Abadía de Malmesbury

La Abadía de Malmesbury, en Malmesbury en Wiltshire, Inglaterra, es una casa religiosa dedicada a San Pedro y San Pablo. Fue una de las pocas casas inglesas con una historia continua desde el siglo VII hasta la disolución de los monasterios.

Historia monástica

A finales del siglo VII, el sitio de la Abadía fue elegido por Maildubh, un monje irlandés que estableció una ermita, enseñando a los niños locales. Hacia el final de su vida, a finales del siglo VII, la zona fue conquistada por los sajones. La abadía de Malmesbury fue fundada como monasterio benedictino alrededor del año 676 por el erudito y poeta Aldhelm, sobrino del rey Ine de Wessex. La ciudad de Malmesbury creció alrededor de la Abadía en expansión y bajo Alfredo el Grande se convirtió en burh, con una evaluación de 12 pieles.

En el año 941 d. C., el rey Æthelstan fue enterrado en la abadía. Æthelstan había muerto en Gloucester en octubre de 939. La elección de Malmesbury sobre New Minster en Winchester indicó que el rey seguía siendo un extraño en la corte de Sajonia Occidental. En esta época se fundó una casa de moneda en la Abadía.

La abadía desarrolló una ilustre reputación de aprendizaje académico bajo el gobierno de abades como Aldhelm, John Scotus Eriugena, Alfred of Malmesbury y Aelfric of Eynsham.

La abadía fue el lugar de un primer intento de vuelo humano cuando, a principios del siglo XI, el monje Eilmer de Malmesbury colocó alas en su cuerpo y voló desde una torre. Eilmer voló más de 200 m (200 yardas) antes de aterrizar, rompiéndose ambas piernas. Más tarde comentó que la única razón por la que no voló más lejos fue la falta de cola en su planeador.

El Domesday Book de 1086 dice de la Abadía:

En Wiltshire: Highway (11 escondites), Dauntsey (10 escondites), Somerford Keynes (5 escondites), Brinkworth (5 escondites), Norton, cerca de Malmesbury (5 escondites), Brokenborough con Corston (50 escondites), Kemble (30 escondites, ahora en Glos.), Long Newnton (30 escondites), Charlton (20 escondites), Garsdon (3 escondites), Cruduceswell (40 escudos. Estas tierras fueron valoradas en £188 14s. en todos y fueron evaluados como honorarios de 3 caballeros.

El historiador del siglo XII Guillermo de Malmesbury fue monje en la Abadía.

Construcción y colapso estructural

La abadía actual se completó sustancialmente en 1180. La aguja de 131 m (431 pies) de altura y la torre sobre la que se construyó se derrumbaron en una tormenta alrededor de 1500 que destruyó gran parte de la iglesia, incluidos dos tercios de la nave y el transepto.

Abades

Iglesia parroquial

La parte restante de la nave de la Abadía de Malmesbury, utilizada actualmente como iglesia parroquial

La abadía, que poseía 23 000 acres (93 km²) en las veinte parroquias que constituían Malmesbury Hundred, fue cerrada en la Disolución de los Monasterios en 1539 por Enrique VIII y fue vendida, con todas sus tierras, a William Stumpe, un rico comerciante. Devolvió la iglesia de la abadía a la ciudad para continuar usándola como iglesia parroquial y llenó los edificios de la abadía con hasta 20 telares para su empresa de tejido.

La torre oeste cayó alrededor de 1550, demoliendo los tres tramos más al oeste de la nave. Como resultado de estos dos derrumbes, hoy en día queda menos de la mitad del edificio original. Durante la Guerra Civil Inglesa, Malmesbury sufrió grandes daños evidenciados por cientos de marcas de viruela dejadas por balas y disparos que aún se pueden ver en los lados sur, oeste y este del edificio.

En 1949, la iglesia fue designada como edificio catalogado de Grado I. La Inglaterra histórica lo agregó a su Registro de Patrimonio en Riesgo en 2022, afirmando que los techos de la nave y los pasillos tenían goteras y necesitaban reparación.

Hoy en día, la Abadía de Malmesbury está en pleno uso como iglesia parroquial de Malmesbury, en la Diócesis de Bristol. Los restos aún contienen un hermoso parvis que contiene algunos ejemplos de libros de la biblioteca de la abadía. Los estatutos anglosajones de Malmesbury, aunque ampliados por falsificaciones y mejoras ejecutadas en el scriptorium de la abadía, proporcionan hoy material fuente para la historia de Wessex y la iglesia de Sajonia Occidental desde el siglo VII.

Vicarios de San Pablo y la Iglesia de la Abadía, Malmesbury

Desde 1301 hasta mediados del siglo XVI, la iglesia parroquial de Malmesbury fue St. Paul's. Esto se encontraba en lo que ahora es Birdcage Walk (su torre y campanario permanecen, y ahora es el campanario de la Abadía). En 1539, la abadía de Malmesbury dejó de existir como comunidad monástica y, en agosto de 1541, Thomas Cranmer autorizó la iglesia de la abadía para reemplazar a la de San Pablo como iglesia parroquial de Malmesbury. En 1837, las antiguas capillas de Corston y Rodbourne se convirtieron en una parroquia separada, llamada St Paul Malmesbury Without, y St Mary Westport se unió a la iglesia de la abadía.

Órgano

El órgano actual, que data de 1984

El órgano más antiguo se obtuvo en 1846 y anteriormente se encontraba en la iglesia de St Benet Fink, Threadneedle Street, Londres; había sido fabricado en 1714 por Abraham Jordan. En 1938, Henry Willis proporcionó un nuevo órgano, que anteriormente había sido propiedad de Sir George Alfred Willis, baronet de Bristol. Finalmente, también fue reemplazado.

El órgano actual data de 1984 y fue construido por E.J. Johnson of Cambridge a un costo de £ 71,000 (equivalente a £ 242,779 en 2021). Se puede encontrar una especificación del órgano en el Registro Nacional de Órganos de Tubos.

Entierros notables

Un grabado de principios del siglo XX de la tumba del rey Ethelstan

• Máel Dub, que fundó la primera comunidad monástica en Malmesbury y dio su nombre a la ciudad. Sus huesos fueron echados fuera de la iglesia de San Pedro y San Pablo por el abad Norman Warin de Lyre, y relegado a un rincón lejano de la Iglesia de San Miguel.
• Aldhelm, primer obispo de Sherborne y santo
• thelwine y Èlfwine, hijos de Ethelweard (hijo de Alfred)
• thelstan, considerado como el primer rey de Inglaterra. Fue enterrado en la torre, bajo el altar de Santa María. Según William de Malmesbury, el cuerpo de Ethelstan fue desinterrado en el siglo XI y reembolsado en el jardín del abad (ahora Abbey House Gardens) para evitar la profanación normanda. Es conmemorado por una tumba vacía del siglo XV en el pasillo norte.
• Daniel, obispo de Winchester
• Hannah Twynnoy, supuestamente la primera persona que fue asesinada por un tigre en Inglaterra, es sepultada en el cementerio, su piedra grava inscrita con un poema. She was killed on 23 October 1703 after teasing a tiger in a menagerie stabled in the White Lion public house where she worked.
• Roger Scruton, escritor y filósofo que vivía cerca de Malmesbury, fue enterrado en el cementerio en 2020.

Legado

En 2009, el historiador Michael Wood especuló que la Abadía de Malmesbury fue el sitio de transcripción del poema épico anglosajón Beowulf.

Imágenes