíades.

En este punto, el plan de Alcibíades encontró un gran obstáculo. Tisafernes no haría un acuerdo bajo ningún término, queriendo seguir su política de neutralidad. Como señala Kagan, Tisafernes era un líder prudente y había reconocido las ventajas de desgastar a cada lado sin la participación directa de los persas. Alcibíades se dio cuenta de esto y, al presentar a los atenienses demandas cada vez más duras en nombre de Tisafernes, intentó convencerlos de que había persuadido a Tisafernes para que los apoyara, pero que no le habían concedido lo suficiente. Aunque los enviados estaban enojados por la audacia de las demandas persas, partieron con la impresión de que Alcibíades podría haber logrado un acuerdo entre las potencias si hubiera decidido hacerlo.Este fiasco en la corte de Tisafernes, sin embargo, puso fin a las negociaciones entre los conspiradores y Alcibíades. El grupo estaba convencido de que Alcibíades no podía cumplir su parte del trato sin exigirles concesiones exorbitantemente altas y, en consecuencia, abandonaron sus planes para devolverlo a Atenas.

Reintegro como general ateniense

A pesar del fracaso de las negociaciones, los conspiradores lograron derribar la democracia e imponer el gobierno oligárquico de los Cuatrocientos, entre cuyos líderes se encontraban Phrynichus y Pisander. En Samos, sin embargo, un golpe similar instigado por los conspiradores no salió tan bien. Los demócratas de Samia se enteraron de la conspiración y notificaron a cuatro atenienses destacados: los generales León y Diomedón, el trierarca Thrasybulus y Thrasyllus, en ese momento un hoplita en las filas. Con el apoyo de estos hombres y de los soldados atenienses en general, los demócratas de Samia pudieron derrotar a los 300 oligarcas de Samia que intentaron tomar el poder allí.Además, las tropas atenienses en Samos formaron una asamblea política, depusieron a sus generales y eligieron nuevos, incluidos Thrasybulus y Thrasyllus. El ejército, afirmando que no se habían rebelado contra la ciudad sino que la ciudad se había rebelado contra ellos, resolvió defender la democracia mientras continuaba con la guerra contra Esparta.

Después de un tiempo, Thrasybulus persuadió a las tropas reunidas para que votaran por la destitución de Alcibíades, una política que había apoyado desde antes del golpe. Luego navegó para recuperar a Alcibíades y regresó con él a Samos. El objetivo de esta política era ganar el apoyo persa de los espartanos, ya que todavía se creía que Alcibíades tenía una gran influencia con Tisafernes. Plutarco afirma que el ejército envió a buscar a Alcibíades para utilizar su ayuda para sofocar a los tiranos en Atenas.Kagan argumenta que esta reincorporación fue una decepción para Alcibíades, quien había esperado un regreso glorioso a la propia Atenas, pero solo se encontró devuelto a la flota rebelde, donde la inmunidad judicial que se le había otorgado "lo protegió por el momento, pero no de un ajuste de cuentas en el futuro"; además, el retiro, que Alcibíades esperaba lograr a través de su propio prestigio y su influencia percibida, se logró gracias al patrocinio de Thrasybulus.

En su primer discurso ante las tropas reunidas, Alcibíades se quejó amargamente de las circunstancias de su exilio, pero la mayor parte del discurso consistió en jactarse de su influencia con Tisafernes. Los motivos principales de su discurso fueron hacer que los oligarcas de Atenas le temieran y aumentar su crédito con el ejército de Samos. Al escuchar su discurso, las tropas inmediatamente lo eligieron general junto con Thrasybulus y los demás. De hecho, los incitó tanto que propusieron navegar de inmediato hacia El Pireo y atacar a los oligarcas en Atenas. Fue principalmente Alcibíades, junto con Thrasybulus, quien calmó a la gente y les mostró la locura de esta propuesta, que habría desencadenado una guerra civil y conducido a la derrota inmediata de Atenas.Poco después de la restitución de Alcibíades como general ateniense, el gobierno de los Cuatrocientos fue derrocado y reemplazado por una oligarquía más amplia, que eventualmente daría paso a la democracia.

En ese momento Alcibíades navegó a Tisafernes con un destacamento de barcos. Según Plutarco, el supuesto propósito de esta misión era evitar que la flota persa acudiera en ayuda de los peloponesios. Tucídides está de acuerdo con Plutarco en que la flota persa estaba en Aspendus y que Alcibíades les dijo a las tropas que llevaría la flota a su lado o evitaría que llegara, pero Tucídides especula además que la verdadera razón era hacer alarde de su nueva posición ante Tisafernes y tratar de obtener alguna influencia real sobre él. Según el historiador, Alcibíades sabía desde hace mucho tiempo que Tisafernes nunca tuvo la intención de traer la flota en absoluto.

Batallas de Abydos y Cyzicus

Alcibíades fue llamado por el "régimen intermedio" de Los Cinco Mil, el gobierno que sucedió a los Cuatrocientos en 411, pero lo más probable es que esperó hasta el 407 a. C. para regresar a la ciudad. Plutarco nos dice que, aunque su revocación ya había sido aprobada por moción de Critias, un aliado político suyo, Alcibíades estaba resuelto a volver con gloria. Si bien este era ciertamente su objetivo, nuevamente era un medio para un fin, siendo ese fin evitar el enjuiciamiento a su regreso a Atenas.

El siguiente papel significativo que jugaría en la guerra ocurriría en la Batalla de Abydos. Alcibíades se había quedado atrás en Samos con una pequeña fuerza mientras Thrasybulus y Thrasyllus conducían la mayor parte de la flota al Helesponto. Durante este período, Alcibíades logró reunir dinero de Caria y la zona vecina, con el que pudo pagar a los remeros y ganar su favor. Después de la victoria ateniense en Cynossema, ambas flotas convocaron a todos sus barcos de todo el Egeo para unirse a ellos en lo que podría ser un próximo enfrentamiento decisivo. Mientras Alcibíades todavía estaba en camino, los atenienses lucharon contra la llegada del almirante rodio Dorieus, quien apareció con 14 barcos y se vio obligado a entrar en Rhoeteium.Los espartanos navegaron para ayudarlo y las dos flotas se enfrentaron en Abydos, donde los peloponesios habían establecido su base naval principal. La batalla estuvo igualada y se prolongó durante mucho tiempo, pero la balanza se inclinó hacia los atenienses cuando Alcibíades navegó hacia el Helesponto con dieciocho trirremes. El sátrapa persa Farnabazus, que había reemplazado a Tisafernes como patrocinador de la flota del Peloponeso, trasladó su ejército de tierra a la costa para defender los barcos y los marineros que habían varado sus barcos. Solo el apoyo del ejército terrestre persa y la llegada de la noche salvaron a la flota del Peloponeso de la destrucción total.

Poco después de la batalla, Tisafernes había llegado al Helesponto y Alcibíades dejó la flota en Sestos para encontrarse con él, trayendo regalos y esperando una vez más tratar de ganarse al gobernador persa. Evidentemente, Alcibíades había juzgado gravemente mal su posición con el sátrapa, y fue arrestado al llegar. Dentro de un mes escaparía con otro ateniense, Mantitheos, y retomaría el mando. Ahora era obvio, sin embargo, que no tenía influencia sobre los persas; de ahora en adelante su autoridad dependería de lo que realmente pudiera lograr más que de lo que prometiera hacer.

Después de un intervalo de varios meses en los que los peloponesios construyeron nuevos barcos y los atenienses asediaron ciudades y recaudaron dinero en todo el Egeo, la siguiente gran batalla naval tuvo lugar en la primavera del 410 a. C. en Cyzicus. Alcibíades se había visto obligado a huir de Sestos a Cardia para proteger su pequeña flota de la reconstruida armada del Peloponeso, pero tan pronto como la flota ateniense se reunió allí, sus comandantes la condujeron a Cyzicus, donde los atenienses tenían inteligencia que indicaba que Farnabazus y Mindarus, el comandante de la flota del Peloponeso, estaban planeando juntos su próximo movimiento. Oculta por la tormenta y la oscuridad, la fuerza ateniense combinada llegó a los alrededores sin ser detectada por los peloponesios.Aquí los atenienses idearon un complot para atraer al enemigo a la batalla. Según Diodorus Siculus, Alcibíades avanzó con un pequeño escuadrón para atraer a los espartanos a la batalla y, después de engañar con éxito a Mindarus con esta estratagema, los escuadrones de Thrasybulus y Theramenes se unieron a él, cortando la retirada de los espartanos.

La flota espartana sufrió pérdidas en la huida y llegó a la costa perseguida de cerca por los atenienses. Las tropas de Alcibíades, al frente de la persecución ateniense, desembarcaron e intentaron sacar los barcos espartanos al mar. Los peloponesios lucharon para evitar que sus barcos fueran remolcados y las tropas de Farnabazo subieron para apoyarlos. Thrasybulus desembarcó su propia fuerza para aliviar temporalmente la presión sobre Alcibíades y, mientras tanto, ordenó a Theramenes que se uniera a las fuerzas terrestres atenienses cercanas y las trajera para reforzar a los marineros e infantes de marina en la playa. Los espartanos y los persas, abrumados por la llegada de múltiples fuerzas desde varias direcciones, fueron derrotados y expulsados, y los atenienses capturaron todos los barcos espartanos que no fueron destruidos.Una carta enviada a Esparta por Hipócrates, vicealmirante de Mindarus, fue interceptada y llevada a Atenas; decía lo siguiente: "Los barcos están perdidos. Mindarus está muerto. Los hombres se mueren de hambre. No sabemos qué hacer". Poco tiempo después, Esparta solicitó la paz, pero los atenienses finalmente rechazaron sus apelaciones.

Más éxitos militares

Después de su victoria, Alcibíades y Thrasybulus comenzaron el asedio de Calcedonia en el 409 a. C. con alrededor de 190 barcos. Aunque no pudo lograr una victoria decisiva o inducir a la ciudad a rendirse, Alcibíades pudo ganar una pequeña batalla terrestre táctica fuera de las puertas de la ciudad y Theramenes llegó a un acuerdo con los calcedonios. Posteriormente, concluyeron una alianza temporal con Pharnabazus que aseguró un efectivo inmediato muy necesario para el ejército, pero a pesar de esto, Alcibíades aún se vio obligado a partir en busca de más botín para pagar a los soldados y remeros de la flota.

En busca de estos fondos, viajó a Thracian Chersonese y atacó Selymbria. Conspiró con un partido pro-ateniense dentro de la ciudad y ofreció a los selymbrianos términos razonables, imponiendo una estricta disciplina a sus hombres para asegurarse de que fueran observados. No hizo ningún daño a la ciudad de los selymbrianos, sino que simplemente tomó una suma de dinero de ella, colocó una guarnición allí y se fue. La evidencia epigráfica indica que los selymbrianos entregaron rehenes hasta que el tratado fue ratificado en Atenas. Su actuación es juzgada como hábil por los historiadores, ya que ahorró tiempo, recursos y vidas y aun así logró su objetivo por completo.

Desde aquí, Alcibíades se unió al sitio de Bizancio junto con Theramenes y Thrasyllus. Una parte de los ciudadanos de la ciudad, desmoralizados y hambrientos, decidió entregar la ciudad a Alcibíades por condiciones similares a las que habían recibido los selymbrianos. En la noche designada, los defensores abandonaron sus puestos y los atenienses atacaron la guarnición del Peloponeso en la ciudad y sus barcos en el puerto. La parte de la ciudadanía que permaneció leal a los peloponesios luchó tan salvajemente que Alcibíades emitió un comunicado en medio de la lucha que garantizaba su seguridad y esto persuadió a los ciudadanos restantes a volverse contra la guarnición del Peloponeso, que estaba casi totalmente destruida.

Regreso a Atenas, despedida y muerte.

Regreso a Atenas

Fue a raíz de estos éxitos que Alcibíades decidió regresar finalmente a Atenas en la primavera del 407 a. Incluso después de sus victorias recientes, Alcibíades fue extremadamente cuidadoso en su regreso, consciente de los cambios en el gobierno, los cargos que técnicamente aún pesaban sobre él y el gran daño que había causado a Atenas. Así, Alcibíades, en lugar de ir directamente a casa, fue primero a Samos para recoger 20 barcos y se dirigió con ellos al Golfo de Cerámica donde recogió 100 talentos. Finalmente navegó a Gytheion para hacer averiguaciones, en parte sobre los preparativos informados de los espartanos allí, y en parte sobre los sentimientos en Atenas sobre su regreso. Sus indagatorias le aseguraron que la ciudad estaba dispuesta con bondad hacia él y que sus amigos más cercanos lo instaban a regresar.

Por lo tanto, finalmente navegó hacia El Pireo donde se había reunido la multitud, deseando ver al famoso Alcibíades. Entró al puerto lleno de miedo hasta que vio a su primo y otros de sus amigos y conocidos, quienes lo invitaron a desembarcar. Al llegar a tierra fue recibido con la bienvenida de un héroe. Sin embargo, algunos vieron un mal augurio en el hecho de que había regresado a Atenas el mismo día en que se celebraba la ceremonia de la Plynteria (fiesta en la que se purificaría la antigua estatua de Atenea). Este fue considerado como el día más desafortunado del año para emprender algo de importancia. Sus enemigos tomaron nota de esto y lo tuvieron en cuenta para una futura ocasión.

Se cancelaron todos los procesos penales en su contra y se retiraron oficialmente los cargos de blasfemia. Alcibíades pudo afirmar su piedad y elevar la moral ateniense al encabezar la solemne procesión a Eleusis (para la celebración de los Misterios de Eleusis) por tierra por primera vez desde que los espartanos habían ocupado Decelea. La procesión había sido sustituida por un viaje por mar, pero este año Alcibíades utilizó un destacamento de soldados para escoltar la tradicional procesión. Su propiedad fue restaurada y la ecclesia lo eligió comandante supremo de tierra y mar (strategos autokrator).

Derrota en Notium

En el 406 a. C., Alcibíades partió de Atenas con 1.500 hoplitas y cien barcos. No pudo tomar Andros y luego se fue a Samos. Más tarde se trasladó a Notium, más cerca del enemigo en Éfeso. Mientras tanto, Tisafernes había sido reemplazado por Ciro el Joven (hijo de Darío II de Persia) que decidió apoyar financieramente a los peloponesios. Estos nuevos ingresos comenzaron a atraer desertores atenienses a la armada espartana. Además, los espartanos habían reemplazado a Mindarus con Lysander, un almirante muy capaz. Estos factores provocaron el rápido crecimiento de la flota del Peloponeso a expensas de la ateniense. En busca de fondos y necesitado de forzar otra batalla decisiva, Alcibíades dejó Notio y navegó para ayudar a Trasíbulo en el sitio de Focea.Alcibíades sabía que la flota espartana estaba cerca, por lo que dejó cerca de ochenta barcos para vigilarlos bajo el mando de su timonel personal Antíoco, a quien se le dieron órdenes expresas de no atacar. Antíoco desobedeció esta única orden y se esforzó por atraer a Lysander a una pelea imitando las tácticas utilizadas en Cyzicus. La situación en Notium, sin embargo, era radicalmente diferente a la de Cyzicus; los atenienses no poseían ningún elemento de sorpresa, y los desertores habían informado bien a Lysander sobre su flota.El barco de Antíoco se hundió y un repentino ataque espartano lo mató; los barcos restantes de la fuerza de señuelo fueron luego perseguidos precipitadamente hacia Notium, donde la fuerza ateniense principal fue sorprendida desprevenida por la repentina llegada de toda la flota espartana. En la lucha que siguió, Lysander obtuvo una victoria completa. Alcibíades pronto regresó y trató desesperadamente de deshacer la derrota en Notium obteniendo otra victoria, pero Lysander no pudo ser obligado a atacar la flota nuevamente.

La responsabilidad de la derrota finalmente recayó en Alcibíades, y sus enemigos aprovecharon la oportunidad para atacarlo y destituirlo del mando, aunque algunos eruditos modernos creen que se culpó injustamente a Alcibíades por el error de Antíoco. Diodoro informa que, además de su error en Notium, Alcibíades fue despedido debido a las falsas acusaciones presentadas contra él por sus enemigos. Según Antony Andrewes, profesor de historia antigua, las extravagantes esperanzas que habían creado sus éxitos del verano anterior fueron un elemento decisivo en su caída. En consecuencia, Alcibíades se condenó a sí mismo al exilio.Nunca más volvió a Atenas, navegó hacia el norte hasta los castillos en el Quersoneso tracio, que había asegurado durante su tiempo en el Helesponto. Las implicaciones de la derrota fueron graves para Atenas. Aunque la derrota había sido menor, ocasionó la eliminación no solo de Alcibíades sino también de sus aliados, como Trasíbulo, Terámenes y Critias. Estos eran probablemente los comandantes más capaces que tenía Atenas en ese momento, y su remoción ayudaría a que los atenienses se rindieran solo dos años después, después de su derrota total en Aegospotami.

Muerte

Con una excepción, el papel de Alcibíades en la guerra terminó con su mando. Antes de la batalla de Aegospotami, en el último hecho atestiguado de su carrera, Alcibíades reconoció que los atenienses estaban anclados en un lugar tácticamente desventajoso y les aconsejó que se trasladaran a Sestus donde podrían beneficiarse de un puerto y una ciudad. Diodoro, sin embargo, no menciona este consejo, argumentando en cambio que Alcibíades ofreció ayuda a los generales tracios a cambio de una participación en el mando. En cualquier caso, los generales de los atenienses, "considerando que en caso de derrota la culpa recaería sobre ellos y que en caso de éxito todos los hombres se la atribuirían a Alcibíades", le pidieron que se fuera y no se acercara nunca más al campamento.. Días después la flota sería aniquilada por Lysander.

Después de la batalla de Aegospotami, Alcibíades cruzó el Helesponto y se refugió en Helespontina Frigia, con el objeto de asegurar la ayuda del rey aqueménida Artajerjes contra Esparta. Alcibíades fue uno de varios aristócratas griegos que se refugiaron en el Imperio aqueménida tras los reveses en casa, siendo otros famosos Temístocles, Hipias, Demaratos y Gongylos. En general, los reyes aqueménidas los acogieron generosamente y recibieron concesiones de tierras para apoyarlos, y gobernaron en varias ciudades de Asia Menor.

Mucho sobre la muerte de Alcibíades ahora es incierto, ya que hay relatos contradictorios. Según el más antiguo de estos, los espartanos y específicamente Lysander fueron los responsables. Aunque muchos de sus detalles no se pueden corroborar de forma independiente, la versión de Plutarco es esta: Lisandro envió un enviado a Farnabazo, quien luego envió a su hermano a Frigia, donde Alcibíades vivía con su amante, Timandra.

En el 404 a. C., cuando estaba a punto de partir hacia la corte persa, su residencia fue rodeada e incendiada. Al no ver ninguna posibilidad de escapar, se abalanzó sobre sus asesinos, daga en mano, y fue asesinado por una lluvia de flechas. Según Aristóteles, el lugar de la muerte de Alcibíades fue Elafus, una montaña en Frigia.

Evaluaciones

Carrera política

En la antigua Grecia, Alcibíades era una figura polarizadora. Según Tucídides, Alcibíades, siendo "extremadamente ambicioso", propuso la expedición en Sicilia para "ganar en riqueza y reputación por medio de sus éxitos". Tucídides no responsabiliza a Alcibíades por la destrucción de Atenas, ya que "sus hábitos ofendieron a todos e hicieron que los atenienses encomendaran los asuntos a otras manos y, por lo tanto, no tardaran en arruinar la ciudad". Plutarco lo considera como "el menos escrupuloso y el más descuidado de los seres humanos". Por otro lado, Diodoro argumenta que era "de espíritu brillante y estaba decidido a grandes empresas". Sharon Press de la Universidad de Brown señala que Jenofonte enfatiza el servicio de Alcibíades al estado,Demóstenes defiende los logros de Alcibíades, diciendo que había tomado las armas por la causa de la democracia, mostrando su patriotismo, no con regalos de dinero o discursos, sino con el servicio personal. Para Demóstenes y otros oradores, Alcibíades personificó la figura del gran hombre durante los días gloriosos de la democracia ateniense y se convirtió en un símbolo retórico. Uno de los discursos de Isócrates, pronunciado por Alcibíades el Joven, argumenta que el estadista merecía la gratitud de los atenienses por el servicio que les había prestado. Lisias, por otro lado, argumentó en uno de sus discursos que los atenienses deberían considerar a Alcibíades como un enemigo debido al tenor general de su vida, ya que "devuelve con daño la ayuda abierta de cualquiera de sus amigos". En elConstitución de los atenienses, Aristóteles no incluye a Alcibíades en la lista de los mejores políticos atenienses, pero en los Analíticos posteriores sostiene que los rasgos de un hombre orgulloso como Alcibíades son "la ecuanimidad en medio de las vicisitudes de la vida y la impaciencia ante la deshonra". Alcibíades despertó en sus contemporáneos el temor por la seguridad del orden político. Por lo tanto, Andocides dijo de él que "en lugar de sostener que él mismo debe ajustarse a las leyes del estado, espera que usted se ajuste a su propia forma de vida". Un elemento central de la descripción del estadista ateniense es la famosa frase de Cornelius Nepos de que Alcibíades "superó a todos los atenienses en grandeza y magnificencia de la vida".

Incluso hoy, Alcibíades divide a los eruditos. Para Malcolm F. McGregor, exjefe del Departamento de Clásicos de la Universidad de la Columbia Británica, Alcibíades era más un jugador astuto que un mero oportunista. Evangelos P. Fotiadis, un destacado filólogo griego, afirma que Alcibíades era "un diplomático de primera clase" y tenía "enormes habilidades". Sin embargo, sus poderes espirituales no fueron contrapesados ​​con su mente magnifica y tuvo la mala suerte de conducir a un pueblo susceptible a la demagogia. K. Paparrigopoulos, un importante historiador griego moderno, subraya sus "virtudes espirituales" y lo compara con Temístocles, pero luego afirma que todos estos dones crearon un "traidor, un hombre audaz e impío". Walter Ellis cree que sus acciones fueron escandalosas,Por su parte, David Gribble argumenta que las acciones de Alcibíades contra su ciudad fueron mal entendidas y cree que "la tensión que llevó a la ruptura de Alcibíades con la ciudad fue entre valores puramente personales y cívicos". Russell Meiggs, un historiador británico antiguo, afirma que el estadista ateniense carecía por completo de escrúpulos a pesar de su gran encanto y sus brillantes habilidades. Según Meiggs, sus acciones fueron dictadas por motivos egoístas y su enemistad con Cleon y sus sucesores socavó Atenas. El mismo estudioso subraya el hecho de que "su ejemplo de ambición inquieta e indisciplinada reforzó la acusación formulada contra Sócrates".Aún más críticamente, Athanasios G. Platias y Constantinos Koliopoulos, profesores de estudios estratégicos y política internacional, afirman que los propios argumentos de Alcibíades "deberían ser suficientes para acabar con la noción de que Alcibíades fue un gran estadista, como todavía creen algunas personas". Escribiendo desde una perspectiva diferente, la psicóloga Anna C. Salter cita a Alcibíades como exhibiendo "todas las características clásicas de la psicopatía". Hervey Cleckley hace una evaluación similar al final del capítulo 5 en su The Mask of Sanity.

Logros militares

A pesar de sus comentarios críticos, Tucídides admite en una breve digresión que "públicamente su conducción de la guerra fue tan buena como podría desearse". Diodoro y Demóstenes lo consideran un gran general. Según Fotiadis, Alcibíades era un general invencible y, dondequiera que iba, la victoria lo seguía; si hubiera dirigido el ejército en Sicilia, los atenienses habrían evitado el desastre y, si sus compatriotas hubieran seguido su consejo en Aegospotami, Lisandro habría perdido y Atenas habría gobernado Grecia. Por otro lado, Paparrigopoulos cree que la Expedición a Sicilia, impulsada por Alcibíades, fue un error estratégico.De acuerdo con Paparrigopoulos, Platias y Koliopoulos subrayan el hecho de que la expedición siciliana fue un error estratégico de primera magnitud, resultado de una "actitud frívola y una increíble subestimación del enemigo". Por su parte, Angelos Vlachos, académico griego, subraya el constante interés de Atenas por Sicilia desde el comienzo de la guerra. Según Vlachos, la expedición no tuvo nada de extravagante o aventurero y constituyó una decisión estratégica racional basada en las aspiraciones atenienses tradicionales. Vlachos afirma que Alcibíades ya había concebido un plan más amplio: la conquista de todo Occidente. Tenía la intención de conquistar Cartago y Libia, luego atacar Italia y, después de ganarlas, apoderarse de Italia y el Peloponeso.Sin embargo, la decisión inicial de la ecclesia preveía una fuerza militar razonable, que luego se volvió irrazonablemente grande y costosa debido a las demandas de Nicias. Kagan critica a Alcibíades por no reconocer que el gran tamaño de la expedición ateniense socavó el esquema diplomático en el que se basaba su estrategia.

Kagan cree que si bien Alcibíades era un comandante de considerable habilidad, no era un genio militar y su confianza y ambiciones iban mucho más allá de sus habilidades. Por lo tanto, era capaz de cometer importantes errores y graves errores de cálculo. Kagan argumenta que en Notium, Alcibíades cometió un grave error al dejar la flota en manos de un oficial sin experiencia, y que la mayor parte del crédito por la brillante victoria en Cyzicus debe atribuirse a Thrasybulus. En este juicio, Kagan está de acuerdo con Cornelius Nepos, quien dijo que la extravagante opinión de los atenienses sobre las habilidades y el valor de Alcibíades fue su principal desgracia.

Press argumenta que "aunque Alcibíades puede ser considerado un buen general sobre la base de su actuación en el Helesponto, no lo sería sobre la base de su actuación en Sicilia", pero "las fortalezas de la actuación de Alcibíades como general superan su fallas".

• Pietro Testa: El borracho Alcibíades interrumpiendo el simposio (1648)
• Félix Auvray (1800–1833): Alcibíades con las cortesanas (1833)

Habilidad en la oratoria

Plutarco afirma que "Alcibíades era un orador muy capaz además de sus otros dones", mientras que Teofrasto argumenta que Alcibíades era el más capaz de descubrir y comprender lo que se requería en un caso determinado. Sin embargo, muchas veces tropezaba en medio de su discurso, pero luego retomaba y procedía con toda la cautela del mundo. Incluso el ceceo que tenía, del que se dio cuenta Aristófanes, hizo que su charla fuera persuasiva y llena de encanto. Eupolis dice que era "príncipe de los habladores, pero muy incapaz de hablar"; es decir, más elocuente en sus discursos privados que cuando ora ante la ecclesia. Por su parte, Demóstenes destaca el hecho de que Alcibíades fuera considerado "el orador más capaz de la época".Paparrigopoulos no acepta la opinión de Demóstenes, pero reconoce que el estadista ateniense podría sustentar suficientemente su caso. Kagan reconoce su poder retórico, mientras que Thomas Habinek, profesor de Clásicas en la Universidad del Sur de California, cree que el orador Alcibíades parecía ser todo lo que su público necesitaba en cada ocasión. Según Habinek, en el campo de la oratoria, el pueblo respondió al afecto de Alcibíades con afecto propio. Por lo tanto, el orador era "la institución de la ciudad que se hablaba y se amaba a sí misma". Según Aristófanes, Atenas "lo anhela y también lo odia, pero lo quiere de vuelta".

Referencias en la cultura popular

Alcibíades no se ha librado de la comedia antigua y las historias atestiguan un enfrentamiento épico entre Alcibíades y Eupolis parecido al de Aristófanes y Cleón. También aparece como personaje en varios diálogos socráticos (Simposio, Protágoras, Alcibíades I y II, así como los diálogos homónimos de Esquines Socrático y Antístenes). Supuestamente basado en su propia experiencia personal, Antístenes describió la extraordinaria fuerza física, el coraje y la belleza de Alcibíades y dijo: "Si Aquiles no se veía así, no era realmente guapo". En su juicio, Sócrates debe refutar el intento de declararlo culpable de los crímenes de sus antiguos alumnos, incluido Alcibíades.Por eso, declara en Apología: "Nunca he sido maestro de nadie".

Alcibíades ha sido representado regularmente en el arte, tanto en obras medievales como renacentistas, y también en varias obras importantes de la literatura moderna. Ha sido protagonista de novelas históricas de autores como Anna Bowman Dodd, Gertrude Atherton, Rosemary Sutcliff, Daniel Chavarria, Steven Pressfield y Peter Green.

Alcibíades también está involucrado en la trama del videojuego Assassin's Creed Odyssey, bajo el nombre de Alkibíades.

La destreza militar de Alcibíades fue citada por el personaje del mismo nombre en la ganadora del Premio de la Academia a la mejor película en 1970, "Patton", dentro de una escena en la que los generales aliados discuten los posibles planes para su próxima invasión de Sicilia en 1943 durante una lujosa cena organizada por EE.UU. Teniente General George S. Patton Jr.