Abrillantador óptico

Fluores de detergente de lavandería bajo luz ultravioleta

Brillantes ópticos, agentes abrillantadores ópticos (OBAs), agentes abrillantadores fluorescentes (FBAs< /b>), o agentes blanqueadores fluorescentes (FWAs), son compuestos químicos que absorben la luz en la región ultravioleta y violeta (generalmente 340-370 nm) del espectro electromagnético y vuelve a emitir luz en la región azul (típicamente 420-470 nm) a través del fenómeno de la fluorescencia. Estos aditivos se utilizan a menudo para mejorar la apariencia del color de la tela y el papel, provocando un "blanqueamiento" efecto; hacen que los materiales intrínsecamente amarillos/naranjas lo parezcan menos, al compensar el déficit de luz azul y violeta reflejada por el material, con la emisión óptica azul y violeta del fluoróforo.

Propiedades

Las clases más comunes de compuestos con esta propiedad son los estilbenos, por ejemplo, ácido 4,4′-diamino-2,2′-estilbenodisulfónico. Los compuestos fluorescentes no comerciales más antiguos incluyen la umbeliferona, que se absorbe en la parte ultravioleta del espectro y la vuelve a emitir en la parte azul del espectro visible. Una superficie blanca tratada con un abrillantador óptico puede emitir más luz visible que la que brilla sobre ella, haciéndola parecer más brillante. La luz azul emitida por el abrillantador compensa la disminución del azul del material tratado y cambia el tono de amarillo o marrón a blanco.

4,4′-diamino-2,2′-stilbenedisulfonic ácido es un brillo óptico popular.

4,4'-bis(benzoxazolyl)-cis-stilbene y 2,5-bis(benzoxazol-2-yl)thiophene (shown here) también son intensamente fluorescentes y utilizados como iluminadores ópticos, por ejemplo, en detergentes de lavandería.

Aproximadamente 400 tipos de abrillantadores se enumeran en la base de datos del índice de color internacional, pero menos de 90 se producen comercialmente y solo unos pocos son comercialmente importantes. Los nombres genéricos y los números de constitución del índice de color se pueden asignar a una sustancia específica. Sin embargo, algunos están duplicados, ya que los fabricantes solicitan el número de índice cuando lo producen. La producción mundial de OBA para papel, textiles y detergentes está dominada por unos pocos triazol-estilbenos disulfonados y tetrasulfonados y derivados de bifenilo estilbeno disulfonados. Los derivados de estilbeno están sujetos a decoloración tras una exposición prolongada a los rayos UV, debido a la formación de cis-estilbenos ópticamente inactivos. También se degradan con el oxígeno del aire, como la mayoría de los colorantes. Todos los abrillantadores tienen conjugación extendida y/o aromaticidad, lo que permite el movimiento de electrones. Algunos abrillantadores sin estilbeno se utilizan en aplicaciones más permanentes, como el blanqueamiento de fibras sintéticas.

Los abrillantadores se pueden "potenciar" mediante la adición de ciertos polioles, como el polietilenglicol de alto peso molecular o el alcohol polivinílico. Estos aditivos aumentan significativamente las emisiones de luz azul visible. Los abrillantadores también se pueden "apagar". El exceso de abrillantador a menudo causará un efecto de enverdecimiento a medida que las emisiones comiencen a mostrarse por encima de la región azul en el espectro visible.

Usos comunes

Los abrillantadores se suelen añadir a los detergentes para ropa para que la ropa parezca más limpia. La ropa normalmente limpia aparece amarillenta, lo que no gusta a los consumidores. Los abrillantadores ópticos han reemplazado al azulado que se usaba anteriormente para producir el mismo efecto.

Los abrillantadores se utilizan en muchos papeles, especialmente en papeles de alto brillo, lo que da como resultado su apariencia fuertemente fluorescente bajo iluminación ultravioleta. El brillo del papel generalmente se mide a 457 nm, dentro del rango de actividad fluorescente de los abrillantadores. El papel utilizado para los billetes no contiene blanqueadores ópticos, por lo que un método común para detectar billetes falsos es comprobar la fluorescencia.

Los abrillantadores ópticos también han encontrado uso en cosméticos. Una aplicación es para fórmulas para lavar y acondicionar el cabello gris o rubio, donde el abrillantador no solo puede aumentar la luminosidad y el brillo del cabello, sino que también puede corregir la decoloración opaca y amarillenta sin oscurecer el cabello. Algunos polvos avanzados para el rostro y los ojos contienen microesferas de abrillantadores ópticos que iluminan las áreas sombreadas u oscuras de la piel, como los "ojos cansados".

Los usos finales de los blanqueadores ópticos incluyen:

1. Detergente blanqueador (en lugar de agentes de ruborización)
2. Resplandor de papel (interno o en un revestimiento)
3. Blanqueamiento de fibra (interno, añadido a derretimientos de polímero)
4. Blanqueamiento textil (externo, añadido a acabados de tela)
5. Aditivo de corrección de color o brillo en fórmulas cosméticas avanzadas (shampoos, acondicionadores, maquillaje de ojos)

Mal uso

Desde aproximadamente 2002 hasta 2012, muchos agricultores chinos utilizaron abrillantadores químicos para mejorar la apariencia de sus hongos blancos. Este uso ilegal fue eliminado en su mayoría por el Ministerio de Agricultura de China.