Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio

El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) es un acuerdo legal entre muchos países, cuyo objetivo general era promover el comercio internacional mediante la reducción o eliminación de barreras comerciales tales como como aranceles o cuotas. Según su preámbulo, su propósito era la "reducción sustancial de aranceles y otras barreras comerciales y la eliminación de preferencias, sobre una base recíproca y mutuamente ventajosa".

El GATT se discutió por primera vez durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo y fue el resultado del fracaso de los gobiernos negociadores para crear la Organización Internacional de Comercio (ITO). Fue firmado por 23 naciones en Ginebra el 30 de octubre de 1947 y se aplicó de forma provisional el 1 de enero de 1948. Permaneció en vigor hasta el 1 de enero de 1995, cuando se estableció la Organización Mundial del Comercio (OMC) tras el acuerdo de 123 naciones en Marrakech. el 15 de abril de 1994, como parte de los Acuerdos de la Ronda Uruguay. La OMC es la sucesora del GATT, y el texto original del GATT (GATT de 1947) sigue en vigor en el marco de la OMC, sujeto a las modificaciones del GATT de 1994. Las naciones que no eran parte del GATT en 1995 deben cumplir con los requisitos mínimos condiciones detalladas en documentos específicos antes de que puedan adherirse; en septiembre de 2019, la lista contenía 36 naciones.

El GATT y su sucesor, la OMC, han logrado reducir los aranceles. Los niveles arancelarios promedio para los principales participantes del GATT fueron de alrededor del 22% en 1947, pero fueron del 5% después de la Ronda Uruguay en 1999. Los expertos atribuyen parte de estos cambios arancelarios al GATT y la OMC.

Historia

El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio es un tratado comercial multinacional. Ha sido actualizado en una serie de negociaciones comerciales globales que consisten en nueve rondas entre 1947 y 1995. Su papel en el comercio internacional fue reemplazado en gran medida en 1995 por la Organización Mundial del Comercio.

Durante la década de 1940, Estados Unidos buscó establecer un conjunto de instituciones multilaterales de posguerra, una de las cuales estaría dedicada a la reconstrucción del comercio mundial. En 1945 y 1946, EE. UU. tomó medidas concretas para crear tal organización, proponiendo una conferencia para negociar una carta para una organización comercial. El GATT se concibió por primera vez en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Empleo (UNCTE) de 1947, en la que la Organización Internacional del Comercio (ITO) fue una de las ideas propuestas. Se esperaba que la ITO fuera administrada junto con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Más de 50 naciones negociaron ITO y organizaron su carta fundacional, pero después de la retirada de Estados Unidos estas negociaciones colapsaron.

v t e Rondas comerciales del GATT y la OMC
Nombre	Comienzo	Duración	Países	Subjects covered	Logros
Ginebra	Abril de 1947	7 meses	23	Aranceles	Signing of GATT, 45,000 tariff concessions affecting $10 billion of trade
Annecy	Abril de 1949	5 meses	34	Aranceles	Países intercambiaron unas 5.000 concesiones arancelarias
Torquay	Septiembre de 1950	8 meses	34	Aranceles	Los países cambiaron unas 8.700 concesiones arancelarias, reduciendo en un 25% los niveles arancelarios de 1948
Ginebra II	Enero de 1956	5 meses	22	Aranceles, admisión de Japón	2.500 millones de dólares en las reducciones arancelarias
Dillon	Septiembre de 1960	11 meses	45	Aranceles	Concesiones arancelarias por valor de 4.900 millones de dólares del comercio mundial
Kennedy	Mayo de 1964	37 meses	48	Aranceles, antidumping	Concesiones arancelarias por valor de 40 mil millones de dólares del comercio mundial
Tokio	Septiembre de 1973	74 meses	102	Aranceles, medidas no arancelarias, acuerdos de "framework"	Reducciones arancelarias por valor de más de 300.000 millones de dólares
Uruguay	Septiembre de 1986	87 meses	123	Aranceles, medidas no arancelarias, normas, servicios, propiedad intelectual, solución de controversias, textiles, agricultura, creación de la OMC, etc.	La ronda dio lugar a la creación de la OMC y extendió la gama de negociaciones comerciales, lo que dio lugar a importantes reducciones de aranceles (alrededor del 40%) y subvenciones agrícolas, un acuerdo para permitir el pleno acceso de textiles y prendas de vestir de los países en desarrollo, y una ampliación de los derechos de propiedad intelectual.
Doha	Noviembre de 2001	?	159	Aranceles, medidas no arancelarias, agricultura, normas laborales, medio ambiente, competencia, inversión, transparencia, patentes, etc.	La ronda aún no ha concluido. El último acuerdo hasta la fecha, el Paquete de Bali, fue firmado el 7 de diciembre de 2013.

Ronda inicial

Simultáneamente se celebraron sesiones preparatorias en el UNCTE en relación con el GATT. Después de varias de estas sesiones, 23 países firmaron el GATT el 30 de octubre de 1947 en Ginebra, Suiza. Entró en vigor el 1 de enero de 1948.

Ronda de Annecy: 1949

La segunda ronda tuvo lugar en 1949 en Annecy, Francia. 13 países participaron en la ronda. El foco principal de las conversaciones fue más reducciones arancelarias, alrededor de 5.000 en total.

Ronda de Torquay: 1951

La tercera ronda tuvo lugar en Torquay, Inglaterra, en 1951. Treinta y ocho países participaron en la ronda. Se hicieron 8.700 concesiones arancelarias totalizando el monto restante de aranceles a ¾ de los aranceles que estaban vigentes en 1948. El rechazo contemporáneo por parte de los EE. UU. de la Carta de La Habana significó el establecimiento del GATT como un organismo mundial de gobierno.

Ronda de Ginebra: 1955–56

La cuarta ronda volvió a Ginebra en 1955 y duró hasta mayo de 1956. Veintiséis países participaron en la ronda. Se eliminaron o redujeron $ 2.5 mil millones en tarifas.

Ronda Dillon: 1960–62

La quinta ronda tuvo lugar una vez más en Ginebra y duró de 1960 a 1962. Las conversaciones recibieron el nombre del secretario del Tesoro de EE. UU. y ex subsecretario de Estado, Douglas Dillon, quien fue el primero en proponer las conversaciones. Veintiséis países participaron en la ronda. Junto con la reducción de más de 4900 millones de dólares en aranceles, también dio lugar a un debate sobre la creación de la Comunidad Económica Europea (CEE).

Ronda Kennedy: 1964–67

La sexta ronda de negociaciones comerciales multilaterales del GATT, celebrada de 1964 a 1967. Lleva el nombre del presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, en reconocimiento a su apoyo a la reformulación de la agenda comercial de los Estados Unidos, que resultó en la Ley de Expansión Comercial. de 1962. Esta Ley otorgó al Presidente la autoridad de negociación más amplia jamás vista.

A medida que la Ronda Dillon pasó por el laborioso proceso de negociaciones arancelarias artículo por artículo, quedó claro, mucho antes de que terminara la Ronda, que se necesitaba un enfoque más integral para abordar los desafíos emergentes resultantes de la formación de la Comunidad Económica Europea (CEE) y EFTA, así como el resurgimiento de Europa como un importante comerciante internacional en general.

La alta tasa de crecimiento económico de Japón presagiaba el importante papel que jugaría más tarde como exportador, pero el punto central de la Ronda Kennedy siempre fue la relación entre Estados Unidos y la CEE. De hecho, hubo una opinión estadounidense influyente que vio lo que se convirtió en la Ronda Kennedy como el comienzo de una asociación transatlántica que, en última instancia, podría conducir a una comunidad económica transatlántica.

Hasta cierto punto, este punto de vista fue compartido en Europa, pero el proceso de unificación europea creó sus propias tensiones bajo las cuales la Ronda Kennedy a veces se convirtió en un foco secundario para la CEE. Un ejemplo de esto fue el veto de Francia en enero de 1963, antes incluso de que comenzara la ronda, a la adhesión del Reino Unido.

Otra fue la crisis interna de 1965, que terminó con el Compromiso de Luxemburgo. Los preparativos para la nueva ronda se vieron inmediatamente eclipsados por la Guerra del Pollo, una señal temprana del impacto que eventualmente tendrían los gravámenes variables bajo la Política Agrícola Común. A algunos participantes en la Ronda les preocupaba que la convocatoria de la UNCTAD, prevista para 1964, generara más complicaciones, pero su impacto en las negociaciones reales fue mínimo.

En mayo de 1963, los ministros llegaron a un acuerdo sobre tres objetivos de negociación para la ronda:

1. Medidas para ampliar el comercio de los países en desarrollo como medio de promover su desarrollo económico,
2. Reducción o eliminación de aranceles y otras barreras al comercio, y
3. Medidas de acceso a los mercados para productos agrícolas y otros productos primarios.

La hipótesis de trabajo para las negociaciones arancelarias fue un recorte arancelario lineal del 50% con el menor número de excepciones. Se desarrolló un extenso argumento acerca de los efectos comerciales que tendría un recorte lineal uniforme sobre las tasas dispersas (aranceles bajos y altos bastante separados) de los Estados Unidos en comparación con las tasas mucho más concentradas de la CEE, que también tendían a estar en la tasa arancelaria más baja de los Estados Unidos.

En consecuencia, la CEE abogó por una nivelación o armonización de picos y valles a través de sus propuestas de cemento, carro doble y treinta: diez. Una vez que se habían unido las negociaciones, la elevada hipótesis de trabajo pronto se vio socavada. Los países de estructura especial (Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica), llamados así porque sus exportaciones estaban dominadas por materias primas y otros productos primarios, negociaron sus reducciones arancelarias enteramente a través del método artículo por artículo.

Al final, el resultado fue una reducción promedio de 35% en los aranceles, excepto para textiles, químicos, acero y otros productos sensibles; más una reducción del 15% al 18% en los aranceles para productos agrícolas y alimenticios. Además, las negociaciones sobre productos químicos llevaron a un acuerdo provisional sobre la abolición del precio de venta estadounidense (ASP). Este era un método de valoración de algunos productos químicos utilizado por los Estados mencionados para la imposición de derechos de importación que otorgaba a los fabricantes nacionales un nivel de protección mucho más alto que el indicado en la lista arancelaria.

Sin embargo, esta parte del resultado fue rechazada por el Congreso y el precio de venta estadounidense no se abolió hasta que el Congreso adoptó los resultados de la Ronda de Tokio. Los resultados en la agricultura en general fueron pobres. El logro más notable fue el acuerdo sobre un Memorando de Acuerdo sobre Elementos Básicos para la Negociación de un Acuerdo Mundial de Subvenciones, que finalmente se transformó en un nuevo Acuerdo Internacional de Cereales.

La CEE afirmó que para ella el principal resultado de las negociaciones sobre agricultura fue que "ayudaron mucho a definir su propia política común". Los países en desarrollo, que jugaron un papel menor a lo largo de las negociaciones de esta ronda, se beneficiaron, no obstante, de importantes reducciones arancelarias, particularmente en artículos no agrícolas de interés para ellos.

Sin embargo, se consideró que su principal logro en ese momento fue la adopción de la Parte IV del GATT, que los absolvió de otorgar reciprocidad a los países desarrollados en las negociaciones comerciales. En opinión de muchos países en desarrollo, esto fue un resultado directo del llamado en la UNCTAD I para un mejor acuerdo comercial para ellos.

Desde entonces se ha discutido si este gesto simbólico fue una victoria para ellos o si aseguró su exclusión en el futuro de una participación significativa en el sistema multilateral de comercio. Por otro lado, no cabía duda de que la prórroga del Acuerdo a Largo Plazo relativo al Comercio Internacional de Textiles de Algodón, que más tarde se convirtió en el Acuerdo Multifibras, durante tres años hasta 1970 condujo al menoscabo a largo plazo de las oportunidades de exportación de países en desarrollo.

Otro resultado de la Ronda Kennedy fue la adopción de un Código Antidumping, que brindó una orientación más precisa sobre la implementación del Artículo VI del GATT. En particular, trató de garantizar investigaciones rápidas y justas e impuso límites a la aplicación retroactiva de medidas antidumping.

La Ronda Kennedy tuvo lugar entre 1962 y 1967. Se eliminaron o redujeron $40 mil millones en aranceles.

Ronda de Tokio: 1973–79

Reducción de aranceles y establecimiento de nuevas regulaciones destinadas a controlar la proliferación de barreras no arancelarias y restricciones voluntarias a la exportación. 102 países participaron en la ronda. Se hicieron concesiones en el comercio por valor de $ 19 mil millones.

Formación del Grupo Cuadrilátero: 1981

El Grupo Cuadrilátero fue formado en 1982 por la Unión Europea, Estados Unidos, Japón y Canadá para influir en el GATT.

Ronda Uruguay: 1986–94

La Ronda Uruguay comenzó en 1986. Fue la ronda más ambiciosa hasta la fecha, a partir de 1986, con la esperanza de expandir la competencia del GATT a nuevas áreas importantes como servicios, capital, propiedad intelectual, textiles y agricultura. 123 países participaron en la ronda. La Ronda Uruguay fue también el primer conjunto de negociaciones comerciales multilaterales en el que los países en desarrollo desempeñaron un papel activo.

La agricultura estaba esencialmente exenta de acuerdos anteriores, ya que se le otorgó un estatus especial en las áreas de cuotas de importación y subsidios a la exportación, con solo leves advertencias. Sin embargo, en el momento de la ronda de Uruguay, muchos países consideraban que la excepción de la agricultura era lo suficientemente evidente como para negarse a firmar un nuevo acuerdo sin algún movimiento sobre los productos agrícolas. Estos catorce países llegaron a conocerse como el 'Grupo de Cairns' e incluían en su mayoría pequeños y medianos exportadores agrícolas como Australia, Brasil, Canadá, Indonesia y Nueva Zelanda.

El Acuerdo sobre Agricultura de la Ronda Uruguay sigue siendo el acuerdo de liberalización comercial de productos agrícolas más importante en la historia de las negociaciones comerciales. Los objetivos del acuerdo eran mejorar el acceso a los mercados para los productos agrícolas, reducir el apoyo interno a la agricultura en forma de subsidios y cuotas que distorsionan los precios, eliminar con el tiempo los subsidios a la exportación de productos agrícolas y armonizar en la medida de lo posible las medidas sanitarias y fitosanitarias entre países miembros.

GATT y la Organización Mundial del Comercio

En 1993, el GATT se actualizó ('GATT 1994') para incluir nuevas obligaciones para sus signatarios. Uno de los cambios más significativos fue la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Los 76 miembros del GATT existentes y las Comunidades Europeas se convirtieron en miembros fundadores de la OMC el 1º de enero de 1995. Los otros 51 miembros del GATT se reincorporaron a la OMC en los dos años siguientes (el último fue el Congo en 1997). Desde la fundación de la OMC, se han adherido 33 nuevos miembros no pertenecientes al GATT y 22 están negociando actualmente su adhesión. Hay un total de 164 países miembros en la OMC, siendo Liberia y Afganistán los miembros más nuevos a partir de 2018.

De los miembros originales del GATT, Siria, Líbano y la SFR Yugoslavia no se han reincorporado a la OMC. Dado que la República Federal de Yugoslavia (rebautizada como Serbia y Montenegro y cuyas negociaciones de membresía luego se dividieron en dos), no se reconoce como un estado sucesor directo de la RFSY; por lo tanto, su aplicación se considera nueva (no GATT). El Consejo General de la OMC, el 4 de mayo de 2010, acordó establecer un grupo de trabajo para examinar la solicitud de Siria de ingreso en la OMC. Las partes contratantes que fundaron la OMC pusieron fin al acuerdo oficial del "GATT 1947" términos el 31 de diciembre de 1995. Montenegro se convirtió en miembro en 2012, mientras que Serbia se encuentra en la etapa de decisión de las negociaciones y se espera que se convierta en miembro de la OMC en el futuro.

Mientras que el GATT era un conjunto de reglas acordadas por las naciones, la OMC es una organización intergubernamental con su propia sede y personal, y su alcance incluye tanto el comercio de bienes como el comercio dentro del sector de servicios y los derechos de propiedad intelectual. Aunque fue diseñado para servir a los acuerdos multilaterales, durante varias rondas de negociaciones del GATT (particularmente la Ronda de Tokio) los acuerdos plurilaterales crearon un comercio selectivo y causaron fragmentación entre los miembros. Los acuerdos de la OMC son generalmente un mecanismo de solución de acuerdos multilaterales del GATT.

Efectos sobre la liberalización del comercio

Los niveles arancelarios promedio para los principales participantes del GATT eran de alrededor del 22 por ciento en 1947. Como resultado de las primeras rondas de negociación, los aranceles se redujeron en el núcleo del GATT de los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Australia, en relación a otras partes contratantes y no participantes en el GATT. Para la ronda Kennedy (1962-1967), los niveles arancelarios promedio de los participantes del GATT eran de alrededor del 15%. Después de la Ronda Uruguay, los aranceles estaban por debajo del 5%.

Además de facilitar las reducciones arancelarias aplicadas, la contribución temprana del GATT a la liberalización del comercio "incluye consolidar las reducciones arancelarias negociadas por un período prolongado (que se hizo más permanente en 1955), estableciendo la generalidad de las reducciones arancelarias no discriminación a través del trato de la nación más favorecida (NMF) y el estatus de trato nacional, asegurando una mayor transparencia de las medidas de política comercial y proporcionando un foro para futuras negociaciones y para la resolución pacífica de disputas bilaterales. Todos estos elementos contribuyeron a la racionalización de la política comercial y la reducción de las barreras comerciales y la incertidumbre política."

Según el historiador económico de Dartmouth, Douglas Irwin,

La prosperidad de la economía mundial en el último medio siglo debe mucho al crecimiento del comercio mundial que, a su vez, es parte del resultado de funcionarios de gran alcance que crearon el GATT. Establecieron un conjunto de procedimientos que daban estabilidad al entorno de las políticas comerciales y facilitando así el rápido crecimiento del comercio mundial. A la larga, las confesiones originales del GATT ayudaron a poner la economía mundial en una base sólida y mejorar así el sustento de cientos de millones de personas en todo el mundo.

Artículo 24

Tras el voto del Reino Unido para retirarse de la Unión Europea, los partidarios de abandonar la UE sugirieron que el Artículo 24, párrafo 5B del tratado podría usarse para mantener un "punto muerto" en las condiciones comerciales entre el Reino Unido y la UE en caso de que el Reino Unido abandone la UE sin un acuerdo comercial, evitando así la introducción de aranceles. Según los defensores de este enfoque, podría usarse para implementar un acuerdo interino pendiente de negociación de un acuerdo final que dure hasta diez años.

Esta afirmación formó la base del llamado "compromiso Malthouse" entre las facciones del partido conservador sobre cómo reemplazar el acuerdo de retirada. Sin embargo, este plan fue rechazado por el parlamento. Boris Johnson también adoptó la afirmación de que el Artículo 24 podría usarse durante su campaña de 2019 para liderar el Partido Conservador.

La afirmación de que el artículo 24 podría usarse de esta manera ha sido criticada por Mark Carney, Liam Fox y otros por ser poco realista dado el requisito del párrafo 5c del tratado de que haya un acuerdo entre las partes para que el párrafo 5b sea de uso como, en el caso de un "no deal" escenario, no habría acuerdo. Además, los críticos del enfoque del GATT 24 señalan que los servicios no estarían cubiertos por tal acuerdo.